Tinha-se dirigido a si próprio hoje, pois Brian tinha alguns assuntos a tratar e tirou o dia de folga. Isto significava que ele tinha de enfrentar tudo sozinho.Quando o seu carro chegou a uma parte mais remota da auto-estrada, o sedan preto atrás dele começou a acelerar. Ele pisou no acelerador, e o sedan preto não ficou para trás. Ambos os carros decretaram uma cena de perseguição, directamente de um filme.De repente, o único sedan prateado à sua frente ligou o seu indicador e de repente abrandou. O carro de Mark estava a mover-se demasiado depressa. Num ataque de pânico, ele accionou os travões e virou o volante. Só então é que se apercebeu que alguém tinha mexido nos seus travões! Ele sabia muito bem que os seus travões estavam completamente normais quando chegou mais cedo para a reunião. A única oportunidade que alguém teve de mexer nos travões, foi nessa altura. O seu carro rodou para uma faixa mediana no meio da estrada. O carro virou-se para o ar e depois bateu no chão!O

"O que aconteceu?" Após uma longa pausa, ela finalmente estabilizou as suas emoções e encontrou de novo a sua voz."Também não tenho a certeza. A tua mãe veio a minha casa por volta das duas da tarde de ontem, e deu-me uma informação. Tratava-se de assuntos da empresa de Mark. Fui ao escritório do Mark para esperar por ele, porque ele estava a completar algum trabalho fora. Ele teve um acidente no caminho de regresso. Não sei o que aconteceu durante este período de tempo. Encontrei uma testemunha, mas eles disseram que o próprio Mark ultrapassou o limite de velocidade, depois de repente perdeu o controlo e caiu na faixa mediana", explicou Jackson com uma voz sombria.Ultrapassou o limite de velocidade? Arianne conhecia Mark muito bem. Ele estava sempre calmo e firme em tudo o que fazia. Como poderia ele ter ultrapassado o limite de velocidade?Ela instintivamente empurrou a culpa para Helen. "Que informação útil poderia ela ter? Ela deixou os Kinseys. Ela agora não é nada. Como é qu

Tiffany deu um suspiro de alívio quando a chamada terminou. "É uma boa ideia, deixe-na vir até nós. Poupa-nos o trabalho de correr por aí. Não parece apropriado fazer acusações selvagens no território de outra pessoa. Lembre-se do que lhe disse. Não sejas precipitada."Arianne acenou com a cabeça, de acordo. O carro atravessou a estrada e parou num espaço vazio em frente ao Violet Café. Helen não as fez esperar muito tempo. Ela chegou à porta da cafetaria em menos de vinte minutos.Ela tinha corrido todo o caminho, e não trouxe um guarda-chuva. Quando terminou de estacionar o seu carro e entrou na cafetaria, o seu traje de negócio branco estava ensopado pela chuva. O seu cabelo limpo estava em ligeiro desarranjo. Ela podia parecer ligeiramente desgraçada, mas quando viu Arianne, sorriu alegremente. "Nunca pensei que tomaria a iniciativa de me chamar."O trio sentou-se em frente uma da outra. Arianne olhou fixamente para Helen com uma expressão de espanador morto no rosto. Ela esta

Ela perdeu o juízo quando ouviu as palavras - carta póstumo. "Ele não está morto. Porque precisaria ele de algo do género? Não há necessidade de ma dar. Deita-a fora!"Henry, Jackson, Eric e Tiffany estavam todos aqui. Esta situação parecia demasiado grave e sombria para ela, como se Mark fosse realmente morrer."Sra. Tremont, por favor, acalme-se. Há uma grande probabilidade de que a carta póstumo não tenha qualquer utilidade". O médico explicou: "Eu sou o médico responsável pelo Sr. Tremont. Compreendo a situação muito claramente. O Sr. Tremont está em muito bom estado. Por isso, estou apenas a dar-lhe a carta póstumo".Depois, o médico retirou um pedaço de papel da sua bata de laboratório. Na altura, a situação era bastante urgente, pelo que não tinha muitas boas opções. Por isso, escreveu a carta póstumo numa folha de receita médica. Parecia um pouco feia e apressada.As mãos de Arianne estavam a tremer. O pedaço de papel leve era como se pesasse 600 quilos. As lágrimas corriam

Jackson fez uma pausa em pensamento e disse: "Se for pontual, receberá dez mil uma vez. Se se transformar num trabalho a longo prazo, será mais fácil negociar o preço. A explicação geral é... Tenho um amigo cuja mãe o persegue para trazer uma namorada para casa, mas ele não quer casar, por isso não pode fazer isso. Então ele pediu-me que o ajudasse a encontrar alguém adequado para agir como sua namorada. É apenas um acto. O contacto corporal é uma obrigação, mas não chega a nenhuma fase manifestamente íntima. Não tem de se preocupar com isso. Se a sua família não aprovar, então está acabado após um encontro. Se eles aprovarem, então o espectáculo continuará. Se achar que o preço não é suficientemente bom, também pode negociar".Receber dez mil dólares só por fingir ser a sua namorada uma vez? Tiffany concordou sem pensar duas vezes: "O preço é suficientemente bom. No entanto, vou deixar isto claro, o contacto corporal tem os seus limites. Irei atrás de si se ele passar dos limites."

