Ximena, con el diseño en mano, levantó la vista y preguntó: —¿Una empresa de inversiones?Linda respondió: —Sí, parece que ven potencial en el futuro de nuestra empresa Tyc y quieren hablar sobre una colaboración.Ximena miró a Linda con una sonrisa. —¿Qué opinas?Linda contestó seriamente: —Creo que no deberíamos hablar con ellos. Basándonos en la cantidad de la preventa, podemos iniciar la producción de la siguiente tanda de ropa y establecer nuevas tiendas. Ya tenemos un flujo de capital fuerte, ¿por qué compartirlo con alguien más?Ximena replicó: —Entonces te pregunto de otra manera, en Reinovilla, ¿quieres establecerte con dinero o con conexiones?Linda se quedó pensativa por un momento. —En Reinovilla no faltan los ricos.Ximena continuó: —Por eso, solo con amplias conexiones podrás llegar lejos. Así que, ayúdame a investigar al dueño de esa empresa y la trayectoria de la compañía, no hay prisa por un encuentro.Linda asintió: —He aprendido algo nuevo, directora Pérez. Me pond

—¿Por qué tienes que hablar de esa manera tan indirecta? Si no conoces la situación, mejor no digas esas cosas desagradables. Nadie sabe mejor que yo cómo es Alejo; nunca he visto a alguien tan fiel como él. Si Manuela no lo hubiera engañado, ¿cómo habría hecho algo así?—Pero al final lo hizo, ¿no?—Simona despreció—Así que ustedes los hombres siempre buscan excusas.Mariano se quedó sin palabras, ¿por qué no podía hacerse entender?Respiró hondo y dijo—Simona, puedo ser mujeriego, pero tengo mis límites. Tú... en fin, si no te importa, dame algo de tiempo para hacerte justicia.—¿Debería agradecerte?— Simona rodó los ojos. Una responsabilidad que depende del tiempo no es sincera, ¡y ella no estaba interesada en eso!Mariano se quedó sin respuesta, ¡la comunicación ineficaz es realmente agotadora!Después de ocuparse del problema del coche, Mariano subió a buscar a Alejandro.Justo cuando llegó a la puerta de la oficina, escuchó una voz furiosa.—¿Para quién estás haciendo este trabaj

La conducta de ella ahora, parecía estar utilizando sus habilidades para proteger a sus hijos y los de otro hombre. ¿Cómo podía soportarlo?A las cuatro de la tarde.Ximena acababa de terminar una reunión cuando recibió una llamada de Simona.Ella contestó: —Simona.—¡Xime! ¡Tienes que ver las noticias ahora mismo!—Simona gritaba con urgencia por teléfono: —¡Mira si es el autobús de la escuela donde estudian Nicolás y Liliana!Ximena se sobresaltó y rápidamente tomó su teléfono para ver las noticias.Un titular grande captó su atención.—Autobús de jardín de infantes de Reinovilla involucrado en accidente de tráfico, incierto el número de niños heridos o fallecidos.Al ver la apariencia del autobús, Ximena se sintió desfallecer.¡Era el autobús del jardín de infantes de Nicolás!Sus hijos...Linda, que estaba a su lado, rápidamente extendió su mano para sostener a Ximena—Directora Pérez, ¿qué sucedió?Ximena fue arrancada de sus pensamientos por su pregunta y se estabilizó lo suficient

—¡Xime!— Justo cuando la voz cayó, la voz de Simona llegó desde un lado.Ximena temblaba al mirarla, junto con Mariano y Alejandro que también habían llegado.Alejandro, con una expresión seria en el rostro, se adelantó y al ver que Leo estaba bien, finalmente se sintió aliviado.Luego, miró a Liliana y notó la ausencia de Nicolás.Ximena desvió la mirada y continuó preguntando a la maestra—¿Qué hay de las cámaras de seguridad cercanas?—Estamos en eso—respondió la maestra rápidamente.Ximena levantó una mano a su frente, apretando los labios para contener las lágrimas.¿Por qué todos los demás niños estaban bien aquí y solo Nicolás estaba desaparecido?—Mamá de Nicolás, no te preocupes, Nicolás podría haber ido a jugar por ahí, quizás volverá por sí mismo en un rato.—¡Mi hijo no es como tú dices!—gritó Ximena—¡Él no es un niño que simplemente corre por ahí!Viendo a su madre tan alterada, Liliana lloró y abrazó a Ximena—Mamá... mamá, por favor, no seas así, tengo miedo...Leo apretó

Alejandro miró fijamente a Mariano.Mariano extendió las manos en un gesto de—no puedo hacer nada—,Estoy diciendo la verdad.—Alejandro apretó los dientes, había visto la angustia en Ximena. Después de pensarlo, Alejandro todavía tomó a Leo y se apresuró a seguirlos, con Mariano siguiéndole de cerca.Veinte minutos más tarde.Ximena apenas había bajado del coche en el puerto cuando Gonzalo llamó.—¿Estás buscando la muerte? ¿Por qué trajiste tanta gente?!Ximena se sorprendió—Solo vine yo, ¿de dónde sacas que hay mucha gente?—¡Ahora hay dos coches negros en la entrada, dime qué significa eso?!Ximena se giró y vio que los coches que llegaban eran de Alejandro y Mariano.¿Cómo es que ellos también habían seguido?Ximena explicó: —Es el padre del niño, no son policías.—¡Eso está bien! De lo contrario, ahora mismo cortaría la cuerda—Gonzalo amenazó claramente.¿¡La cuerda?!Ximena rápidamente miró hacia arriba.Allí, colgando de la grúa más alta del puerto, había una pequeña figura bal

