Saímos do veículo e comecei a caminhar até a porta da frente, pensando que Kieran estava ao meu lado. Só que, quando ele me chamou, percebi que ele ainda estava no carro. "Venha aqui por um segundo", disse ele, chamando o dedo para que eu voltasse. Eu fiz o que ele pediu e ele ficou na minha frente, um sorriso nos lábios. "Espero que você não ache isso muito estranho", disse ele, e eu apenas levantei uma sobrancelha. Ele então gentilmente pegou minha mão e a colocou em meu peito. “Não será um cenário muito formal, mas você vai conhecer meu pai. Significa que preciso te ensinar isso. É a mesma coisa que Daniel fez. Você coloca sua mão aqui e inclina sua cabeça um pouco. É um sinal de respeito por aqueles classificados acima de você, bem como com os aliados.” Ah, eu me lembrava do gesto. Embora eu não soubesse o que fazer na época. Eu deveria ter feito isso em retribuição? Sou considerada “aliada” apesar de não ser de uma alcateia? "Assim?" Eu perguntei.

“Aqui está,” Kieran disse, me mostrando uma porta. “Você vai ficar aqui. Toda a sua bagagem já deve estar lá dentro.” Saí dos meus pensamentos para dar um sorriso. "Obrigada. Eu realmente aprecio isso.” "E se você precisar de alguma coisa, eu estou do outro lado do corredor na sala ali." Havia uma porta para onde ele apontou, e eu prontamente assenti. …E então… silêncio. Não muito estranho, mas também não totalmente natural, mas se espalhou entre nós, no entanto. "Hum... bem, acho que vou descansar um pouco..." "Sinto muito", disse ele rapidamente. Quase como se ele estivesse se segurando. “Hoje poderia ter sido muito mais tranquilo e acho que posso ter sobrecarregado você um pouco.” Olhei para ele, um pouco chocada por ser ele quem estava se desculpando comigo e não o contrário. "O que? Não, não, eu estou bem,” eu disse. “Você não tem nada com o que se desculpar. Sinceramente, sou grata por estar aqui.” “Bem, apenas com a coisa toda com Dan

“Por favor, sente-se na cama ali”, disse a médica apontando na direção. Ela era uma senhora mais velha e bastante bonita para sua idade, sua característica mais notável eram seus olhos gentis. Ela se apresentou como Doutora Melissa Chambers. “Kieran, você quer se sentar na cadeira?” ela perguntou sem olhar. A pergunta encontrou um segundo de silêncio constrangedor entre nós dois. Nós não falamos sobre ele estar na sala enquanto eu era examinada. Eu tinha acabado de assumir que, como médicos humanos, seria uma coisa privada, a menos que a pessoa fosse um cônjuge ou parente. Mas antes que qualquer um de nós pudesse falar, a médica rapidamente balançou a cabeça. "Ah, certo, esqueci... suponho que espere lá fora, então." "Não... espere", eu disse, hesitando. “Kieran provavelmente deveria ficar. Você sabe... caso eu não entenda partes do que você me disser. Eu posso precisar dele para ajudar a explicar…” Eu então me virei para olhar para ele. "Se você não se in

"... Isso é um telefone?" ele perguntou, ainda parecendo chocado. "…Sim" E ele imediatamente caminhou até mim, começando a escanear a área ao nosso redor. Quase como se ele estivesse verificando se mais alguém tinha me visto. "Depressa, jogue-o fora", disse ele. "O que há de errado, Kieran?" Fiz a pergunta, mas ainda assim fiz o que ele pediu, enfiando-a de volta no bolso. “Dispositivos de comunicação e gravação como esse não são permitidos aqui”, disse ele. “É a única maneira de nos mantermos seguros. Eles potencialmente comprometem o sigilo de toda a nossa espécie. Seria melhor deixá-lo desligado em sua mala e não deixar ninguém saber que você o tem.” ... Acho que isso fazia sentido. Eu estava me perguntando como eles conseguiram manter sua existência tão desconhecida todo esse tempo. Se alguém começasse a gravar vídeos de pessoas se transformando em lobos, eu poderia ver como isso rapidamente traria a verdade a tona. "Desculpe... eu não sabia"

— O que você está fazendo aqui atrás? perguntou Kieran. "Você se perdeu?" Respirei fundo e tentei pensar em minhas palavras, mas não havia como contornar isso. Era bastante óbvio o que eu estava fazendo. "Seu, uh... Seu tio pediu uma bebida", eu disse, segurando para mostrar a ele. “Eu estava procurando a cozinha.” — E ele pediu para você pegar para ele? "…Sim." Silêncio. Bati minhas unhas contra o vidro em minha mão enquanto eu desajeitadamente permaneci ali, sem saber se estava prestes a receber outro sermão sobre algo que nunca me falaram. Uma situação recorrente que estava se tornando mais frustrante. “Raven… esse não é o seu trabalho. Especialmente não como minha... convidada. Temos atendentes para ajudar, ele já deve saber.” “Ok… mas *eu* não sabia disso e você não estava lá,” eu retruquei. “Eu estava tentando ser educada. Em uma cidade humana, não é tão incomum alguém pedir isso. Especialmente para as pessoas que são importantes.” Inú

