O coração de Evan se encheu de orgulho ao ver esse lado diferente de Shantelle. Afinal, aquele sempre tinha sido o sonho dela, desde criança, e ela finalmente o tinha alcançado. Sua ex-mulher agora era médica.Shantelle parecia mais sofisticada. Estava confiante e comandava as enfermeiras com convicção. Se movia pela sala de emergência como se aquela fosse sua casa há muitos anos. Imediatamente, Evan se perguntou: 'Há quanto tempo ela trabalha neste hospital?'O CEO sentiu um peso no peito. Ao vê-la novamente, todos os anos de saudade voltaram. Tantos anos perdidos e esforços desperdiçados. Quem diria que ele ainda teria uma chance de reencontrar seu amor? Mas, ali estava ela, bem na frente dele.Reconhecendo as mudanças em Shantelle, Evan se perguntou que outras mudanças haviam acontecido em sua vida. Será que ela ainda poderia estar solteira? Como ele iria abordá-la? Como um amigo? Ou deveria derramar seu coração? Finalmente, quando seus olhos se encontraram, pensou que aquela era
― Oi, você deve ser novo aqui ― uma moça usando um elegante vestido de gala cumprimentou Evan no bar do hotel. Em vez de atender seus e-mails e descansar durante a noite, ele bebia para afastar suas mágoas.Ao ouvir a mulher ao lado dele, Evan levantou a mão, exibindo sua aliança de casamento, dizendo:― Desculpa, sou casado. ―― Ah, que pena. Mas, isso não deve te impedir de... ―― Por favor, fique longe de mim. ― Evan atirou de volta, olhando para a mulher que se aproximara dele.Mesmo muitos anos após o divórcio, Evan ainda usava a aliança de casamento e aquele era um dos motivos que fazia Evan sentir pena de si mesmo. Afinal Shantelle havia seguido em frente. Ela tinha um homem especial em sua vida agora, mas ele ainda a segurava.― Lucas ― ele disse o nome. Que cara de sorte ele era.'Eu te amo.' Evan se lembrou da declaração feita de forma casual por Shantelle. Com amargura, o CEO sabia que aquele sentimento costumava ser destinado a ele e remoeu como ela repetidamente diz
― Shanty, eu costumava cuidar de você, quando criança. Você se esqueceu disso, de repente? ― Clara disse.Shantelle sentiu o olhar de seus colegas pousando sobre ela e quando percebeu o olhar inquisidor de seu mentor sabia exatamente o que o doutor Hale estava pensando.― Shanty ― finalmente Erick Thompson falou. O ex-sogro se forçou para sentar na cama, empurrando a cânula nasal para apertar o rosto. Isso fez Shantelle se aproximar, instintivamente querendo ajudar.― Shanty, vamos esquecer o passado ― pediu Erick. ― Muitos anos se passaram, mas você vai fingir que não me reconhece? Sou eu, seu tio Erick. Eu costumava cuidar de você quando você era pouco maior que um bebê! ― Lágrimas brotaram dos olhos de Erick quando ele perguntou:― Você ainda está com raiva de nós, Shanty? ―― Não. ― Shantelle não pôde evitar. Ela não se importava mais com o fato de que seus colegas estavam lá e chorou com as palavras de Erick, oferecendo um abraço. ― Eu nunca fiquei com raiva de você, tio. J
― Mamãe, o final de semana está chegando, né? ― Lucas perguntou, enquanto seus olhos brilharam, quando ele se virou para ela no banco de trás do carro.Shantelle sorriu levemente e disse:― Sim... Eu sei, eu sei... ―― Você ainda vai me contar sobre meu pai, né? ― Lucas sondou.― Claro, filhote, eu vou sim ― ela respondeu, mas seu coração disparou com o pensamento. 'Pode ser até que você o conheça.'― Como é o papai? ― Lucas perguntou.Shantelle riu e respondeu:― Fim de semana. Vamos falar sobre ele no fim de semana. ―Ela viu o filho revirar os olhos e riu de novo. Então, decidiu ceder e dar uma dica:― Ele... hum. Ele tem ótimos pais. Sua outra vovó e vovô. ―― Eu tenho outra vovó e outro vovô?! ― Lucas exclamou, entusiasmado.Shantelle assentiu, dizendo:― Sim, e tenho certeza de que eles adorariam te conhecer. ―― Mal posso esperar para conhecer eles! Quando é que eu vou ver eles? Me diga mais! Como eles são? ― Lucas parecia querer explodir de ansiedade.― Só no fim
