Pinilit ni Arianne ang isang ngiti, "Okay lang, hindi naman alam ni Mrs. West. Ayos lang. Hindi ako pwedeng magka-anak. Dalawang beses akong nalaglagan at ngayon ay hindi na ako mabubuntis."Tiningnan ng masama ni Summer si Jackson, "Bakit hindi mo sinabi? Binanggit ko ang isang taboo dahil sayo. Pasensya ka na, Mark. Pasensya na, Ari. Okay lang 'yan, bata ka pa. Alagaan lamang ang iyong kalusugan at magiging maayos ka na. 'Wag kang manghinayang."Sa wakas ay naging mas mainit ang kapaligiran nang ihain ang mga pagkain. Sila Tiffany at Arianne ay kumain na kanina kaya hindi sila masyadong nagugutom. Hindi ginusto ng pares ang mga ganitong uri ng social happening. Nagkatinginan sila at tahimik na gumawa ng isang kasunduan para sabay na pumunta sa banyo.Sa banyo, naglabas si Tiffany ng mahabang buntong hininga, "Mababaliw na ako. Ang nanay ko talaga ay talagang isang mahusay na artista. Malinaw na iniisip niya na ako ay isang baliw, pero inaangkin niya sa harap ng ibang tao na sumasa

Nagulat si Arianne, "Anong sinabi mo?"Sandali natahimik si Mark bago mahinahon na ipinaliwanag, “Naaalala mo ang bagay na binanggit ni Charles Moran? Narinig mo rin ang pag-uusap namin ni Jude sa study room. Ang ba*tard na iyon ay si Ethan. Delikado siyang tao, kaya dapat kayong lumayo ni Tiffany sa kanya. Naalala mo ang pangyayaring iyon noong nasa university ka pa? Ang kutsilyong kinuha mo para sa akin nang bigla akong atakihin ng baliw na anak ng cafeteria lady? Si Ethan ang nag-udyok sa kanya. Ang pinakamahalaga doon, siya ang master manipulator sa likod ng mga nawawalang produkto ng pamilyang Lane. Ang lalaking iyon na namatay sa apoy ay isang sacrifice lamang. Biglang nagsimula si Ethan ng isang kumpanya matapos na iwan si Tiffany at binili din ang hindi natapos na gusaling iyon. Sa tingin mo saan nagmula ang pera? Iyon lang ang kailangan mong malaman. Wala na akong masasabi para sayo. Ginawa niya ang lahat ng iyon para maghiganti sa akin, ngunit dapat mong malaman na mayroon s

Agad na umiling si Mary, "Ito ay isang order mula kay Mr. Tremont. Bakit hindi mo siya kausapin mismo? Hindi ako maglalakas-loob na magdesisyon nang mag-isa."Gusto niyang kausapin si Mark ngunit kinilabutan siya nang maalala na masama ang pakiramdam niya.Sa shopping mall.Naramdaman nila Jackson at Tiffany na wala silang maramdaman at wala silang kaluluwa. Naglakad sila sa buong mall, ngunit sina Lillian at Summer ay hindi nagpakita ng mga palatandaan ng pagtigil. Si Jackson ang pinaka-nahirapan dito; bilang nag-iisang lalaki dito, ang kanyang mga braso ay malapit nang bumigay.Nang magtungo na si Lillian sa isa pang branded na clothing store, hindi mapigilan ni Tiffany na paalalahanan siya, "Tama na, Ma. Pagod na kami ni Jackson sa pagtatrabaho buong araw."Alam niya na hangga't ginamit niya ang pangalan ni Jackson, hindi magiging makulit si Lillian.Tulad ng inaasahan, nag-atubiling huminto si Lillian, "Tama ka. Huminto muna tayo dito."Ngumiti si Summer, "Sige, magkita tayo

