Jackson fez uma pausa em pensamento e disse: "Se for pontual, receberá dez mil uma vez. Se se transformar num trabalho a longo prazo, será mais fácil negociar o preço. A explicação geral é... Tenho um amigo cuja mãe o persegue para trazer uma namorada para casa, mas ele não quer casar, por isso não pode fazer isso. Então ele pediu-me que o ajudasse a encontrar alguém adequado para agir como sua namorada. É apenas um acto. O contacto corporal é uma obrigação, mas não chega a nenhuma fase manifestamente íntima. Não tem de se preocupar com isso. Se a sua família não aprovar, então está acabado após um encontro. Se eles aprovarem, então o espectáculo continuará. Se achar que o preço não é suficientemente bom, também pode negociar".Receber dez mil dólares só por fingir ser a sua namorada uma vez? Tiffany concordou sem pensar duas vezes: "O preço é suficientemente bom. No entanto, vou deixar isto claro, o contacto corporal tem os seus limites. Irei atrás de si se ele passar dos limites."
O seu fôlego foi-lhe ligeiramente retirado quando chegaram à residência da família West. A casa não era certamente considerada barata na capital. Cada detalhe da mesma apresentava vestígios de história. Estes eram os tipos de coisas que eram consideradas inestimáveis. Não podia deixar de fazer uma pausa e admirar a árvore de cem anos de idade no jardim. Só a árvore custaria um preço elevado."Podes voltar quantas vezes quiseres", brincou Jackson de forma provocadora."Pfft... Sim, claro". Tiffany rolou-lhe os olhos e pisou-o com os seus sapatos de salto alto, como se não fosse uma senhora. Este era o seu plano - quanto mais a Sra. West não gostar dela, melhor.Summer West estava sentada na sala de estar, a tomar chá quando eles entraram. Ela trazia um caniche cinzento claro nos braços. Quando viu a Tiffany, disse com um meio sorriso: "Ela tem certamente uma atitude. É melhor do que fingir que é uma florzinha delicada."A cabeça inteira de Tiffany estava cheia de linhas pretas. Com
Na mesa de jantar, levantou uma perna e colocou-a propositadamente na sua cadeira. Bateu com os lábios enquanto comia, e cada vez que tentava tirar uma porção de um prato, aproximava-se propositadamente da Sra. West, ou levantava-se e estendia a mão para o fazer. Ela cometia todos os erros de mesa que as famílias de elite odiavam. Ela até tirou um sorriso idiota do fingimento, e observou o rosto da Sra. West.Dez minutos mais tarde, a cara inteira da Sra. West ficou negra. Ela bateu com os seus talheres na mesa de jantar. Tiffany saltou de susto e ficou bastante assustada para fazer mais alguma coisa. Deslizou obedientemente a perna de volta para baixo."Jackson West, você não está morto. Na verdade, ainda estás a respirar. Não pode ajudar a Tiffie a servir uma porção dos pratos? Será que essa sua altura foi desperdiçada? Não consegues ver que ela não é suficientemente alta para alcançar?"A Tiffany ficou estupefacta."Sim, vou lembrar-me disso". Jackson respondeu: "Podes concentra
Arianne grunhiu uma resposta, virou-se, e voltou para o seu quarto. No entanto, acabou por se atirar e vebolar, incapaz de adormecer.Três horas mais tarde, o carro de Brian tinha regressado à propriedade Tremont. Ela verificou o calendário - era sexta-feira. A Tiffany não precisava de ir trabalhar amanhã. Ela enviou-lhe uma mensagem: ‘Soube pelo Brian e pelo Henry que ele está acordado. Seria conveniente para si levar-me até lá? Desculpe o incómodo a uma hora tão tardia.’A sua resposta voltou muito rapidamente: ‘Porque estás a ser tão modesta comigo? Estou a chegar agora. Espere aí mesmo.’Arianne respondeu-lhe com um emoji sorridente, depois levantou-se e mudou de roupa. Ela não queria que Brian ou Henry a levassem porque agiu como se não se importasse quando soube que Mark estava acordado. Não parecia apropriado pedir ao Henry ou ao Brian que a levassem até lá na calada da noite. O seu subconsciente recusou-se a admitir o quanto ela realmente queria ir ao hospital.Neste momen
