Giovanna acordou gritando e sentou sobre a cama, seu coração estava disparado e escorria suor por seu rosto. Ela havia tido mais um pesadelo sobre ser devorada por uma besta monstruosa. Aquele pesadelo estava se tornado recorrente, e sua morte sempre ocorria sob o pé de uma árvore com o símbolo do livro de Mariana.A garota levantou da cama secando seu rosto enquanto controlava sua respiração. Giovanna suspirou indo para a cozinha pegar um copo de água, a avó estava sentada na cadeira de balanço fumando um cachimbo. A mulher não fazia barulho, só havia o rangido preguiçoso da cadeira de madeira.         — Vó! — a garota gritou assustada, colocando a mão sobre o coração — Quer me matar do coração?— Não sou eu quem fala a noite toda e acorda gritando! — A

A caixa estava finalmente limpa sobre a mesa, haviam vários símbolos desenhados nas paredes e na tampa. As figuras em baixo-relevo pareciam ter sido queimadas por dentro dando ao objeto um ar refinado. O metal que prendia a madeira em todas as extremidades não parecia ter qualquer fenda ou fechadura para a abrir, o que intrigava as duas garotas.— Será o que tem aqui dentro? — Mariana apoiou o rosto na mão, já sem esperanças de conseguirem abrir aquela caixa.— Vamos descobrir! — Giovanna respondeu chegando com um martelo. — Vamos abrir essa porcaria nem que seja à força.— Tá maluca, e se você quebra o que tem dentro?! — A garota tomou o martelo das mãos da amiga. — Vamos tentar abrir e, se não conseguirmos, pedimos alguém pra abrir. Alguém que tenha uma ferramenta melhor do que um martelo.Giovanna pegou

Nicolas entrou na fazenda, o lugar não parecia nem um pouco com o que era enquanto Ian era o líder. Alguns corpos estavam amontoados nos cantos de um quarto em estágio avançado de decomposição, impregnando o ar com o odor podre. O vampiro se questionava para onde Dara teria ido depois do fim de Ian, a vampira tinha desaparecido e até então não haivia nem sinal da existência dela. Mas não apenas ela tinha abandonado o Clã, outros vampiros também o haviam abandonado depois da morte de Ian, por não reconhecerem Thiago como um líder. O vampiro abriu a porta da sala que agora pertencia a Thiago, olhando para a cabeça podre do antigo líder do Clã. Nicolas desviou o olhar tendo a atenção voltada para o fogo na lareira e Thiago em uma poltrona, olhando as labaredas.— Espero que tenha achado meus lobisomens — o híbrido falou des

Os lobisomens estavam reunidos na casa de Miguel, sobre a mesa estava estendido um mapa da cidade. Eles tentavam montar um plano para exterminar os vampiros locais, antes do grande ataque que os outros planejavam.— Podemos atrair os vampiros para esses galpões perto da floresta e mandar tudo pro ar! — Jonas falou rindo. — Vai ser rápido e prático. Posso preparar bombas suficientes se me derem uma semana.— Não pode fazer isso! — Mariana olhou pra ele. — Tem humanos nesses lugares durante a noite, seguranças, alguns trabalhadores. Não podemos matá-los.— Alguns humanos podem morrer! — Radesh falou, interrompendo a menina. — O mais importante é não sermos descobertos e cumprir nosso papel.— Não me pareceu que nossa missão era ocultar nossa existência. Não foi isso que contaram quando eu despertei. Nossa miss

Dara olhou para o enorme quadro que adornava a parede sobre a lareira. Nele havia a pintura, feita a tinta óleo, de uma construção monumental esculpida nas pedras da montanha coberta por neve. Ao fundo, as nuvens cobriam o que provavelmente era uma torre que seguia rumo ao céu. Os cantos da armação do quadro estavam puídos pelos anos de existência. Rose aproximou-se, trazia consigo dois cálices dourados cheios de sangue. A vampira parou ao lado de sua hóspede, entregando-lhe uma das bebidas enquanto também dirigia sua atenção para o quadro.— É uma prisão. — Rose relatou, se referindo à construção na pintura. — No passado prendiam aí todos aqueles da nossa espécie que iam contra nossas leis. Ao menos é isso que dizem. — A vampira saboreou o líquido da taça antes de prosseguir. — Ganhei ess

