Ashley nunca imaginó que la casa de Marina estaba tan lejos del centro de la ciudad. Aunque el tráfico estaba tranquilo, la sensación que tenía era que nunca llegaría a su destino. Cuando el taxi finalmente se detuvo frente a la casa, le entregó el dinero al conductor y le dijo que podía quedarse con el cambio. Aunque la temperatura estaba baja y hacía mucho frío en la ciudad ese día, el frío era lo que menos Ashley podía sentir. La adrenalina y la preocupación corrían por su cuerpo, calentándola más de lo debido. Su sangre hervía.Antes de entrar en la casa, Ashley observó a su alrededor. No había señales de ningún coche extraño, pero eso no la tranquilizó. Los instintos de Ashley le decían que algo muy malo estaba a punto de suceder.Abrió la puerta y entró al lugar. No había nadie en la sala, pero Ashley escuchó la voz de Valentina en la habitación. Corrió hacia su voz. La niña estaba jugando con su babero y todo parecía estar tranquilo. Cuando Valentina la vio, Ashley corrió hacia

StefanyStefany había regresado a la mansión cuando el sol ya se escondía detrás de la montaña. Después de salir de la casa de Ashley, pasó el resto del día refugiada en la cafetería de la ciudad, planeando el siguiente paso de su plan diabólico.Cuando llegó a la mansión, Oliver ya estaba en el comedor, siendo servido por uno de los empleados. Se sorprendió de que él no estuviera encerrado en su oficina como solía hacer siempre. Sin embargo, no esperaba encontrarse con él tan pronto y tener que enfrentar su furia nuevamente.— ¿Dónde estabas? – Llevó la taza a sus labios, tomando un largo sorbo de té.— Estaba dando vueltas por ahí – se sentó a su lado. Con voz calmada, continuó diciendo – quiero disculparme por lo que sucedió en la empresa hoy.Oliver dejó la taza sobre la mesa y la miró con desconfianza. Stefany no era el tipo de mujer que se disculpara fácilmente. A veces, Oliver creía que su orgullo era más grande que cualquier otra cosa que pudiera sentir. También sabía que detr

Marina temblaba detrás del volante. Si no hubiera llegado a tiempo, tal vez Valentina ya no estaría con ellas. Solo Dios sabría lo que le habría sucedido a esa pobre niña.— Debes estar más atenta — continuaba reprendiendo a la niñera, que lloraba descontroladamente — esa mujer estaba lista para poner sus manos en Valentina.— Perdóneme, señora Marina — pero los sollozos le impedían seguir hablando.— Imagina si Ashley se entera de esto — no miró a la mujer — confié en ti cuando la recomendé para este trabajo.— No se lo diga, señora Marina — suplicó la niñera — ¿no cree que Ashley ya tiene suficientes problemas de los cuales preocuparse?Marina la miró rápidamente, percibiendo el desespero de la mujer, y decidió no torturarla más. De alguna manera, la niñera tenía razón en no querer contar lo sucedido a Ashley.— No le diremos nada a Ashley — estacionó el auto frente a la casa — además, la responsabilidad también es mía.Volteó su rostro para observar a Valentina, que dormía en el as

La reunión entre Oliver y Alfonso fue rápida. Ashley observó a los hombres salir de la oficina juntos y a Oliver ausentarse el resto de la tarde. No tenía idea de lo que habían hablado, pero sabía por la expresión en el rostro de Oliver lo furioso que se puso al verla hablar con Alfonso.Cuando terminó la jornada, Oliver no había regresado. Eso debería haberla reconfortado, pero Ashley parecía preocupada por el estado de Oliver, sobre todo al tener a una loca como esposa viviendo bajo el mismo techo que él. Stefany era un peligro para todos los que convivían con ella.Su corazón latía descontrolado en el pecho.“¿Qué te está pasando, Ashley?”, se preguntó a sí misma. Oliver sabía defenderse y conocía lo suficiente a Stefany como para saber de lo que era capaz. Pero a veces dudaba de eso.Ya en el coche, sus pensamientos se dirigieron a Valentina. Ella había llamado a casa unas tres veces a lo largo del día y notó la voz tensa y preocupada de Marina. Eso la alarmó, aunque Marina dijera

El rostro de Ashley estaba blanco como cera cuando salió de la oficina y se sentó en su lugar. Tragó el llanto varias veces al pensar en la posibilidad de perder la finca. Si no conseguía el dinero para el final de la semana, todo estaría perdido.El silencio fue roto por Val, quien al verla tan angustiada corrió a socorrerla.— ¿No me digas que has discutido de nuevo con Oliver? — preguntó, observando cómo el rostro de Ashley se volvía sombrío.— Oliver quiere castigarme por desobedecer una orden suya — dijo con sarcasmo.Era extraño para Val escuchar a Ashley hablar de Oliver de esa manera. Parecía una persona completamente diferente a la que conocía.— ¿Qué orden? — preguntó.— Por hablar con Alfonso — Val miró con asombro — seguro que tu jefe cree que todavía estamos casados y que puede chantajearme cuando quiera.— No llamaría a eso, chantaje — la expresión en el rostro de Val se volvió más suave — Oliver está celoso de ti.Ashley rodó los ojos, molesta por escuchar esa teoría de

