Eram oito da noite. Dentro do Bar Dudu, conhecido pela extravagância e luxúria, havia muito agito, num clima bem quente, e estava lotado de homens e mulheres.Diana entrou trazendo Rita e já foi logo pedindo dois chás gelados Long Island, um chá multifásico com várias bebidas alcoólicas misturadas.Ela não costumava frequentar bares e sabia ainda menos sobre esses tipos de coquetéis.- Dianinha, por que a gente não vai comemorar em outro lugar? Que tal comermos comida japonesa? Por minha conta.Aquela fusão de luzes cintilantes a cegava e o barulho da multidão dentro do bar estavam perfurando seus tímpanos.Diana adorava uma boa diversão e gritou no ouvido de Rita:- Mas Rita, eu chamei meu irmão para vir aqui, meu irmão mais velho, de sangue mesmo! Daqui a pouquinho apresento vocês. Ele também é um pintor.Diana sempre quis apresentar seu irmão, André, para a Rita. Afinal, coisa boa, a gente compartilha. Um era seu próprio irmão, a outra era sua melhor amiga, se desse certo entre os d

Vendo Lucas sair às pressas, Nancy disse ao filho e à Amanda:- Mateus, a mamãe precisa ir ao banheiro. Fique aqui brincando com sua maninha.- Tudo bem, mamãe. Volte logo.Nancy levou o celular com ela e foi ao banheiro fazer uma ligação:- Lucas saiu. Fique de olho nele por mim e não deixe que ele te veja. Se ele for se encontrar com alguém, me avise imediatamente.- Sim, Srta. Nancy....Dentro da sala privada do Bar Dudu.O rosto de Rita estava quente e ela quase desmaiou na cama enorme. Suas delicadas mãozinhas brancas seguravam o lençol com força e ela franziu suas sobrancelhas em sinal de desconforto. Quando ela sentiu uma pressão súbita sobre si, finalmente recuperou um pouco de consciência. Luzes borradas e a silhueta à sua frente fizeram com que sua respiração parasse. Ela colocou suas frágeis e impotentes mãozinhas no peito próximo de André:- André... Não podemos fazer isso...O rosto bonito de André também tinha um tom de vermelho incomum. Ele deu um abraço firme em Rita

Rita apenas tinha consciência de que a única pessoa que poderia salvá-la era aquele homem a sua frente.Enquanto ele segurava a mãozinha de Rita e pedia para ela desabotoar sua roupa, seu celular tocou e interrompeu o processo!O telefone estava sobre a cabeceira, fazendo um barulho irritante e incessante.Lucas franziu a testa e seus olhos negros se fixaram nitidamente no identificador de chamadas, o qual mostrava “Cunhada”.Enquanto segurava aquela pequena mulher agitada em seus braços, ele pegou o celular e atendeu a chamada.- O que foi?!Nancy ficou ligeiramente atordoada. A voz de Lucas soava fria e zangada, obviamente irritado porque ela o perturbou na hora errada.Ela respirou fundo e disse:- Lucas, me desculpe, eu não cuidei direito da Amanda e...Assim que a Amanda foi mencionada, os olhos negros de Lucas se arregalaram e ele mudou de tom instantaneamente:- O que aconteceu com a Amanda?Soluçando de choro, Nancy disse:- Amanda estava brincando com Mateus, correndo pela cas

No interior da suíte presidencial.A mulher dormia profundamente naquela enorme cama. Seus cabelos compridos e lisos, como algas marinhas, estavam espalhados de forma desordenada sobre o travesseiro. O raiar do amanhecer emanou através da enorme janela do chão ao teto, fazendo seus olhos arderem.Rita levantou o braço para apertar a cabeça em meio a uma ressaca agonizante e franziu suas sobrancelhas com força. Na noite passada… Ela e o André...?!Quando seus olhos se arregalaram, tudo o que ela podia ver era ela mesma em um quarto de hotel estranho e sem um único indício de macho ao seu redor.Ela pôs a mão sobre a testa e sentiu tontura. Rita se recordou de que, na noite anterior, havia bebido até apagar no Bar Dudu...Enquanto esfregava as têmporas, ela tentou desesperadamente se lembrar dos acontecimentos da noite passada.Ela tinha ido ao Bar Dudu com a Diana. Depois disso, a Diana foi ao banheiro porque estava com dor de estômago, deixando só ela e o André. Então, os dois ficaram

Quando Francisco chegou na porta, foi chamado por Lucas.Ele foi surpreendido por um instante, presumindo que seu chefe havia mudado de ideia e queria voltar ao escritório para prosseguir com a assinatura do contrato.No entanto, para sua surpresa, o que Lucas ordenou em tom sério foi:- Revire o histórico dos últimos três anos da vida de Rita Costa, incluindo histórico emocional.- Entendido.Francisco sabia que o que Lucas queria dizer era, na verdade, "investigue tudo o que for possível sobre a vida privada de Rita e faça a lista de homens com que ela se envolveu nos últimos três anos".Assim, Francisco saiu da enfermaria com essa ''missão''....Depois de meia hora, Francisco fez uma ligação para ele. Lucas atendeu a ligação somente depois de sair do quarto.- Chefe, três anos atrás, a Srta. Rita terminou com seu ex-namorado, Jean Santos. Ela nunca mais se envolveu ou namorou formalmente com ninguém desde então. Quero dizer, além de ir para a cama com o senhor.Dito isso, Francisco

