Maria ficou imóvel junto a uma prateleira, o coração batia descontroladamente junto ao corpo tenso. Enquanto pensava em como escapar, a pessoa de repente a chamou:- Mariinha?Essa voz soava um pouco familiar, parecia ser a voz de Rodrigo. Para Maria, a presence de Bruno era estranha. Nunca ela imaginaria que ele iriacumprimentar o Bruno.Quando a pessoa se aproximou, iluminada pela luz que vinha da janela, Maria finalmente conseguiu ver seu rosto. Era mesmo o Rodrigo.- O que você está fazendo aqui também? Maria ficou surpresa.Atualmente, ele era uma estrela, estava colaborando com a Viviane em algum projeto, então sua presença na celebração de aniversário do Bruno fazia algum sentido. Mas como ele acabou subindo até o sótão?Rodrigo franziu a testa, parecendo um pouco preocupado.- Eu te vi subindo ládo quintal, por acaso mesmo, ai fiquei preocupado. Você demorou tanto para descer, eu temia que algo ruim tivesse acontecido com você, então subi para ver o que estava acontecendo. Mar

À medida que a porta foi aberta, inúmeras luzes de flash foram lançadas sobre eles. O som do obturador das câmeras, exclamações e passos se misturaram em uma cacofonia. Maria ficou completamente atordoada, tudo aconteceu tão rápido que ela não conseguiu nem reagir.Ela e Rodrigo ainda estavam naquela posição ambígua perante a queda do armário. O pequeno sótão agora estava lotado de pessoas. Havia repórteres, convidados curiosos, membros satisfeitos da família Rocha e... Eduardo.Era como se tudo fosse uma armadilha, e ela estava caindo perfeitamente. No meio da multidão, Viviane sorria com malícia. Michael sorria sinistramente. Somente Eduardo tinha uma expressão sombria, seus profundos olhos pareciam haver uma indescritível decepção com certa mistura de ódio.- Você, sua mulher sem vergonha, levante-se! - Rivaldo de repente surgiu em meio a confusão. - Você está aqui se escondendo com esse homem neste dia tão especial, o aniversário do seu avô. Você quer matar ele de raiva? Eu nunca d

Eduardo permaneceu em silêncio, apenas ficou a fitar Maria com um olhar frio, mais gélido do que o inverno. Mesmo sem encará-lo diretamente, ela podia sentir claramente seu olhar cortante.Maria apertou sua mãe e logo sentiu um frio na espinha.- Presidente Alves, o que significa esse silêncio? Está tentando evitar a pergunta?Indagou um repórter.- Presidente Alves, ao mentir para a mídia, a credibilidade e a reputação do Grupo GK também estão em questão. - Outro repórter começou a lançar dúvidas sobre a reputação de sua empresa.No meio da multidão, Michael, com os braços cruzados, sorria maliciosamente para Maria. Ela o odiava tanto que rangia os dentes. Certamente, Michael estava envolvido nessa trama também, afinal, seu objetivo era derrubar o Grupo GK e se vingar de Eduardo. Maria não conseguia entender por que Viviane, que afirmava amar tanto Eduardo, se uniria a Michael para prejudicá-lo e até mesmo destruir o Grupo GK. Se o objetivo de dela era apenas prejudicar Maria, e fazer

- Sra. Maria, por favor, responda. Como Sra. Alves, por que não revelou sua identidade e, em vez disso, teve um envolvimento frequente com esse ator? Será que é porque o Presidente Alves está sempre ocupado com o trabalho e não consegue satisfazê-la, fazendo com que você se ressinta dele?As perguntas dos repórteres tornavam-se cada vez mais perspicazes. Ouvindo a multidão, Eduardo soltou um riso sarcástico e frio. Maria apertou a borda de sua roupa e respondeu com calma:- Não tive nenhum envolvimento com esse ator, vocês estão interpretando erroneamente a situação.- Os fatos estão diante de todos nós, como pode tentar se justificar? - argumentou um repórter.- Sim, todos vimos claramente o que aconteceu. - acrescentou outro.- Presidente Alves é considerado o ídolo de inúmeras mulheres Sra. Maria, como pôde ter um caso extraconjugal? Existe alguma razão oculta por trás disso?- Você está insatisfeita com a solidão, Sra. Maria, ou realmente se apaixonou por esse ator? Por favor, expl

“Não fui eu, eu não fiz isso!” “Eu não fiz isso!”“Não é assim, Eduardo, escute a minha explicação!”“Eduardo... Eduardo!”Maria, no quarto, sentou-se assustada na cama, com a respiração ofegante e com a testa cheia de suor, acordou assustada. Levantou-se apressadamente da cama, ansiosa para explicar tudo a Eduardo.Helena correu para abraçá-la:- Mariinha, para onde você vai? Você acabou de acordar, seu corpo ainda está muito fraco.Ao ouvir a voz de Helena, Maria recuperou um pouco de sua racionalidade. Olhou em volta do ambiente simples e perguntou confusa:- Como vim parar aqui? E aqueles repórteres...- Você desmaiou na Mansão dos Rocha, ai eu te trouxe de volta. - explicou Helena, ajudando-a a sentar-se. - Mariinha, sua condição de saúde não está boa, precisa descansar mais.- Foi você quem me trouxe de volta? Maria franziu a testa, sentindo que algo não estava certo.Helena assentiu, com pesar em sua voz:- Você desmaiou, mas mesmo deitada, aquelas pessoas ainda não queriam te