Tudo mudou rapidamente. Era como se todas as coisas que nos separavam agora tivessem desaparecido, e tudo o que sobrou era o desejo insatisfeito que havia sido deixado para crescer sem controle a cada dia. E era... muito forte. Muitas emoções e anseios reprimidos. Muitas necessidades que foram ignoradas. Mas, finalmente, chegou a hora. Kieran tinha uma mão pressionada na minha cintura, a outra segurando meu rosto enquanto nossos lábios se moviam em sincronia, famintos um contra o outro. E enquanto isso acontecia, eu corri a mão pelo seu peito, agarrando sua camisa para trazer seu corpo mais pra perto. Puxando-o para envolver todo o meu corpo. Não havia nada gentil na maneira como nos agarrávamos. Não, era urgente. Desesperado. Quase como se nós dois estivéssemos morrendo de fome e agora só houvesse uma coisa capaz saná-la. Apena

Acordei com a sensação do dedo de Kieran desenhando pelas minhas costas. Era delicado, e ainda assim eu podia sentir as faíscas seguirem onde quer que ele tocasse, deixando um rastro de calor para trás enquanto ele se movia. Era tão bom que eu poderia facilmente voltar a dormir de novo. “Bom dia,” ele disse baixinho atrás de mim. Minha mudança na respiração deve ter me entregado. Mas era certamente um bom dia, de fato. Um dia muito, muito bom. Meu corpo doía de todas as maneiras certas, o exercício da noite sendo um treino energizante. Eu estava exausta... mas tão energizada ao mesmo tempo. "... 'Bom dia", eu murmurei. Respirei fundo e estiquei meu corpo, sentindo toda a extensão das minhas dores. No entanto, sem que eu soubesse, isso era aparentemente uma deixa tácita... porque Kieran imediatamente se aproximou para rodear meu corpo, me segurando enquanto deitávamos de lado. E eu virei minha cabeça para olhar para ele, encontrando aqueles olhos castanhos.

"Que tal este?" Allison perguntou, segurando um vestido vermelho até o chão. Era um pouco mais exagerado do que eu normalmente usava. Normalmente, eu me inclinava mais para vestidos de cores sutis, que mostravam meu corpo sem precisar ser o mais brilhante da sala. Mas esse... esse definitivamente era chamativo. ... Não que isso realmente importasse aqui, eu acho. Talvez o novo eu possa gostar de cores mais brilhantes. "É bonito. Basta adicioná-lo à pilha,” eu disse, acenando para onde eu tinha jogado alguns outros. Eles estavam todos deitados no banco da caixa registradora, prontos para quando eu saísse rapidamente. Eu não queria arrastar isso por mais tempo do que o necessário. Mas ela me deu um olhar estranho e hesitou. “… Você não vai experimentar primeiro? Eu odiaria que você comprasse algo tão caro apenas para não caber. Ou… também temos algumas outras lojas que você pode gostar. Não há necessidade de pressa.” Eu estava aprendendo a suprimir aqu

Mais de duas semanas se passaram desde que cheguei a Ashwood. E as coisas estavam indo... muito bem, para ser honest\. Não houve nenhum incidente importante desde a minha chegada e, embora certamente ainda houvesse muitos ajustes a serem feitos, eu estava me adaptando muito bem. Eu estava aprendendo mais a cada dia e até tinha uma rotina agora. A maior parte das minhas manhãs era passada lendo ou explorando; embora este último implique uma escolta depois do que aconteceu na praça da cidade. Eu também encontrei uma biblioteca dentro da casa da alcateia que me ajudou a me educar um pouco mais, embora ainda houvesse muitas lacunas no meu conhecimento. Mas eu estava melhorando. Devagar. E eu estava ficando mais saudável também. Na verdade, eu nem conseguia me lembrar da última vez que senti uma onda de náusea real. Minha cabeça estava finalmente começando a ficar... clara. E quanto a Kieran...? Bem... as coisas entre nós não poderiam ser melhores. A cada dia nos aproxim

...Eu não podia acreditar que estava realmente pensando em fazer isso. Novamente. Eu já deveria ter aprendido minha lição... não, eu realmente não deveria estar tentando torná-la mais forte. Eu já sabia o quão perigoso esse meu lado era. E ainda assim Kieran olhou para mim com aqueles olhos de cachorrinho, fazendo parecer impossível negar. ... Então ali estava eu. Contemplando fazer exatamente o que eu tinha certeza que o faria mais feliz do que me faria. Eu sabia que ele queria que eu fosse completamente saudável novamente, para poder fazer as coisas que ele podia fazer, para tentar... me consertar. O que não era uma coisa ruim. Era ótimo. É só que... eu não tinha certeza se estava pronta para isso ainda. Isso não era como me perguntar algo trivial. Ele estava me pedindo para me conectar com uma fera que me aterrorizava há anos. Um arrepio passou por mim quando me lembrei de cada vez que aconteceu, lembrando do sangue e dos corpos. Lembrando... da dor. Ne