El murmullo entre los invitados a la boda aumentó, algunos miraban con curiosidad hacia la mansión, preguntándose qué estaba ocurriendo. Ciro se sentía atrapado en una pesadilla mientras esperaba, su mente se llenaba de pensamientos oscuros y temores.La demora se hizo insostenible, y finalmente, Ciro no pudo contenerse más. Se disculpó ante los invitados y salió corriendo hacia la mansión, cruzando el jardín a zancadas. Su corazón latía con fuerza en su pecho mientras entraba precipitadamente en la casa en busca de respuestas.Ciro irrumpió en el jardín trasero con el corazón latiendo a mil por hora, su mente aturdida por la preocupación y el miedo que lo embargaban. En un primer vistazo, notó algo extraño: sombras moviéndose en la penumbra del jardín, acechando como depredadores en la oscuridad. La inquietante visión lo impulsó a correr hacia allí, siguiendo su instinto y temiendo lo peor.En el rincón más alejado del jardín, bajo la sombra de un viejo roble, Ciro vislumbró la figu

El susto había dejado a Julia temblorosa. A pesar de la alegría que se suponía que este día debía traer, una sombra había cruzado momentáneamente sus vidas. Pero ahora, más que nunca, Julia sentía la necesidad imperiosa de reafirmar lo que realmente importaba, su familia, su esposo, su hija.—Tenemos que continuar —le dijo con determinación—. No vamos a permitir que este incidente nos robe la alegría de nuestro día. Pero antes necesito ver a mi hija y abrazarla, tú ve a esperarme en el altar.Julia caminó hasta donde estaba su madre intentando no notara que acababa de pasar por un mal momento en realidad la mayoría de los invitados ni siquiera se habían percatado de ello.—Mamá, ¿dónde está Hanna?Su madre, con una expresión de desconcierto, miró a su alrededor antes de contestar:—Creí que estaba contigo dijo que iría a buscarte para preguntar si ya podía empezar a lanzar las flores.— sonrió María — ella está muy impaciente al igual que todos ¿Donde te habías metido, hija?El rostro

Marguerite y Joseph se encontraron en una antigua cabaña de madera, oculta entre los árboles de un espeso bosque. A pesar de que el sol todavía brillaba en el exterior, el interior de la cabaña estaba sumido en una penumbra que reflejaba la tensión y la urgencia del momento. En un rincón, sobre una vieja cama, yacía Hanna, dormida profundamente, ajena al plan que estos dos habían urdido.Marguerite, con sus manos entrelazadas nerviosamente, observó a la niña por un momento antes de dirigir su mirada hacia Joseph. —Todo esto... ¿realmente vale la pena, Joseph? ¿Secuestrar a una niña inocente? — susurró, Marguerite con la voz cargada de duda — se suponía que este era un plan de urgencia ¿Tan difícil era llevarse a Julia, os la di en bandeja?Los ojos de Joseph estudiaron el rostro de Marguerite, intentando descifrar sus pensamientos. —Mira, Marguerite — comenzó a hablar Joseph con una voz baja y calmada — Todo esto es por un bien mayor. Tú quieres a Ciro, ¿no es así? Esto es solo un

—Julia —dijo Ciro, capturando la atención de su esposa. Al finalizar la llamada, su rostro parecía tan pálido como una hoja de papel.—Me siento mal —murmuró ella, evitando encontrar su mirada.—¿Quién te llamó?La pregunta de Ciro tomó a Julia por sorpresa. Las palabras de Joseph aún resonaban en su cabeza."Quiero que vengas sola a encontrarte conmigo. Si veo a la policía o a cualquier otra persona, te aseguro que no te gustará cómo encontrarás a Hanna. Tienes dos opciones: puedes intercambiarte por ella o seguir mis instrucciones al pie de la letra para que regrese sana y salva."Era ese temor el que impedía a Julia revelar la verdad a Ciro. El miedo de perder a su hija la paralizaba. La amenazante voz de Joseph le confirmaba que no mentía.—Fue un error, un número equivocado —mintió Julia, detestándose a sí misma por no ser honesta con su esposo. Pero no podía poner en peligro a su hija.Ciro, intuitivamente, sintió que algo no estaba bien. Sabía que Julia le ocultaba algo. Sin em

Marguerite no podía dejar de observar a Joseph. Estaba preocupada porque la pequeña aún no hubiera despertado, pero al mismo tiempo, agradecía que siguiera durmiendo, estaba más segura así.La mera idea de que Joseph pudiera hacerle algo a la niña, si no lograba controlarla o callarla, la aterraba. Sabía que ella no era una persona buena, pero Joseph era peor: no era un ser humano, sino un demonio con piel humana.Marguerite se estremecía al ver cómo Joseph observaba a la pequeña, lo que la mantenía alerta al pie de su cama. Lamentaba haber aceptado la ayuda de ese hombre. Por otro lado, la idea de librarse de Julia le daba cierta satisfacción, aunque sus propios pensamientos la hacían sentirse miserable, sobre todo al recordar que Julia estaba embarazada.—¿Cuánto tiempo vamos a estar aquí? Lo mejor sería que me lleve a la pequeña…No pudo terminar de hablar, porque en ese momento, la mano derecha de Joseph se cerró sobre su cuello, obligándola a callar y al mismo tiempo, haciéndola

