“ไม่เป็นอะไรหรอก อย่างมากที่สุดก็แค่โดนพวกมันรุมกระทืบนิดหน่อย”“พวกเราแก่แล้วและอ่อนแอลง ชีวิตของเราไม่มีค่าเท่าเธอหรอก!”“ไม่เป็นไรถึงแม้ว่าพวกเราจะตายไปก็ตาม!”“เธอต้องมีชีวิตอยู่อย่างดี เพื่อที่เธอจะได้แก้แค้นให้วิลเลียมที่รักของเรา!”“เขาต้องถูกใครสักคนฆ่าแน่!”ชอว์นระบายมันออกมาความตายของวิลเลียม เป็นความเจ็บปวดที่สุดของคู่สามีภรรยาสูงวัยทั้งสองคนฮาร์วีย์ถอนหายใจและสร้างความมั่นใจกับพวกเขา “คุณลุง คุณป้า ไม่ต้องเป็นห่วงนะครับ จะไม่มีใครมาทำร้ายคุณลุงคุณป้าได้อีก”“ผมจะจัดการเรื่องของวิลเลียม ผมจะได้รับคำอธิบายในสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาแน่นอน”“ไม่! เธอไม่รู้หรอกว่าลีรอยน่ากลัวแค่ไหน เขาสามารถฆ่าคนได้!”ดูก็รู้ว่าคนที่พวกเขาเรียกว่าบราเทอร์ลีรอยสามารถสร้างความหวาดกลัวในใจของทุกคนเมื่อชอว์นพูดถึงชื่อของผู้ชายคนนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นอย่างหวาดกลัวความกลัวของเขากลายเป็นการตอบสนองตามธรรมชาติไปเสียแล้วมันแสดงให้เห็นเพียงว่าลีรอยมีอำนาจเพียงใด และเขาได้ข่มขู่สามีภรรยาคู่นี้เอาไว้มากตลอดสองสามปีที่ผ่านมา“เจ้าลูกชาย เธอต้องออกไปเดี๋ยวนี้ เราไม่อยากจะลากเธอเข้ามาเกี่ย
“ไอ้สารเลว! แกกล้าดียังไงมาทำร้ายน้องชายของฉัน!”ลีรอยมองฮาร์วีย์ตั้งแต่หัวจรดเท้า “ดูเหมือนว่าแกจะเป็นคนตระกูลชอว์นสินะ”“ชอว์น เบลล์ แกคิดว่าแกที่จะเรียกคนมาทำร้ายคนของฉันได้งั้นเหรอ!”“ฉันจะทำให้แกเสียใจที่ได้เกิดมา!”“มาดูกันได้เลยว่าฉันจะทรมานพวกแกสองยังไง!”ลีรอยข่มขู่คู่สามีภรรยาต่อหน้าฮาร์วีย์เขาทำให้บรรยากาศดูน่ากลัวจนชอว์นและภรรยาของเขาตกใจ พวกเขาร้องขอวิงวอนทันที “บราเทอร์ลีรอย! หลานชายของฉันไม่รู้กฎของที่นี่!”“คุณต้องการเงินไม่ใช่เหรอ? ฉันยังเงินอยู่บ้างเล็กน้อย ฉันจะให้คุณทั้งหมดเลย ได้โปรดยกโทษให้เขาด้วย!”“จากนี้ไปฉันจะกินใบไม้ทุกวันเพื่อเก็บรวบรวมเงินให้คุณ!”“ยกโทษให้เขางั้นเหรอ?” ลีรอยเย้ยหยัน “ฉันทำได้”“เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน ฉันอยากให้ผู้หญิงคนนี้ไปกับฉัน และแกต้องจ่ายเงินให้เราหนึ่งแสนห้าหมื่นดอลลาร์เป็นค่ารักษาตัว และฉันอยากจะหักแขนเขา และเมื่อนั้นฉันจะทำลืมทุกสิ่งที่เกิดขึ้น!”“อะไรนะ?!”คู่สามีภรรยาสูงวัยนิ่งค้างราวกับถูกฟ้าฟาดเข้าใส“บราเทอร์ลีรอย ฉันขอร้อง! บุรุษผู้ยิ่งใหญ่อย่างคุณคงจะให้อภัยเขาได้อย่างแน่นอน!”“พวกเขายังเด็กทั้งคู่!”“ถ้าคุณ
