As semanas seguintes foram uma loucura para Mikhail Kasparov.Embora tivesse esperado organizar um grande evento para o seu casamento, apesar da insistência de Agnes em fazer algo mais íntimo, uma série de perdas inesperadas manteve-o estranhamente ocupado.Ele não era parvo. Sabia que todos os pequenos atentados e todas as informações divulgadas aos seus concorrentes ou à polícia tinham a ver com a presença anterior de Loren na sua equipa. Era algo que tinha de censurar a si próprio, que pensava que podia tratar de tudo.O que não era claro para ele era quem a estava a apoiar, agora que Yuri a tinha deixado sozinha.Agnes compreendeu que, para ele, o casamento não era apenas uma questão de amor por ela e que era por isso que ele estava preocupado em fazer algo importante. Havia uma afirmação de poder por detrás do evento que Kasparov precisava de fazer e que ela apoiava inteiramente, mas ela via-o sobrecarregado com preocupações mais prementes, como tirar os seus homens emboscados da

Quando Mikhail finalmente saiu do seu gabinete, ofuscado pelo atraso, para se dirigir à esquadra da polícia com Agnes, com um mau pressentimento, deu de caras com o seu assistente, Karl, cuja expressão era mais do que eloquente.-Sinto muito, Sr. Kasparov. Houve uma fuga de informação importante...O jovem chefe olhou-o fixamente. As suas suspeitas confirmaram-se e um arrepio percorreu-lhe a espinha.-Que tipo de fuga de informação?-A Sra. Kasparov desapareceu?A aura de fúria de Mikhail era tão intensa que quem estava por perto recuou instintivamente, até mesmo o seu subordinado, mas não o suficiente para o impedir de o agarrar pela garganta e apertar com força.Se alguma coisa acontecesse à sua mulher... as suas entranhas agitavam-se com a ideia...Asseguraste-me que os guardas eram de total confiança...", sibilou o chefe por entre dentes. Isto vai custar-te caro, Karl... E o nosso aparelho?...O enforcado ofegou e o seu rosto avermelhou. Não conseguia perceber como é que eles tinh

Agnes cerrou os dentes, pronta para resistir o mais que pudesse até Mikhail finalmente a encontrar. Ela esperava conseguir, enquanto tentava bloquear o seu medo.Se ela tivesse alguma noção do que a esperava, não a deixariam desmaiar. O tempo seria longo e ela conseguia ver nos olhos da ex-amante do marido um ódio irracional.Loren, com um sorriso malévolo, instalou-se para assistir.Antes que pudesse começar, porém, o homem que tinha despido e amordaçado a Sra. Kasparov sugeriu calmamente:-Isto pode demorar um pouco, Sra. Loren, talvez fosse boa ideia eu ir buscar uma bebida para si. Ficaria mais confortável.Ela sorriu.-Tem razão... Volto já. Não comeces sem mim.Assim que a mulher saiu da sala fria, onde a mobília escassa composta por uma poltrona, um berço com algemas e a cadeira onde ela estava era finalmente visível para Agnes, o homem sussurrou ao ouvido da sua vítima:-Não te preocupes, estou do teu lado. Depois explico-te. Faz com que sejas convincente e eu farei o mesmo. T

Mikhail olhou para o homem à sua frente. Sim, parecia-lhe familiar, mas não tinha a certeza.O seu cérebro estava a enviar-lhe sinais contraditórios e isso causava-lhe grandes dúvidas.Como se um fantasma inesperado se tivesse materializado à sua frente.-Reconhecer-te? Porque haveria de reconhecer?Sergei sorriu, sem qualquer ponta de malícia ou sarcasmo:- "Se não me matares, teremos tempo para falar e esclarecer tudo. Mas, por agora, acho que é mais urgente entrar no seu helicóptero e tratar da saúde da sua mulher, que está pálida e exausta... Embora não fosse minha intenção, tinha de a magoar um pouco...Kasparov olhou para Agnes. Ela parecia mesmo mal, embora estivesse a sorrir.-Sergei tem razão, Mikka. Vamos para um hospital, sinto-me exausto. Não o mates, foi uma sorte o Loren ter-lhe dado a tarefa de me torturar e subjugar.O homem sorriu.-Na verdade, não foi ao acaso, mas falaremos mais tarde, se o Sr. Kasparov o permitir.A Sra. Kasparov mal acenou com a cabeça, antes de c

Sergei entrou com uma desenvoltura invulgar no quarto de hospital onde a sua "vítima", Agnes Kasparov, estava a recuperar dos ferimentos.O seu aspeto era um pouco diferente, agora que estava banhado, barbeado e com roupas diferentes e mais formais, que lhe assentavam muito bem.Tinha um porte que parecia familiar à jovem mulher.Não só o homem parecia diferente agora que o seu papel tinha mudado drasticamente, como também parecia muito familiar.Demasiado familiar.Mikhail olhou-o com uma desconfiança notória, enquanto Agnes esperava silenciosamente que ele tomasse a iniciativa do assunto.Afinal, parecia ser um assunto entre os dois, e ela preferia dar-lhes espaço, por enquanto.Finalmente, foi o próprio carrasco que decidiu cortar o silêncio, dizendo num tom calmo e descontraído que contrastava com a irritação do Sr. Kasparov-Vejo que a sua mulher está a sentir-se melhor, Mikhail Kasparov. E que decidiu entrevistar-me num local algo inesperado, esta sala, no hospital... Não posso