La manilla comenzó a moverse lentamente, emitiendo un chirrido siniestro. La puerta se abrió de golpe y Joseph apareció en el umbral, su rostro lleno de furia. Sus ojos recorrieron la habitación rápidamente hasta posarse en Marguerite.— ¡¿Dónde está la niña?! —gritó Joseph.Marguerite, no dejaría que nada le ocurriera a la pequeña, jamás creyó que llegarían a ese punto, armándose de valor, se puso delante de la cama, intentando ocultar a Hanna con su propio cuerpo. —¡Déjala en paz!Joseph, sin previo aviso, propinó un fuerte golpe en el rostro de Marguerite. La fuerza del impacto la hizo caer, golpeándose violentamente contra la mesita de noche. Un corte se abrió en su nuca y la sangre comenzó a brotar, manchando el suelo de madera.Hanna, al ver a su tía aparentemente inerte, no pudo contenerse más y soltó un grito desgarrador, comenzando a llorar con desesperación. La pequeña trató de mover las sábanas que la cubrían, intentando acercarse a su tía.— ¡La mataste, mataste a mi tía!

Joseph tomó a la pequeña Hanna por el mentón, apretando tanto que hizo que la niña se quejara al intentantar liberarse.— No lo diré de nuevo: guarda silencio si no quieres correr la misma suerte que tu tía Marguerite — amenazó haciendo que la pequeña así tiera mientras intentaba contener las lágrimas.El insistente golpeteo en la puerta principal distrajo a Joseph, quien empujó a Hanna hacia atrás. La niña chocó contra la cama y luego cayó al suelo, intentando no llorar. Pudo oír cómo escuchar cómo echaba el cerrojo desde fuera.En el rostro de Joseph se dibujó una sonrisa siniestra al reconocer la voz de quien llamaba.— Bienvenida, querida — murmuró, atrapando la muñeca de Julia y tirando de ella al interior de la cabaña sin miramientos.— ¡Mi hija! ¿Dónde está Hanna? ¿Que le has hecho?— preguntó Julia con la voz temblorosa, mirando desesperada por la habitación.— "Mi hija, mi hija"— Joseph imitó con burla a Julia y la rodeó con un brazo, atrayéndola hacia sí. —Deberías estar agr

Ciro, con manos temblorosas pero decididas, colocó su mano sobre la herida de Marguerite, tratando de contener el flujo de sangre que se escapaba con cada latido de su corazón. Julia se mantuvo unos pasos atrás abrazando a su hija, sus ojos estaban llenos de terror y tristeza mientras observaba la expresión de sufrimiento en el rostro de Marguerite.La habitación estaba sumida en un silencio ensordecedor, roto solo por los sollozos de Hanna y la respiración entrecortada de Marguerite. Ciro, a pesar de su vasta experiencia en situaciones peligrosas, se sintió impotente al darse cuenta de que la bala había causado un daño irrevocable en su prima.—Mantén la presión, Ciro —murmuró Julia, intentando infundirle ánimo, aunque sabía que el esfuerzo era en vano.Marguerite, con los ojos vidriosos y la voz débil, trató de hablar. —Hanna... cuida de ella —dijo, su voz apenas un susurro.—Lo prometo —respondió Ciro, apretando suavemente la mano de Marguerite.Marguerite estaba sumida en una extr

Julia sintió un escalofrío recorriendo su espalda al escuchar las palabras inocentes de su hija. La serie de desgracias que habían rodeado sus bodas anteriores la atormentaba cada vez que los recordaba. Su primer esposo había sido una pesadilla, un hombre que la engañó para aprovecharse de ella y su familia, no solo intentó quitarle la vida sino que también fue el responsable de la muerte de su padre. Y luego estaba la primera boda con Ciro, un evento amargo y doloroso donde él, en coma, no pudo ni siquiera ser testigo de su unión. Sin olvidar el reciente secuestro de Hanna durante su última celebración. Todo ello la llevó a cuestionarse la necesidad de realizar una nueva ceremonia. ¿Para que si Ciro y ella ya estaban casados?—Mamá, ¿por qué no podemos tener otra boda? — preguntó Hanna con sus grandes ojos llenos de esperanza.— Oh, cariño, sé que ha sido difícil, pero no todos los matrimonios tienen que estar llenos de tragedias — intervino Alice Antes de que Julia pudiera responder.

Julia, acompañada por su madre y la abuela Alice, caminaba nerviosa pero emocionada hacia la sala de ultrasonido del consultorio del ginecólogo. Era un día especial, iba a ver cómo estaba su bebé. Las mujeres intercambiaban palabras de aliento y expectativa.—Todo saldrá bien, querida —comentó María, acariciando el brazo de su hija—. Estas citas siempre son emocionantes.—Cada vez que veo a una mujer embarazada, me recuerda a cuando llevaba a mi hijo en mi vientre. Es un ciclo hermoso de la vida.— Añadió Alice, con una sonrisa de oreja a oreja.Entraron al consultorio, y el ginecólogo las recibió con una sonrisa amable. Julia se recostó y esperó mientras el doctor preparaba todo para el ultrasonido.—Relájate, Julia —dijo el ginecólogo con voz calmada, aplicando el gel frío en su vientre—. Vamos a ver cómo está ese pequeño.Mientras la pantalla mostraba la imagen del bebé, Julia sintió una emoción indescriptible. María y Alice se acercaron para tener una mejor vista, ambas con lágrima