Wala nang magagawa si Arianne. Kinuha niya ang kanyang cellphone at tinawagan si Mark. Wala sumagot ng tawag ng matagal. Plano na niyang ibaba ang tawag nang biglang sinagot ni Mark ang tawag. Narinig niya ang namamaos at mahinang boses nito. "Hello?"Nagsalita siya ng normal, "Bakit hindi ka umuwi kahapon? Nasaan ka na ngayon?"Natahimik sandali si Mark bago siya sumagot, "Nag-overnight ako sa villa ni Jackson. Magtatrabaho ako mula dito."Wala na siyang masabi pa. Inihagis niya ang isang tingin kay Mary, tahimik na nagtanong sa kanyang mga mata kung pwede na niyang ibaba ang tawag ngayon.Ginaya siya ni Mary, tinatanong siya na kumpirmahin kung si Mark ba talaga ang kasama ni Jackson kaysa ibang mga babae ang kasama niya. Nararamdaman ni Arianne na nakakaabala ito, ngunit gusto niyang mabilis itong matapos para makakain siya ng maayos. Pinakinggan niya si Mary at sinabi, "Magpadala ka ng video."Tumayo agad si Mark, ngunit nagpadala siya sa kanya ng isang maikling video na tumag

Sinimulan ni Ethan ang makina ng kotse nang hindi tintanong si Tiffany ang address ng pinagtatrabahuhan ni Tiffany. Malinaw na alam niya ang lahat tungkol kay Tiffany. “Napilitan akong makipaghiwalay sayo noon. Alam kong parang nakakatawa ito per totoo ang sinasabi ko. Nag-alala rin ako nang makita ko ang pamilya mo na may problema dahil hindi ko maibigay sayo ang uri ng buhay na nakasanayan mo. Napagpasyahan kong gamitin ang lahat ng pera para mag-invest sa isang project kasama ang mga kaibigan ko. Hindi mo alam ito, pero isinangla ko pa ang kotse na binigay mo sa akin para makakuha ng loan sa bangko." Patuloy niyang sinabi, "Ayokong mahirapan ka kung sakaling mabigo ang aking investment. Iyon ang dahilan kung bakit ako nakipaghiwalay sayo. Wala akong ibang babae. Sino ang nag-akala na magtatagumpay ako? Plano kong palawakin ang negosyo ko pagkatapos nito. Pwede nating balikan ang buhay na mayroon tayo dati. Tiffie, mabait ka sa akin dati. Pagkakataon ko na ngayon na tratuhin ka ng ma

Pinag-isipan niya sandali ang tanong ni Jackson bago niya sinabi, "Hindi pa, pero malapit na. Nga pala, nasabi mo na ba sa nanay mo na naghiwalay na tayo? Hindi na ako pwedeng magpanggap pa para sayo."Tila nawala ang boses ni Jackson sa sandaling ito. Hindi siya nakapagsalita ng matagal.Medyo napaatras si Tiffany. "Anong problema mo? Hindi mo matiis ang nakakakita ng isang taong nasa relasyon? Dahil lang ayaw mong mag-aasawa, hindi ito nangangahulugang na ganoon din ako. Bukod pa dito, tatlong taon ko nang kilala si Ethan, bagay kami sa isa’t isa."Pinilit ni Jackson ang sarili niya na magsalita, "Isara mo ang pinto at pumunta ka rito."Sinara ni Tiffany ang pinto na itinuro at umakyat sa kanya. "Ano?"Biglang sumandal si Jackson sa kanyang mesa at hinawakan ang mga balikat ni Tiffany. Nagtagpo ang kanilang mga mata at ramdam na ramdam niya ang mahigpit na pagkakahawak ni Jackson sa balikat niya. Seryoso siyang nagsalita, "Hindi ka pwedeng bumalik sa kanya.""Anong problema mo?

Naguguluhan si Arianne. "Anong gagawin ko? Dapat ko bang tawagan si Tiffie at sabihin sa kanya ang totoo ngayon? Hindi ba parang masama na gawin ko iyon ngayon?”Walang masabi si Mark dahil kay Arianne at natawa siya dahil nagagalit siya. "Tama ka, masama talaga. Bakit hindi mo siya hayaan na mahulog kay Ethan at magpanggap na wala kang alam hanggang sa ilayo siya ni Ethan pagkatapos niyang makuha ang lupa? O baka maghintay hanggang sa madiskubre niya ang katotohanan tungkol kay Ethan pagkatapos nilang ikasal? Hindi mo ba naisip na mas masama iyon? Kung hindi nangyari ang pangyayaring iyon, magiging maayos pa rin ang pamilya Lane ngayon, at si John Lane ay hindi sana namatay nang maaga."Naintindihan ni Arianne na sinasabi sa kanya ni Mark na ito ang pinakamahusay na oras para sabihin kay Tiffany, ngunit hindi niya ito kayang gawin. Hindi niya kayang makita ang pagkabigo at kawalan ng pag-asa sa mukha ni Tiffany kapag matutuklasan niya ang katotohanan. "Ah… Ayokong sabihin sa kanya .

