Desde o dia do nascimento de Lucas, mais de sete anos se passaram.No Hospital de Warlington, sala de cirurgia 1, a mulher vestindo um scrubs azul, que usava uma lupa cirúrgica, enquanto seus olhos se estreitavam no peito do paciente estendeu a mão para o instrumentista, enquanto pedia:― Bisturi ―Ela cortou a pele sem hesitar.Todos assistiram e ajudaram a grande cirurgiã-chefe do Hospital de Warlington Hospital, retomando a incisão e cortando o osso do tórax.Naquele dia, a médica, que havia se tornado famosa, em apenas um ano, por seu índice de sucesso em cirurgias de tórax, fez duas operações consecutivas inesperadas. Duas horas atrás, ela removeu o tecido pulmonar danificado de um paciente. Agora, em seu segundo, realizava uma cirurgia de coração, em um paciente com um aneurisma aórtico rompido.Era uma situação de risco de vida e a cirurgiã-chefe não podia deixar a cirurgia para mais tarde.O paciente foi ligado a uma máquina, fazendo temporariamente o trabalho de seu cor

― Mamãe, com quem eu pareço? ― Lucas repetiu.― Com quem você se parece? Ué? Você é único! O menino mais bonito da Escola de Warlington, Lucas Scott! ― Foi Keith quem respondeu. ― Às vezes, você não tem um sósia porque é simplesmente único. Vamos lá, me diga. Quem é o menino mais gostoso do pedaço? ― acrescentou Keith.Lucas começou a rir freneticamente, enquanto falava:― Você é bobo, tio Keith. ―Keith continuou, elogiando Lucas e apontando suas qualidades únicas até que a pergunta inicial do menino fosse esquecida. Enquanto isso, do outro lado de Keith, Shantelle, murmurou:― Obrigada. ―Os Scott tiveram um jantar adorável com Keith e Eleanor se ofereceu para colocar Lucas para dormir, enquanto Shantelle conversava com Keith, sentados em um banco, no jardim da mansão.Ambos bebiam chá quando Keith percebeu o silêncio de Shantelle. Ela escutava tudo o que o homem dizia, mas mantinha o olhar distante.― Você está pensando em dizer a Lucas com quem ele se parece? ― Keith pergun

Evan partiu para a cidade de Hamlin, no dia seguinte à demissão da mulher que ousou quebrar a regra número 1. Seus negócios financeiros haviam se expandido por todo o país, abrindo filiais em várias cidades e aquele dia seria a cerimônia de inauguração de uma delas. Evan tinha que estar lá e fingir que cavava um pouco de terra.― Senhor... Você dormiu? ― James perguntou, observando-o de dentro do carro, enquanto se dirigiam para o local do evento. ― Você deveria ter tomado as pílulas para dormir. ―― Duas horas. Dormi duas horas. Tento não ser dependente da medicação ― disse Evan, enunciando cada palavra com tranquilidade. ― Você cuidou da demissão daquela mulher? ―― Sim, senhor. O Departamento de Recursos Humanos já havia dado o aviso de rescisão ― disse James.― Ela quebrou a regra número um, James. Não quero impedir que as mulheres trabalhem na minha empresa, mas você precisa garantir que todas entendam as consequências de quebrar minha regra número um ― apontou Evan.― Sim, s

― Feliz Aniversário, vovó e vovô! ― Lucas cumprimentou, carregando um bolo, ainda de manhã cedo, para a mesa do café. Logo atrás dele, estava sua mãe, Shantelle.― Feliz Aniversário, mamãe e papai! ― Shantelle cumprimentou.Shantelle e Lucas beijaram William e Eleanor na bochecha. Shantelle então deu um envelope ao pai, dizendo:― Como prometido, sua viagem de aniversário! ―― Aniversário, viagem? ― Os olhos de Eleanor se arregalaram de surpresa, quando se virou para William, perguntando: ― Você sabia alguma coisa sobre isso? Então é por isso que você tirou uma licença de duas semanas? ―― Três semanas ― corrigiu William. ― E sim! Achei que eu merecia um bom descanso. Faz tanto tempo! ―― Não sei se posso fazer isso... Quem vai cuidar do Lucas? ― Eleanor disse, com uma expressão preocupada no rosto.Shantelle se sentiu culpada. Era por causa de Lucas que seus pais nunca mais tinham podido viajar. Ela passou vários anos completamente dedicada e focada nos estudos e na residência,

Shantelle ainda se acostumava com sua nova rotina. Nos últimos três dias, seguia levando Lucas para a escola e tinha algumas horas para descansar, em casa, antes de acordar novamente para buscar o filho e então ir direto para o trabalho.O que temia, no entanto, era a aproximação do final de semana. Ela iria contar a Lucas sobre seu pai e não tinha certeza se estava pronta para aquilo.Shantelle tinha acabado de chegar ao hospital e andava rápido em direção ao seu consultório quando Eana, a assistente de seu pai, esbarrou nela.― Shanty, finalmente te achei ― chamou Eana.― Eana, pensei que você estava de férias. Por que você está aqui? ― Shantelle perguntou. Como seu pai estava sempre trabalhando nos últimos anos, Eana raramente fazia uma pausa, também. Assim, como William estava de férias, Eana também pedira licença.― Shanty, recebi uma ligação do Centro de Transplante e disseram que um paciente queria ser reavaliado. O paciente precisa muito de um transplante de coração. Deixe

