CARMENMe doy la vuelta, con los dedos agarrando fuertemente mi teléfono mientras él está de pie ante mí. A la luz del día, su aspecto es más amenazante, engañoso con la extraña máscara puesta.—No, no, no...— Mi pie cae sobre el montón de barro, retorciéndose en los dedos y la gravedad me tira al suelo, mi única mano cae sobre el teléfono desechable y la voz de Irma se detiene cuando la cosa se estrella bajo mi palma.—Vamos, cariño—. El hombre da pasos hacia mí mientras yo arrastro mi cuerpo hacia atrás, el dolor en los dedos de los pies hace que me cueste hacer funcionar mis piernas. —Deja de jugar y acaba con esto.Su voz. ¿Cómo puede alguien tener una voz tan dura? Suena como si tuviera algo en la boca, haciendo el sonido irreconocible. Pero hay un indicio de algo conocido. Debo haberlo escuchado antes. Sé que le he oído antes.—¿Qué quieres de mí?— Le pregunto. Me duelen las manos cuando mis palmas se arrastran por la grava, rebanando una capa de piel. —No tengo nada. Por favor,

VINCENTEstoy en el…¿Qué carajo viene después de eso? Me envió un medio texto, sabiendo que me haría sentir ridículamente preocupado por ella.En cuanto lo recibí, mi posesividad sacó lo mejor de mí. La llamé y no contestó. Llamé yo mismo al conductor, que me dijo que se había retrasado un poco para llegar a la universidad. Le pregunté qué coche había cogido y me dijo que había cogido el de Justin porque éste tenía recados que hacer y venía con él.No me extraña que Carmen no encontrara su coche.No he visto a Justin después de que saliera corriendo a reunirse con los hermanos Roster para conseguir su firma en unos documentos importantes. Todavía no ha vuelto y la última vez que lo comprobé, dijo que seguía con ellos.Me golpeo los dedos en los codos, cruzando los brazos mientras espero a Carmen junto al coche con el conductor idiota. Los estudiantes se dispersan y se acerca el atardecer. Todos van y vienen pero no hay rastro de Carmen.—Ya no sirves para este trabajo, Rich. Estás de

CARMENLos recuerdos pueden dar miedo. Tienen el poder de perseguirte cada vez que cierras los ojos. Yo también tengo mi parte de malos recuerdos.Los recuerdos empiezan de forma sencilla, como el momento en el que Kevin Lewinsky me tiró unos fideos en la cabeza en primer curso, o el momento en el que Irma y Jessica se echaron sus primeros novios en la escuela secundaria mientras nadie me invitaba a salir, o el momento en el que tuve que cambiarme por completo en el instituto sólo para descubrir que era una víctima para que los acosadores me siguieran a casa, o el día en el que volví a casa del baile de graduación con mi padre sólo para descubrir que mi hermano se había ido para siempre.Pero lo peor de todo es que el recuerdo de ese día es el que me cala hasta los huesos. Cierro los ojos y veo al hombre enmascarado. Abro los ojos y lo encuentro todavía allí. Me estremece la piel cuando recuerdo que me apretó debajo de él, el brillo del cuchillo de acero cuando me cortó la cara, deján

VINCENT—El pie derecho hacia adelante y bloquea con el antebrazo—, le indica Rina a Carmen mientras ésta se levanta del suelo tras haber sido lanzada hacia atrás con fuerza dos veces. Hace acopio de fuerzas y se coloca en la misma posición que Rina.En lugar de las artes marciales, Rina optó por enseñarle a Carmen los fundamentos para evitar un ataque. Hasta ahora, Carmen sólo ha aprendido a bloquear un golpe en la cara. No es una sorpresa si tenemos en cuenta que se asustó después de ver su cara en el espejo esta mañana y se pasó una hora llorando en el baño. Intenté decirle que no importaba porque estaba guapísima, pero no escuchó ni una palabra.—Estoy cansada—, gruñe Carmen cuando no consigue parar un golpe en su brazo. Rina estrecha los ojos, mirando a Carmen.Mi hermana se toma su trabajo muy en serio y está claro que no está de humor para excusas.Monstruo temible—Nunca puedes estar cansada cuando te defiendes, Carmen. Ahora, defiéndete.Sostiene los brazos de Carmen, colocán

VINCENTLas copas chocan, una fuente de champán las llena, la gente baila con sus caros vestidos bajo el techo del exquisito salón de baile de la mansión. Nos encontramos con los invitados que se acercan a nosotros y algunos nos acercamos nosotros mismos con vasos de vino tinto en la mano que ninguno de los dos se preocupa de beber. La música suena a todo volumen, pero la canción es suave. Admiramos la elegante decoración hasta que nuestra vista se posa en el anfitrión de la fiesta.El senador McGregor—Estás muy muerto, Llorís—, murmura Carmen en voz baja al ver que el senador McGregor se acerca a nosotros con una sonrisa en la cara.—Lo siento, amor, pero necesito que estés aquí—, le susurro al oído, mi mano en su cintura apretando fuerte mientras ambos forzamos una sonrisa al senador.Es su sexta fiesta de compromiso. Después de que Carmen y yo nos casáramos, se aseguró el calor de una rica heredera que estaba más que ilusionada por lanzarse a sus brazos al considerar sus anteceden

