Isang mahabang buntong hininga ang pinakawalan ni Tiffany. Napasubsob siya sa pader at namutla ang kanyang mukha. Naghintay siya hanggang sa kumalma siya bago niya hinanap ang kanyang susi at pumasok sa bahay. "May kausap ka ba sa labas?" nagtatakang tinanong ni Lillian. "Narinig ko na may kausap ka, pero wala akong gana na lumabas. Sino yung kausap mo?""May nakasalubong lang akong dating kakilala at nag-usap lang kami ng konti. Magluluto na ako ng hapunan,” sabi ni Tiffany.Kasalukuyan sa Tremont Estate.Pagdating ni Arianne sa bahay, nakauwi na sina Mark at Aristotle. Ang dalawa ay bagong ligo. Mukha na tuloy isang walang ginagawang magulang si Arianne. Kayang kumita ni Mark ng pera at alagaan ang sanggol, kaya naramdaman ni Arianne na parang inferior siya.Mabilis siyang lumapit sa kanila at hindi na napigilan ang kanyang emosyon. “Halika dito, Smore. Hayaan mong hawakan ka ni mommy."Naiinis siyang iniwasan ni Mark. "Maligo ka na. Katatapos lang naming maligo. Sobrang init at

Walang balak na umalis si Mark. Hinubad niya ang kanyang damit at maingat niyang minasahe ang kanyang makinis at hubad na likod ni Arianne. “Tutulungan kita... naiinip na si Aristotle. Mas magiging mabilis ito sa tulong ko."Mayroong ilang mga dagdag na ripples sa humid na banyo. Ibinaba niya ang kanyang ulo sa sobrang takot at tumingin sa kanya. Hindi siya sanay na tumayo sa harapan ni Mark na hubo't hubad, lalo pa't kakapanganak pa lang niya. Ang kanyang katawan ay hindi na kasingtibay tulad ng dati, lalo na ang kanyang tiyan. "Hindi na at mabilis rin naman ako. Lumabas ka na. Hindi talaga ako sanay sa ganito…”Itinaas ni Mark ang baba niya, pinilit niyang lumingon ang babae at tumingin sa kanya. "Anong ibig mong sabihin? Kailangan mong masanay. Ako ang asawa mo. Bakit hindi kita pwedeng tingnan?"Ang kanyang matinding titig ay naka-lock sa mga mata ni Arianne. Pakiramdam niya ay hinila siya sa isang malalim na tubig sa oras na ito. Ang kanyang manipis at malambot na labi ay nakak

Idiniin niya ang labi niya kay Arianne bago pa ito makapag-react, saka siya bumaba sa leeg nito. Hindi maimulat ni Arianne ang kanyang mga mata at hindi na siya naglakas-loob na mag-react. Ang irony ng lahat ng ito ay nakuha na niya ang gusto niya. Nagsisimula siyang maghinala na sinasadya ni Mark na umihi sa kanya si Aristotle...Bumigat ang kanilang paghinga kasabay ang tunog ng tubig. Nagpatuloy ito ng kalahating oras bago unti-unting bumalik sa normal.Namumula si Arianne habang nagsusuot ng damit, dahil nahihiya siyang tumingin muli sa mga mata ni Mark.“Mainit ang panahon. Masyadong humid sa banyo kaya huwag kang magtagal sa shower,” paalala ni Mary sa kanya. “Magkaka-heatstroke ka. Hindi ba't lumaki ang iyong dibdib mo dahil sa hindi pagpapasuso sa loob ng isang buong araw? Oras na para pakainin si Aristotle. Kunin mo na siya at pakainin. Titingnan ko kung may hapunan."Tumango si Arianne at binuhat si Aristotle papunta sa nursery room upang pakainin siya. Masyadong malaki a