O coração de Evan se encheu de orgulho ao ver esse lado diferente de Shantelle. Afinal, aquele sempre tinha sido o sonho dela, desde criança, e ela finalmente o tinha alcançado. Sua ex-mulher agora era médica.Shantelle parecia mais sofisticada. Estava confiante e comandava as enfermeiras com convicção. Se movia pela sala de emergência como se aquela fosse sua casa há muitos anos. Imediatamente, Evan se perguntou: 'Há quanto tempo ela trabalha neste hospital?'O CEO sentiu um peso no peito. Ao vê-la novamente, todos os anos de saudade voltaram. Tantos anos perdidos e esforços desperdiçados. Quem diria que ele ainda teria uma chance de reencontrar seu amor? Mas, ali estava ela, bem na frente dele.Reconhecendo as mudanças em Shantelle, Evan se perguntou que outras mudanças haviam acontecido em sua vida. Será que ela ainda poderia estar solteira? Como ele iria abordá-la? Como um amigo? Ou deveria derramar seu coração? Finalmente, quando seus olhos se encontraram, pensou que aquela era

― Oi, você deve ser novo aqui ― uma moça usando um elegante vestido de gala cumprimentou Evan no bar do hotel. Em vez de atender seus e-mails e descansar durante a noite, ele bebia para afastar suas mágoas.Ao ouvir a mulher ao lado dele, Evan levantou a mão, exibindo sua aliança de casamento, dizendo:― Desculpa, sou casado. ―― Ah, que pena. Mas, isso não deve te impedir de... ―― Por favor, fique longe de mim. ― Evan atirou de volta, olhando para a mulher que se aproximara dele.Mesmo muitos anos após o divórcio, Evan ainda usava a aliança de casamento e aquele era um dos motivos que fazia Evan sentir pena de si mesmo. Afinal Shantelle havia seguido em frente. Ela tinha um homem especial em sua vida agora, mas ele ainda a segurava.― Lucas ― ele disse o nome. Que cara de sorte ele era.'Eu te amo.' Evan se lembrou da declaração feita de forma casual por Shantelle. Com amargura, o CEO sabia que aquele sentimento costumava ser destinado a ele e remoeu como ela repetidamente diz

― Shanty, eu costumava cuidar de você, quando criança. Você se esqueceu disso, de repente? ― Clara disse.Shantelle sentiu o olhar de seus colegas pousando sobre ela e quando percebeu o olhar inquisidor de seu mentor sabia exatamente o que o doutor Hale estava pensando.― Shanty ― finalmente Erick Thompson falou. O ex-sogro se forçou para sentar na cama, empurrando a cânula nasal para apertar o rosto. Isso fez Shantelle se aproximar, instintivamente querendo ajudar.― Shanty, vamos esquecer o passado ― pediu Erick. ― Muitos anos se passaram, mas você vai fingir que não me reconhece? Sou eu, seu tio Erick. Eu costumava cuidar de você quando você era pouco maior que um bebê! ― Lágrimas brotaram dos olhos de Erick quando ele perguntou:― Você ainda está com raiva de nós, Shanty? ―― Não. ― Shantelle não pôde evitar. Ela não se importava mais com o fato de que seus colegas estavam lá e chorou com as palavras de Erick, oferecendo um abraço. ― Eu nunca fiquei com raiva de você, tio. J

― Mamãe, o final de semana está chegando, né? ― Lucas perguntou, enquanto seus olhos brilharam, quando ele se virou para ela no banco de trás do carro.Shantelle sorriu levemente e disse:― Sim... Eu sei, eu sei... ―― Você ainda vai me contar sobre meu pai, né? ― Lucas sondou.― Claro, filhote, eu vou sim ― ela respondeu, mas seu coração disparou com o pensamento. 'Pode ser até que você o conheça.'― Como é o papai? ― Lucas perguntou.Shantelle riu e respondeu:― Fim de semana. Vamos falar sobre ele no fim de semana. ―Ela viu o filho revirar os olhos e riu de novo. Então, decidiu ceder e dar uma dica:― Ele... hum. Ele tem ótimos pais. Sua outra vovó e vovô. ―― Eu tenho outra vovó e outro vovô?! ― Lucas exclamou, entusiasmado.Shantelle assentiu, dizendo:― Sim, e tenho certeza de que eles adorariam te conhecer. ―― Mal posso esperar para conhecer eles! Quando é que eu vou ver eles? Me diga mais! Como eles são? ― Lucas parecia querer explodir de ansiedade.― Só no fim

‘Você e Nicole estão casados?’ A pergunta fez Evan se inclinar para trás. Ele respirou fundo, percebendo como finalmente chegara a hora da conversa que tanto esperara. Por isso, a olhou nos olhos e disse, com firmeza:― Não. Eu não me casei com ela e nunca pretendi me casar com ela. ―― Então, o que é esse anel no seu dedo? ― A cirurgiã perguntou, duvidosa.Por um momento fugaz, Evan viu um lampejo de esperança. O fato de Shantelle ser observadora o suficiente para notar o anel poderia significar que ela ainda se importava. Muito rapidamente, ele tirou o anel e também pescou algo dentro de sua camisa, revelando um colar e um anel semelhante pendurado na corrente.Então, entregou os dois anéis para Shantelle e confessou:― Eu estava usando nossas alianças o tempo todo. Nunca tirei a minha. ―Evan tinha certeza de que ela veria a gravação dentro do anel, mas Shantelle não demonstrou nenhuma emoção. Ela olhou boquiaberta para os anéis por alguns segundos antes de empurrá-los de volt