Jackson ergueu a sobrancelha e disse: "Ele nunca teve nenhuma outra mulher durante mais de dez anos. Não é isso dedicação o suficiente? Eu nunca tive uma mulher durante mais de meio ano. O tempo mais longo para mim é seis meses. Mark é suficientemente devoto."Tiffany recusou-se a concordar cegamente com os seus pensamentos. "O que quer dizer com ‘mais de dez anos’? Ari não era muito novo na altura? O Mark não teve um caso no final? Dedicado meu c*. Vocês homens pensam que a devoção se define por não pôr a mulher de lado? Devoção significa dar o seu corpo e coração totalmente a uma só pessoa, não se deve deixar de fora um único aspecto...". Ela sentiu a sua impropriedade antes de terminar a sua frase. "Desculpa, Ari... Falei mal..."Arianne parecia estar imperturbável. "Está bem. É sobre a sua relação com Aery, certo? Não me importo que os dois falem sobre isso. Está tudo bem, a sério."Apesar de ela ter dito isto, Jackson e Tiffany cortaram imediatamente o tema da conversa. Afinal,
Confirmar a sua relação, sem mais nem menos? A Tiffany considerou isto muito repentino e rápido. "Isso é demasiado rápido, não é? Acho que ainda podemos falar um pouco mais..."Ken negou a sua sugestão. "Aqui somos todos adultos. Saberemos se somos adequados um para o outro à primeira vista. Está livre hoje à noite? Dar-me-ia a honra de jantar comigo?"Tiffany tinha claramente perdido o direito de tomar a iniciativa e respondeu: "Está bem...".De repente, o seu telefone tocou. Ela levantou-se apologética e atendeu à chamada, "Alô?""Há uma carta para si. Deixei-a na sala de segurança no andar de baixo. Não se esqueça de a recolher."Uma carta? O seu primeiro palpite foi que George Levin tinha enviado outra carta. Isto era extremamente importante para Arianne, por isso, é claro que também era importante para ela. Ela terminou a chamada e disse a Ken: "Tenho de ir embora, tenho algo urgente a fazer. Vamos continuar hoje à noite. Desculpe!" Ela deixou o café antes que Ken pudesse res
Naturalmente, Arianne cantou louvores. "Nada mal, em todos os aspectos, o melhor a fazer é seguir o que sente".Mark finalmente percebeu que a Tiffany também estava aqui. Parecia que ela estava num encontro. Ele acenou-lhe com a cabeça, o que podia ser considerado como uma saudação.De repente, alguns clientes saíram da casa de banho. Depois, alguns membros do pessoal apressaram-se a entrar todos ao mesmo tempo. Foi fácil entender que algo tinha acontecido. Tiffany não viu Ken a sair, e sentiu-se preocupada. Lembrando-se que era uma casa de banho masculina, e que seria inconveniente para ela entrar, ela voltou a sua atenção para Mark: "Mark, podes ajudar-me a descobrir o que aconteceu? Ken já está lá dentro há algum tempo e ainda não saiu. Penso que algo pode ter acontecido."Inicialmente, Mark não tinha qualquer intenção de entrar. Contudo, quando viu Arianne a olhar fixamente para ele, levantou-se e dirigiu-se para a casa de banho com um olhar sombrio na cara. Ele teceu-se através
No caminho para casa, Arianne voltou-se para Mark e perguntou: "Falaste bem com Jackson? Porque ele fez aquilo?"Mark disse-lhe a verdade. "Aquele homem é um escumalha. Diz à Tiffany para se manter afastada dele."Ela finalmente compreendeu o que aconteceu. "Porque não disseste em primeiro lugar? Vou dizer à Tiffie. Mas porque não lhe explicou logo isto? Teria sido mais simples."Ele olhou para ela, como se estivesse a olhar para um idiota. "Por vezes, ser directo faz-te parecer uma idiota, não sabias? Não há nada de mal em ser tactico."…Eram onze horas da noite. O White Water Bay Café tinha acabado de fechar. Jackson entrou na garagem com as chaves do seu carro na mão. Tinha acabado de chegar ao seu carro quando um grupo de homens apareceu subitamente da escuridão. Ken emergiu complacentemente de trás de um Mercedes-Benz. "Ei, idiota, divertiste-te a bater-me?"Jackson olhou fixamente para ele sem expressão. "Já estarias deitado no hospital, se alguém não me tivesse impedido."