CARMENTatiana Williams. Tatiana. Tatiana. TatianaEl extremo de mi lápiz hace un sonido de recorte cuando lo golpeo agitadamente sobre el escritorio. El examen sorpresa que tengo delante ya está lleno, con todas las respuestas correctas marcadas entre las preguntas de opción múltiple. El cuestionario me ha llegado como un escape necesario justo en el momento adecuado porque no he podido dejar de pensar en el nombre que aparecía anoche en la pantalla del teléfono de Vincent.He evitado hablar con él desde entonces y me he hecho la dormida cuando ha venido a nuestra habitación desde su estudio. Me parece estúpido actuar así. Esta Tatiana puede ser cualquiera, pero mi corazón no quiere creerlo.Es ella. Definitivamente es ella.El sonido desgarrador del timbre hace que el aula estalle en caos mientras nuestro profesor recoge las hojas. Se lo entrego y salgo corriendo, con mi gorra de béisbol haciendo sombra para ocultar las marcas de mi cara. Me abro paso entre la gente hasta que choco

VINCENTLa puerta del baño se abre con un chirrido cuando entro después de llamar dos veces y no obtener respuesta. Carmen está en la bañera, cubierta de burbujas, con la cabeza inclinada hacia atrás y los ojos cerrados. Sus brazos desnudos se apoyan en ambos lados de la bañera, con la piel más pálida que de costumbre.Me acerco a ella, me desato la corbata y la tiro al suelo. Cuando la alcanzo, no reacciona a mi presencia y su ignorancia me perturba. Llevo intentando hablar con ella desde anoche, pero me evita. Hoy ni siquiera ha respondido a mis llamadas, lo que me ha dejado preocupado hasta que he localizado su número en la universidad. Apoyo los brazos en el borde de la bañera mientras me agacho junto a ella.—¿Carmen?Ella abre los ojos y vuelve la vista hacia mí. Una lenta inclinación de sus labios los curva en una sonrisa.—Oye, tú...—, murmura somnolienta.Esa sonrisa se ensancha, convirtiéndose en algo astuto, diferente de lo que normalmente la he visto. Antes de que pueda de

CARMENNo puedo imaginarme la vida sin ti ¡maldito mentiroso!La música resuena en los altavoces mientras The Dark cantan su último single. El rock n roll es lo que les caracteriza, aunque esta noche se han quitado una o dos capas con algo de pop. Son un grupo de cuatro chicos con su característico pelo largo y sus tatuajes. El vocalista principal es un hombre guapo con una bonita barba recortada y una voz encantadora. El bar está repleto de gente, y cada minuto entran más.El aroma del sudor y de las bebidas se mezcla en el aire, haciéndome arquear la nariz cuando la gente choca conmigo en su camino para ver de cerca a la banda. En el mostrador hay hombres y mujeres que piden bebidas y algunos adolescentes que muestran sus carnés falsos para engancharse al alcohol. Sus payasadas frustran al camarero y murmura maldiciones en voz baja, lo que me hace lanzarle una mirada de simpatía.Rina mueve las caderas entre la multitud. Lleva un vestido azul noche y el pelo recogido en un moño alt

VINCENTJason Salvatore está muerto. Lo despellejaré vivo.Atravieso el pasillo dando golpecitos con el teléfono en la palma de la mano mientras espero a que lleguen a casa. Mamá está sentada en el sofá, pellizcándose la frente entre los dedos. Al igual que yo, está preocupada desde que recibimos la llamada de Rina sobre lo ocurrido en el bar.Seguro que Justin Gallardo está despedido. Le di un trabajo y se fue sin informarme. Si hubiera sabido que se había ido, habría ido yo mismo. Es mi culpa haber dejado a mis hijas al cuidado de un idiota.—Esto no puede estar pasando, hijo... ¿Cómo ha podido...?— Mamá suspira, las lágrimas se forman en sus ojos. La ignoro, con la mente ocupada en las puertas por las que se supone que llegan.Rina me llamó después de que subieran al coche, sabiendo que habría venido corriendo si no fuera por eso. Mi hermana me aseguró que Carmen estaba a salvo y que un tal Nicky estaba con ellos, que el tipo había salvado a Carmen. Por mucho que supiera todo sobre

CARMENMil campanas suenan dentro de mi cabeza al mismo tiempo cuando intento abrir los ojos. Un rayo de luz atraviesa mis párpados, hiriéndolos, y tengo que respirar profundamente, esperando que el furioso dolor de cabeza se detenga. El dolor agita mis nervios, los calambres se apoderan de mis piernas como si fuera una mujer de sesenta años en su lecho de muerte.Anoche... lo recuerdo tan claro como el día hasta el momento en el que Jason me abrazó y me echó por encima de su hombro como si fuera un saco. Todo lo que sucedió después es un guión de imágenes borrosas.Me duelen las costillas y el pecho, torturándome y haciéndome gemir de dolor. De algún modo, consigo despertarme y encuentro un vaso de agua con una pastilla en la mesilla de noche. Rápidamente ahogo los dos, la frialdad del agua calma mi sed no expresada.Esto es peor que cualquier resaca. No volveré a tomar una copa.La medicina empieza a hacer su trabajo rápidamente, calmando mis nervios y disminuyendo las punzadas en m