กลุ่มคนที่ดูมีพละกำลังแหวกเปิดทางให้คนสองคนเดินอออกมาไทสันเดินตรงออกมาข้างหน้าโดยมี โอลด์ ไนเนอร์ เดินตามหลัง“นั่นใช่ บราเทอร์ไทสัน นักเลงหน้าใหม่ ! และนั่นใช่ โฮลด์ ไนเนอร์ ใช่ไหม นายใหญ่ไนเนอร์ใช่ไหม?”ลีรอยเป็นพวกแก๊งข้างถนน แม้ว่าเขาจะไม่ถูกมองว่าเป็นผู้มีอิทธิพล แต่เขาก็ตื่นตัวอยู่ตลอดเวลาและมองเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตามท้องถนนออกได้อย่างชัดเจนดังนั้น เขาจึงรู้จักคนสำคัญที่ปกครองท้องถนนในความคิดของไทสันและโอลด์ ไนเนอร์ ลูกปลาตัวเล็กอย่างลีรอยเป็นแค่เด็กตัวน้อย ๆ ไม่สิ พวกเขาอาจไม่เคยรู้จักเขาด้วยซ้ำ“บราเทอร์ไทสัน นายใหญ่ไนเนอร์! อะไรทำให้คุณทั้งสองมาที่นี่?!”“เป็นเกียรติอย่างยิ่ง!”ลีรอยรีบพูดพลางก้มหน้าแสดงความเคารพอย่างไรก็ตาม ทั้งไทสันและโอลด์ ไนเนอร์ ก็ไม่สนใจเขาพวกเขาเดินเข้าตรงไปที่ลานเล็ก ๆ หน้ากระท่อม แล้วโค้งคำนับฮาร์วีย์ “นายท่านยอร์ก มีอะไรให้รับใช้ครับ?”“อะไร… อะไรนะ…”ลีรอยและลูกน้องของเขาต่างตกตะลึง ฉากตรงหน้าพวกเขาช่างเหลือเชื่อจริง ๆ !หากพวกเขาไม่ได้ด้วยตาของพวกเขาเอง พวกเขาจะไม่มีวันเชื่อมันแน่นอน!หัวหน้านักเลงอันธพาลอย่าง โอลด์ ไนเนอร์ และไท
“จริงเหรอ?” ชอว์นและภรรยาของเขาต่างต่างรู้สึกสะเทือนใจ “เธอรู้แล้วเหรอว่าใครเป็นคนฆ่าวิลเลียมของเรา?”พวกเขาอดทนกับช่วงเวลาที่ยากลำบากมาตลอดสามปีที่ผ่านมาด้วยความหวังว่าวันหนึ่งพวกเขาจะสามารถล้างแค้นให้ลูกชายผู้ล่วงลับของพวกเขาได้เมื่อความทุกข์ทรมานของพวกเขาใกล้จะสิ้นสุดลง ก็เกิดความหวังสำหรับการแก้แค้นถ้าก่อนหน้านี้ฮาร์วีย์พูดแบบนี้ พวกเขาอาจจะไม่เชื่อเขาแต่เหตุการณ์เมื่อกี้ทำให้พวกเขามีความมั่นใจในตัวฮาร์วีย์“คุณลุง คุณป้า ลุกขึ้นสู้นะครับ จากนี้ไป ผมจะดูแลคุณลุงคุณป้าให้เหมือนกันพ่อแม่ของผม”“ไปกันเถอะ เราจะย้ายออกไปคืนนี้ และไปอยู่ที่อื่นกัน”ไม่นานหลังจากนั้น