Paulo levantou da cama olhando pelo espelho os hematomas espalhados em seu corpo. Ao menos as dores haviam aliviado, depois da bolsa de sangue de vampiro que Miguel havia arrumado para ele beber. O rapaz riu enquanto ia para a cozinha, tinha passado toda sua vida sob a sombra das grandiosidades feitas pelo pai. O rastreador da Ordem, o lobisomem que havia achado os melhores da raça, além de ser ele mesmo um deles.O lobisomem era totalmente diferente do progenitor. Apesar de ser lobisomem e rastreador, não possuía as características para a Ordem e, por isso, nunca havia sido merecedor do amor do pai. Paulo secou uma lágrima que escorria em seu rosto. Tinha ido para aquela cidade provar que podia ser mais do que os membros da Ordem, mas lá estava ele, sob o mesmo teto de três deles e precisando da ajuda deles. Ao menos tinha ajudado Mariana com seu despertar, o que mostrava que não era um completo inútil.

Dara parou sua corrida ao ver a placa de entrada na cidade, sentiu um calafrio percorrer seu corpo. Se Thiago ou Nicolas a encontrassem provavelmente a matariam. A vampira sabia das consequências de ter retornado à cidade e estava preparada, se qualquer coisa acontecesse. Tinha combinado com Rose que, se não voltasse em dois dias, podiam seguir o plano sem ela.Dara sentia que era seu dever saber o que estava acontecendo e o quanto Thiago estava colocando a segurança da espécie vampírica em risco. Afinal, estava lá no dia em que Ian transformou o outro homem em vampiro, ela tinha encontrado Thiago à beira da morte e convenceu o mestre a transformá-lo. A vampira adentrou a floresta, era mais rápido ir por lá do que seguindo a estrada, já que poderia usar sua velocidade e ganhar muito tempo no trajeto.Dara seguiu por entre as árvores. Sentia os galhos que batiam contra seu rosto, m

Mariana se arrumou para ir à casa de Giovanna, precisava daqueles momentos com a amiga, agora mais do que antes. Junto dos lobisomens era só mais um membro da Alcateia, mas junto de Giovanna era apenas mais uma jovem vivendo sua vida e sentia muita falta de ser normal. Antes, sua única preocupação era ter que fazer todas as suas lições de casa, para a mãe não ser chamada novamente na escola. Agora seu mundo estava de cabeça para baixo. Além disso, ela queria saber o que tinha acontecido com a caixa que haviam encontrado sob a árvore. O livro que estava lá dentro parecia uma caixinha de surpresas.A garota seguiu pelas ruas segurando o casaco de lã que o vento parecia disposto a carregar para longe. Algumas folhas já caiam das árvores, forrando o caminho com as cores do outono. Não demorou muito e Mariana chegou na casa da amiga, que a atendeu toda sorridente

Mariana olhou para Paulo ao seu lado. Tantas preocupações com tudo que estava acontecendo, e ela lá, levando-o para almoçar na casa de sua mãe. Naquele momento aquilo parecia até algum tipo de piada de mau gosto. Ainda assim, no fim das contas, era melhor levá-lo até sua casa e deixar tudo o mais esclarecido possível, do que ter de ficar com a mãe pensando coisas que não eram verdadeiras.A verdade era muito pior do que ter um namorado. Mariana riu de seus pensamentos, seria um dos poucos momentos bons que teria em muito tempo. As próximas semanas já seriam complicadas o suficiente com todos os conflitos entre vampiros e lobisomens, o melhor seria manter o bom relacionamento dentro de casa.— Faz anos que não como comida de mãe, a governanta do meu pai não cozinhava nem um pouco bem — ele falou, sorrindo enquanto fazia uma careta.— U

Dara tomou suas feições humanas antes de sair da mata às margens da mansão de Rose. O cabelo da vampira estava com algumas folhas e gravetos presos, e as roupas com alguns rasgos por causa dos galhos mais baixos das árvores. Ela se livrou dos seus “adereços” antes de entrar na mansão. O lugar estava tranquilo, tendo seu silêncio habitual quebrado pelo som de uma melodia sendo tocada ao piano. A vampira seguiu para a sala onde havia sido recepcionada pela anfitriã na primeira vez que tinha ido até o lugar. Rose sorriu ao ver a outra vampira, ela parou de tocar, indo abraçar Dara. Tudo havia corrido bem já que ela estava de volta. Dara olhou para a vampira que voltou para o piano, não conseguia imaginar Rose correndo pelas florestas ou caçando humanos. Se questionava como a vampira tinha sobrevivido por tantos séculos.— Qual o segredo? — Dara indagou.