O seu fôlego foi-lhe ligeiramente retirado quando chegaram à residência da família West. A casa não era certamente considerada barata na capital. Cada detalhe da mesma apresentava vestígios de história. Estes eram os tipos de coisas que eram consideradas inestimáveis. Não podia deixar de fazer uma pausa e admirar a árvore de cem anos de idade no jardim. Só a árvore custaria um preço elevado."Podes voltar quantas vezes quiseres", brincou Jackson de forma provocadora."Pfft... Sim, claro". Tiffany rolou-lhe os olhos e pisou-o com os seus sapatos de salto alto, como se não fosse uma senhora. Este era o seu plano - quanto mais a Sra. West não gostar dela, melhor.Summer West estava sentada na sala de estar, a tomar chá quando eles entraram. Ela trazia um caniche cinzento claro nos braços. Quando viu a Tiffany, disse com um meio sorriso: "Ela tem certamente uma atitude. É melhor do que fingir que é uma florzinha delicada."A cabeça inteira de Tiffany estava cheia de linhas pretas. Com

Na mesa de jantar, levantou uma perna e colocou-a propositadamente na sua cadeira. Bateu com os lábios enquanto comia, e cada vez que tentava tirar uma porção de um prato, aproximava-se propositadamente da Sra. West, ou levantava-se e estendia a mão para o fazer. Ela cometia todos os erros de mesa que as famílias de elite odiavam. Ela até tirou um sorriso idiota do fingimento, e observou o rosto da Sra. West.Dez minutos mais tarde, a cara inteira da Sra. West ficou negra. Ela bateu com os seus talheres na mesa de jantar. Tiffany saltou de susto e ficou bastante assustada para fazer mais alguma coisa. Deslizou obedientemente a perna de volta para baixo."Jackson West, você não está morto. Na verdade, ainda estás a respirar. Não pode ajudar a Tiffie a servir uma porção dos pratos? Será que essa sua altura foi desperdiçada? Não consegues ver que ela não é suficientemente alta para alcançar?"A Tiffany ficou estupefacta."Sim, vou lembrar-me disso". Jackson respondeu: "Podes concentra

Arianne grunhiu uma resposta, virou-se, e voltou para o seu quarto. No entanto, acabou por se atirar e vebolar, incapaz de adormecer.Três horas mais tarde, o carro de Brian tinha regressado à propriedade Tremont. Ela verificou o calendário - era sexta-feira. A Tiffany não precisava de ir trabalhar amanhã. Ela enviou-lhe uma mensagem: ‘Soube pelo Brian e pelo Henry que ele está acordado. Seria conveniente para si levar-me até lá? Desculpe o incómodo a uma hora tão tardia.’A sua resposta voltou muito rapidamente: ‘Porque estás a ser tão modesta comigo? Estou a chegar agora. Espere aí mesmo.’Arianne respondeu-lhe com um emoji sorridente, depois levantou-se e mudou de roupa. Ela não queria que Brian ou Henry a levassem porque agiu como se não se importasse quando soube que Mark estava acordado. Não parecia apropriado pedir ao Henry ou ao Brian que a levassem até lá na calada da noite. O seu subconsciente recusou-se a admitir o quanto ela realmente queria ir ao hospital.Neste momen

Arianne entrou imediatamente em pânico e negou com unhas e dentes. "Não foi bem assim! Eu estava apenas... Assustada. Estavas na unidade de cuidados intensivos na altura e parecia que estava morto... Nunca tinha visto tal coisa antes. Eu estava tão assustada..."Ele sorriu. "Oh... Já percebi."Queria relaxar, por isso encontrou um tópico e perguntou: "Como é que se envolveu naquele acidente?"Ele não planeou entrar nos pormenores com ela, e não adiantava dizer-lhe na mesma. Só a iria sobrecarregar ainda mais. Ele nunca gostou de ser supérfluo de qualquer forma. "Não pergunte. Não vale a pena, se de qualquer forma descobrisse". Depois, ele continuou: "A informação de Helen foi útil. Ela queria mesmo ajudar-me. Não é o que pensa. O meu acidente não teve nada a ver com ela. Talvez tudo o que ela tinha feito no passado tenha sido fruto da sua devoção de todo o coração aos Kinseys. Contudo, ela só está a fazer coisas por si agora. Afinal de contas, magoar-me não lhe servirá de nada."Ar

Um carro fora da sua janela passou por elas a uma velocidade rápida. O som dos seus pneus berrantes atravessou os seus ouvidos. O som foi muito abrupto, um forte contraste contra o silêncio do seu carro.Arianne não respondeu, mas a sua resposta era óbvia."F*das!". Tiffany amaldiçoou. "Eu devia ter suspeitado! Agora finalmente compreendo porque é que não se pode apaixonar por um homem tão lindo e rico como Mark. És um cordeirinho inofensivo e inocente, e ele é um lobo que te morde sempre que está chateado. No entanto, apesar de tudo, ainda lhe deves estar grato por te ter criado!"Arianne parecia relativamente calma em comparação com a justa indignação de Tiffany, "Não é tão vil como pensas. Não o amo; a única coisa que me incomodava na sua relação com Aery era a sua identidade. Eu não estava muito incomodada com os seus assuntos extraconjugais. Admito que fiquei magoada depois de ele a ter encoberto, mas eu... não o posso odiar. Sabes, ele disse-me que em tempos me amou, depois de