Yanni estava no seu escritório nessa noite; não voltou para o quarto.Heaton mandou-lhe um fax. Yanni olhou para o documento; era informação sobre a Lucy. Acendeu um isqueiro e pegou fogo ao papel. Não se deu ao trabalho de o ler a fundo.A informação sobre aquela mulher já não era essencial para ele. O mais importante era tê-la ao seu lado. Era tudo o que ele queria. Ele ficaria louco se ela o deixasse novamente.Ele tratá-la-ia como uma forma de apoio moral, mesmo que ela não fosse Sam. Ele estava em conflito. Era quase impossível para ele amar outra mulher.…Na manhã seguinte, Yanni deixou a sua sala de estudo. Olhou para a porta do quarto; estava fechada bem fechada. Desceu as escadas, triste.A tia Yen tinha feito o pequeno-almoço. Ela viu-o com um fato sobre o ombro; ele parecia estar preparado para sair. Então, ela disse: "Senhor, tome o pequeno-almoço antes de ir. Não comeu muito ontem à noite. É mau para o seu estômago".Lucy tinha saído há quase meio ano. Desde então, tinh

Guin abriu a porta do pub; viu Yanni deitado no sofá de forma deprimente, bêbado como um gambá.Apressou-se na sua direcção, agarrou-o pelo colarinho e gritou: "Yanni Quain! Olha para ti! Vale a pena, arruinar-se por causa de uma mulher? Sam deixou-o há quase seis meses, e ainda não a esqueceu?"Yanni empurrou-a, mas Guin estava determinada. Ela disse resolutamente: "Estou a levar-te para casa!"Yanni empurrou-a novamente para longe. "Não estou bêbedo; não preciso da tua ajuda"."Como é que se pode conduzir neste estado? Queres acabar num acidente"?Yanni ficou em silêncio. Saiu; não estava bêbado; a sua mente ainda estava limpa.Ele sabia que era Guin. Era tarde, e mesmo assim não houve um único telefonema de casa.Lucy claramente não se importou com ele.Guin tinha tentado persegui-lo durante quase seis meses. Ele também tentou estar com ela para esquecer a outra mulher que não o amava. No entanto, não importava como ele tentava, percebeu que o seu coração nunca mais poderia pertence

Lucy virou-se ao secar o cabelo com uma toalha. Yanni agarrou o pulso e virou-o. Ele obrigou-a a olhar para ele."Tinha ciúmes da Guin?""Não. Eu disse-te; eu não sou a Sam".Yanni ignorou-a; ele olhou para ela num estado semi bêbado. Ele disse: "Diz-me, porque é que voltaste? Se não me queres ver, nem queres estar comigo, porque voltaste para a Cidade do Norte"?Lucy não pôde dar-lhe uma resposta razoável. Ela não tinha nenhuma família na Cidade do Norte. Se ela não quisesse ver Yanni, ela não teria voltado para lá.Lucy fechou os olhos e empurrou Yanni para longe. Ela disse: "Yanni, deixa-me ir. Nós não somos compatíveis, e a Guin fica-lhe bem. Consigo ver algo entre vocês os dois. Porquê não me deixa ir?"Yanni rastejou. "Como sabe que há algo entre Guin e eu?"Lucy não tinha resposta para a sua pergunta."Foi porque ela me levou para casa? Ou que os meus braços estavam à sua volta? Ou que ela deixou um beijo na minha camisola que o faz pensar que algo se está a passar? Talvez até t

Mansão Shallow Bay. Heaton e Verian estavam prestes a ir para a cama quando o telefone tocou.A Verian franziu o sobrolho. "É quase meia-noite; quem lhe telefonaria a esta hora?"Heaton pegou no telefone da mesa-de-cabeceira e olhou para o identificador de chamadas. Era Yanni Quain.…Bar Blues.Quando Heaton chegou, Yanni já estava meio bêbado.Quando Yanni viu o seu amigo, levantou-se, agarrou Heaton pelo colarinho, e olhou fixamente para ele. "Diz-me. Porque não é ela Sam"?Heaton disse calmamente: "Ela nunca foi Sam. Ela é Lucy. Uma pessoa diferente".Yanni caiu no banco enquanto agarrava a cabeça com ambas as mãos, disse rouco: "Então eu devia deixá-la ir?"."Se a amas, devias aproveitar a oportunidade". Sam já se foi há tantos anos. Ela gostaria que tu também fosses feliz. Se perdesses esta relação por culpa e remorso, não teria valido a pena".Amor?Yanni respirou fundo. Ele não sabia quem amava. Era a Sam? Não lhe apetecia. Lucy, então? Quando olhou para ela, viu a Sam dentr

Quando Lucy deixou a mansão, vestia um casaco longo e grosso que Yanni lhe tinha comprado. Queixou-se que ela tinha usado muito pouco, por isso comprou-o e obrigou-a a usá-lo. Estava a nevar, mas ela sentiu-se quente.Ela entrou no táxi e deu uma última vista de olhos à mansão quando saiu. As memórias que ela tinha com Yanni eram doces. Ele mimou-a e tratou-a bem; ela era a mulher mais sortuda do mundo. A única outra pessoa que a tratava tão bem era a sua irmã."Senhorita, para onde quer ir?"Ela respondeu sem rodeios: "Para a paragem do autocarro"."Claro. Veja o tempo desta noite! A estrada poderá estar cheia de neve amanhã, e o trânsito será horrível".Lucy sorriu; isso não lhe importava, pois não estaria lá amanhã.…Yanni dormiu até às seis da manhã seguinte. Ele não tinha dormido bem durante dias, e ainda estava um pouco ressacado, por isso tinha dormido bem nessa noite.Quando acordou, percebeu que o lugar ao seu lado estava vazio. Desceu para encontrar a tia Yen a preparar