-Lucas... Sabe que o Mateus é filho dele? – questionou Rita, cerrando seus punhos de forma inconsciente.Nancy reparou em seu movimento e sorriu, respondendo:- Lucas... Obviamente sabe que Mateus é nosso filho. Seu pai é um homem conservador, nós temos receio de deixá-lo incomodado, por isso mantivemos tal segredo durante todo esse tempo. No entanto, sempre estivemos buscando uma chance de esclarecer isso ao pai dele. Nos últimos anos, seu pai tem procurado pretendentes para Lucas e ele pensou em confessar a verdade ao pai, mas ainda não tenho a coragem de fazê-lo.Será que foi por isso que Lucas pediu a ela para fingir ser sua esposa? Era apenas para lidar com o George?Mas se as coisas fossem assim, por que Lucas havia sugerido casamento agora há pouco? Nancy observou sua expressão e adivinhou seus pensamentos. Ela segurou as mãos de Rita com uma risada suave e disse com ternura:- Rita, ouvi a proposta de casamento que o Lucas fez para você agora há pouco e me sinto tão culpada po

Quando saiu correndo da ala infantil, Rita estava ofegante.A imagem de Lucas beijando Nancy piscou diante de seus olhos.Ela balançou a cabeça, querendo espantar a imagem de sua mente. Mas antes que poudessea se recuperar, André já estava gritando para ela:- Rita, aqui! Achei que você tinha desmaiado no banheiro, já estava prestes a ir te procurar.André se aproximou dela e a puxou em direção à saída do hospital, enquanto perguntava:- Aliás, você e meu tio vão encenar até quando? Rita deu uma parada e respondeu:- Quanto a isso... Bem, não tenho muita certeza.André assentiu. Sua mãe havia telefonado, agora há pouco, dizendo para ele trazer a namorada para casa e almoçarem juntos. Se ele levasse a Rita, não teria nenhum problema, teria?Afinal de contas, a coisa toda com seu tio era falso e não passava de um mal-entendido. Ele decidiu que ligaria para seu tio à noite e conversaria com ele.Ele confessaria que gostava de Rita, depois pediria a seu tio para devolver a propriedade del

O olhar negro e penetrante de Lucas imediatamente causou calafrios em Rita. Ela gaguejou para explicar:- Eu... Eu não...Ela realmente não estava flertando com ele e com André ao mesmo tempo.Rosângela olhou furiosamente para André enquanto se desculpava com Lucas:- Lucas, foi tudo uma palhaçada desse moleque, não leve muito a sério. Leve a Srta. Rita e a pequena Amanda para casa, vamos fingir que o incidente de hoje nunca aconteceu.- Mãe! - André olhou para Rita um pouco emburrado, depois redirecionou seu olhar para Lucas. - Tio, podemos conversar em particular?Rosângela estava fervendo de raiva:- O que mais você pode dizer ao seu tio depois de uma palhaçada dessas?Lucas foi extraordinariamente paciente:- Não se preocupe, irmã. Vou falar com André a sós.André e Lucas saíram para o jardim no quintal dos fundos da casa dos Barbosa.Apenas Rosângela, Amanda e Rita permaneceram na sala de estar.Rosângela respirou fundo, reprimiu sua raiva e disse calmamente:- Srta. Rita, já que

A declaração de Lucas fez Rita ficar vermelha de vergonha:- Sr. Souza, estávamos bêbados naquela noite e o que aconteceu foi apenas um acidente, espero que se esqueça disso!Lucas ergueu levemente suas sobrancelhas e seus lábios finos e sensuais se curvaram de forma tênue enquanto dizia:- Então, naquela noite você dormiu comigo em vão?Rita estava sem palavras. Quem saiu perdendo foi ela, como ele ainda podia agir de forma tão inocente?Normalmente, Lucas sempre pareceu bem decente, como ele virou um cara de pau desses?Ela disse com firmeza enquanto enrijecia o pescoço:- Lucas, o que exatamente você quer? Afinal, eu... Eu jamais me casaria com você!- Você tem tanta certeza disso?- Eu... Eu vou te dizer uma coisa, nem pense em usar a propriedade da família Souza para me chantagear. Fizemos um acordo anteriormente de que apenas fingiremos ser um casal para ajudar você a escapar da persistente pressão por casamento da sua família. No entanto, se você ousar usar a propriedade da famí

Passados vinte minutos, Lucas recebeu um telefonema de Francisco.- Alô, chefe, o supervisor do cemitério de São João me disse que o Sr. André já comprou um terreno para o pai da Sra. Souza. Então...Lucas franziu seus lábios finos e, depois de um certo silêncio, respondeu levianamente:- Deixe ela então.A frase dele foi categórica, como se isso não tivesse nada a ver com ele, e desligou o telefone.Lucas enterrou a cabeça na pilha de documentos e tudo o que sentiu foi uma onda de frustração e raiva em seu coração.Aquela mulher tinha ou não a autoconsciência de que era sua esposa?Só por causa da ausência de uma certidão de casamento, ela achava que tinha a liberdade de se relacionar à vontade com outros homens?Uma vez que ela queria selecionar um bom túmulo para enterrar Jorge Costa, por que ela não mencionou isso a ele quando chegou no escritório, mas foi falar com seu sobrinho sobre isso assim que virou as costas?Ela era a mãe biológica de Amanda, mãe de sangue da filha de Lucas