Dinampot ni Arianne ang kanyang bag at tumayo mula sa sofa. "Ah… kailangan ko nang hanapin si Tiffie ngayon! Paano kung nagpropose si Ethan sa kanya ngayong tanghali at tatanggapin lang ito ni Tiffany nang hindi pinag-iisipan ang mga bagay? Nakakatakot ang pangyayari na ito!"Bigla tuloy nagselos si Mark kay Tiffany sa pagkakaroon ng buong atensyon ni Arianne. Nakakaawa na narinig lang niya ngunit hindi niya nakita ang luhang ibinuhos sa kanya ni Arianne noong naaksidente siya sa sasakyan.Naturally, hindi ipinahayag ni Mark ang nararamdaman niyang selos at inis. Hindi niya ito ugali. “Bakit ka nagmamadali? Nagmamadali ka ba dahil si Ethan naghihiganti sa akin? Hindi ba nagplano kayong magkita ngayong gabi? Ang isang biglaang kasal ay hindi maaaring mangyari sa loob ng kalahating araw lamang. Sabay tayong mag-lunch.""O sige." Kakaiba ito, hindi na nakaramdam ng kaba si Arianne nang marinig niya ang nakakarelaks na boses ni Mark habang kaswal siyang nag-suggest na umalis sila at sab

Huminahon si Arianne at huminga ng maluwag nang matanggap ang sagot ni Mark. Kahit hindi siya mapalagay kay Mark, binigyan pa rin siya nito ng seguridad.Hindi nagtagal pagkatapos nito, nagmaneho ang kotse ni Mark sa Tremont Estate.Binati siya ni Arianne sa may pintuan at tinulungan siyang ilabas ang tsinelas mula sa cabinet ng sapatos. "Sa palagay mo ba ang aksidente ni Ethan ay isang pagkakataon lamang o sinadya niya ito?"Saglit na pinag-isipan ni Mark bago ibinalik sa kanya ang tanong, "Ano sa palagay mo?"Walang imik si Arianne. Tinatanong niya si Mark dahil hindi siya sigurado.Nagpalit ng tsinelas si Mark at nilagpasan siya papunta sa hagdan. "Walang paraan na ilalagay sa peligro ni Ethan ang kanyang buhay bago niya papasukuin, kaya imposible na hahayaan niyang ma-aksidente siya sa sasakyan. Siguro ay nakabantay pa siya parati kapag nasa labas siya. Kung tama ang hula ko, sa palagay ko hindi mo makikita si Tiffany ngayon."Nagulat si Arianne sa kanyang sinabi. Nangako si

Sa hapag kainan, inikot ni Arianne ang spaghetti sa kanyang plato nang hindi mapakali kasama ng tinidor habang paminsan-minsan siyang tumitingin kay Mark na kinakain ang kanyang hapunan. Matapos ang mahabang pagpipigil, sa wakas ay sinabi niya, "Siguro... Dapat kong puntahan si Tiffie sa ospital. Kung papatagalin ko pa ito, mas nababahala ako."Pinahinto ni Mark ang paggalaw ng kanyang tinidor. "Kailangan mo ba talaga?"Alam ni Arianne na marahil ay hindi gaanong masigasig si Mark sa ideya na makilala si Ethan dahil sila ay magkapatid. Sigurado na matatandaan ni Mark ang mga masasamang ala-ala kapag nakita niya si Ethan."Pupunta talaga ako. Kahit na naaksidente si Ethan o hindi, wala siyang magagawa sa akin sa ospital, hindi ba? Huwag kang mag alala. Kung talagang nag-aalala ka, pwede mong ipasama si Brian o magpadala ng dalawang bodyguard sa akin." Ginawa ni Arianne ang pinakamalaking kompromiso para ipahayag ang kanyang desisyon na pumunta sa ospital."Sasamahan kita. Tapusin mo