Por razões de segurança, Alexei não quis viver em casa de Mikhail, embora o resultado do ADN tivesse confirmado a sua identidade. O irmão mais novo desconfiou. Por isso, foi-lhe atribuído um apartamento diferente, embora perto da mansão, para o caso de a sua presença ser necessária com urgência.Embora o irmão mais velho preferisse estar mais em contacto, para restabelecer a sua relação, estava consciente de que isso levaria tempo.E também teria de fazer um esforço para ganhar a confiança de um homem tão frio como o jovem mafioso.Afinal de contas, ele não era mais do que o resultado do caminho que Alexei o tinha forçado a seguir.Assim que Agnes teve alta, regressou à grande mansão, mais do que feliz por lá estar, viva com uma novidade que a fazia sentir tanto alegria como medo, e a sua irmã mais nova cumprimentou-a com um enorme sorriso.Mas Sara voltou a olhar para Mikhail com um ódio renovado. Afinal, tinha sido um dos seus antigos amantes que tinha atacado a sua irmã mais velha

Era impossível saber exatamente quem estava por detrás da mensagem recebida, uma vez que esta vinha através de um número fantasma.Além disso, o texto não continha muitas palavras. Havia apenas coordenadas escritas, não muito longe da cidade, e um ultimato que era breve e específico:"TROCA. DUZENTOS MIL EUROS. SRA. KASPAROV. SOLA. OU REHEM MORRE. NUMA HORA".Kiana estava perturbada e sabia do que a sua amiga era capaz para a ajudar.-De jeito nenhum, Agnes. Não podes entrar aí sozinha, mesmo que seja o meu próprio irmão. É óbvio que é outra armadilha para te capturar, ou pior, para te matar. Eu nunca te pediria para fazeres uma coisa dessas....Agnes suspirou. Estava a ter dificuldade em tomar uma decisão rápida. Se fosse só ela, provavelmente iria sem pensar muito. Mas ela estava à espera do filho de Mikhail, e isso estava a impedi-la.-Eu sei, Kiana... Mas eu tenho que pensar em algo, e o tempo está acabando...Alguns segundos depois, alguém tocou a campainha da porta. A Sra. Kaspa

Demian andava de um lado para o outro, nervoso, na sala de estar da sua enorme e solitária residência.Estava, sem dúvida, num dilema complexo, incapaz de tomar uma decisão.Por um lado, se ajudasse Miguel Murano, expor-se-ia diretamente a Yuri, revelando que tinha negociado com o dealer nas suas costas e boicotando Mikhail apesar dos repetidos avisos. Seria um confronto aberto e ele não teria onde se esconder.Mas se não o ajudasse, o seu aliado acabaria por cair sob a força de Kasparov e perderia o pouco apoio externo que conseguia obter para a Raposa Branca, ficando com poucas ou nenhumas opções disponíveis.Estava inclinado a ir a casa de Murano, motivado pelo ódio, para atacar as forças do seu adversário e depois dar o golpe de misericórdia na sua mulher intrometida, mas foi travado por uma força muito poderosa e que o envergonhava: era um cobarde.Não tinha vontade de enfrentar o seu adversário cara a cara, porque estava paralisado por um medo atroz dele, desde que eram apenas c

O volátil equilíbrio de forças estava agora a pender para Mikhail Kasparov. De tal forma que muitos dos novos membros da Raposa Branca queriam trabalhar para ele e ele estava mais bem posicionado para o papel de futuro líder da organização.No entanto, Yuri não parecia muito satisfeito com essa ideia, apesar de, há pouco mais de um ano, ele ter parecido perfeito para o cargo, pois era para isso que o estava a treinar.Mas agora, era evidente que o velho padrinho não tinha qualquer influência sobre o jovem, e que até a sua mulher tinha mais autoridade.E esta nova dinâmica não lhe agradava.Yuri queria delegar, mas continuar a ter algum domínio sobre Mikhail.Demian, por seu lado, manteve-se discreto durante os dias seguintes.Tinha perdido esta batalha de uma forma brutal, mas se havia uma coisa que tinha aprendido na máfia, era que este mundo subterrâneo carecia de estabilidade.O facto de Mikhail ter saído vitorioso só significava uma coisa para ele: quando o seu rival caísse, seria

Mikhail Kasparov, seguido de perto pelo irmão e por mais dois guarda-costas, entrou na festa com o seu porte magnífico e um fato impecável, feito à medida dos seus músculos, num cinzento azulado que combinava na perfeição com os seus olhos de aço que olhavam tudo com frieza.Inevitavelmente, muitos olhares foram atraídos para ele. A sua altura, o seu aspeto ligeiramente selvagem e a sua fama eram um íman.Os donos da casa, o Sr. e a Sra. Amir, receberam-no cordialmente. Estão muito interessados em fazer negócio com este homem, que ganha cada vez mais fama no mundo da máfia e do tráfico de mercadorias. Ele poderia ser o seu melhor comprador, e eles estavam a iniciar-se nesse ramo de atividade.Na festa estavam presentes vários empresários locais e alguns de outros países. Mas o grande prémio da noite foi ter Mikhail Kasparov.Ali, a conversar no enorme salão, havia muita gente, homens mais velhos com as suas jovens companheiras, e muitas mulheres bonitas e luxuosamente vestidas. Alguma