Era un lugar muy oscuro, esa fue la primera impresión que tuvo Isabella sobre el "Ganso remojado". La falta de iluminación le daba un aire de clandestinidad, pues impedía ver lo que hacían las sombras que se movían en los rincones. No imaginaba a su hija allí de ningún modo.La mayoría de los clientes parecían bastante jóvenes, pero debían ser mayores de edad porque bebían alcohol. Fueron hasta la barra. —Tengo que hablar con el dueño.—No puedes ir de manera tan directa, debes ser más sutil —le aconsejó Jacob.Ella no tenía tiempo para ser sutil cuando ir de frente era mucho más rápido.A su lado llegó una chica. Ignorando el excesivo maquillaje y la ropa osada, que dejaba muy poco a la imaginación, no debía ser mayor que Matilde.—Un ron —pidió. Su voz era la de una muchachita. Incrédula, Isabella vio cómo le servían sin siquiera pedirle la identificación. —Este lugar sí es un antro de mala muerte —susurró, con sorpresa.—¿Y recién te das cuenta? Debiste sospecharlo por el nomb

—Sírvame un trago más, señor barman, estoy triste... —decía Isabella sentada a la barra de la cocina en casa de Jacob.—Para pasar las penas hay cosas mejores que el alcohol, pero no creo que estés lista para esta conversación todavía.—¡Alcohol! —exigió ella.Jacob le sirvió agua. —¿Cómo va todo con tu esposo? ¿Ya se reconciliaron?—No... apenas y hablamos y sólo para discutir —bebió un sorbo— ¡Esto no es alcohol! Te voy a demandar por mal servicio... —Prometo compensarlo de otro modo.Isabella se sobresaltó al sentir las manos de Jacob sobre sus hombros desnudos.—Un masaje te relajará.Su cuerpo, acostumbrado únicamente al toque de Oliver, se dejó conquistar por estas nuevas manos, tan firmes y expertas, y de una gentileza conmovedora en un mundo que tan hostil se había vuelto. —¡Vaya que lo haces bien! Se me erizaron los bellos —Isabella se miraba los brazos. Jacob sonrió con autosuficiencia y aumentó la intensidad de los movimientos. Sus dedos presionaban los tensos músculos

Nunca vio Isabella una expresión tan furiosa como la que su esposo tenía. Decir que estaba ofuscado era poco y, pese a que él la interrogaba, el desprecio en sus ojos decía a gritos que ya la había juzgado y encontrado culpable. —¡Contesta! ¡¿Dónde estabas?!—Buscando a nuestra hija.—¡Vestida así! ¿Me quieres ver la cara?—Piensa lo que quieras —intentó pasarle por el lado, él la cogió del brazo.—No irás a ninguna parte sin darme una explicación. ¿Para quién te vestiste como una puta? —No me hables así, suéltame —sus tironeos sólo lograron que el agarre de Oliver fuera más firme.—¡¿Me estás engañando?!—¡No! ¡¿Cómo puedes pensar algo así de mí?!Oliver la arrinconó contra el muro, empujándola con el peso de su cuerpo. Como un perro empezó a olerle el cabello, el rostro, la chaqueta.—¡Hueles a perfume de hombre! No lo puedo creer. ¡Te acuestas con otro mientras nuestra hija está desaparecida!—¡Cállate! ¡¿Cómo puedes ser tan miserable?!—¡Eres una zorra inmunda! Me das asco.Olive

—Podría no tratarse de nada en absoluto, un muchachito buscando diversión —decía Tom, revisando el video que Isabella le había llevado de su visita al Ganso remojado. —Todo lo que ocurría en ese lugar era ilegal, esto también debe serlo. ¡Le venden alcohol y droga a los niños!—Lo investigaré. De todos modos, no le recomiendo que vuelva a ir a ese bar, no sería bueno para el caso que la relacionaran con él.Isabella iba a decirle que no había problema, que había ido disfrazada, aunque por culpa del disfraz su matrimonio se tambaleaba. No dijo nada y asintió.—La mantendré informada.Y el tiempo se le haría eterno esperando por esa información. Oliver no había vuelto y Mary tenía el día libre, así que tuvo la casa para ella sola. Qué grande y espaciosa se sentía cuando nadie más la acompañaba, era como el vientre de una bestia que la había devorado.Sin ánimos de cocinar, ni conocimiento suficiente para hacerlo, Isabella ordenó algo de comida. Grande fue su sorpresa al salir al encuen

—¿Quién eres? ¿Por qué contestas el teléfono de mi esposo?El silencio al otro lado de la línea sólo contribuyó a que los pensamientos de Isabella se enmarañaran y las dudas surgieran.—Soy su asistente, él está ocupado y dejó su teléfono en la oficina.La asistente de Oliver era una mujer que bordeaba los cincuenta años, una señora educada y respetuosa que evidentemente no se oía como una jovencita. Sintió que la nuca le hormigueaba. —¿Su asistente? ¿Dónde está Clara?—Ella ya no trabaja aquí. ¿Tiene algún mensaje para el señor Crown? Se lo daré con gusto cuando se desocupe.—No, gracias, ya lo llamaré luego.El amargo sabor de boca que le quedó a Isabella la mantuvo inquieta. Que no se hubiera enterado de la partida de Clara de la inmobiliaria era señal inequívoca del distanciamiento con su esposo. Ahora más que nunca era urgente que tuvieran una charla. —¿Hablabas con alguien? —preguntó Oliver al salir de la ducha.—Con los del taller mecánico. El arreglo de mi auto será bastante