La secretaria no le gustó nada de lo que vio en el rostro del jefe. El corazón de la mujer se aceleró descontroladamente, y contuvo la respiración durante tanto tiempo que empezó a quedarse sin aire. Un torbellino de pensamientos con escenas horribles se cernió sobre su mente. ¿Qué podría hacer Oliver? — ¿A dónde fueron? – Mirando fijamente a los ojos de él, amenazante, la mujer no sabía qué decir. — No lo sé – su voz temblorosa hizo que Val se preguntara por qué estaba tan nerviosa si ella no había cometido el error – ¿no crees que estás exagerando? — Odio que me contradigan, tanto tú como Ashley lo saben – su tono de voz estaba lleno de disgusto – verás la magnitud cuando la encuentre. La secretaria estaba asustada. Oliver podía arruinar su propia empresa si no controlaba sus instintos. No se atrevería a decirle que los celos lo estaban cegando, Oliver nunca lo admitiría. Pero Val sabía que él no soportaba ver a Ashley con otro hombre. Oliver comenzó a caminar hacia el ascensor,

El corazón de Ashley latía tan descontroladamente que pensó que sufriría un infarto. Sus ojos comenzaron a lagrimear en la misma medida en que Oliver se acercaba a ella. Oliver estrechó los ojos peligrosamente, mirando a Valentina y luego volviendo a mirarla.— ¡Oliver! —Valentina sonrió al verlo, feliz de verlo. Pero Oliver no se atrevió a acercarse a la niña.Ashley quedó asombrada y con miedo cuando se dio cuenta de que ya había una conexión entre ellos dos y que Valentina parecía gustar de él. Parecía absurdo. ¿Cómo alguien podía gustar de Oliver?— ¿Cuántos años tiene ella? —Oliver preguntó, extrañamente, con voz calmada.Ashley apartó la mirada y miró a Valentina, quien actuaba con tranquilidad, sin imaginar lo que estaba a punto de suceder. No podía tener esa conversación frente a la niña.— Eso no importa —pasó junto a él, manteniendo su expresión neutra, empezó a alejarse, pero Oliver la agarró con fuerza.— ¿Hasta cuándo seguirás mintiéndome, Ashley? —susurró. Ashley notó qu

Oliver estaba trastornado.Conducía de regreso a la empresa a una velocidad inferior a la habitual. Los cláxones resonaban cada vez que un auto pasaba a su lado. Por lo tanto, Oliver sabía que estaba en piloto automático. Su cuerpo estaba allí, pero su mente estaba en Ashley y en la historia que ella había inventado.Nunca quiso tener hijos. Los motivos que lo llevaban a esa decisión eran cicatrices de una infancia completamente perturbada. El corazón de Oliver empezó a latir más fuerte cuando recordó el pasado. Sus manos temblaban mientras sostenía el volante con las memorias de cuando era niño y presenció cómo su padre lo abandonaba sin ninguna explicación. Hendrix lo dejó solo para vivir con una madre totalmente descontrolada que abusó psicológicamente de él de todas las formas posibles durante toda su vida.No esperaba sentirse tan débil e impotente frente a los recuerdos, mucho menos podía explicar por qué siempre odió a su padre, pero ayudó a su madre toda su vida. Cuando se hiz

Comenzó a llover justo después de que Marina estacionó el coche frente a la casa. Estaba empapada enseguida al poner un pie en la casa, pero eso no impidió que Valentina corriera a abrazarla.Observó a la niña detenidamente, examinando cada rasguño en su suave piel, y luego comenzó a llorar.— ¡Gracias a Dios! Estás viva —alzó la mirada y sonrió, un sorprendente cambio en su rostro—. Ya que estás bien, puedes volver a ver tu dibujo animado favorito mientras hablo con tu madre.Valentina soltó una risita y, mirándola por última vez, salió corriendo de vuelta a la sala.Marina se puso de pie, aún más angustiada que cuando había entrado en la casa minutos antes, y miró a Ashley mientras comenzaba a hablar:— Le dije que tuviera cuidado —la intensidad de la lluvia aumentaba afuera—. Cuántas veces le advertí que estuviera atenta. Dios mío, imaginar que Valentina podría haber sufrido algo peor.— La culpa no fue de la niñera —Ashley la miraba con calma—. Está todo bien ahora. Todo fue solo u

— ¿Por qué Oliver no viene a trabajar hoy? — preguntó Ashley mientras se acercaba a la mesa donde estaba Val y la envolvía con sus preguntas. — Seguramente tú tienes la respuesta para eso — la miró llena de expectativas para que Ashley le contara lo que estaba sucediendo — Él salió ayer como un loco peregrinando por la ciudad buscándote. Oliver no soporta la idea de verte al lado de Alfonso. — ¿Qué estás diciendo, Val? — una sonrisa se formó en los labios de Ashley — Lo que Oliver no soporta es que lo contradigan. — Estoy diciendo que algo sucedió mientras él estaba fuera — se levantó impaciente — nunca había visto a Oliver tan perturbado y perdido. ¿Qué pasó, Ashley? Los ojos de la mujer se abrieron. Sus labios se transformaron en una línea recta y no había color en su rostro. — ¿Él no te lo contó? — una arruga se formó en la frente de Ashley — es muy extraño que tú, siendo su mejor empleada, no sepas nada. — Stefany estaba aquí cuando él llegó — Ashley observó como Val re