A Tiffany chegou de táxi. Arianne tencionava que a Tiffany levasse um dos carros da garagem, mas Henry não se encontrava em lado nenhum. Ela não teve outra escolha senão tirar um conjunto aleatório de chaves de carro de aparência aceitável da gaveta do quarto do Henry. Ela levou a sopa de galinha sob o sol quente, à espera que a Tiffany trouxesse o carro da garagem. Uma deslumbrante faixa prateada entrou subitamente na sua visão, disparando através da luz do sol. Foi de cortar a respiração.Ela ficou chocada. Era um carro desportivo de dois lugares, prateado. A sua primeira impressão do carro foi o seu aspecto fresco. Conduzi-lo seria absolutamente espantoso!Tiffany estava a suar de nervosismo, "Ari, tens a certeza que queres que eu conduza este carro contigo para deixar a canja de galinha? Será que o Mark te mataria se descobrisse?"Arianne não era particularmente exigente com os carros, desde que pudessem ser conduzidos. Assim, ela deslizou para dentro sem qualquer hesitação: "Es

Arianne estava no centro comercial, a seleccionar roupas para recém-nascidos no departamento de mamãs e bebés. Todas as roupas minúsculas pareciam tão bonitas. Ela quase instintivamente concentrou a sua atenção em pequenas roupas de bebé cor-de-rosa por causa do que Mary disse antes, sobre a sua provável gravidez com raparigas. Quanto mais ela olhava, mais ela se recusava a separar-se delas. Sentiu-se muito tentada a comprar a loja inteira.Tiffany estendeu a mão e acariciou-lhe a barriga, "Tsc tsc tsc. Os seus bebés ainda nem sequer nasceram, e já tens aquele olhar maternal sobre si. Não posso acreditar que vais ser mãe em breve. O tempo passa realmente muito depressa. Se dependesse de mim, não estarias a cansar-te de andar por aí e comprar estas coisas. Basta esperar que Mark tenha alta e dizer-lhe que venha contigo. As suas contribuições não podem parar somente no acto. Isso está a deixá-lo escapar muito facilmente."As suas palavras chocaram Arianne de tal forma que ela corou. El

A mulher de vermelho ficou chocada. Ela ficou atrás de Ethan, com demasiado medo de falar. Era apenas uma secretária, e o colar era suposto ser para uma cliente feminina.Tiffany não esperava que Ethan comprasse algo para ela dessa forma. Ela zombou: "Eu já comi as embalagens de omelete ao estilo chinês que você comprou anteriormente. Esqueça o colar. Não tenho dinheiro para o comprar, e certamente não posso dar-me ao luxo de o teres comprado para mim."Arianne tirou o seu cartão preto da sua bolsa, "Passa-o no meu. Vou comprá-lo."Ethan insistiu em passar o seu cartão, sem ser afectado pela rejeição da Tiffany e pelas palavras geladas.Ele apontou para outro colar enquanto passava o cartão, "Embrulhe aquele também para mim."Tiffany parecia ter ficado completamente perturbada. Ela atirou o colar embrulhado para o chão, "Ethan, estás a tentar mostrar-me a tua superioridade? Acha isto divertido? É porque eu costumava gastar dinheiro contigo, não é? Vias como um insulto, certo? Entã

Uma vez servidos os pratos, ela pegou na faca e no garfo com entusiasmo, depois enterrou a cabeça na sua comida antes de perceber subitamente que havia alguém sentado à sua frente. De repente, ela sentiu-se envergonhada.Mark tinha acabado de ter alta e não tinha um apetite muito bom. Ele mordiscou um pouco antes de Brian o levar de volta para o seu quarto. Quando Arianne voltou lá para cima, Brian já o tinha lavado e limpo. Devido às suas feridas, ele não podia saltar imediatamente para o chuveiro. Isto era tortura para um germafóbico como Mark."Vou dormir no quarto de hóspedes". Ela achou a visão das feridas espalhadas por todo o seu corpo muito assustadora. Ela estava preocupada em tocá-las acidentalmente a meio da noite. Ela não conseguia suportar pensar nas consequências."Mm", respondeu ele casualmente. De qualquer modo, há muito que tinha medo da barriga dela, pelo que seria uma boa ideia dormir em camas separadas.Após um período de tempo desconhecido, Arianne foi despert

Jude acenou com um ligeiro aborrecimento: "Não me venhas com essa treta. Quando um homem não tem mais para onde ir e não tem meios de sobrevivência, só pode pensar em como sobreviver por qualquer meio. Se não lhe agrada, isso é da sua conta. Eu só quero dinheiro. O que acha que o seu pai faria se a notícia do seu filho de um caso extraconjugal alguma vez viesse a tona? A perfeita empresa Tremont, construída a partir de gerações de sangue, suor e lágrimas dos Tremonts, desapareceria, juntamente com a imagem simpática do seu pai. Isto seria definitivamente notícia de primeira página. Se não me der o dinheiro, não terei outra escolha senão vender os segredos da família Tremont aos meios de comunicação social. Então, os meios de comunicação social irão certamente ajudá-lo a desenterrar o seu irmão há muito perdido, que voltaria para ficar com metade da fortuna da família. Perderia ainda mais. Não quero muito, dá-me apenas cem milhões e eu vou deixar-te em paz."O rosto de Mark parecia car