Eran pasadas las tres de la tarde e Isabella seguía en pijama. No venía recién levantándose, después de su encuentro nocturno con Jacob ella no se había vuelto a acostar. Y para colmo, recibía la visita de su hermana en medio de su crisis de histeria.—Este té te ayudará —le dijo Emilia, mirándola con preocupación.Las manos temblorosas de Isabella recibieron la taza. Miró el líquido, sin atreverse a probar un sorbo. Cogió un pañuelo y se secó las lágrimas. Luego de unos segundos ya le habían empapado el rostro de nuevo.—Mamá me contó sobre tus problemas con Oliver. ¿De verdad lo engañas?Toda defensa que tuviera Isabella contra aquellas infames calumnias había muerto en aquel mismo sillón, donde se había besuqueado con Swizz.Lloró más todavía.—Hermana, tranquila. No es nada del otro mundo. En todas las parejas hay deslices, yo he tenido unos cuantos.Isabella la miró con sorpresa, su hermana era ejemplo de rectitud, ni en mil años se la imaginaba siendo infiel, aunque su esposo fu

Sentado en su escritorio luego de una desastrosa reunión, Oliver se preguntaba en qué momento todo había empezado a ir tan mal.Desde su ventana veía al menos seis edificios, imponentes y majestuosos, hogar de lujo para ciudadanos acomodados y que había dado a luz su inmobiliaria en conjunto con la constructora SKALL. Una época dorada de la que no quedaban ni las sombras.Los negocios eran un desastre, su matrimonio era un desastre y su hija...Estiró la mano y cogió una fotografía donde salían ambos, la más reciente, tomada el día del cumpleaños número quince de Matilde.*—¿No crees que ese vestido está muy corto?—No, hay mujeres que los usan más cortos, papi. Además, mi mami dijo que se me veía bonito.Oliver gruñó, los gustos de Isabella estaban cada vez peores, ¿cómo podía parecerle bonito que su hija anduviera casi mostrando el trasero? Le daba demasiadas libertades, la malcriaba. —¿Me compraste lo que te pedí, papi?—Recibirás el jodido brazalete que tanto querías, cariño.—¡Ma

Luego de la reponedora sopa de pollo que Mary le había preparado para la cena y el contundente desayuno, Isabella se sentía nuevamente con fuerzas para seguir adelante.Esa mujer llorosa de los últimos días, que sólo sabía lamentarse, no había amanecido, se le había desprendido de encima como la piel a una serpiente.Y no había pensado ninguna vez en Jacob Swizz, a quien ya no sabía cómo catalogar en su vida, salvo como un besador excepcional. Tal vez Oliver besaba muy mal, tal vez en su actual estado todo se sentía mucho más intenso.A medio día se citó con George en el bufete.—Necesito saber cómo la situación de la inmobiliaria podría afectar mi patrimonio.—¿Te casaste en sociedad conyugal?—Sí.—En ese caso, Oliver es dueño de la mitad de todas las posesiones que se hayan adquirido durante el matrimonio. Están disponibles para ser embargadas para pagar la deuda en caso de que se dicte la orden.—¿Aunque estén a mi nombre?—Así es.Isabella apretó los puños. Un problema tras otro,

Una grúa se llevó al Bentley destrozado por el choque mientras Isabella era llevada en contra de su voluntad al hospital.—¡Estoy bien, necesito hablar con el detective Tobar! —gritaba.No pasó mucho hasta que le inyectaron un calmante, así pudieron revisar sus lesiones con detenimiento. Un golpe en la cabeza, una fractura en la clavícula. Tendría que quedar en observación. 〜✿〜La calidez de unos suaves dedos entre los suyos sacó a Isabella de su letargo en la camilla del hospital. —Matilde...Le pareció ver claramente a su hija parada a su lado y le aferró la mano. Ya no la dejaría ir nunca más.—Es probable que al inicio esté confundida, de a poco se le irán pasando los efectos del calmante —le explicó la enfermera a Emilia.—Hija... te dije que no sacaras el bolso Pr4da...Emilia le acarició la mano.—No vuelvas a irte de mi lado...En poco más de treinta minutos, la vista de Isabella se aclaró y la hermosa visión de su hija a su lado se desva

Luego de un día en observación en el hospital, Isabella fue dada de alta. Emilia fue a buscarla.—Sí que están mal las cosas, Oliver ni siquiera vino por ti.—La cabeza de Oliver está en cualquier parte, menos donde debe.Y eso ella podía llegar a entenderlo: las deudas, el miedo a perder su poder, su estatus, las comodidades y los privilegios, tenía sus prioridades trastocadas, ¿pero qué había de su corazón? ¿Dónde estaba su corazón? —Dile a mamá que estoy bien, no quiero que vaya a visitarme. Lo que menos necesito ahora son sus sermones.—Lo intentaré.—Mi prioridad es Matilde. No voy a estar detrás de Oliver. Si él quiere componer nuestra relación, que él se acerque.—¿Estás segura?—Fuiste tú la que dijo que él volvería. —Pues sí —le dio una breve mirada—. Aunque eso no significa que debas descuidarte. Ir al salón de belleza no te haría mal, tu pelo luce horroroso.Isabella se miró en el espejo del parasol. Su hermana no exageraba, parecía haber envejecido varios años, Matilde se