No dia seguinte, eu estava sentada em meu escritório, revisando o contrato antes que Blake chegasse para me pegar para o nosso almoço. Tentei evitar Cole como uma praga depois do que aconteceu na noite anterior.Dei o meu melhor para tirar isso da mente, mas cada vez que ele se aproximava do meu escritório, meu coração disparava, apenas para ele passar direto pela porta. Perguntei-me o que teria acontecido entre ele e Sophie depois que eu saí. Quanto mais eu tentava me convencer de que não me importava, mais isso estava me incomodando, tanto que eu não conseguia me concentrar em nada do contrato. "Shay?"Olho para cima quando ouço meu nome e vejo Cole parado na porta. Ah, merda. "Sim?""Podemos conversar um segundo?"Eu suspiro: "Se for sobre trabalho, sim, nós podemos. Se não for, então não", digo, largando minha caneta, e ele exala."Shayla...", Cole inicia, mas meu interfone toca, interrompendo o que quer que ele vá dizer. Ele franze a testa para isso."Sra. Hoult, o Sr. Bryan

Duas semanas depois."O que você está fazendo?" Eu pulo assustado, olho para trás e vejo Josh parado atrás de mim. À minha frente, Shayla sorri para uma cesta de flores que acabou de receber. "Você está espionando Shayla?"Esfrego minha nuca e balanço minha cabeça: "O quê? Não", digo, olhando para ela de novo, e Josh ri."Certo, então você está se escondendo atrás da parede olhando para o escritório dela, por quê?" Eu suspiro, cedendo.“Tudo bem, eu estava espionando... um pouco”, digo, olhando para ele antes de vê-la abrindo um livro e folheando-o. "Quem mandou isso para ela, e que diabos é essa cesta?""Ah, é uma cesta de fraldas. Está cheio de cobertores, botas e roupas para o bebê”, ele explica, olhando para ela com um sorriso. "Ela disse que é um presente de Blake Bryant."Eu cerro meus dentes. Todos os pelos do meu corpo se arrepiam quando ouço o nome daquele homem. "Por que? Por que ele está mandando presentes para minha esposa?”As sobrancelhas de Josh franzem e ele me o

Balanço minha cabeça, sentando-me ao lado dela e a puxo em meus braços. “Não, o hospital vai demorar muito para atendê-la. Vou chamar um médico para examiná-la em casa", digo a ele, enquanto ele se senta no banco do motorista e sai do estacionamento. Pressiono meus lábios contra a testa de Shay, sua febre parece estar piorando, e ela está úmida. Shayla tosse e geme, enterrando o rosto no meu peito.“Cole...”, ela choraminga. "Não me sinto bem.""Eu sei, querida, eu sei que não, mas você vai ficar bem, eu prometo", garanto a ela, passando os dedos por seus cabelos, enquanto disco o número do nosso médico de família. "Doutor Giles, preciso que venha ao endereço que vou lhe enviar. Minha esposa está doente e grávida.”"Ok, quais são os sintomas dela?"Eu olho para Shayla: "Ela está queimando de febre, tossindo, dor de cabeça. Mal consegue ficar de pé", digo. "Por favor, venha logo.""Estou a caminho, Sr. Hoult. Quanto tempo ela está de gravidez?”, ele pergunta, e eu balanço minha cab

Coloco a compressa de lado e deito junto dela. "Eu estou bem aqui. Não vou a lugar algum", asseguro-lhe, enquanto passo meus dedos por seu cabelo. Shayla se move para mais perto e deita a cabeça no meu peito, aninhando-se em mim. Eu envolvo meu braço em torno dela, puxando-a para mais perto de mim, e pressiono meus lábios em sua testa."Eu te amo, querido", ela sussurra com um suspiro ofegante. Fecho meus olhos e mordo meu lábio.“Eu também te amo, querida”, digo a ela, e seus lábios se curvam de leve."Diga de novo, querido", ela geme, acariciando meu pescoço. Eu sorrio, balançando minha cabeça."Eu te amo", sussurro, beijando seu nariz, e ela sorri satisfeita antes de adormecer. Não sei o que me fez dizer essas palavras para ela, mas parecia... certo. Não parecia forçado ou falso, o que me deixou um tanto perplexo. Achei que estava apenas dizendo o que ela precisava ouvir, na tentativa de confortá-la, mas e se, no fundo, eu realmente quisesse dizer isso?Sinto os movimentos do b

Afaste-se, Shay! Não seja sugada de novo. Fique longe. O que você está fazendo, sua garota estúpida?Por sorte, tenho uma crise de tosse e me afasto de Cole. Minha cabeça está girando, em parte por estar tão perto dele, e em parte por causa desse vírus estúpido que faz minha cabeça latejar, como se alguém estivesse batendo com um cutelo.Eu evito olhar para Cole e passo por ele para caminhar até o banheiro.O que há de errado comigo? Por que não tenho poder quando se trata desse homem? Um toque e eu derreto, pronta e disposta a deixá-lo fazer o que quiser comigo.É quase patético. E eu também não o entendo. O que diabos ele está fazendo? Estou farta de me fazer essa pergunta e tentar entendê-lo. Ele diz que não me quer e não quer esse bebê e que quer ficar com Sophie, então fica furioso quando outro homem mostra algum interesse por mim, e agora de repente quer o bebê e está tentando me beijar? Ele acordou do coma com uma personalidade dividida, ou está apenas tentando me deixar lou

