Deirdre franziu o cenho, pois não esperava que Emily tivesse a audácia de resistir e afirmar corajosamente que era inocente. A acusação daquele dia e o relatório do teste eram, sem dúvida, genuínos e Emily não fazia ideia de que estava sob suspeita, então, agiu sem nenhuma cautela especial.Mas, talvez, a insistência em se dizer inocente tivesse o intuito de criar pena, em uma tentativa de atrasar a punição. De qualquer forma, Deirdre não se importou e apenas esperou os resultados do teste.Enquanto todos aguardavam, em um clima tenso, os olhos de Emily estavam vermelhos, como se ela tivesse sofrido uma grande injustiça e mal conseguisse conter as emoções.Ao ouvir barulhos vindos de fora, Shea, que parecia ainda mais animada, disse: ― Parece que o relatório chegou! ―Quando o perito entrou na sala, Shea estendeu a mão para pegar o relatório e o entregou a Brendan.Emily fez menção de se levantar e se aproximar, mas Brendan lançou um olhar de advertência, antes de romper o lacre

― Isso é verdade?! ― Shea ficou tão surpresa que até mesmo seu rosto geralmente inexpressivo parecia estranho.Deirdre também ficou chocada além da crença.― Mãe, tem certeza? Foi você quem pediu à doutora Collins para borrifar o pó? Por quê? ―Ophelia piscou, parecendo confusa.― Porque eu pensei que você estava comendo menos vegetais ultimamente, é claro. É por isso que eu queria que você conseguisse vitamina C extra. Estou muito ocupada todos os dias e tenho que ir ao mercado para comprar suprimentos frescos antes das 7h30 da manhã. Eu estava preocupado que seu café da manhã estivesse frio quando você descesse, então pedi à doutora Collins para aquecer seu café da manhã e polvilhar o pó de vitamina sobre ele. ―O rosto de Deirdre mudou.Emily esfregou os olhos cheios de lágrimas e disse impotente:― Como sua médico e CEO de uma empresa que se dedica à saúde, tenho minha própria bússola moral profissional… Nunca pensei que um dia eu seria acusada de praticar uma coisa tão imor

Depois de pensar um pouco, Deirdre concluiu:― Quando ela me provocou, ela o fez porque queria que eu a investigasse de perto. Ela esperava que a gente colocasse a câmera. Fomos manipuladas desde o início. ―Shea ficou profundamente chocada e seu rosto empalideceu. A segurança pensou que, usando o incidente de hoje, seria capaz de lidar com Emily para sempre, mas em vez disso, caiu no truque da inimiga.― Sinto muito, amiga. Foi o meu descuido que me fez cair na armadilha dela. Se eu tivesse sido mais cuidadosa, poderia ter notado que algo estava errado com as atitudes da Roubamarido. ―― Não é sua culpa. ― Deirdre se levantou. ― Eu também caí nessa, não foi? ―Os olhos de Shea escureceram e ela se lembrou de outra coisa.― E quanto ao Seu Brighthall? ―― Não tem problema. Eu vou subir e explicar isso para ele. ―Deirdre não deixaria Emily ter sucesso. Ela viraria o jogo. Pensando nisso, fez um café e caminhou até a porta do escritório. No entanto, antes que ela pudesse bater,

― Estou na organização. Por quê? ― Sam respondeu, parecendo confuso. Mas, Deirdre apenas respirou fundo e disse com a voz mais aguda que o normal:― Certo. Então, venha me buscar, agora! ―Sam ficou surpreso com a urgência em seu tom, mas não a questionou. O segurança apenas desligou e correu para buscá-la. Assim que desligou a chamada com Sam, Deirdre telefonou para Brendan.A primeira vez, o aparelho tocou até cair na caixa postal, mas a jovem não se deu por vencida e ligou uma segunda vez. Depois de muito tocar, alguém finalmente atendeu.― Brendan! ―Percebendo a urgência na voz de Deirdre, o magnata respondeu com uma voz tranquila e gentil:― Estarei de volta, em uma hora. ―― Onde você está agora? ― perguntou Deirdre, reprimindo as emoções.Brendan olhou ao redor, antes de responder:― Estou em um restaurante discutindo uma possível cooperação. ― Se ele estava em um restaurante discutindo uma possível cooperação, o que tinha acontecido com Shea? Deirdre teve um palpi

Night City era um bairro de Neve, próximo ao centro e, se Sam dirigisse rápido, seria capaz de chegar em cerca de dez minutos.― Por favor, Deus, mantenha Shea em segurança, eu já estou chegando ― Deirdre sussurrou para si mesma.No caminho, Deirdre contou a Sam o que havia acontecido, e ele ficou muito surpreso.― Mesmo que tenha havido um problema com o relatório do teste, Shea deve ter cometido algum outro erro mais grave. De acordo com a razão, uma penalidade seria suficiente. Por que ele levou Shea embora sem dizer uma palavra? ―― Eu também estava me perguntando sobre isso. Algo mais sério deve ter acontecido ― Deirdre respondeu, apertando o cinto de segurança, cheia de nervosismo.Então, eles não disseram mais nada e, acelerando pelas ruas de Neve, Sam conseguiu chegar ao destino em apenas oito minutos. Assim que o veículo estacionou, Deirdre soltou o cinto e esperou que Sam desse a volta, para guia-la. Alguns minutos depois, Deirdre empurrou a porta de uma sala privada,

