"…Deixa para lá. Eu tenho que ir,” eu disse baixinho ao telefone. “Rae, espere. O que é-." Mas desliguei antes que Zac pudesse terminar a frase. Os olhos de Sterling olharam do meu rosto... para onde eu segurava o telefone em minhas mãos, e lentamente estalou sua língua em desaprovação. "Isso seria um dispositivo celular, eu presumo?" ele perguntou, aproximando-se gradualmente. “Você está ciente de que é uma ofensa muito séria usar isso aqui? Um crime punível com banimento permanente da alcateia... ou pior. Engoli a bile na minha garganta, sentindo-me enjoada só de olhar para Sterling. E ainda assim ele teve a audácia de me ameaçar. Não era eu que vendia drogas ilegais há anos. “Eu sei que foi você,” eu disse. "Eu sei que foi você quem vendeu os supressores para o meu pai." E sua aproximação então parou, sua cabeça balançando em compreensão. "Ah... entendo", disse ele. “Então suponho que você vai querer uma explicação? Uma razão pela qual eu fiz

*CRECK* … Outra articulação do dedo. O terceiro agora em menos de cinco minutos, ele ainda se recusando a me responder. Na verdade, fiquei um pouco surpreao que ele estivesse aguentando tanto tempo. Ele ainda estava determinado a resistir ao meu questionamento e se recusou a cooperar. Esta era realmente a colina em que ele queria morrer? Depois de tudo em que ele trabalhou tanto por pelo menos uma década? "Você sabe... eu tenho feito muita pesquisa ultimamente", eu disse. “Graças a você, minha saúde se tornou um ponto de foco para mim e, na verdade, aprendi muito sobre a anatomia de nossa espécie.” E agarrei outro dedo, pressionando-o com força de uma forma que transmitia a ameaça. Apenas forte o suficiente para um gemido patético deixá-lo. "Como, por exemplo... você sabia que nossas articulações curam mais rápido do que todas as outras lesões?" Eu perguntei. “Mais rápido do que cortes, cortes... mais rápido do que ossos quebrando? É algo a ver com a forma como

O tempo decorrido após a morte de Sterling foi intenso. Tanto interna quanto externamente. Porque quanto mais isso passava, mais eu começava a me perguntar quais seriam as implicações de minhas ações. Minha reputação na cidade já era duvidosa, sendo atacada uma vez antes por ser uma forasteira. Então, o que aconteceria desta vez quando a notícia de que eu havia matado o irmão do Alfa se espalhasse? Eu podia ouvir Kieran dizendo algo em voz baixa do lado de fora da sala, deixando-me olhar para o cadáver imóvel que podia muito bem ser minha ruína. Parecia quase poético que Sterling encontrasse outra maneira de potencialmente arruinar minha vida, agora do além-túmulo. Embora eu não pudesse culpá-lo por morrer. Isso tinha sido inteiramente culpa minha. Naquele momento, senti como se tudo me subjugasse ao mesmo tempo, imaginando vividamente o que ele seria capaz de fazer se lhe fosse permitido viver. E embora moralmente essa não fosse minha decisão, não pude deixar de me

“Duas alcateias alinhadas sob seu comando,” Allison continuou. “Um acúmulo de dois Alfas, a Santa e uma Luna. Cada um mais monstruoso que o outro. Uma coleção que quebrou nossas tradições sagradas e tratou daqueles que não se juntaram a elas por meio de ordens irrefutáveis… e morte.” Ela então apontou para outra pintura de quatro pessoas; a Santa com seus cabelos prateados e olhos violetas, e um homem de aparência assustadora ao lado dela com cabelos pretos e olhos verdes. Em seguida, um homem com cabelos castanhos escuros e olhos dourados derretidos... e uma garota que parecia retratada como um anjo com asas parecidas com sombras. Seu cabelo balançava ao vento enquanto seus olhos brilhavam como safiras. “Sua descendência continuou seu legado, mas não foi até a morte da Santa que uma revolução finalmente pôde começar. Uma revolta contra o seu governo e uma para restabelecer os velhos costumes. Uma guerra que durou quase cinquenta anos. A Grande Guerra de Prata.” “… Esta

"…O que? …O que você acabou de dizer?" Eu instantaneamente olhei para ele, sem ter certeza se eu tinha ouvido direito. Porque ele não disse apenas o que eu pensei que ele disse... certo? “Eu estou apaixonado por você, Rae,” ele repetiu. ... Não, ele definitivamente acabou de dizer isso. Meu coração batia forte no meu peito. "Eu quero passar todas as manhãs acordando ao seu lado... todas as noites te beijando até adormecermos", continuou ele. “Eu amo seus olhos, seu sorriso, sua risada... Eu amo o jeito que você me faz sentir como se eu fosse importante. Não apenas por causa da minha posição ou do vínculo do companheiro, mas por causa de mim. De quem eu sou.” Eu me senti congelada no lugar, sem saber como reagir. Porque eu tinha fortes sentimentos por ele também, é claro que eu tinha. Mas... havia outro pensamento na minha cabeça. Mais importante do que qualquer outra coisa. Porque Kieran me amava? Verdadeiramente? Ou ele apenas amava a garota que