Napabuntong-hininga si Arianne. “Kalimutan mo na yan. Magkunwari ka na lang na wala kang alam. Bahala na si Jackson na lutasin ito. Subukan mong iwasang makipag-usap kay Tanya mula ngayon. Siya ang nagdala nito sa kanyang sarili. Wala itong kinalaman sa atin.”May bahagyang pagbabago sa boses ni Tiffany. "Tama ka, kaya okay lang. Ayokong mag-isip pa ng iba. Tinatawagan ako ngayon ng mama ni Jackson. Pupunta ako sa kumpanya nila sa South Park para mag-report sa duty bukas. Malayo ito, pero ang ibig sabihin rin nito ay matatalikuran ko na ang aking mga pagkakamali. Gagaan ang loob ko dito. Masyadong natatakot si Tanya na makita ka, pero huwag mo na lang siya pansinin kapag nakita mo siya. Sigurado ako na nagsisinungaling siya tungkol sa kanyang masamang kalusugan o tungkol sa hindi na siya mabubuntis pagkatapos ng pagpapalaglag. Kasing lakas niya nga ang isang baka, eh! Matutulog na ako ngayon. Tatawagan kita pagdating ko doon. Babalik ako tuwing weekend para tumambay sa inyo."Binaba

Tumigil si Amy sa pamimintas sa kanya, siguro dahil masyado nang late. “Masanay ka na lang sa working environment for today. Magtatrabaho ka para sa akin. Handa na ang iyong desk sa opisina. Nasa likod ito, sa left side."Lumingon si Tiffany sa gilid para tingnan ang tinutukoy niya. Nagulat siya at naisip kung bakit bibigyan ng sariling opisina ang isang supervisor? At nasa tapat din ito ng kwarto mula sa opisina ni Amy. Nasa tapat ng office desk niya si Amy at ganoon din ang interior. May mataas bang posisyon ang mga supervisor sa subsidiary company?"Hindi ka nandito para maging isang supervisor, ikaw ang assistant director," paliwanag ni Amy nang makita niya ang pagkalito kay Tiffany. “Alam ko na kulang ka sa experience, kaya tutulungan kita bilang isang mentor. Nilinaw iyon ni Mrs. West.”Assistant director? Hindi ba dapat siya ay isang supervisor? Nagpanic si Tiffany sa sandaling iyon. Kung nalaman ni Jackson na naging assistant director siya sa kanyang subsidiary company, mala

Tumingala si Tiffany sa kisame at mahinahong sumagot, “Pasensya na at na-disappoint kita. Kasalanan ko kung bakit nangyari ito... Hindi ito kasalanan ni Jackson." Kung mas maaga lang sana niyang pinuntahan si Jackson, hindi na sana nagkaroon ng pagkakataon si Tanya na gawin ito. Ilang beses na niyang sinumpa ang kanyang sarili dahil dito. Sa kasamaang palad, nangyari na ito, kaya ano pa ba ang magagawa niya?Hindi si Summer ang tipo ng tao na gagawa ng mga malalang bagay. Sinabi niya ito dahil alam niyang alam na ito ni Tiffany. Hindi siya magpapanggap na wala siyang alam dahil ayaw niyang maramdaman na wala siyang kinalaman dito. "Tapusin na natin ang usapan. Magpahinga ka ng maayos at galingan mo sa trabaho. Tawagan mo ako kung may problema ka. Tinuturing na kita bilang isang anak. Kung sasampalin ko man ikaw o si Jackson, sasampalin ko si Jackson. Goodnight."Nag-message si Tiffany kay Arianne pagkatapos ng tawag para sabihin sa kanya na nakarating na siya ng ligtas. Pagod na pago

Ngumiti ang abogado. "Kakaiba ang paraan mo para makakuha ng pera, medyo feisty. Mukhang hindi mo pipirmahan ang kontratang ito. Ipapaalam ko na sayo ngayon ang follow-up expenses para sa pangangalaga ng bata. Una, kailangan mong patunayan na si Mr. West talaga ang ama ng iyong sanggol. Pagkatapos, kailangan mong mag-apply ng appeal para sa childcare expenses. Kung hindi pumayag si Mr. West, hahaba pa ang proseso ng procedure. Babae ka, mag-isa, at wala kang pera. Kaya mo bang ituloy ang pagbubuntis na ito? Pag-isipan mo ito ng mabuti. Aalis na ako."Hinagis ni Tanya ang tasa na nasa coffee table sa lupa habang pinagmamasdan niyang umalis ang abogado. Desidido siyang ipanganak ang sanggol na ito, kahit na wala siyang matanggap na kahit ano sa huli. Kahit pa mag-isa siya, wala siyang dapat ipag-alala. Hangga't nabubuhay ang batang ito... Hangga't sabihin niya na anak ito ni Jackson West, ito ang magiging pasakit kay Tiffany Lane. Kung hindi niya makukuha si Jackson West, hindi rin siya