Ximena estaba desconcertada. —¿Qué quieres decir? ¿Crees que te estoy engañando?—¿Acaso no?—Alejandro replicó.Con una fuerza que no sabía que tenía, Ximena logró sacudirse la mano que la retenía.Miró a Alejandro con ojos llenos de una profunda decepción y dijo con frialdad: —¡Alejandro! Recuerda lo que has dicho hoy. Algún día te arrepentirás profundamente de tus palabras y acciones.Dicho esto, Ximena se subió al coche y arrancó hacia la casucha a gran velocidad.Simona, sosteniendo a la inconsolable Liliana, miró con desprecio a su jefe que permanecía inmóvil y sombrío.—Señor Méndez, esta vez has herido de verdad el corazón de Xime, y lo que has dicho hoy me ha hecho perder completamente la esperanza en ti.Después de hablar, Simona se volvió y fijó su mirada en el coche de Ximena.Mariano, no muy lejos de allí, suspiró profundamente y se acercó a Alejandro: —Alejo, ella no parecía estar actuando.Alejandro, con una expresión oscura, observó la pequeña figura colgando en el aire

Ximena, con lágrimas que brotaban de sus ojos, preguntó incrédula: —¿Nicolás, eres tú de verdad?No podía creer que su hijo pudiera aparecer ante ella, sano y salvo.Recordaba claramente que Nicolás había caído desde una gran altura...—Mamá—Nicolás, con su rostro apuesto, mostró una expresión de resignación. —¿Qué estás diciendo? Si no soy yo, ¿quién más podría ser?Tras recibir una confirmación, Ximena se apresuró a secar sus lágrimas.—No es nada, Nicolás, solo era mamá diciendo tonterías, ya voy hacia allí.—Ven rápido, mamá.Ximena asintió firmemente y comenzó a caminar hacia Nicolás.Pero después de un rato, se dio cuenta de que no importaba cuánto caminara, nunca llegaba a donde estaba Nicolás.Ximena levantó la cabeza, aterrada—Nicolás...—Mamá, eres muy lenta, ¡apúrate, apúrate!Ximena tomó una profunda respiración y corrió hacia donde estaba Nicolás.Pero cuanto más avanzaba, más lejana parecía la figura de Nicolás.—Mamá...—Nicolás, con sus ojos oscuros llenos de decepción,

—¿Qué te importa a ti?!—Ximena replicó con fuerza—Alejandro, ¿con qué derecho me impides ver a mi hijo? Si Nicolás está muerto, ¡nunca te lo perdonaré en mi vida! ¡Fuiste tú quien lo ignoró! ¡Tú, frío e insensible, no hiciste nada para salvarlo!A medida que la expresión en el rostro apuesto de Alejandro se tornaba más sombría, Simona intervino inquieta para explicar.—Xime, no te preocupes, te voy a mostrar a Nicolás, ¿está bien?Dicho esto, Simona rápidamente sacó su teléfono y le envió un video a Mariano.Poco después, Mariano respondió y su rostro apareció en la pantalla.—¿Qué pasa?—se escuchó la voz de Mariano.Simona: —Mariano, gira la cámara hacia Nicolás, déjame... ¡¿Qué?!Antes de que pudiera terminar, Ximena le arrebató el teléfono.Ximena miraba fijamente la pantalla.Hasta que, siguiendo el movimiento de la cámara de Mariano hacia Nicolás, quien yacía tranquilamente en la cama, las lágrimas de Ximena brotaron instantáneamente.Nicolás no estaba muerto...No había vendas en

Tras un breve silencio, Ximena no pudo evitar hablar—¿Tengo suciedad en mi cara? No dejas de mirarme.Alejandro se sentó en una silla detrás de ella, cruzando las piernas, su postura era elegante y distinguida.—Hablemos de nosotros.Ximena evitó su mirada—No hay nada entre tú y yo de qué hablar.—¿En serio?—Alejandro preguntó con calma—Entonces explícame, ¿por qué dijiste que me arrepentiría?Ximena se defendió: —Las palabras dichas en un momento de desesperación no son verdaderas.Alejandro, con el rostro sereno, parecía haber adivinado que Ximena no diría la verdad.—No te obligaré a explicar si no quieres, pero el asunto de Leo, supongo que querrás saber, ¿no?—dijo Alejandro.Ximena lo miró directamente—¿Qué quieres decir?—Leo es nuestro hijo.Ximena no quería dar rodeos—¿Y qué con eso?—Por eso no tengo intención de dejar que Leo te vea de nuevo.—Alejandro habló pausadamente.Ximena se sorprendió—¿Por qué no me dejas ver a Leo?—¿Crees que eres digna de ser la madre de Leo?—Alej

Ximena no replicó, simplemente asintió con la cabeza—Está bien.En realidad, su hermano tenía razón antes; si no hubiera bajado la guardia, su hijo no estaría en esta situación.Andrés continuó: —Ya he preguntado a la policía, y dijeron que el accidente automovilístico fue planeado por Gonzalo. No lastimó a otros niños, solo se centró en Nicolás. Ya confesó quién está detrás de todo, es Manuela, y ahora está en la comisaría. El abuelo no ha ido a ayudarla.—¡¿Quién es esa bestia?! ¡Quiero ir y matarla!—exclamó Kerri, lleno de indignación.Andrés lo miró—Ahora ella está con los Rodríguez, ¿irías?Kerri se atragantó. Aunque era nuevo en la ciudad, sabía de las tres grandes familias de Reinovilla.Ir solo contra los bien establecidos Rodríguez sería como ir a una muerte segura.Kerri se encogió un poco y dijo: —Eh, bueno, como dice el dicho, 'donde hay vida, hay esperanza'. Primero planearemos en secreto, sí, en secreto.Una fría luz cruzó por los ojos de Ximena, Manuela. Había subestimad