ฮาร์วีย์ออกจากสลัมไปพร้อมกับชอว์นและภรรยาของเขาเมื่อพวกเขาเดินออกจากกระท่อม ตรอกซอกซอยก็ดูสะอาดมาก ไม่มีร่องรอยของการต่อสู้ใด ๆไทสันและคนอื่น ๆ หายตัวไปแล้ว ราวกับว่าพวกเขาไม่เคยอยู่ที่นี่ตั้งแต่แรกเมื่อฮาร์วีย์และคู่สามีภรรยาสูงวัยมาถึงกลางหมู่บ้าน ประตูไม้ของบ้านอีกหลังก็เปิดออก ผู้หญิงที่นุ่งน้อยห่มน้อยและแต่งหน้าหนาเดินออกมา เธอคุกเข่าลงต่อหน้าฮาร์วีย์และหมอบกราบสามครั้งเธอเริ่มเป็นคนแรก หลังจากนั้นประต
ผู้ชายที่นั่งตรงข้ามทาร่าคือ แฟรงค์ ซัมโม่ เขามีธุรกิจของตัวเองเป็นบริษัทเล็ก ๆ และปัจจุบันมันมีมูลค่าสุทธินับล้าน เขาซื้อวิลล่าหลายหลัง แห่งหนึ่งอยู่ในใจกลางเมือง แห่งหนึ่งอยู่ในแถบชานเมือง และอีกแห่งหนึ่งอยู่ที่ริมทะเลผู้ชายคนนี้คือนิยามของคนที่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง พ่อแม่ของทาร่าพอใจในตัวเขามากพวกเขาจ้องมองดูเขาราวกับว่าพวกเขากำลังดูลูกเขยของพวกเขา ยิ่งพวกเขามองที่เขามากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งรู็สึกพึงพอใจมากขึ้นเท่านั้นสำหรับแฟรงค์ เขารู้ว่าเขาต้องการทาร่าคนนี้หลังจากที่ได้เห็นหน้าเธอทาร่าไม่เพียงแต่สวยเท่านั้น แต่ยังมีหุ่นที่งดงามและมีเครือข่ายที่มีประโยชน์มากมายการแต่งงานกับผู้หญิงแบบนี้จะช่วยส่งเสริมอาชีพของเขาได้เป็นอย่างดีแฟรงค์รู้สึกว่าเขาเอาชนะทาร่าได้ในแง่ของอาชีพการงาน เขารู้ว่าเธอจะอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมของเขาพ่อแม่ของแฟรงค์ถ่ายทอดความรู้ให้เขา สุดท้ายแล้ว ลูกชายของพวกเขาก็ไม่ทำให้ผิดหวัง“ท่านผู้เฒ่าลูอิส ถ้าคุณคิดว่ามันโอเค งั้นวันนี้เรามาตกลงกัน” พ่อของแฟรงค์พูดยิ้ม ๆ“ฮะ? จัดการในวันนี้?” พ่อของทาร่ารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย แต่เขาก็ยังพูดต่อไปอีกว่า “แฟร
แม้แต่ทาร่าก็ตกใจเช่นเดียวกันเธอไม่คิดว่าฮาร์วีย์จะใจร้อนรีบร้อนที่จะมาหาเธอตอนนี้“คุณเป็นใคร? คุณมาทำอะไรที่นี่? ไม่รู้หรือไงว่าที่นี่คือที่ไหน? คุณกำลังพยายามสร้างปัญหาอยู่หรือเปล่า?”