Arianne estava na sala de jantar lá em baixo, ligeiramente hesitante enquanto procurava o número de Helen. Ela não pôde evitar as emoções que a agitaram quando ouviu Mark dizer que Helen tinha perguntado por ela. Sentiu amor familiar quando se reuniu com a sua avó. Talvez essa tenha sido a razão pela qual não estava tão avessa a Helen em comparação com antes. No final, ela enviou uma mensagem a Helen, desejando-a um feliz Ano Novo....Helen estava de óptimo humor depois de ter recebido a mensagem de Arianne. Depois de lê-la, ela voltou ao que estava a fazer antes. Nesse momento, ela estava a ajudar Aery a empacotar as suas coisas. Aery iria hoje para o estrangeiro. Tudo tinha sido arranjado e tratado.Antes de saírem de casa, Aery ainda estava a protestar. "Mãe... É verdade que não me é permitido regressar a casa até ter terminado o curso? Uma vez que concordei em partir, porque não me deixa encontrar o querido Mark? Por que não visitas a Arianne? Vou apenas olhar para o querido M

Jackson sentiu-se desamparado. "Alô?"A voz de Lynn soou do outro lado da linha. "Porque é que ainda não estás aqui?"Essa pergunta era estranha. Tiffany estava confusa. Será que planearam ter um encontro clandestino? Ela beliscou duramente o braço de Jackson.Jackson, que se sentiu magoado, suportou a dor. "Onde? De que estás a falar?"Lynn respondeu naturalmente: "Na residência familiar. Eu vim visitar o Sr. e a Sra. West. Pensei que viesse para casa hoje. Porque não estás aqui a esta hora?" A expressão de Jackson tornou-se azeda. "Porque aí foste?"Nesse momento, Lynn conversou com a Summer ao fundo. Parecia que elas tinham uma relação bastante boa. Quando voltou ao telefone, disse: "Já passou tanto tempo desde a minha última visita. A Sra. West foi bastante simpática para mim anteriormente. É justo que eu a visite. Irá regressar a casa?"Ele disse sem rodeios: "Não vou e não irei. Vou a casa da minha sogra com a Tiffie. Vou desligar agora, se não houver mais nada". Depois,

Quando Jackson viu a mudança drástica na expressão de Tiffany, ele preparou-se e disse: "Lynn, afasta-te. Preciso de falar contigo." Gradualmente, foi-se silenciando no outro extremo da linha. Lynn parecia ter-se afastado. "O que é que se passa? Porque me telefonou? Não disseste que não vinhas para casa?" Ele disse friamente: "Não visite mais a minha casa, e não se aproxime dos meus pais. Para além disso, não me contacte mais."Lynn ficou em silêncio durante cerca de dois segundos antes de perguntar: "Porquê?"Disse sem rodeios: "É porque eu não quero ter nada a ver contigo. Além disso, também não quero fazer a minha noiva infeliz. Será isso razão suficiente para si? Já deixámos de nos contactar há bastante tempo, o que estás a fazer agora é completamente desnecessário." De repente, Lynn deu gargalhadas. "Não estou a fazer isto por sua causa. Apenas sinto que a Sra. West é uma boa pessoa, e quero passar tempo com ela. Além disso, ela não tem qualquer problema comigo e trata-me

Jackson tentou acalmar-se. "Isso... vou explicar as coisas à minha mãe, e dizer-lhe para não voltar a ter qualquer contacto com Lynn. Não fiques zangada. Eu não esperava por isto. Eu não sabia que ela era assim..."Tiffany fez uma careta. "Estou verdadeiramente impressionada com ela. Ela é uma p*ta tão manipuladora. Admito que não consigo competir com ela. O que é que ela está a pensar? Não deveria ela estar a tentar semear a discórdia entre nós em vez de virar a minha sogra contra mim? Além disso, não é como se eu estivesse a viver com a minha sogra. Não parece ser um esquema muito bom. Que tipo de truque é que ela está a tentar fazer? Se é um verdadeiro cavalheiro, vá e explique isso à sua mãe cara a cara esta noite. Se me deixares sofrer mais, nunca mais te perdoarei!" Jackson também estava a ficar sem ideias. Ele só podia satisfazer o seu desejo. "Muito bem, eu vou esta noite. E tu? Vens comigo?"Ela rangeu os dentes. "Eu não quero ir! E se Lynn ainda lá estiver? E se eu não me

Mark acenou com a mão indefesa. "Vá em frente. Não posso me incomodar com tantas coisas."Quando Jackson passou pela sala de estar lá em baixo, sorriu ao dizer: "Arianne, tenha uma boa conversa com a Tiffie. Eu venho buscá-la mais tarde." Tiffany pareceu descontente. "Não te atrevas a vir buscar-me se não conseguires resolver isto. Fico furiosa sempre que te vejo!"Arianne sorriu, permanecendo em silêncio. Pouco depois, ela recebeu uma mensagem de Jackson. ‘Ajuda-me a persuadi-la. Não lhe sugira nenhuma ideia. Não vou aguentar. Imploro-lhe’. Parecia que Jackson estava traumatizado pelo que aconteceu anteriormente quando discutiu com Tiffany. Ela não esperava que a Tiffany tivesse seguido a sua sugestão, e tivesse arrumando imediatamente as suas coisas e ido embora. Isso assustou muito o Jackson.…Na residência da família West.Antes de Jackson entrar na casa, ele já podia ouvir as risadas distintas da Summer. Já há muito tempo que a sua casa estava cheia de tanta vivacidade.