O facto de Jackson ter deixado Tiffany sozinha assim que chegaram ao banquete dificilmente a incomodou. Ela contentou-se em simplesmente desfrutar do seu tempo lá e de todos os luxos que a festa tinha para oferecer, mesmo que estivesse rodeada de estranhos.O salão brilhava na sua opulenta e dourada glória, era o local perfeito para o tumulto arrogante típico das classes altas. Aqui, podiam encontrar-se elites famosas em trajes com estilo, bem como cavalheiros e senhoras nas suas maneiras mais debonantes. Eram actores, estando todos eles perfeitamente conscientes dos seus papéis e desejosos de os representar sem falhas.No entanto, alguns dos que se misturam entre a genuína gentileza, procuravam também um atalho para a alta sociedade - mesmo que isso significasse ter de sacrificar o pouco que tinham para completar o ardil. Estes tipos de homens eram falcões de negócios, e as mulheres garimpeiras de ouro. Mascarados debaixo de camadas de marcas e jóias caras, poderia muito bem haver u

Uma mão indesejada serpenteou à volta da sua cintura, de repente, antes da voz do homem de meia-idade soprar perto da orelha de Tiffany: "Esse tipo de sujidade não lhe dará a atensão devida, minha querida. Mas eu dar-lhe-ei. Conheço muito bem as raparigas como tu, com a palma da minha mão. Estão todas à procura de um gajo de dinheiro, não é verdade? Que tal eu ser directo contigo - Vamos passar algum tempo juntos esta noite. Se me fizeres um homem feliz, eu farei de você uma mulher feliz, a começar por um apartamento de luxo."A cara da Tiffany torceu-se num brilho por uma fração de segundo antes de ela esbofetar a cara do homem com força. Quando uma marca de mão vermelha e crua apareceu na bochecha do homem, ela gritou com força, "Granda chance de dormir com um horror nojento como tu!"A sua altercação silenciou instantaneamente a sala; cada par de olhos estava agora virado para eles. À distância, o sorriso conversador no rosto de Jackson congelou antes de ele se aproximar deles rap

Arianne tinha poucas dúvidas de quem tinha orquestrado: Mark Tremont tinha enviado o seu próprio tio biológico para a prisão, recolhendo cada cêntimo desses cem milhões de dólares de volta no processo.Ela não sabia como julgar esta viragem dos acontecimentos. Claro, Jude era um pedaço de lixo e uma afronta à decência humana, pelo que merecia os desertos que recebia. No entanto, o facto de ter sido Mark, de entre todos os outros, que se tornou a derradeira desgraça de Jude deixou um gosto estranho na sua boca. A forma como ele tinha dado tanto dinheiro sem lutar fez com que a acusação de extorsão parecesse menos genuína e mais como um isco a morder para Jude."Sr. West, bom dia. O Sr. Tremont está na sala de estudo."Impulsionada pela saudação de Henry, Arianne olhou do seu lugar no sofá da sala e apanhou Jackson a entrar pela porta da frente. Cumprimentou a ela com um aceno de cortesia antes de subir as escadas apressadamente.Arianne achou aquilo alucinante. Mark tinha recuperad

As emoções conflituosas dançavam no rosto de Charles. "Apanhaste-me, rapaz. O teu pai falou-me disso antes daquele acidente fatídico. Fiquei chocado quando soube disso. Ele tinha uma relação tão amorosa com a tua mãe, sabes? Ele poupou-me aos pormenores, mas mencionou explicitamente que se alguma vez chegasse um dia em que os seus dois filhos se tornassem inimigos amargos, ele iria querer que eu interviesse. Agora que penso nisso, parece-me bastante presunçoso, não é verdade? Talvez ele tenha previsto o seu fim, ou talvez nunca tenha sido um acidente ...Claro, isso seria um assunto privado dos Tremonts. Eu não compreenderia."Mark baixou o seu olhar para a mesa. Os seus olhos tornaram-se dois ecrãs perfeitamente opacos mascarando as suas emoções despertadas, deixando os seus punhos de bola como a única pista para os seus verdadeiros sentimentos. "Não o mencione na mesma frase que a minha mãe, tio. Ele não o merece", disse ele. "Independentemente disso, era esse o seu último desejo, nã

Na enfermaria, Mark não fechou os olhos nem por um momento durante a longa e silenciosa noite.Na manhã seguinte, Arianne abriu lentamente os seus olhos. A anestesia já tinha saido do seu sitema e o seu rosto estava pálido devido à dor. Até mesmo a sua testa estava com um suor frio.Ela ficou assustada no momento em que viu Mark. "Os meus bebés..."Ele separou ligeiramente os seus lábios finos. "Calma, está tudo bem, não vamos ter mais bebés. Estou contente por estares a salvo."Arianne exalou lentamente. Ela já sabia que iria perder os seus bebés ontem à noite durante o jantar, só não esperava que isso acontecesse tão subitamente. Ela pensou que podia esperar que os seus dois bebés chegassem em paz, mas as coisas nem sempre acontecem como gostariamos..."Porquê? Como pôde isso acontecer? Não estava a sair-me bem antes? Eu não comi nem fiz nada que não devesse..." murmurou ela para si própria. Os seus olhos tornaram-se vítreos, fazendo-a parecer uma boneca de trapos miseráveis que