Cuando Ashley puso nuevamente los pies en la ciudad de Las Vegas, sintió como si su pecho se rasgara y le causara mucho dolor. Las memorias fueron inevitables. Ashley no quería convertir su ciudad natal en un martirio. Ella nació allí, toda su vida fue construida allí, y no permitiría que Oliver arruinara sus más hermosos recuerdos. Marina estaba tan emocionada con ese momento que apenas se dio cuenta de los saltos de felicidad que daba en el vestíbulo del aeropuerto. Era una felicidad contagiosa. Abrazó a Ashley y luego tomó a la pequeña Valentina del regazo de su madre, girando con la niña casi todo el camino hasta el automóvil. — Estoy tan feliz de que estén aquí. Era obvio que lo estaba, ni siquiera tenía que decirlo. — También estoy feliz de estar de regreso — pero las palabras de Ashley no convencieron a Marina. Había miedo en el rostro de Ashley. Sin embargo, Marina, a pesar de conocer los motivos, decidió no hablar de ello. — Cuéntame cómo reaccionó Ethan — dijo mientras a

Oliver ya no estaba en la empresa cuando Val terminó las entrevistas. Quería contarle que había encontrado a empleada ideal; Oliver estaría contento por su buen trabajo. Decidió no llamarlo, aunque aún era temprano, Val conocía a su jefe y sabía que detestaba hablar de trabajo fuera del horario normal. Sería una gran sorpresa, pensó. Se animó imaginando la satisfacción de Oliver con los buenos resultados; incluso podría conseguir un aumento de sueldo. Al final del día, regresó a casa feliz, apenas podía esperar por los frutos de su buen trabajo. Al otro lado de la ciudad, Ashley estacionó el coche frente a su casa. Todavía era temprano y no había comido nada. Cuando entró en la casa, escuchó los gritos de la pequeña Valentina. Miró y vio a la niña corriendo por la casa mientras Marina iba detrás de ella. Cuando los gritos cesaron, la risa tomaron su lugar. Ambas se estaban divirtiendo. Cuando Marina vio a Ashley parada en la puerta, dejó todo lo que estaba haciendo y se acercó ansio

Ella observaba paralizada cómo Oliver se acercaba lentamente hacia ella. Quiso correr como un rayo, pero sus piernas no le obedecían. Tenía una mirada de duda, como si no creyera lo que veía frente a él. Ashley solo podía pensar que Oliver la mataría si tuviera la oportunidad de ponerle las manos encima.— ¿Ashley? — preguntó Oliver con cierta vacilación.Pero no hubo respuesta. Ella ni siquiera podía abrir la boca para responderle.El miedo empezó a invadir lentamente su corazón y sintió que sus manos temblaban. Pero cuando recordó todo lo que Oliver le había hecho, cómo la había expulsado, he acusado injustamente, Ashley apretó los labios y cerró los puños. Estaba decidida a no amedrentarse y no permitir que él la destruyera nuevamente.— Debe haber algún error — El semblante de Oliver cambió al escuchar esas palabras.— Te reconocería en cualquier lugar — sus ojos brillaban dirigidos hacia ella.No había odio en su mirada ni deseos de venganza, era como si Oliver estuviera contento

El dolor desbordaba por los ojos de Ashley. Lloró en silencio durante todo el camino. El conductor del coche la miraba con pena, pero no se atrevió a preguntar qué le causaba tanto sufrimiento.Ella estaba dispuesta a empezar de nuevo, incluso si era en la misma ciudad donde había sufrido tanto. Cuando aceptó volver a Las Vegas, creía que sería mejor que la última vez, pero la vida no estaba dispuesta a cumplir su petición, poniendo a Oliver nuevamente en su camino. ¿Cuál era la probabilidad de conseguir un trabajo donde su exmarido sería su jefe? ¿O acaso Oliver había planeado todo eso, o era simplemente mala suerte encontrárselo de nuevo?Con un nudo en la garganta, bajó del coche. Secó sus lágrimas y se prometió no llorar más. Sin embargo, nada fue tan fácil como Ashley esperaba. La niñera que había contratado tendría que ser despedida, ya que no aceptaría bajo ninguna circunstancia el trabajo que Oliver le había ofrecido. La mujer se extrañó de que Ashley regresara tan temprano a

El rostro de Oliver estaba pálido cuando la secretaria entró en la oficina con la intención de entender lo que estaba pasando. Val, al ver el estado horrible de Oliver, acortó la distancia entre ellos a pasos rápidos y lo tocó sin ningún tipo de timidez.— ¿Qué sucedió, señor Oliver?Oliver se giró rápidamente, alejándose para ocultar su propia angustia y miró su reloj de pulsera, como si tuviera prisa por escapar de allí.— ¿Dónde encontraste a esa chica, Val? — Preguntó con el corazón latiendo rápidamente en su pecho.— ¿La señorita Ashley? — Preguntó, pero no esperó la respuesta — ella nos encontró a nosotros, señor. ¿Hay algún problema? ¿No fue una buena elección?— Fue una excelente elección — respondió rápidamente, con un toque de tristeza en su voz — pero ella rechazó el trabajo.Tragó saliva, sintiendo la sequedad en su garganta.— Ella parecía muy emocionada, no entiendo.Un largo silencio llenó la oficina. Oliver también intentaba entender cómo Ashley había terminado allí y