― Ninguém está falando com você! ― Deirdre não queria mais fazer um show para Emily. ― O que acontece entre mim e Brendan não tem nada a ver com você. Você é só uma estranha. ―O rosto de Emily ficou pálido. Ela olhou para Brendan, que permaneceu indiferente. Portanto, só pôde engolir o descontentamento. Afinal, Deirdre não seria presunçosa por muito tempo.― Eu só queria avisar, mas se você não gostou, não direi mais nada ― disse Emily.O olhar de Brendan permaneceu fixo no rosto de Deirdre e, depois de um momento, ele perguntou:― Você realmente quer saber? ―― Sem sombra de dúvidas. ―― Tudo bem, então. Mas não se atreva a encobrir Shea sobre o resultado. ―O rosto de Deirdre ficou ligeiramente pálido. Ela estava se perguntando o que Brendan queria dizer e o que Shea tinha feito.― Se Shea fez algo errado, certamente não vou encobri-la. Mas o ponto é, o que exatamente ela fez de errado? ― Deirdre franziu o cenho.― Você se lembra do relatório que me deu? ― perguntou Brenda

Se esforçando para que a voz não saísse trêmula, Sam respondeu para Deirdre:― No vídeo, o pão dado por Shea estava realmente intacto ― Deirdre se engasgou e começou a se perguntar se havia sido enganada e se Shea, assim como Anna, também fazia parte do time de seus inimigos. Mas, a resposta ecoou em sua mente: ‘Não, essa doutora de araque definitivamente não é inocente. Toda essa série de eventos foi completamente orquestrada por ela. Como Shea poderia ter seguido as instruções de Emily? A menos que as duas estivessem em conluio...’No entanto, Deirdre sabia que, se Shea e Emily estivessem em conluio, poderiam ter feito muito mais para se beneficiar. Elas poderiam ter sacrificado Shea para elevar a posição de Emily no coração de Brendan, embora nenhuma pessoa normal faria tal troca.― Sam, você pode me descrever tudo o que acontece no vídeo? ― Deirdre perguntou.― No início do vídeo, Shea estava segurando saco plástico com o pão, assim que apareceu no saguão. No entanto, a forma

Brendan semicerrou os olhos.― O motivo é bem simples. Ela caluniou Emily para que seu tratamento fosse interrompido e seus olhos nunca se recuperassem. ―Lágrimas brotaram dos olhos de Shea.― Mas, Seu Brighthall, não fui eu! ―― Você não fez isso? Então como você explica tanta coisa apontando para você? ― Brendan lançou um olhar de advertência.Shea ficou sem palavras. Ela nem sabia o que tinha acontecido. O pão que ela pegou foi o que foi mordido e ela não deixou ninguém tocar nele. Como isso poderia ser? O silêncio da jovem fez Brendan pensar que ela não seria capaz de refutar.Deirdre amaldiçoou em seu coração.― Brendan, eu sei claramente que tipo de pessoa Shea é. Ela nunca faria nada para me prejudicar! Eu coloco minha mão no fogo por ela. Isso tudo é apenas um mal-entendido! ―― Colocar a mão no fogo? ― Emily suspirou impotente. ― Você pode ser gentil, mas não seja gentil demais. Afinal, ela está tentando machucar você! Você já se perguntou por que o Shea tinha os mesm

Como esperado, o rosto de Brendan ficou frio e seus profundos olhos negros eram inescrutáveis. Foi então que Emily caminhou discretamente até Shea, inclinou-se perto de seu ouvido e sussurrou:― Você quer que essa situação continue? Veja a vibração entre Brendan e Deirdre. O amor que eles tinham um pelo outro gradualmente se transformou em conflito, e você é a razão de tudo isso. ―Shea ficou atordoada e começou a sentir um intenso sentimento de culpa.― Dada a personalidade de Brendan, mesmo que ele realmente prometesse a Deirdre deixar você ir, ele ainda sentiria um nó em seu coração. Afinal, ele teria sido forçado a se indispor com Deirdre por sua causa ― acrescentou Emily.Depois que Emily terminou de falar, ela se levantou. Sam olhou e viu Emily ao lado de Shea, enquanto a colega abaixava a cabeça e perdia todo o ânimo.― Shea... ― Sam sentiu que algo estava errado.Enquanto isso, o confronto entre Deirdre e Brendan continuava.― Então você está me forçando a não continuar

― Não faça isso, Brendan! ― Deirdre exclamou, em pânicoEntretanto, o magnata ignorou o pedido da jovem e exigiu:― Sam, escolte-a para casa. ―― Sim, senhor. ― Sam não ousou falar muito e apenas insistiu com ela: ― Não há mais o que fazer aqui, vamos embora, Dona Deirdre. ―A jovem estava emocionalmente abalada, mas o pedido de Sam a forçou a mexer os pés e sair da sala privada. Entretanto, mesmo do lado de fora, suas emoções permaneciam tumultuadas e ela não conseguia se acalmar. Ela pensou que, se conseguisse resolver tudo, poderia ajudar Shea de alguma forma. Mas acabou apenas piorando as coisas para a segurança, forçando-a a confessar um crime que não havia cometido. Deirdre abraçou os próprios braços, sentindo-se inútil.― Dona Deirdre. ― Sam hesitou por um longo tempo, antes de decidir falar. ― Há algo que eu acho que você precisa saber. ―― O que é? ―― Antes de Shea confessar, eu vi a doutora falando alguma coisa com ela. ―― Como? Como ela fez isso? ―― Ela estava se