‘Você e Nicole estão casados?’ A pergunta fez Evan se inclinar para trás. Ele respirou fundo, percebendo como finalmente chegara a hora da conversa que tanto esperara. Por isso, a olhou nos olhos e disse, com firmeza:― Não. Eu não me casei com ela e nunca pretendi me casar com ela. ―― Então, o que é esse anel no seu dedo? ― A cirurgiã perguntou, duvidosa.Por um momento fugaz, Evan viu um lampejo de esperança. O fato de Shantelle ser observadora o suficiente para notar o anel poderia significar que ela ainda se importava. Muito rapidamente, ele tirou o anel e também pescou algo dentro de sua camisa, revelando um colar e um anel semelhante pendurado na corrente.Então, entregou os dois anéis para Shantelle e confessou:― Eu estava usando nossas alianças o tempo todo. Nunca tirei a minha. ―Evan tinha certeza de que ela veria a gravação dentro do anel, mas Shantelle não demonstrou nenhuma emoção. Ela olhou boquiaberta para os anéis por alguns segundos antes de empurrá-los de volt
― Doutor Hale, posso tirar o resto do dia de folga? A escola ligou. Lucas está doente. Preciso ter certeza de que ele está bem ― Shantelle perguntou, chamando seu mentor.― Está tudo bem, doutora Shant. Você veio para a cirurgia antes das cinco da manhã. Apenas deixe seu telefone comercial por perto, caso tenhamos uma emergência que o doutor Park não possa atender ― disse o doutor Hale, e Shantelle confirmou.Ela não tinha tempo para pedir que o motorista da família fosse buscá-la, mas o instruiu a encontrá-la na escola.Shantelle tinha saído do banheiro feminino, quando recebeu mais uma ligação e seus olhos se arregalaram ao ver que era de Keith. Ela primeiro examinou o restaurante e, depois de encontrar Evan, ainda em seu lugar, se demorou em um canto, para atender a ligação.― Shanty, onde você está? ― Keith perguntou. ― Estou no aeroporto de Warlington. Precisamos conversar. ―Ela suspirou e respondeu:― Estou almoçando com Evan. ―― O quê? ― Ela o ouviu xingar, antes de per
'Ele é seu.' As palavras que Shantelle disse circularam na cabeça de Evan, algumas vezes. Ele não podia se mover e simplesmente olhou para Shantelle.― Mamãe? Quem é ele? ― O magnata ouviu a voz do menino e Evan se virou para contemplar o filho, pela primeira vez e encontrou um par de olhos castanhos que eram semelhantes aos dele. Ele engoliu em seco com a realização de que estava olhando para uma versão mais jovem de si mesmo.Mais uma vez, se acalmou. Ele não tinha certeza de como se sentir sobre o assunto, mas, principalmente, ficou aliviado por o menino não ser filho de Keith, como seu suposto amigo havia afirmado, mas também se sentiu totalmente enganado. Como Shantelle poderia ter mantido seu filho longe dele, por tantos anos?― Shanty, por favor. Vamos conversar sobre isso. ― Evan podia ouvir a voz de Keith atrás dele, mas não ousou desviar o olhar do menino.― Agora não, Keith. Não quero falar com você agora! ― Evan ouvia as palavras de Shantelle.A cirurgiã passou por Eva
Depois de ajudar Lucas a tomar um banho morno, Shantelle secou seu cabelo. O menino estava de pijama, se olhando no espelho, com uma expressão triste. Ele perguntou com a voz fraca:― O que você quis dizer quando falou que eu sou dele? Lembra? Para aquele homem na frente da escola? ―Shantelle desligou o secador de cabelo e sorriu para o espelho. Então disse:― Espera, me deixa te levar para a cama, antes. ―Quando Lucas se sentou na cama, Shantelle verificou a temperatura. A escola já havia lhe dado remédio para baixar a febre. Então, a cirurgiã precisava apenas observar e ficar atenta, por um ou dois dias. Se os sintomas persistissem ela o levaria para fazer exames.― Mostre a língua para a mãe? Isso! Parece bom. ― Ela perguntou. ― Deixa eu olhar para os seus olhos mais uma vez. Pronto! ―Depois de examiná-lo minuciosamente, ela se virou para a mesa de cabeceira e sugeriu:― Beba esse copo de água. Mais tarde, depois de descansar, você precisa beber outro. Com sorte, sua febre