Arianne entrou imediatamente em pânico e negou com unhas e dentes. "Não foi bem assim! Eu estava apenas... Assustada. Estavas na unidade de cuidados intensivos na altura e parecia que estava morto... Nunca tinha visto tal coisa antes. Eu estava tão assustada..."Ele sorriu. "Oh... Já percebi."Queria relaxar, por isso encontrou um tópico e perguntou: "Como é que se envolveu naquele acidente?"Ele não planeou entrar nos pormenores com ela, e não adiantava dizer-lhe na mesma. Só a iria sobrecarregar ainda mais. Ele nunca gostou de ser supérfluo de qualquer forma. "Não pergunte. Não vale a pena, se de qualquer forma descobrisse". Depois, ele continuou: "A informação de Helen foi útil. Ela queria mesmo ajudar-me. Não é o que pensa. O meu acidente não teve nada a ver com ela. Talvez tudo o que ela tinha feito no passado tenha sido fruto da sua devoção de todo o coração aos Kinseys. Contudo, ela só está a fazer coisas por si agora. Afinal de contas, magoar-me não lhe servirá de nada."Ar
Um carro fora da sua janela passou por elas a uma velocidade rápida. O som dos seus pneus berrantes atravessou os seus ouvidos. O som foi muito abrupto, um forte contraste contra o silêncio do seu carro.Arianne não respondeu, mas a sua resposta era óbvia."F*das!". Tiffany amaldiçoou. "Eu devia ter suspeitado! Agora finalmente compreendo porque é que não se pode apaixonar por um homem tão lindo e rico como Mark. És um cordeirinho inofensivo e inocente, e ele é um lobo que te morde sempre que está chateado. No entanto, apesar de tudo, ainda lhe deves estar grato por te ter criado!"Arianne parecia relativamente calma em comparação com a justa indignação de Tiffany, "Não é tão vil como pensas. Não o amo; a única coisa que me incomodava na sua relação com Aery era a sua identidade. Eu não estava muito incomodada com os seus assuntos extraconjugais. Admito que fiquei magoada depois de ele a ter encoberto, mas eu... não o posso odiar. Sabes, ele disse-me que em tempos me amou, depois de
A Tiffany chegou de táxi. Arianne tencionava que a Tiffany levasse um dos carros da garagem, mas Henry não se encontrava em lado nenhum. Ela não teve outra escolha senão tirar um conjunto aleatório de chaves de carro de aparência aceitável da gaveta do quarto do Henry. Ela levou a sopa de galinha sob o sol quente, à espera que a Tiffany trouxesse o carro da garagem. Uma deslumbrante faixa prateada entrou subitamente na sua visão, disparando através da luz do sol. Foi de cortar a respiração.Ela ficou chocada. Era um carro desportivo de dois lugares, prateado. A sua primeira impressão do carro foi o seu aspecto fresco. Conduzi-lo seria absolutamente espantoso!Tiffany estava a suar de nervosismo, "Ari, tens a certeza que queres que eu conduza este carro contigo para deixar a canja de galinha? Será que o Mark te mataria se descobrisse?"Arianne não era particularmente exigente com os carros, desde que pudessem ser conduzidos. Assim, ela deslizou para dentro sem qualquer hesitação: "Es
Arianne estava no centro comercial, a seleccionar roupas para recém-nascidos no departamento de mamãs e bebés. Todas as roupas minúsculas pareciam tão bonitas. Ela quase instintivamente concentrou a sua atenção em pequenas roupas de bebé cor-de-rosa por causa do que Mary disse antes, sobre a sua provável gravidez com raparigas. Quanto mais ela olhava, mais ela se recusava a separar-se delas. Sentiu-se muito tentada a comprar a loja inteira.Tiffany estendeu a mão e acariciou-lhe a barriga, "Tsc tsc tsc. Os seus bebés ainda nem sequer nasceram, e já tens aquele olhar maternal sobre si. Não posso acreditar que vais ser mãe em breve. O tempo passa realmente muito depressa. Se dependesse de mim, não estarias a cansar-te de andar por aí e comprar estas coisas. Basta esperar que Mark tenha alta e dizer-lhe que venha contigo. As suas contribuições não podem parar somente no acto. Isso está a deixá-lo escapar muito facilmente."As suas palavras chocaram Arianne de tal forma que ela corou. El