Arianne perguntou casualmente: "Quem mandou?A rapariga respondeu ao que lhe foi perguntado: "Ele disse que se chamava Brian."Brian? Arianne sentiu uma dor de cabeça minúscula. A atitude de Mark, quando falou com ela, não foi a mais simpática. Ela não esperava que ele pedisse ao Brian para lhe enviar o pequeno-almoço. Se ele não o tivesse pedido, Brian não ousaria tê-lo feito. Ela realmente não sabia o que ele estava a pensar.A temperatura andava quente ultimamente e os artigos alimentares só podiam durar o dia. Ela não seria capaz de terminar. Considerando por um momento, ela disse: "Vou levar alguns. Distribua o resto entre vós. Não conseguirei acabá-los."A rapariga da recepção fez o que lhe foi dito alegremente e guardou o melhor para Eric especificamente. Quando Eric viu a etiqueta na caixa, clicou com a língua. "Parece que eles estão a fazer as pazes. Olha para isto, a mandar comida para o escritório.""Sr. Nathaniel, o que está a dizer?" Perguntou ela intrigada.Eric aba

Olhando para a sua frente determinada enquanto carregava o Bola de Arroz, Mark sentiu uma mistura de emoções. Parecia que ele era o único a quem ela não tinha coração. Ela até conseguia apreciar tanto um gato.Arianne não ousou entrar no seu carro, sabendo que era um germafóbico e preocupando-se que o pêlo do Bola de Arroz se espalharia no carro. "Não era preciso apressar-se até aqui... O soro de hoje está feito, só que não posso dar-lhe a medicação sozinha em casa... Tem de voltar amanhã para mais soro ainda."Mark saltou para fora do carro e agarrou o transportador de animais que albergava o Bola de Arroz antes de o atirar para dentro do veículo. "Não tenho tempo para as suas parvoíces. Entre".Arianne ficou surpreendida, preocupada que algo acontecesse ao Bola de Arroz devido ao manuseamento rude, mas não ousou discutir com ele. O tempo estava quente e seco, fazendo inevitavelmente com que se perdesse rapidamente o seu arrefecimento. Uma pessoa como ele ficaria facilmente irritad

Arianne não fechou a porta do quarto quando dormiu. Desta forma, o ar condicionado no quarto podia baixar mais ou menos a temperatura na sala de estar. Caso contrário, Mark não seria capaz de dormir.O cansaço destes dois dias fez com que Arianne dormisse profundamente até à manhã seguinte. Se ela não fosse acordada pelo chamamento da natureza, nem sequer se teria dado ao trabalho de sair da cama. Andando sonolenta para a casa de banho, ela ficou atordoada quando entrou. Mark estava a usar a casa-de-banho! E nem sequer fechou a porta! Embora estivesse de costas voltadas para ela, Arianne podia ouvi-lo claramente.Ela fechou os olhos instintivamente e virou-se. "Consegue fechar a porta quando usa a casa de banho?""Não posso, está demasiado quente". Mark estava indiferente, tendo mau feitio devido à sua falta de sono.Será que o calor da casa de banho o mataria no tempo que levava a urinar? Arianne ficou sem palavras. Ao mesmo tempo, ela rezava para que ele fosse mais rápido. Com o

Arianne deu a Tiffany um beliscão para a assinalar para parar de tagarelar. Esta última fechou a boca relutantemente, mas observou a expressão de Mark.O olhar de Mark permaneceu no monitor durante todo este tempo, mesmo quando ele disse: "Claro. O carro é teu então, não estou habituado a esse modelo."Tiffany não esperava apanhar uma bonança. "A sério? Mas eu não preciso realmente de um carro. É tão novo, e eu só o conduzo há alguns dias. Se o estás mesmo a dar-me, posso vendê-lo? Sou super pobre, os pobres não são dignos de ter um carro..."Uma vez que Mark tinha dito que a estava a dar o carro, ele não se importou com o que lhe iria acontecer. "A decisão é sua".Tiffany respondeu, compreendendo: "Então vou-me primeiro. A minha mãe ainda está à espera que eu a sirva. Saiam os dois juntos. Ari ainda tem um pequeno dentro dela. Certifica-te de que ela come a tempo; são dois a morrerem a fome se ela não come! Oh sim, a data do checkup dela está a chegar, vai com ela também!"Ariann

Bem!? Arianne ficou perturbada. Embora ela soubesse que Mark tinha recuado na sua palavra depois de lhe prometer que não contactaria Aery, era melhor não pensar em algumas coisas. Ela não estava em posição de dizer nada. Mesmo que não fosse a sua intenção, ela ainda se tinha deitado na mesma cama com Will e foi apanhada naquele local por Mark. Não havia nada que ela pudesse fazer.Mark ficou irritado com a onda de calor que se fazia sentir no exterior. "Não me ouviu mal. Não estou a dizê-lo por causa de ninguém. Não me procure na empresa. Eu disse-lhe para que já não nos contactarmos um ao outro. Pensavas que eu estava só a brincar?"Aery tinha pensado que tinha ganho. Ele disse para não o contactar mais, mas obviamente não odiou a presença dela depois do que aconteceu com Arianne e Will. Eles tinham ficado bem. Não deveria ser ignorado o que ele tinha dito anteriormente? Ela não estava disposta a enfrentar esta realidade. "Mark, querido... não sejas assim! Eu serei boa. Não te impor