Oliver todavía no podía creerlo.Un destello de satisfacción brilló en sus ojos cuando escuchó lo que Ashley tenía que decir. Una sonrisa se insinuó en sus labios, haciendo que Ashley casi se arrepintiera de lo que había hecho, marchándose sin mirar atrás.Ashley llevaba una chaqueta verde oliva y una falda negra que dejaba sus piernas al descubierto. Su delicada piel blanca parecía brillar bajo los primeros rayos del sol de la mañana, y sus ojos brillaban en dirección a Oliver, desconcertándolo cada vez más.— ¿Por qué cambiaste de opinión? — Preguntó, tratando de disimular la mirada maliciosa que le lanzaba.— Por favor, Oliver — rodó los ojos — Estoy aquí, ¿verdad? Aún no has respondido si me aceptas de nuevo.Fue extraño para ella decir esas palabras, especialmente después de haber sido rechazada por él una vez. ¿Y si esto era solo un plan diabólico de Oliver para vengarse de ella? No lo había considerado, y aunque lo fuera, tendría que arriesgarse.Él la miró durante unos segundo

Stefany estaba devastada. Una cantidad de lágrimas caía por sus rosadas mejillas. No podía evitarlo, aunque sabía que eso era una clara señal de debilidad. Ver a Ashley de regreso llenaba su corazón de rabia. Lo único que quería era que el suelo se abriera y la tragara.— ¿Qué hace esta mujer aquí, Oliver? — Preguntó con los dientes apretados.Su mente volvió al día en que Ashley se fue, llevándose consigo al hijo secreto que Oliver ni siquiera sabía que existía. Con ella de vuelta, todo su esfuerzo por separarlos podría haber sido en vano. ¿Y si Oliver descubre la existencia de ese niño?— ¿Qué haces aquí? — Oliver frunció el ceño, lanzándole una mirada fulminante — ¿cuántas veces tendré que repetirte que debes llamar antes de entrar?— Soy tu mujer — gritó, lanzando a Ashley la mirada más amenazadora — entraré y saldré de aquí cuando quiera.No permitiría que Oliver la humillara frente a Ashley ni que tuviera que enfrentar su furia.Ashley simplemente bajó la cabeza, resentida por e

La mujer bien vestida, de cabello largo, salió del ascensor desconcertado. El maquillaje corrido le daba una apariencia de desespero. Stefany caminó rápidamente hacia la salida cuando su tacón se rompió y su cuerpo se precipitó al suelo.¡Qué desastre!En ese momento, Stefany abrió lentamente los ojos y observó a esas extrañas personas con expresiones compasivas en sus rostros. Ella era la esposa de Oliver, todos la conocían. Desde ese momento, sería el tema principal de conversación para todos.— ¿Qué están mirando? — Con lágrimas en los ojos, gritó a los curiosos.Uno de los guardaespaldas de Oliver intentó ayudarla, pero Stefany descargó toda su furia sobre él. Empujó al empleado a un lado y salió de la empresa descalza, arrastrando su dignidad.De hecho, no había nadie en esa empresa que no conociera a la esposa de Oliver, pero nadie la soportaba. Stefany constantemente maltrataba a todos los empleados. Era arrogante y mezquina.Tenía una expresión de molestia en el rostro cuando

Oliver y Ashley estuvieron encerrados en la oficina durante casi dos horas antes del almuerzo. Él le entregó informes sobre el hombre con el que se reunirían y la importancia de su empresa para el crecimiento del negocio de Oliver. Mientras ella revisaba los documentos, Oliver la observaba durante tanto tiempo que ni siquiera se daba cuenta de que sus ojos delataban la admiración que sentía por la inteligencia de esa mujer.Cuando Ashley cerró la carpeta y lo miró, supo que sus mejillas se habían puesto rojas. La forma en que él la miraba la hacía sentir culpable en todos los sentidos. Esa mirada siempre había sido su arma más poderosa, la manera más efectiva de hacer que Ashley cediera ante sus peticiones.Ella se levantó, aun bajo la mirada observadora de él, se acercó y le devolvió los documentos.— ¿Qué concluiste? — él apartó la mirada cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo.— No será tan difícil convencerlos de hacer una alianza con tu empresa.Oliver sonrió con su concl

Ashley podía sentir cómo sus mejillas se calentaban a medida que la mirada de Alfonso se intensificaba hacia ella. En ese momento, recordó la advertencia de Oliver. Ajustó su postura y enfrentó la situación de manera profesional. Medio segundo después, estaba calmada y apática.— Si hubiera sabido que traerías a Ashley, habría cerrado el trato contigo hace mucho tiempo — dijo Alfonso, sin darse cuenta de lo inapropiado que estaba siendo.Oliver apretó los puños, furioso de que Ashley estuviera siendo tratada tan formalmente, como si la conociera desde hace mucho tiempo. Sus ojos brillaban fríos y profundos. Observó a Alfonso, considerando la posibilidad de cancelar el negocio de inmediato, cuando Ashley dijo:— Recuerde que tratará con Oliver y no conmigo — declaró Ashley sin demora —, solo soy una empleada aquí para ayudar.La expresión de Oliver se volvió serena. Le sonrió, orgulloso.— Sin lugar a dudas — el hombre no parecía ofendido — debo admitir que tú, Oliver White, fuiste muy