Três dias.Fazia três dias desde que Myra morrera... e eu me sentia parada no tempo, sem saber o que fazer a seguir.Depois daquela noite, cheguei em casa e fui direto para o chuveiro. O processo demorou um pouco, pois precisei tirar todas as roupas que estavam grudadas em mim; precisariam ser jogadas fora.Eu estava embaixo do chuveiro e assisti enquanto a água quente ficava vermelha ao meu redor, lavando todas as evidências do que eu tinha feito. Mas não foi o suficiente. Mesmo quando a água começou a ficar clara, comecei a esfregar meu corpo. Esfreguei... e esfreguei... e esfreguei... até minha pele ficar quase tão vermelha quanto a água.Mas mesmo assim, eu ainda podia ver. Eu ainda podia sentir.Não tinha sido suficiente.*Eu* não tinha sido suficiente.Por três dias, eu não fiz nada além de ficar deitada na cama, mal comendo ou me movendo. Era tudo que eu podia fazer.Meus pais tentaram falar comigo, mas eu não sabia o que dizer. Eu nem tinha coragem de mentir e fazê-los

Passaram-se mais dois dias antes do funeral de Myra ser realizado.O evento ocorreu ao ar livre e, embora eu tenha tentado o meu melhor para esconder minhas emoções para não me destacar na multidão, ainda tomei precauções, mantendo distância dos participantes. Eu não queria enfrentar ninguém, muito menos falar com ninguém.Algo mais fácil dizer do que fazer.Tantas pessoas aqui se importaram e amaram Myra; tantas pessoas que ela havia tocado com sua natureza gentil. Ele tocou a família, professores e até mesmo algumas das crianças mais velhas que viviam no orfanato. E embora eu não pudesse vê-los de onde eu estava na parte de trás, eu sabia que Aleric e Cai estavam presentes em algum lugar também.Tantas pessoas estavam sofrendo agora, assim como eu... Era uma coisa difícil de aceitar, já que eu me sentia tão responsável por tirá-la deles. Foi assim que as famílias choraram quando eu matei inocentes em minha vida passada?Quando o sol começou a se pôr, o funeral começou.As cerim

Aleric não parecia tranqüilo com a resposta que eu dei, mas ele me deixou ir de qualquer maneira, nós dois andando de volta para onde Thea estava ridiculamente fingindo sentir medo.Eu zombei de sua aparência, para grande curiosidade dos guerreiros ao redor.Aleric me ignorou e caminhou até ela, agachando-se para que ficassem no nível dos olhos. E mesmo que eu sentisse o desejo de matar Thea mais do que qualquer coisa naquele momento, não pude deixar de sentir uma pontada de angústia ecoar dentro de mim ao ver os dois tão próximos novamente. Eu sabia que não era nem remotamente igual ao passado e eu não deveria me importar mais, mas a reação foi involuntária. Era apenas mais combustível para a dor que eu estava alimentando por dentro."Seu nome é Thea, correto?" perguntou Aleric.Ela apenas assentiu, os olhos arregalados de medo enquanto olhava para todos ao seu redor."Estamos tentando localizá-la há quase uma semana. Onde você esteve?"Sua voz era exatamente a mesma de como eu

"Beije-me", eu disse."...O que...?"Depois de sair de casa, fui direto para onde sabia que ele estaria. Em algum lugar eu sabia que definitivamente não deveria ir.Mas não houve hesitação enquanto eu caminhava confiante e bati na porta dele. E quando Cai respondeu, ignorei sua confusão e exigi a única coisa que sabia que poderia me fazer sentir melhor.Porque se parecesse tão bom quanto da primeira vez, talvez fosse o suficiente para me fazer esquecer por um momento que tudo estava caindo aos pedaços ao meu redor."Beije-me", eu repeti.Seus olhos estavam arregalados, atordoados com o meu pedido, mas ele não estava se movendo. Eu podia ver que ele ainda estava com o mesmo traje de antes; as roupas formais fazendo seu corpo parecer ainda mais ajustado.Eu silenciosamente suspirei impaciente enquanto sua cabeça tentava compreender exatamente o que estava acontecendo."Ária-."No entanto, eu não esperei que ele terminasse sua frase. Não eram palavras que eu queria agora... era e

A caminho do hospital, tive tempo de processar um pouco do que tinha acabado de acontecer.Eu ainda podia sentir; aquele zumbido de energia dentro de mim que eu nunca soube que estava lá. Foi como se tivesse despertado de repente, trazida pelo meu desespero e dor. Esta era a verdadeira autoridade, eu sabia. Algo que eu nunca tinha percebido que existia, acho que ninguém mais tinha. Se eles soubessem que eu tinha esse controle, eu tinha certeza que eles teriam tentado me prender mais cedo. Havia uma enorme diferença entre seguir-me por opção por ter sido escolhida pela Deusa, e eu ser alguém com autoridade suprema para controlar os outros pela força. Eu era agora uma ameaça ainda maior para a hierarquia tradicional.Ao chegar, pude ver que o hospital estava tranquilo. Só haveria uma equipe de guardas por perto a esta hora da noite, então não seria difícil seguir meu caminho sem ser vista. Isso era particularmente importante, pois eu não precisava de mais motivos para colocar em risco