Sem fala, Arianne virou-se para ir para o quarto num ataque de raiva. Ela queria fechar a porta mas estava preocupada que ele não recebesse ar condicionado.Pouco depois, Brian enviou-lhes o seu jantar. Uma rápida olhada na embalagem disse-lhes que o seu jantar era do Restaurante White Waters Bay. Depois de Brian sair, Mark chamou em direcção ao quarto, "O jantar está aqui."Arianne não respondeu, fingindo que não o tinha ouvido.Embora ele só estivesse a usar uma toalha, Mark sentiu-se quente. A frustração estava a irritá-lo. "Vai comer ou não? Eu atiro-a se não fores!"Arianne permaneceu em silêncio. Ela não podia deixar de sentir que ele estava aqui só para a enfurecer. Não estavam destinados a dar-se bem!Mark levantou-se para ir para o quarto e levou-a para o sofá na sala, num movimento rápido. "Não tenho um bom temperamento. Jante!"Arianne abriu a comida silenciosamente e comeu-a. O ar condicionado do quarto não conseguia cobrir toda a sala de estar, por isso ela logo sent

Ela acordou do calor na manhã seguinte. O braço de Mark estava a cobrir o seu peito, o que lhe dificultava muito a respiração. Estava tão quente que o seu cabelo estava colado à cara.Ele estava a respirar para o pescoço dela, e não estava nem um pouco coberto. Ele dormia com a cabeça toda em cima do corpo dela e era impossível para ela não se sentir quente!Ela realmente não gostava de se sentir suada. Ela lutou longe dos limites dele e da colcha, levantou-se e tomou um duche. Quando emergiu da casa de banho, sentiu-se muito mais refrescada. Reparou subitamente que o Bola de Arroz não estava a dormir na sua caminha. Chamou-o, e ele saltou do sofá e caminhou graciosamente na sua direcção. Tinham sido apenas alguns dias curtos, mas o gato gordo já tinha perdido muito peso. No entanto, ainda estava a recuperar da sua doença. Anteriormente, tinha perdido a sua energia. Pelo menos agora podia andar. Isso era uma coisa boa.Quando ela estava prestes a pegar ele nos seus braços, por pena,

Arianne entregou-lhe um copo de água gelada. "Bebe um pouco de água. Vais ficar mais refrescante. Claro que a convidaria sempre que houvesse algo bom para comer, tal como pensarias sempre em mim."Tiffany riu-se, sentindo-se embaraçada: "Fazes parecer tão... vergonhoso. Muito bem. Como estão as coisas entre ti e o Mark? Tentei todos os truques que tinha para te ajudar a impedir Aery de entrar no escritório da última vez. Não suporto mesmo aquela mulher. Ela é tão desavergonhada!"Arianne ficou comovida. "Eu sei... Obrigada, Tiffie. No entanto... Mark e eu estamos exactamente na mesma. Ele tem estado em minha casa nos últimos dias, ajudando-me a tomar conta do Bola de Arroz. Por vezes, continuamos a brigar. Suspeito que nascemos opostos. As nossas personalidades não são compatíveis. É provavelmente porque a diferença de idade entre as nossas gerações é demasiado grande. Ele é dez anos mais velho do que eu, afinal de contas."Tiffany acenou com a sua mão. "O que queres dizer? Diferenç

Jackson ergueu a sobrancelha e disse: "Ele nunca teve nenhuma outra mulher durante mais de dez anos. Não é isso dedicação o suficiente? Eu nunca tive uma mulher durante mais de meio ano. O tempo mais longo para mim é seis meses. Mark é suficientemente devoto."Tiffany recusou-se a concordar cegamente com os seus pensamentos. "O que quer dizer com ‘mais de dez anos’? Ari não era muito novo na altura? O Mark não teve um caso no final? Dedicado meu c*. Vocês homens pensam que a devoção se define por não pôr a mulher de lado? Devoção significa dar o seu corpo e coração totalmente a uma só pessoa, não se deve deixar de fora um único aspecto...". Ela sentiu a sua impropriedade antes de terminar a sua frase. "Desculpa, Ari... Falei mal..."Arianne parecia estar imperturbável. "Está bem. É sobre a sua relação com Aery, certo? Não me importo que os dois falem sobre isso. Está tudo bem, a sério."Apesar de ela ter dito isto, Jackson e Tiffany cortaram imediatamente o tema da conversa. Afinal,

Confirmar a sua relação, sem mais nem menos? A Tiffany considerou isto muito repentino e rápido. "Isso é demasiado rápido, não é? Acho que ainda podemos falar um pouco mais..."Ken negou a sua sugestão. "Aqui somos todos adultos. Saberemos se somos adequados um para o outro à primeira vista. Está livre hoje à noite? Dar-me-ia a honra de jantar comigo?"Tiffany tinha claramente perdido o direito de tomar a iniciativa e respondeu: "Está bem...".De repente, o seu telefone tocou. Ela levantou-se apologética e atendeu à chamada, "Alô?""Há uma carta para si. Deixei-a na sala de segurança no andar de baixo. Não se esqueça de a recolher."Uma carta? O seu primeiro palpite foi que George Levin tinha enviado outra carta. Isto era extremamente importante para Arianne, por isso, é claro que também era importante para ela. Ela terminou a chamada e disse a Ken: "Tenho de ir embora, tenho algo urgente a fazer. Vamos continuar hoje à noite. Desculpe!" Ela deixou o café antes que Ken pudesse res