Nagulat si Eric nang marinig niya ito, "Ah... Hindi ba ito magiging abala para sayo? Okay lang. Pwede ko silang hintayin silang ipadala ito... Hindi na kailangang pilitin ang iyong sarili."Kumibit balikat lang si Tiffany, "Walang problema, breakup lang ito. Hindi naman kami naging magkaaway. Bakit ito magiging abala sa akin? Hindi ako nag-aalala. Huwag kang mag-alala, ginagarantiyahan kong tapusin ang trabaho. Ikaw ang boss, gumawa ka ng desisyon."Maaaring may tiwala si Tiffany nang sabihin niya ang mga salitang iyon, ngunit pagdating niya sa ground floor ng tanggapan ni Jackson, hindi niya maiwasang makaramdam ng takot. Paano siya haharapin? Tiningnan niya ang oras sa kanyang relo. Mayroong kalahating oras na natitira hanggang sa ikalawang kalahati ng araw ng pagtatrabaho. Hindi dapat nasa paligid si Jackson sa oras na ito kaya't mayroon pa rin siyang oras upang maihanda ang pag-iisip sa kanyang sarili. Huminga siya ng malalim at pumasok. Ang mga bagay ay hindi magiging maayos n

Hindi siya mahilig magalit at hindi niya hahayaan na mahirapan ang kanyang sarili kahit na siya ay nagagalit. Humakbang siya sa sensor ng elevator at inilagay ang kanyang mga kamay sa kanyang mga hips. "Walang pirma, walang meetkng. Empleyado lang ako, kaya marami akong oras sa mundong ito."Mahinahon siyang tumingin kay Jackson. Ang kanyang mga mata ay kuminang ng ilang hindi maiiwasang emosyon. "Hindi ka ba dapat magmakaawa sa akin? Ito ba kung paano ka humiling ng isang pabor? May karapatan akong tumanggi na pirmahan ang dokumento na iyon."Siya ay iginawad sandali na walang pagsasalita. Bago niya malaman ang isang retort, may nagtulak sa kanya sa labas, at sa wakas ay sarado ang elevator.Tumaas ang kanyang pagkagalit. Dahil gusto niyang maging katulad nito, obligado siya. Kahit anong magawa niya, mas makakagawa siya ng mas mahusay!...Sa elevator.Nagdilim ang ekspresyon ni Jackson. "Sino ang nagsabi sa iyo na itulak siya?"Ang expression ng taong nagtulak kay Tiffany ay n

Tumahimik siya habang naglalakad nang nakaramdam ng sakit sa kanyang puso. Maririnig ang pahiwatig ng kalungkutan sa tono ng kanyang pananalita...Bago pa man maging maayos ang kanyang emosyon, ipinagpatuloy niya ang pagsasabi sa susunod na bahagi ng kanyang pangungusap, "Gumawa ka ng gulo sa aking mesa. Dapat mong linisin ito."Hinawakan niya ang kanyang mga ngipin at naglakad palabas nang hindi tumalikod. "Assh * le! Gawin mo mismo!"Ang maayos na nakabalangkas na malamig na ekspresyon sa mukha ni Jackson ay gumuho sa sandaling sinampal niya ang kanyang pintuan ng opisina. Umupo siya sa upuan na mainit pa rin mula sa kanyang pagbagsak, ipinikit ang kanyang mga mata, at huminga ng malalim. Ang isang bahagi ng kadiliman sa kanyang puso ay hinalinhan.Naisip niya na siya ay nag-hallucinating nang tumakbo siya sa elevator at natanto lamang na totoo ito nang buksan niya ang kanyang bibig upang magsalita. Hindi niya alam kung paano haharapin siya. Siya ang nag-iisang babae na hindi niy