Na Mansão da Família Fudd.Heaton acendeu fogo de artifício no pátio. Little Jelly Bean segurou a mão do Little Pickle; eles levantaram-se de longe e cobriram os seus ouvidos. Ficaram encantados por ver o céu nocturno pintado com cores sortidas.Verian saiu de casa e abraçou ambos com cada lado dos seus braços enquanto ria. "Little Jelly Bean, fizeste um desejo?""Ainda não! Faço-o agora!"A Little Jelly Bean segurou as mãos, fechou os olhos, e murmurou inaudivelmente. Quando acabou, abriu os olhos e exclamou: "Monty, estou farta!"Verian beliscou-lhe a bochecha. "O que desejou?""Desejei que o avô, o papá, Monty, e o irmãozinho fossem felizes para sempre juntos!"Verian sorriu e olhou para a sua filha, amorosamente. "Nós vamos".Heaton acendeu o último fogo de artifício antes de caminhar em direcção a eles. Verian sorriu para ele. "Vamos entrar; está na hora do jantar".A Little Jelly Bean não tinha tido fogo de artifício suficiente, por isso ela perguntou: "Papá, ainda nos resta fog

Em Clear River.Depois do jantar, Serene levou Wilson lá para baixo com as faíscas na mão.Era uma cidade pequena, por isso todos se conheciam uns aos outros. A rua estava cheia de miúdos a correr; eles estavam a ter o tempo das suas vidas.Wilson acendeu um cintilante e passou-o para Serene. Ela pegou nele e acenou contra o crepúsculo enquanto o seu rosto se irradiava de alegria.Fogos de artifício estavam por todo o lado; o céu estava pintado com várias cores.Wilson sabia porque é que a Serene queria voltar a Clear River para o Ano Novo', mas não era porque ela queria voltar; ela odiava-o lá. Tem-se queixado do aquecedor desde que eles chegaram. Ela queria deixar Wilson experimentar a atmosfera festiva e caseira de Clear River.De repente, Serene sussurrou-lhe ao ouvido. "Feliz Ano Novo, Wilson! Estarei contigo todos os anos de Ano Novo e véspera de Ano Novo"."Igualmente, Sra. Jarret, igualmente".Alguns miúdos correram para eles; atiraram alguns estalos aos pés de Serene. Serene s

Serene tinha uma boa memória. Conseguia reconhecer quase todas eles.Todos tinham envelhecido. Os homens tinham barrigas de cerveja, e as senhoras começaram a usar maquilhagem; algumas não mudaram muito, enquanto outras tiveram mudanças drásticas.Quando tomaram os seus lugares, algumas senhoras começaram a conversar com a Serene."Serene, estás a trabalhar no hospital, certo?""Sim, costumava fazê-lo, mas já não estou com eles", respondeu Serene alegremente.Uma das senhoras brincava. "Parece que o hospital alimentou-te bem! Olha como te tornaste grande!"Outra senhora franziu o sobrolho. "Vá lá. Ninguém gosta de ouvir que engordou!"Serene corou. Iam e vinham quando Wilson, que estava ao seu lado, disse levemente: "Serene não está gorda; ela está grávida".As senhoras ficaram atordoadas. Depois disseram: "Parabéns! Quem teria pensado que se casaria tão cedo! Costumavamos pensar que tinhas problemas no departamento do amor"."Mas, Serene, já estás grávida, e mesmo assim não houve conv

Quando Wilson tomou um duche, Serene pescou o seu antigo telefone do liceu.Demorou algum tempo para se ligar, pois era bastante antigo. Havia uma mensagem não lida. [Serene, vamos entrar na mesma universidade].Depois, pôs o telefone de volta na gaveta.…Quando Wilson terminou, Serene já estava debaixo dos cobertores. Ele foi para a cama e deu-lhe uma colher."Não estás a tomar um banho?""Estou com frio. Vou ficar imunda por mais alguns dias".Wilson não a obrigou a tomar um duche. O aquecedor ali estava fraco, e também não havia água quente suficiente. Se ela apanhasse uma constipação, seria mau para ela e para o bebé."Claro, tomar um quando voltarmos".As costas de Serene estavam viradas para ele enquanto ele a acariciava; ela fechou os olhos e disse: "Wilson, era definitivamente o destino para nos conhecermos"."Porque é que de repente dizes isso?""Bem, conheci tantas pessoas, e tu foste o único que se tornou meu marido". Se não foi o destino, então o que foi?"Mesmo que ela

Yanni sentou-se nas escadas até ao amanhecer. Ele refrescou regularmente o blogue de Lucy, mas ela não respondeu ao seu comentário anónimo.O fogo de artifício explodiu à distância, mas o dia de Ano Novo, como qualquer outro dia, não significava nada para ele.Ele tinha uma relação distante com o seu pai. Yanni tinha uma personalidade mais calorosa quando Sam estava viva. Só ficou com frio quando a única pessoa que amava tinha falecido.…Na Cidade do Norte. Era finalmente Primavera.Yanni tinha estado bastante activo no blogue da Lucy como utilizador anónimo. Ela até respondeu a comentários deixados por um utilizador chamado Sr. Q.Após algum tempo, Lucy recebeu o pedido do Sr. Q para a seguir, e tinha-o aprovado.Ela sentiu que estava bastante familiarizada com o Sr. Q, mas não conseguiu pôr um dedo na ferida. Então, ela enviou-lhe uma mensagem. [Conhece-me?]O Sr. Q não respondeu durante muito tempo.Yanni tinha acabado de vir de uma reunião quando percebeu que havia uma mensagem