"Ela disse que ia apagar as pequenas lembranças que você tem de mim enquanto você a fode e a engravide, e eu estaria em casa cuidando do meu pirralho!”, respondo, e Cole olha para mim, atordoado."O quê? Eu não posso acreditar que ela diria uma coisa dessas", Cole balança a cabeça e eu reviro meus olhos em aborrecimento."Claro, você não acreditaria", declaro, seca. "Eu sei que você quer acreditar que ela é essa garota ótima, Cole, mas ela não é. Quer saber, eu vou deixar você descobrir isso por si mesmo, porque mais cedo ou mais tarde, suas verdadeiras cores vão aparecer", eu o informo enquanto procuro ao redor do quarto pelo meu sutiã. "Ela está pronta e disposta a lhe dar um bebê, se você estiver ansioso para ser pai. De qualquer forma, vá em frente e se divirta. Apenas deixe meu bebê e eu em paz", declaro ainda, pegando meu sutiã fora do encosto da cadeira, e Cole me olha, uma carranca profunda em seu rosto."Eu não quero a porra de um bebê com ela!", Cole retruca, e eu olho par

Algumas horas depois, Cole me puxa para cima na cama e tenta me forçar a me alimentar com uma sopa de macarrão de vegetais de aparência horrível. "Eu não quero isso", resmungo com uma careta e viro o rosto."Shayla, minha mãe disse que é bom para você e para o bebê. Você tem que beber um pouco, vamos", Cole insiste, e eu franzo o nariz em desgosto, mas abro a boca e tomo a sopa a contragosto. O gosto não era tão ruim quanto o cheiro, mas eu ainda não estava impressionada.Cole ficou ao meu lado o tempo todo até eu me sentir melhor. Assistimos a filmes na cama, ele até leu um livro para mim e tocou uma música em seu violão. Exceto por nossas brigas, quase nos sentimos como antes — os velhos ‘nós’ quando nos conhecemos, e tudo era muito menos complicado."Posso te dar uma carona para casa?", Cole oferece no dia seguinte, enquanto eu saio do banheiro. Eu balanço minha cabeça e levanto meu telefone."Aimee está a caminho", respondo com um encolher de ombros e forço um sorriso no rosto.

“Cole, pelo amor de Deus, cara, vá devagar”, ouço Josh resmungar, segurando o saco de pancadas que eu soco furioso. "Você vai se machucar."Eu o ignoro e continuo a enterrar meu punho no saco de pancadas o mais forte que posso. Meus braços doem e meus pulmões queimam, mas não paro: "Ela está em um relacionamento com ele", murmuro. Dizer essas palavras em voz alta deixa um gosto amargo na minha boca. “Ela não pode ter um relacionamento com ele!”, rosno, dirigindo meu punho para o saco de pancadas com mais força. Sinto a pele dos nós dos meus dedos rachar nas luvas, mas isso não me afeta.Josh franze a testa, olhando-me, estremecendo cada vez que eu acerto o saco de pancadas, que acerta seu peito: "Por que ela não pode estar?"Eu paro e olho para ele: "Porque ela não pode!", reclamo com raiva, e Josh suspira com um revirar de olhos."Bem, parece que ela pode, mano", ele afirma com calma: "O que você pensou que fosse acontecer? Você achou que ela fosse esperar você para sempre?""Cla

"Lamaze. Sei lá, cara, Aimee disse que é uma aula onde mulheres grávidas vão se preparar para o parto ou algo assim", Josh profere com um encolher de ombros, e eu suspiro. Eu deveria estar com ela fazendo todas essas coisas. Deus, eu sou um idiota.“Onde fica isso? Eu disse a ela que queria fazer parte da vida do bebê, e ela ainda está lutando contra mim. Ela é teimosa para caramba", resmungo, empurrando minha mão pelo cabelo em frustração, e Josh dá de ombros, balançando a cabeça em concordância."É por isso que você a ama, meu homem", Josh ri, alcançando sua bolsa de ginástica."É mesmo bizarro, porque, em geral, você sabe os motivos pelos quais ama alguém, certo?", digo, e Josh acena com a cabeça, observando-me. “Não consigo me lembrar dos motivos pelos quais a amo. Eu apenas sei que sim, não é estranho?", pergunto, olhando para os meus dedos feridos, que estavam sangrando um pouco. “Se ela me perguntasse por que eu a amo, eu não seria capaz de responder”, acrescento, enquanto sa

No dia seguinte, fiz questão de estar no meu melhor. Se eu queria reconquistar Shayla, ela precisa saber que eu tinha minhas coisas sob controle. Usei meu terno Hugo Boss azul royal com uma camisa branca e gravata azul. Cabelo penteado, loção pós-barba, e já me senti melhor. Shayla Hoult, prepare seu coração, porque estou indo atrás de você. Coloco seus sapatos e vou para o escritório."Bom dia, Sr. Hoult", Jenny, a recepcionista, me cumprimenta, enquanto eu caminho pelo saguão em direção aos elevadores.Eu sorrio alegre e aceno com a cabeça: "Bom dia, Jenny", cumprimento de volta e aperto o botão do elevador, verificando meus e-mails. Há convites para várias festas de gala de Ano Novo. Eu vou passar desta vez. Ainda tenho que ver o que farei no Natal, e o bebê já terá nascido. Isso me faz pensar, o que vou comprar para Shayla e o bebê? O Natal é em seis semanas. Faço uma nota mental para planejar algo especial para eles."Bom dia, Sr. Hoult", Jess me cumprimenta, esperando nos elev