Namula si Tanya at nahihiyang ngumigi. "Hindi mo siya kilala... nakilala ko lang ang taong iyon online. Nasa pareho kaming industriya at pinag-uusapan namin ang tungkol sa fashion design. Napansin ko meron siyang culture, pino rin siya, at maraming talento. Mas mahaba siya sa industriya na ito kaysa sa mayroon ako kaya sa palagay ko siya ang aking nakatatanda. Hindi pa kami nagkakilala, ngunit parang isang mabuting tao siya. Mukhang hindi mahalaga. Nais kong makilala siya nang harapan, ngunit palagi siyang abala."Ang pagsasakatuparan ay lumitaw kay Tiffany nang marinig niya ang mga sinabi ni Tanya. "Nakikita na hindi alam ng isa sa iyo kung sino ang iba pa, hindi mo pa siya nakilala, at hindi ka nakikipag-date, nangangahulugan ba ito na mayroon kang crush sa iyong online na kaibigan? Baliw ka ba? Alam mo ba kung saan siya nagmula? Ang kanyang pangalan? Gaano katanda o kung gaano siya katangkad? Dapat mong malaman ang mga bagay na ito, tama?"Naguguluhan si Tanya nang marinig ito. "H

Lumalim ang ngiti ni Arianne. “Huwag ka mag-alala, ayos lang ako. Gawin mo ang kanilangan mo gawin. Hihintayin kita sa makauwi."Tulala si Tiffany na nakaupo sa tabi ni Arianne. Sa sandaling iyon, sa wakas ay natuklasan niya na may kabayaran para sa pagtangkilik sa pagkain na ito. Dumating siya para sa masasarap na pagkain para maibsan ang kanyang masamang kalooban, ngunit sa huli ay nakaramdam siya ng inggit nang makita ang interaksyon nina Mark at Arianne. For this reason, she interjected loudly, “Mark, tama na. Ang cold at aloof mo kanina. Bakit parang nagbago ka na? May dual personality ka ba o ibang tao ka na ngayon? Seryoso akong nagdududa na ikaw si Mark!” Hindi nagtagal ay binago ni Mark ang kanyang tono at bumawi sa dati niyang sarili. Malamig niyang sabi, “Enjoy your meal. Huwag ipasok ang iyong ilong sa negosyo ng ibang tao." Inilibot ni Tiffany ang kanyang mga mata. “Sige. Ang gentle mo lang kay Ari. Para kang may seryosong split personality. Medyo nakakatakot.” Gina

Noong gabing iyon, natulog si Tiffany sa tabi ni Arianne. Bago siya nakatulog, bumulong siya, “Miss na miss ko pa rin siya…”Ibinuhos ni Tiffany ang lahat ng nararamdaman niya nang gabing iyon. Marahil, iyon ang dahilan kung bakit siya ay tila ang kanyang matanda, masigla, at walang malasakit na sarili kinabukasan. Parang binitawan na niya ang nakaraan niya, pati si Jackson. Nagpasya pa siyang umupa ng bahay kasama si Tanya.Tungkol sa desisyong ito, ibinigay ni Lillian kay Tiffany ang kanyang buong suporta. Ito ay dahil nalulungkot siyang makita ang kanyang anak na kailangang gumising ng mas maaga tuwing umaga para lamang pumasok sa trabaho. Nakita niya kung gaano pagod ang kanyang anak tuwing umaga. Nagkusa siyang mag-withdraw ng ilan sa kanyang mga ipon upang matulungan ang kanyang anak na babae na magrenta ng isang maliit na apartment na may dalawang silid na paghahatian ng kanyang anak at si Tanya ng kalahati ng renta.Matapos lumipat sa apartment, nadama ni Tiffany na mas guma

Isip-isip ni Tiffany ang halaga ng hapunan. Tila ang hapunan ay aabutin siya ng halos isang buwan ng kanyang suweldo. Gayunpaman, nakaramdam siya ng utang na loob kay Summer. Kung tutuusin, napakaraming bagay ang binili sa kanya ni Summer, at tiyak na mas mahal pa ito kaysa sa pagkain na ito.Kaswal na tanong ni Summer, “Kailan ang due date ni Arianne? Medyo mahirap para sa kanya dahil hindi siya makagalaw nang malaya sa kanyang pagbubuntis." “Hindi rin ako sigurado. Sa tingin ko dapat sa Mayo o Hunyo. Nagpunta si Mark para sa isang business trip kanina. Araw-araw siyang nagvi-video call sa kanya para tingnan siya. Mahal na mahal niya si Ari. Dalangin ko na maibigay niya nang ligtas ang sanggol. Sa oras na iyon, hindi na siya magsisisi. Hindi ko siya nakita nitong mga nakaraang araw. Kung hindi ako nagkakamali, bumalik lang si Mark two days ago.” Nakipag-chat si Tiffany tungkol sa pang-araw-araw na gawain kay Summer sa isang nakakarelaks na paraan.Si Tanya na nakaupo sa kanila ay