Dumating si Summer sa condo. Hindi niya pinakita ang pagiging kalmado niya nang dumating siya doon. Kumatok siya sa pinto hanggang buksan ito ni Tanya at pagkatapos ay bumunot kaagad ng $30,000 na cash. “$30,000. Bilangin mo ang pera. Ito ay sapat na para ipalaglag ang bata at lahat ng nutrition na kakailanganin mo pagkatapos nito."Tinitigan ni Tanya ang nakatambak na pera sa mesa at naramdaman niyang nabawasan ang kanyang dignidad. "Mahilig talaga gumamit ng pera ang mga mayayaman bilang isang insulto sa iba. Mahirap ako, pero nasa akin pa rin ang aking dignidad.”"Oh talaga?" Napangiti si Summer. “Nasaan ang dignidad mo? Bakit hindi ko ito makita? Ang isang babae na may tunay na dignidad ay hindi kailanman bibisita sa bahay ng isang lalaki sa gabi. Hindi niya kailanman sasamantalahin ang iba at hindi niya i-blackmail ang iba para sa child care expenses pagkatapos mabuntis ng isang bastard. Kung ako sayo, ang bagay na ito ay isang aksidente lamang at ipapalaglag ko ang sanggol nang

"Hindi ko ito pipirmahan!" Hindi nagbago ang desisyon ni Tanya. “Sige, pilitin mo ako kung kaya mo. Hinahamon kita!"Itinuro ni Summer ang kanyang daliri sa kanya at galit nagalit na sinabi, “Nakakahiya na naging mabait sayo sina Tiffie at Jackson. Naawa sila sayo dahil wala kang kasama. Paano ito naiiba sa pagpapasok ng ahas sa bahay? Ang mga taong tulad mo ay nararapat na magkaroon ng miserableng buhay! Dinala mo ito sa sarili mo! Ang pamilya ni Tiffie ngayon ay hindi rin itinuturing na angkop para sa pamilyang West. Gusto ko si Tiffany dahil iba siya sayo. Mayroong pagkakaiba sa pagitan ng material poverty at mental poverty. Naiintindihan mo ba ako?"Ito na ba ang kanyang kapalaran? Tumagos sa puso ni Tanya ang mga sinabi ni Summer. Tumayo siya at hinampas ang kamay ni Summer. "Hindi mo kailangang magdesisyon kung ano ang magiging takbo ng buhay ko!""Ang kapal ng mukha mo para ilagay ang kamay mo sa akin!" Nagulat si Summer sa sinabi ni Tanya.“Labas! Labas!" hinihingal na sumi

Hindi siya ang may kasalanan dito, pero siya ang sinisisi. Para saan ang ginagawa nila? Walang maidudulot na kabutihan pagsisisi sa mga pagkakamali na hindi niya ginawa! Bakit kailangang banggitin ni Summer ang mga masasakit na alaala na ito?!Nang makabalik sa katinuan ang isip ni Tanya, pinakawalan niya ang kanyang pagkakahawak sa leeg ni Summer at umiiyak, “Oh my god… Jusko! Pasensya na talaga! Pasensya na at hindi ko ito sinasadya. Sorry! Huwag mo akong awayin dahil dito... Huwag mo nang banggitin sa akin ang mga salitang iyon…”Hinawakan ni Summer ang kanyang sariling leeg bago niya itinulak ang babae palayo sa kanya. “Ehem… Sinusubukan mo akong patayin! Ehem, ehem... Ikaw... Baliw kang babae ka!" sigaw ni Summer habang umuubo siya.Tumulo ang luha ni Tanya habang paulit-ulit siyang umiiling. “H-Hindi! Hindi ko ito ginawa! Hindi ko... hindi ko ito sinasadya. Ayaw kong patayin ka... I’m sorry, Pa-..”Ang sobrang flip-flop sa kilos ni Tanya ay nagpahiya kay Summer. Isa ba iyon p