Quando regressaram à sala de estar lá em baixo, a Summer disse subitamente: "Lynnie, não estás ocupada durante a tarde? Jackson está de partida agora. Vou pedir-lhe que lhe dê boleia."Jackson não esperava que Summer se livrasse de Lynn para sua conveniência, de tal forma. Embora estivesse incrivelmente relutante, ainda assim concordou com isso. "Vamos." Lynn estava certamente mais do que disposta a fazê-lo. "Então, vou-me embora agora. Sra. West. Irei visitá-la a si e ao Sr. West da próxima vez." Summer levou-os até à porta. Quando ela se virou, viu Atticus de pé ao pé das escadas. "O Jackson já se foi embora?"Ela suspirou. "Sim, ele foi. Quando ele chegou, evitou-o. Mas assim que ele sai, pergunta-me tanto sobre ele. Nem sei por quanto tempo vai ser assim. É cansativo ver-vos aos dois assim. Vá e pinte. Não pude desfrutar do seu amor e carinho durante todos estes anos. Venda mais dos seus quadros para que eu possa usar o seu dinheiro quando for às compras. Ficarei feliz nessa

Lynn riu suavemente. "Eu conheço outro segredo. Queres ouvir sobre?" Ela aproveitou-se da confusão momentânea de Jackson e atirou-lhe os braços em volta do pescoço e beijou-o. Ela era hábil em autodefesa, não era uma mulher comum, delicada e frágil.Jackson foi apanhado de surpresa. No entanto, rapidamente recuperou os sentidos e começou a lutar. Infelizmente, ele não conseguiu libertar-se do seu aperto....No carro desportivo prateado.O rosto de Tiffany ficou cinzento. Ela estava preocupada com Jackson, por isso decidiu ir vê-lo na Residência West. No entanto, ela viu o carro dele no cruzamento e esta cena... Do seu ponto de vista, ela podia ver o perfil lateral de Jackson com as costas contra ela enquanto ele aparentemente segurava Lynn. Eles estavam no meio de um beijo apaixonado!A luta de Jackson só fez parecer que ele estava perdido no seu desejo.Tiffany estava contente por ter vindo sozinha. Arianne tinha-se voluntariado para vir com ela, mas Mark recusou-se a deixar Ari

Arianne puxou a Tiffany para os seus braços. "Não... Tiffie... Chora só se tiveres de chorar. Tem de haver um mal-entendido. Jackson não é esse tipo de homem. Tenho a certeza disso. Vamos ter uma discussão calma quando ele regressar, está bem?"Tiffany empurrou Arianne, perdendo completamente a razão. No entanto, ela não usou demasiada força. "De que há para falar? Vi-o com os meus próprios olhos. Porque tenho de lhe dar a oportunidade de me mentir e encobrir as suas acções? Eu vi-o com os meus próprios olhos. Por que devo mentir a mim própria e dizer a mim própria que é apenas um mal-entendido? Ari, eu posso tolerar muitas coisas, mas esta é a única coisa que não posso aceitar. Conheces-me... Não acabei com o Ethan porque ele admitiu indirectamente ter outra mulher de lado? Sabe como me senti na altura? A minha família faliu, o meu pai morreu, e eu fui enganada. Senti que o céu tinha caído sobre mim... Jackson West não foi o homem que me puxou para fora do abismo. Ele não é!"Depois

O peito de Jackson estava a abanar. Após um longo silêncio, ele finalmente disse: "É isso que pensas de mim? Deixei-te bem claro que não tenho o hábito de trair". Porque é que ela não acreditaria nele?Tiffany olhou para ele com lágrimas nos olhos enquanto se obrigava a manter a calma. "Sim, já mencionou isso. Eu lembro-me. Mas a verdade é que o fez. Não te preocupes, não tenciono lutar contigo. Neste momento, é inútil. Devolvo-lhe o dinheiro do dote o mais depressa possível. Não quero nada dos Wests. Vou dizer a todos que é uma decisão mútua. Afinal de contas, já estivemos apaixonados. Não vou dizer uma única palavra má de ti a ninguém."Jackson não esperava que a Tiffany, que normalmente era despreocupada, tivesse um lado tão determinado nela. Ela rompeu totalmente ao discutir o cancelamento do seu noivado e até tinha planeado como lidar com as consequências. A sua expressão calma e mortífera disse-lhe que estava realmente acabado. Não havia volta a dar. A sua pressão em todas as f

O seu silêncio confirmou a verdade a Lillian, que começou um discurso garrido. "Dizer que ele costumava ser um playboy já era suficientemente mau; ele tem sido um homem honesto apenas por pouco tempo. O seu pai e eu sempre odiámos este tipo de coisas. O teu pai sempre te ensinou a ser honesta desde tenra idade e a nunca brincar até ao casamento. Mesmo quando se tem alguém, nunca se deve ser indeciso. Eu estava com o teu pai há muitos anos e nunca reparei em mais ninguém. Só pensei em voltar a casar após a sua morte. Como pôde Jackson fazer isto? Mas... Estás mesmo a cancelar o noivado? Faz sentido... Este tipo de coisas são intoleráveis. Ainda nem sequer é casado e ele já está a fazer este tipo de coisas. Haverá muitos mais dias pela frente, por isso, como é que poderia suportar isto? Não posso vê-la saltar para um poço de fogo. Vou dar-te o cartão multibanco agora mesmo!"Tiffany reteve à força as suas lágrimas. Ela não chorou na propriedade Tremont, e não podia chorar agora. Pelo me