Ngumiti si Tiffany at sinabing, “Mrs. West, hayaan mo siyang makasama ang kanyang kasintahan. Bakit mo siya hinila dito? Mukhang bata pa ang babae, estudyante pa ba siya?"Sabi ni Jackson sa malambing na boses. "May edad na siya." Nagtaas siya ng kilay. "Ganoon ba? hindi ko masabi. Parang nagbago ang panlasa mo. Nagsimula ka bang magkagusto sa mga batang babae kamakailan?"Sumama ang ekspresyon ni Jackson. Gayunpaman, hindi siya nagsalita nang walang pakundangan sa harap ng isang matanda. Hinayaan lang niyang kutyain siya nito.Gayunpaman, napakadirekta ni Summer. Sinimulan niyang kutyain ang kanyang anak kasama si Tiffany. “Ang sama mo talaga! Ano ang kaakit-akit sa batang babae na iyon? Napakapayat at plain niya. Mukhang hindi siya magdadala ng kapalaran sa kanyang asawa at pamilya…”Nasa bingit ng sasabog si Jackson sa galit. "Tama na yan! Pwede na ba akong umalis dahil parang hindi mo kayang tiisin ang presensya ko? Sandali lang. I'll ask the kitchen to prepare your food fast

Pumasok sa tenga niya ang nakakaawa at nagulat na boses ni Sasha. “Nasa... nasa malapit na coffee shop. Gusto... Gusto mo bang samahan ako?”Sinabihan siya ni Jackson na hintayin siya bago niya i-end ang tawag.Pagkatapos niyang sunduin siya, diretso siyang nagmaneho papunta sa isang hotel.Habang nasa byahe ay nanatiling tahimik si Sasha. Hindi niya alam kung ano ang tumatakbo sa isip nito at hindi rin siya naglakas-loob na magtanong nang makita ang madilim nitong ekspresyon.Paglabas na pagkalabas nila ng sasakyan, hinawakan ni Jackson ang kanyang pulso at mabilis siyang hinila patungo sa nakareserbang suite. Pagkapasok na pagkapasok nila sa suite, itinulak siya nito sa dingding.Natigilan at natakot si Sasha sa mapusok na halik. Gayunpaman, hindi maitatago ang kanyang kaligayahan. Mukhang tama si Desdemona. Napakahusay ni Jackson. Kahit medyo magaspang siya, nag-enjoy pa rin siya. Tila walang pagsisikap, pinasigla niya ang pagnanasa sa kanya, at ang kanyang katawan ay lumambot.

Ngumiti si Tiffany at tumango siya bago niya hinatid si Summer sa may pintuan.Sumigaw si Tanya nang makaalis na si Summer, "Si Mrs. West ay halos naging biyenan mo. Ang bait pa rin niya sayo kahit na matapos kang maghiwalay kay Jackson."Bumuntong hininga si Tiffany. "Sa totoo lang, ang kanyang mga aksyon ay uri ng stress sa akin. Wala akong karapatang tanggapin ang kanyang mabuting kalooban dahil hindi ko siya mababayaran. Nais niya talaga akong maging manugang na babae, ngunit hindi ko magawang matupad ang kanyang nais ... Sana ang sigasig na ito ay tatagal lamang sa isang maikling panahon at hindi siya magiging sobrang pag-aalaga sa ako sa hinaharap. Kung hindi, tiyak na mababaliw ako."Mas mababa sa ilang minuto mamaya, nakatanggap ng tawag si Tiffany mula sa Summer. Akala niya ay may naiwan si Summer. "Ano ang mali, Gng. Kanluran? May nakalimutan ka ba?"Ang mga naghihirap na Summer ay maaaring marinig mula sa kabilang dulo ng linya. "Hindi ... nahulog ako ... sa palagay ko n