Após um incidente como esse, Maria não ousava acreditar em mais nada, nem sequer se atrevia cogitar a pensar detalhadamente sobre o ocorrido.Helena ficou assustada ao ver seus olhos vermelhos.- Mariinha, o que aconteceu com você?- Quando Rodrigo subiu, você o viu?Helena, institivamente, balançou negativamente a cabeça:- Eu segui suas instruções e me escondi naquele canto. Até Viviane subir com toda aquela renca, eu não tinha visto ninguém, nem Rodrigo. A expressão de Helena era sincera.Se o que Helena disse fosse verdade, então Rodrigo e os repórteres provavelmente já estavam escondidos no andar de cima, esperando por ela. Isso significa que a armadilha foi preparada antecipadamente.Não importava se ela iria disfarçada de empregada ou se iria como convidada normal. Contanto que ela tentasse recuperar os pertences de sua mãe, cairia na armadilha.Pensando nisso, um arrepio percorreu seu corpo.Afinal, ela sempre soube, desde do convite que Viviane a fez, que essa armadilha estava

Uma lâmpada amarelada iluminava o quarto.Eduardo estava em pé, perto da janela, mãos nos bolsos, com uma postura altiva que transmitia certa solidão.Maria torceu as mãos, e nervosamente foi se aproximando.- Eduardo, você... Você está disposto a me ouvir?Eduardo não disse nada, o silêncio do ar era gelado.Maria apertou os lábios e sussurrou:- Fui enganada por Viviane, não tive nenhum envolvimento com Rodrigo. No sótão da Mansão dos Rocha, eu só queria recuperar as lembranças de minha mãe.Finalmente, Eduardo se virou e a encarou em silêncio. A expressão de decepção e desgosto em seus olhos causou uma dor aguda no coração de Maria.Ela mordeu o lábio econtendo a tristeza que aflorava, disse ansiosamente:- Eu me disfarcei de empregada na Mansão dos Rocha apenas para recuperar as lembranças de minha mãe. Só que Viviane e Michael já haviam planejado tudo antecipadamente. Eles subornaram Rodrigo, fê-lo ficar escondido no andar de cima, para que ele assim pudesse desempenhar toda aque

- Estou realmente curioso... - Eduardo inclinou-se, apoiou as mãos na beira da cama, segurando-a em seus braços. - Será que eu realmente não sou tão bem quanto aquele Rodrigo?- Não, não é isso... - Maria balançou a cabeça em pânico. - Não acredite nas especulações da mídia, não há nada entre mim e Rodrigo, de verdade mesmo.- Se não há nada entre vocês, então por que você me arrastou para esse circo midiático? Maria, ele é tão incrível assim? Tão incrível a ponto de você se submeter a ele dessa maneira! - Eduardo disse, puxando sua própria gravata.Maria ficou completamente nervosa: - Eduardo, o que você vai fazer?- Fazer o quê? - Eduardo riu suavemente, seus olhos gelados não mostravam nenhum traço de emoção, apenas escárnio. - Há cinco anos você me manipulou e me controlou, e agora...- Não! Percebendo o que o homem estava prestes a fazer, Maria tentou desesperadamente escapar, mas estando com pouco espaõ, logo ele a puxou de volta pelos pés.- Não, Eduardo... Ela gritou, só pod

- Chega! Eduardo falou com uma voz pesada e olhos em brasas. - Amanhã, você convocará uma coletiva de imprensa, e eu mesmo me desculparei com os meios de comunicação.- Presidente Alves, isso não pode ser...- Não há nada que não possa ser feito, contanto que possamos restaurar a reputação do Grupo GK, elee podem ficar zombando de mim à vontade.Do lado de fora, Maria apertou o jornal com força, um olhar feroz brilhava em seus olhos. Ela sempre foi alguém que distinguia claramente amigos e inimigos. Para aqueles que lhe tratavam bem, ela estaria disposta a retribuir com sua vida, mas para aqueles que a enganavam e a usavam, ela os devolveria com juros.Vila Mar Atlântico era uma vila em desenvolvimento, com estradas precárias e poucas lojas, além de ser muito afastada do centro. Maria sentou-se silenciosamente perto da janela de uma cafeteria. O lugar estava vazio. Além dela, não havia mais ninguém. A música suave não a ajudou a relaxar, ela segurava o telefone firmemente, com o olha

Ele franziu os lábios com frieza:- Você nunca pretendeu acreditar em mim, não é?Maria riu com desdém:- Eu acreditei em você. Desde o começo, decidi acreditar em você. Só que infelizmente, na segunda vez, sua aliança com a Viviane foi óbvia demais.Enquanto falava, um traço de tristeza apareceu em seu rosto.- Sempre pensei que éramos amigos. No início, estava disposta a arriscar até minha vida para ajudá-lo a recuperar sua posição profissional. Mas você acabou se unindo à Viviane para me prejudicar. Sua traição me desapontou, e não foi por falta de vontade de acreditar em você.O rosto de Rodrigo instantaneamente mostrou um misto de emoções, como se estivesse arrependido e culpado:- Mariinha, eu...- Você acha que se juntar à Viviane e Michael trará realmente benefícios para você?Rodrigo ficou surpreso:- Você também conhece o Michael?Maria balançou a cabeça e sorriu:- Claro. Após esses dois escândalos, sua fama realmente cresceu muito. Quase todo mundo conhece seu nome agora. M