“Meu nome é Rheyna…”, eu disse. “Rheyna Knight.” Que estranho dizer isso depois de todo esse tempo. Não era algo com o qual eu me sentisse tão conectada nem tivesse boas lembranças em particular. Era simplesmente a única coisa que eu conseguia lembrar quando o orfanato me perguntou quem eu era. Apenas meu nome e nada mais. Nem mesmo meus pais. “Alison?” Eu perguntei quando ela ainda não tinha falado. Algo sobre toda a situação parecia estranho. Os alarmes na minha cabeça ainda gritavam para eu correr... e ainda assim fiz o meu melhor para continuar ignorando. Só que... Allison agora não se moveu. Quase como se ela estivesse congelada no lugar. “Alison? Tudo bem?" Eu perguntei. "Você não... você não vai checar seu livro?" Mas com os olhos baixos, seus lábios começaram a sussurrar algo muito rapidamente que eu não consegui ouvir. “...Allison? O que você está…." E foi quando dei um passo em direção a ela que seus olhos de repente se ergueram, olhand

"Rae... O que aconteceu?" ele perguntou. Abri a boca para responder, mas as palavras não saíram. Meu corpo estava correndo em pura adrenalina para a sobrevivência agora e eu estava fazendo o meu melhor para superar o desejo irresistível de ceder às minhas emoções. "Eu... eu sou...", eu me atrapalhei. Meus olhos estavam tentando lacrimejar, mas eu cerrei meus dentes contra isso. Eu não queria lutar com Kieran... Eu não sabia se eu poderia viver se visse o olhar de ódio em seus olhos. Qualquer coisa menos isso. “Rae?” "Eu... Kieran, algo..." Mas antes que eu pudesse terminar de falar, fui subitamente interrompida. "RAVEN!" A voz de Allison gritou estridentemente. E eu amaldiçoei. Ela estava aqui. Provavelmente na escada procurando por mim. Este era o fim do jogo. Kieran franziu a testa, mas se virou para investigar, caminhando em direção à minha única saída disponível. Um agora comandado por sua irmãzinha insana. “Kieran! E-espe

"NÃO!" Kieran rugiu. E assim que a adaga perfurou a superfície do meu ombro, Daniel foi prontamente empurrado de cima de mim. “Eu disse *não toque nela*,” ele rosnou. O peso de suas palavras caiu sobre todos na sala, e mais uma vez experimentei a influência tangível de seu pedido. “Kieran,” Daniel bufou, incapaz de se levantar. "Ela-.""Não, já chega! Você está proibido de se mover até novo aviso”, disse Kieran. “Isso vale para você também Allison. Sente-se. Agora. E não quero ouvir mais nenhuma palavra de nenhum de vocês. Allison cerrou os dentes, mas fez o que lhe foi dito. "O que... O que é isso?" Eu perguntei. “O que você fez com eles?” Kieran parecia derrotado enquanto se endireitava, incapaz de encontrar meus olhos. Ele simplesmente olhou para duas pessoas que ele amava enquanto estavam presas no chão. "Uma ordem de herdeiro Alfa", disse ele. “Isso só vai mantê-los por tempo suficiente até que um membro de classificação completa chegue.”

Dois meses se passaram desde minha fuga de Ashwood. O dia ainda me assombrava sempre que eu pensava sobre isso, lembrando os rostos de ódio, lembrando o medo e a confusão... lembrando a dor de deixar Kieran. Era aquela dor mais difícil de lidar, uma dor que nunca me deixava. Um espinho constante para me lembrar de como não podíamos ficar juntos... e também não eram apenas pensamentos. Com os supressores supostamente agora completamente desgastados, pela primeira vez eu estava experimentando viver como - o que eu imaginava- que toda a nossa espécie vivia; sentimentos que pertenciam a uma criatura dentro de você. Todos os dias era como se eu pudesse sentir sua dor por Kieran, choramingando internamente como se eu tivesse amputado seu braço. Era exaustivo... e só tornava mais difícil. Às vezes, nas minhas horas mais sombrias, eu pensava em pegar os supressores novamente. Havia um frasco deixado para trás que agora estava em cima da cômoda do meu quarto, olhando para mi

Este foi o empreendimento mais arriscado que fiz desde que voltei de Ashwood. Não só eu estava agora deixando a proteção do alcance de meu pai, mas eu estava voluntariamente pulando em uma toca de coelho que poderia trazer mais problemas. Abrindo-me a segredos que eu poderia eventualmente me arrepender de descobrir. Mas eu não podia mais continuar assim. Continuar como estava só levaria a destruir a mim mesma ou aos outros, possivelmente trazendo mais danos do que eu sabia como consertar. *Se* fosse mesmo corrigível. Eu só podia esperar que Zac se recuperasse e parasse de me tratar como... o que quer que fosse. No entanto, ficou claro que havia coisas nos bastidores que não eram óbvias. Coisas que podem voltar para me morder, gostando ou não. E então eu tive que começar com as informações que eu tinha. ...Informações que me levaram a olhar para um velho portão trançado de ferro, uma familiaridade arrepiante sobre ele. Porque era esse mesmo portão que