Aproximei-me do toco lentamente, sem saber se queria continuar.Só de estar aqui me fez sentir náusea. Desde que voltei, sempre evitei propositadamente este lugar, sabendo que traria lembranças que me assombrariam mais do que o suficiente.E era exatamente isso que estava acontecendo.Eu podia ver flashes de tudo acontecendo diante de mim novamente como se fosse real. Uma realidade alternativa onde fui condenada por homicídio culposo.Eu vi os rostos dos membros da alcateia enquanto eles olhavam para mim com tanta malícia, separando a multidão para me deixar subir. Eu vi os Anciãos sentados nas cadeiras reunidos em semicírculo... e, claro, Aleric e Thea. Thea que estava sentada no assento da Luna.Atordoada, continuei andando para frente, o grande toco de carvalho me chamando como um velho amigo. Será que eu estava delirando? Quando foi a última vez que eu tinha dormido? O meu estado enfraquecido provavelmente não estava me fazendo nenhum favor, pois tudo parecia tão real.Mas me

‘Eu matei você’, sussurrei na minha cabeça. "Você não fez nada de errado e eu matei você.""Ahh..." foi o único som que consegui emitir.Eu tinha quase certeza de que contar a ele essa informação não significava exatamente que ele podia confiar em mim; uma parte vital de qualquer possível relacionamento para começar. Seria errado da minha parte manter isso em segredo? Parecia uma aposta tão desnecessária para arruinar algo que não precisava ser manchado tão rapidamente."...Ária?" ele instigou."Estou tentando lembrar," eu menti.Eu podia ver agora... seus olhos mudando para cautelosos, inseguros de quem eu era. Sua morte foi apenas o começo de uma lista de nomes cujas vidas acabei reivindicando. Ele me veria como uma assassina?Eu engoli minha hesitação e limpei minha garganta. Se eu estava disposta a finalmente deixar o passado para trás, não havia razão para arruinar meu futuro por causa disso."Não", eu finalmente respondi. "Eu... não consigo me lembrar de ter conhecido você

"Ária?" Cai perguntou, tirando-me dos meus pensamentos.Ele gentilmente estendeu a mão e enfiou um dedo entre minhas sobrancelhas, me fazendo perceber que eu estava franzindo a testa."Você está com esse olhar em seu rosto", disse ele. "Aquele que geralmente me diz que você está pensando demais em algo... Eu deveria estar trancando a porta do quarto para evitar sua fuga?"Instantaneamente eu relaxei, sorrindo um pouco com sua piada. Eu não tinha percebido que ele tinha aprendido minhas expressões tão bem."Sinto muito", eu disse, enquanto olhava em seus olhos dourados puros que sempre me fizeram querer derreter. "...Eu não vou a lugar nenhum, eu prometo. Eu... eu quero estar com você também, Cai."'Mesmo que seja apenas temporário,' eu terminei na minha cabeça.Cai estava lá no início do meu retorno, presenciando meus piores momentos e me ajudando mesmo quando meus planos eram insanos ou não eram da sua conta. Ele esteve lá para mim quando eu chorei e desmoronei, sem saber quem e

'Tão bonito', pensei comigo mesma enquanto observava Cai dormindo ao meu lado.Eu não tinha certeza de quanto tempo dormi, mas acordei e o encontrei ao meu lado. Ele parecia tão pacífico; seu cabelo estava bagunçado enquanto seu peito subia e descia suavemente. Eu poderia tê-lo observado por horas.Perdi a noção do tempo enquanto contava os eventos que aconteceram na noite anterior, mas logo Cai se mexeu ao meu lado. Em seu sono, uma mecha de cabelo caiu em seu rosto e eu não pude deixar de estender a mão e gentilmente afastá-la de volta ao lugar. Era tão sedoso ao toque.Quando meus olhos voltaram para seu rosto, eu congelei, percebendo que ele estava acordado e me observando."Bom dia," ele murmurou sonolento, estendendo a mão para me puxar para perto dele.Eu tinha adormecido em uma de suas camisetas, mas ainda podia sentir seu calor através do tecido. Se não fosse pela confusão de suas palavras, eu teria me derretido em seu toque de bom grado. Mas o incômodo em minha mente me

"Que porra você está fazendo aqui?" Aleric sussurrou freneticamente. "Você tem alguma ideia de quanta merda você vai se meter por isso?"Em uma reação involuntária, rapidamente puxei o cobertor sobre o peito para me esconder, mesmo não estando nua. E, ao mesmo tempo, nunca me senti mais exposta.Não houve tempo para reagir, não houve tempo para se esconder. Eu sabia o que Cai estava procurando desesperadamente agora; uma fuga. Mas teria sido inútil. Não havia tempo suficiente para cobrir meu cheiro e a janela tinha painéis de privacidade do lado de fora, impedindo-me de me espremer. Cai deve ter percebido a mesma coisa. Tudo o que ele podia fazer era se desculpar pelo fato de estarmos agora nessa situação."Nós encontramos!" Ouvi uma voz gritar em algum lugar da casa.Os olhos de Aleric de repente mostraram sinais de preocupação quando ele olhou para mim. Ele já parecia pálido, confuso, coisas que eu nunca tinha visto nele antes, mas era sua preocupação que mais me enervava. Aleric