Cualquier otra emoción que Brendan pudiera haber sentido había sido sustituida por una ira implacable. "Dios, me voy a casa. La veré mañana".A Steven le sorprendió, pero asintió con la cabeza. "¿Lo llevo a casa ahora?"."No. Pásame las llaves. Yo conduzco".Comprobó su traje y se dirigió al estacionamiento, casi demasiado frenéticamente. Su coche recorrió la carretera a toda velocidad, rasgando el aire como una bala disparada. Cuando llegó, examinó inmediatamente la sala de estar. El resentimiento pasó por sus ojos: había pensado que al menos estaría iluminado. Porque eso significaría que alguien estaba esperando a que volviera a casa. Se controló. Ella era ciega. Que una habitación estuviera o no iluminada no importaba. Estaba seguro de que estaría recostada en el sofá, como solía hacer. Esperando. Brendan se dirigió hacia la puerta y la abrió de un empujón.La sala de estar estaba completamente vacía. Incluso la mesa del comedor estaba vacía, sin la cena caliente que una

"Si esta es tu venganza contra mí por haberme quedado obstinadamente con mi hijo, ¡¿entonces su muerte no debería haberte complacido lo suficiente?! ¡Estuve presa durante un año! ¡He perdido todo lo que tenía! Todo... Dios... ¿Qué se necesita para que estés satisfecho? ¿Para dejarme ir? "Ya me he arrepentido de haber tomado el... el manto tóxico de ser la falsa señora Brighthall y ya no lo quiero... Déjame ir, te lo ruego... Ya no lo quiero. Ya no quiero ser la señora Brighthall...".Después de eso, se desmayó. Brendan la soltó. Su pecho estaba lleno de dolor, un dolor tan grande que no podía contenerlo. Le oprimía los pulmones, negándole toda posibilidad de respirar. ¿Qué estaba pasando?Siempre se había visto a sí mismo como un übermensch, una persona imparable y casi omnipotente. Sin embargo, no podía responder a esta sencilla pregunta. Su mente estaba asediada por pura frustración. Se asomó al balcón y empezó a vaciar su paquete de cigarrillos, como si intentara automedicar

Deirdre apenas pudo reaccionar. Una fuerza bruta, aparentemente surgida de la nada, se aferró a su muñeca, estrujándola con tanta fuerza que ella se preguntó si estaba a punto de molerle los huesos. El terror le quitó el color de la cara.¡Brendan los había encontrado!El hombre la fulminó con la mirada. "¡Nada mal, Deirdre! Realmente has perfeccionado el arte de ser una puta. La última vez que lo comprobé, estabas tumbada en mi cama. ¿Y ahora? De repente, aquí estás, ¡abriendo las piernas y pidiendo a gritos que te follen! Vaya, vaya. Ustedes dos se habrían ido a la ciudad si yo hubiera llegado dos segundos tarde-".Sterling apenas le dio tiempo a Brendan para terminar la frase antes de lanzarle un furioso puñetazo en la nariz. "¡Que te jodan, Brighthall! Dios, la clase de mierda que dices... ¿Qué demonios te pasa? ¡¿Cómo te atreves a humillar a Dee de esta manera?!".La fuerza empujó la cara de Brendan hacia un lado. Un chorro de sangre se escurrió por la comisura de sus labios,

Brendan se volteó hacia Sterling. "Tengo un asunto pendiente con este imbécil de aquí", gruñó. "¡Estoy deseando ver si puedo sacarle a golpes la lujuria de un hombre por la mujer de otro hombre!".El corazón de Deirdre dio un vuelco. El pánico se apoderó de ella y enseguida arañó el brazo de Brendan. "No, ¡¿qué planeas hacer, Brendan?! Esto es entre nosotros dos. Puedes gritar y dar puñetazos, pero, por favor... ¡no metas a un forastero en esto!".Su instinto de defender a Sterling hizo que los ojos de Brendan se volvieran más fríos. "¿Un forastero?", repitió burlonamente, con una sonrisa de satisfacción. "No creo que ninguna mujer se fugaría alegremente con un forastero, ¿verdad? ¿Y ahora de repente es un cualquiera para ti? Dios mío, Deirdre McKinnon, ¡eres una p*rra insensible! Podrías matar a Sterling solo de angustia, querida".Los ojos de Deirdre volvieron a humedecerse. ¿In-Insensible? ¿Quién era el insensible entre ellos? ¿Qué le había ocurrido al hombre que había particip

Entre sus burlas había una acusación apenas disimulada: Todo era culpa de Deirdre.¿Cómo podían ser tan crueles? Ella era tan humana como ellos. ¡No era un juguete sin emociones! ¿Por qué debía obedecer todos los caprichos de Brendan? ¿Porque había tenido la mala suerte de convertirse en el objeto de obsesión del Diablo? ¿Porque merecía ser castigada por decir que sí a convertirse en la señora Brighthall? El dolor de Deirdre la consumía por dentro. Parecía haber agotado todas sus reservas de lágrimas y ahora lo único que quedaba en sus ojos era un vacío sin fondo que amenazaba con tragarse su sentido de sí misma. Entonces, recordó que Sterling estaba a punto de ser golpeado por una banda violenta.Con los dedos temblorosos, pensó en el hábito de Brendan y tanteó hasta el fondo del asiento del conductor. Entonces, sacó un cuchillo. Apuntó el filo puntiagudo hacia su cuello.Los guardaespaldas se sobresaltaron y entraron en pánico. "¡¿Qué demonios estás haciendo?! ¡Aleja esa cos