A mente de Tiffany estava cheia de perguntas enquanto ela perguntava: "Espere, você é... a mãe de Jackson West? É um prazer conhecê-la, Sra. West. Eu conheço-o. Ele é meu patrão e amigo do marido da minha amiga. No entanto... não estou muito certa da situação."A Sra. West retirou um documento que foi preenchido com palavras do que aconteceu. "Não me posso dar ao trabalho de lhe explicar isto. Veja você mesma. Esta é toda a informação que me foi dada." Tiffany estava a suar. Ela pegou no ficheiro e leu-o minuciosamente, o seu olhar tornou-se cada vez mais severo. O documento descrevia tudo claramente, desde a violenta tareia de Jackson contra Ken no White Water Bay Café até tudo o que aconteceu depois disso. Ela tinha sentimentos mistos sobre isto. Então, Jackson tinha atacado alguém por causa dela? E também acabou por sofrer retaliações por isso."Desculpe, Sra. West... Nunca quis que isto acabasse assim... Nem sequer sabia porque é que ele atacou aquele homem. Em que hospital é q
A enfermeira parecia bastante ressentida, mas não disse nada sobre o assunto. Ela virou-se para sair. Afinal, se um paciente tivesse alguém para cuidar dele, ela não precisaria de cuidar dele.Alguns minutos mais tarde, a mão de Tiffany estava a ficar dorida. "Consegue realmente fazê-lo? Use um cateter urinário se não conseguir fazer chichi. Não se force..."O rosto de Jackson ficou vermelho e depois branco. "És tu quem 'não o consegue fazer'... És uma rapariga. Não te sentes envergonhada com tudo isto? Até já mencionou que foi você que cuidou do seu pai quando ele estava doente. Não é inapropriado, mesmo que sejas filha dele? Não seria tão mau se fosse a tua mãe em vez de si."Tiffany respondeu zombando de si mesma: "A minha mãe? Se o meu pai pudesse realmente contar com ela, ele não teria sofrido tanto enquanto estava vivo. A minha mãe é uma mulher cujo único talento reside em gozar a vida. Apesar de ser eu quem está agora em apuros, continua a ser a mesma coisa. Tudo o que ela sa
O seu nível de desapontamento surpreendeu-a. Porque deveria ela sentir-se desiludida? Em primeiro lugar, ela não deveria estar com esperanças. Deveria continuar como sempre o fez - ficar perto mas ao mesmo tempo manter uma distância, certo?Na hora do almoço, uma figura distinta apareceu à entrada do escritório. Os empregados que se tinham preparado para sair para almoçar, pararam nas suas pegadas e olharam fixamente. Isto porque Mark era demasiado atraente. Mais importante ainda, ele estava a segurar uma requintada lancheira térmica.A nova empresa consistia principalmente em pessoal novo. A maioria deles nunca tinha visto Mark, por isso estavam a fazer palpites sobre o "nobre marido" de quem ele era. Quando ele chegou à secretária de Arrianne, todos finalmente caíram em si, suspiraram e dispersaram-se lentamente."O que estás aqui a fazer?" O estado de espírito actual de Arianne pode ser descrito como um choque neste momento."Hora do almoço", ele não disse muito, e abriu a lanch
A meio da noite, ela enviou uma mensagem a Mark após muita hesitação: ‘Está ocupado? Ouvi dizer que algo aconteceu às suas empresas internacionais.’Ela escolheu enviar essa mensagem a meio da noite devido à diferença horária num país estrangeiro. Ambas as partes tinham de trabalhar em conjunto para que uma relação crescesse. Não fazia sentido se ela não lhe mostrasse qualquer preocupação.Passados mais de cinco minutos, a sua resposta chegou finalmente: ‘Não preciso da sua preocupação. Cuide apenas de si.’Ela relêu a mensagem no ecrã do telefone algumas vezes, ficando cada vez mais deprimida e cada vez que a leu. Ela estava a ser simpática ao fazer-lhe uma pergunta e, no entanto, ele ainda a tratava dessa forma. Ela não devia ter perguntado em primeiro lugar! No dia seguinte, as notícias da empresa internacional de Mark continuaram a espalhar-se. Houve até uma entrevista em vídeo com ele, anunciando oficialmente o encerramento da sua empresa. As filiais no estrangeiro da sua emp