La situación de Deirdre era crítica. El personal de urgencias necesitó horas de agotador esfuerzo y concentración para operarla. Todos trabajaban con la respiración contenida y nadie se atrevía a relajarse. Cuando por fin finalizó, exhalaron un suspiro colectivo de alivio. Después la enviaron de vuelta a la mansión o para ser más exactos, la pusieron en cuarentena. Brendan contrató a más vigilantes para que se ocuparan de ella y ahora era una mujer ciega que había perdido incluso el privilegio de salir a la calle.El propio Brendan parecía haber desaparecido de su vida. Le preguntó a uno de los guardaespaldas dónde estaba y lo único que recibió fue un despectivo: "Ni idea".Unos días después, mientras Deirdre bajaba las escaleras, oyó a los guardaespaldas charlando entre ellos. "No estoy bromeando. Esta m*erda me sigue dejando perplejo. ¿Por qué el señor Brighthall mantiene a la señora Quasimodo en su campanario? Casi creo que está planeando que ella reemplace a la señorita McKinne

Deirdre estaba a punto de derrumbarse. Empujó al médico, pero como era ciega, tropezó con la pata de la mesa y cayó hacia delante. El vendaje se tiñó de un rojo intenso. El médico corrió hacia ella, alarmado, pero Deirdre se puso en pie y se lanzó de nuevo, olvidando su dolor.El guardaespaldas no tardó en darse cuenta de que algo andaba mal. La tiró del brazo y gritó: "¡¿Y ahora qué?!".Deirdre chilló: "¡Suéltame! ¡Suéltame ahora mismo! ¡Quiero salir!"."¡De ninguna manera!", fue la estruendosa respuesta. El guardaespaldas ni siquiera frunció el ceño, ni vio la necesidad de ser más amable. "¡El señor Brighthall te ha prohibido explícitamente salir de la casa!".Su fuerza contra Deirdre hizo que la herida en su cuello volviera a desgarrarse. La sangre empezó a brotar de nuevo.El médico entró en pánico. "¡Inmovilícenla y no dejen que se mueva más! Si esto sigue así, ¡tendrá que volver a la mesa de operaciones!".Los guardaespaldas se movilizaron inmediatamente. Uno la tiró del

Brendan tuvo un abrupto dolor de corazón. No podía entender por qué Deirdre se haría daño a sí misma.Entonces se dirigió hacia Deirdre, le sujetó la muñeca y le exigió: "¡Ven conmigo a comer algo!".Oler el aroma familiar solo hizo que Deirdre sintiera asco. "¡No me toques!".Mordiendose el labio, Deirdre se esforzó por retirar la mano. Sin embargo, como estaba hambrienta, se encontraba débil. Sin mucho esfuerzo, Brendan tiró de Deirdre para abrazarla, le agarró la barbilla y le levantó la cabeza. "¿Qué demonios estás haciendo? ¿Crees que puedes hacer lo que te dé la gana porque conseguiste amenazarme el otro día?".Deirdre sintió un dolor agudo en la barbilla. Con los ojos enrojecidos, levantó la cabeza y dijo: "¡Prometiste que no molestarías a Sterry! ¡Hiciste una promesa! Entonces, ¿por qué ha resultado ser tan miserable?".Brendan se sobresaltó un momento antes de bramar furioso: "¿Así que te has matado de hambre para traerme aquí solo por esta jodida razón?".Deirdre se sin

Brendan frunció el ceño. "Te traeré un tazón de gachas".Inmediatamente salió, bajó corriendo la escalera, llenó un tazón de gachas y regresó arriba. Al abrir la puerta, no vio a Deirdre en su cama. Brendan solo vio a Deirdre cuando desvió la mirada hacia el balcón. No sabía cómo había llegado hasta la ventana del balcón, pero le sorprendió ver que había abierto la ventana del suelo al techo, que estaba completamente desprotegida. "¡Deirdre! ¡¿Qué estás haciendo?! ¡Ven aquí!".El viento soplaba en los oídos de Deirdre, quien tenía la mirada perdida. Ya no sentía ningún dolor, solo quería liberarse lo antes posible."Brendan, no vuelvas a forzar a Sterry. Es uno de los pocos que me han tratado bien. Querer ser tu mujer y que me quisieras era una ilusión por mi parte, pero resulta que te da asco. Lo siento", dijo Deirdre disculpándose. Luego, cerró los ojos con determinación. "Así que te doy mi vida"."¡Deirdre!".Las pupilas de Brendan se contrajeron bruscamente. El tazón de po

Charlene seguía en silla de ruedas. Sus ojos se pusieron rojos al sentir la injusticia de la situación. "Brendan, ¿quieres que done mi sangre a la señorita McKinnon? Deberías saber que aún no me he recuperado..."."Cuando ella estaba embarazada, igual te donó su sangre, ¿no?". Brendan impidió que Charlene objetara. "¡No debe morir! Le diré a la enfermera que tenga cuidado al sacarte sangre para que no te haga daño".El comentario de Brendan equivalía a decirle a Charlene que no podía negarse.Charlene lucía sombría y arañó la funda de cuero de la silla de ruedas con las uñas con tanta fuerza que casi la rasgó. Forzó una sonrisa y dijo: "Bueno, al fin y al cabo, la vida de la señorita McKinnon es una vida humana. Con tal de que ella sobreviva, no importa si muero y mucho menos si dono mi sangre".En cuanto terminó la frase, la enfermera volvió a aparecer apresuradamente. "¿Está aquí el donante de sangre? ¿Y quién es el familiar más cercano de la paciente? ¡Necesito una firma para el