แฟรงค์อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาด้วยความโกรธเขาเพียงแค่พูดอีกสักสองสามประโยคเพื่อทำให้ทาร่ายอมจำนน ทว่าชายคนนี้มาจากไหนก็ไม่รู้ มาทำให้เขาเสียแผนเขาไม่รู้ว่าโอกาสดี ๆ แบบนี้จะมาอีกเมื่อไหร่ตอนนี้เขาไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าอยากจะบีบคอฮาร์วีย์ให้ตายพ่อแม่ของทาร่าจ้องไปที่ฮาร์วีย์ด้วยความสงสัยและถามว่า “ที่รัก นี่ใคร? ทำไมเขาดูหน้าคุ้น ๆ ?”ทาร่าตอบออกมาอย่างช่วยไม่ได้ “พ่อค่ะ แม่ค่ะ นี่ฮาร์วีย์”สีหน้าของบิดาของทาร่าเปลี่ยนไปทนัที “อะไรนะ? ฮาร์วีย์งั้นเหรอ? เพื่อนร่วมชั้นมหาวิทยาลัยของลูกงั้นเหรอ? เขามาทำอะไรที่นี่? ลูกยังติดต่อกับเขาอยู่หรือไง?”“เขา… เราไปร่วมงานเลี้ยงรุ่นกันมาก่อนหน้านี้” ทาร่าอธิบาย “เรายังติดต่อกันอยู่”พ่อของแฟรงค์พูดออกมาด้วยสีหน้ามืดมน “ผู้เฒ่าลูอิส นี่มันหมายความว่ายังไง? คุณนัดบอดกับคนอื่นให้ลูกสาวของคุณอีกหรือไง?”“ถ้าคุณคิดว่าแฟรงค์ลูกชายของผมไม่ดีพอ คุณก็แค่พูดอ
“ใช่” ฮาร์วีย์พยักหน้า “บ้านที่เงียบสงบ สะดวกสบาย และปลอดภัย สิ่งสำคัญที่สุดคือสิ่งอำนวยความสะดวกต้องสมบูรณ์แบบ”ทาร่าเข้าใจว่าฮาร์วีย์ต้องการที่จะซื้อวิลล่า ไม่อย่างนั้นเขาคงจะซื้อบ้านอีกหลังที่ เดอะ การ์เด้น เรสซิเด้น มันเป็นหมู่บ้านที่ดีที่สุดในบัควู้ด“บริษัทของเรามีวิลล่าที่คุณต้องการ” ทาร่ารีบพูด “ฉันจะพาคุณไปดู”จากนั้นเธอก็หันกลับมาพูดว่า “คุณลุง คุณป้า หนูขอโทษด้วยนะคะ หนูต้องไปจัดการกับคำขอของเพื่อนก่อน ไว้เจอกันใหม่คราวหน้านะคะ”เธอต่อต้านการแต่งงานครั้งนี้เพราะเธอรู้สึกว่ามันเร็วเกินไป ฮาร์วีย์ได้มาถูกเวลา ทำให้เธอมีข้ออ้างที่จะหลบหนีออกมาเธอรู้สึกขอบคุณฮาร์วีย์มากพ่อแม่ของทาร่ายืนขึ้นและพูดว่า “เอาอย่างนี้ ทุกคนทานอาหารใกล้เสร็จแล้ว เราไปดูสภาพการทำงานของลูกด้วยกันเลย ดีไหม?”ทาร่าอยากจะต่อต้านการแต่งงานครั้งนี้ แต่พ่อแม่ของเธอก็ใจร้อนและอยากให้เธอแต่งงานโดยเร็ว“ใช่ ทาร่า ไปดูกันเลย”แฟรงค์ก็ลุกยืนขึ้นเขาอยากดูว่าคนอย่างฮาร์วีย์สามารถซื้อบ้านหลังใหญ่ได้ขนาดไหนเขาไม่กลัวที่จะถูกเปรียบเทียบ การเปรียบเทียบเท่านั้นที่ทาร่าจะรู้ว่าเขาเหนือกว่าแค่ไหนทาร่าขมวดคิ
ทุกคนต่างตกตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้นพวกเขาหันขวับไปที่ ฮาร์วีย์ ยอร์ก และ ทาร่า ลูอิส อย่างไม่เชื่อสายตาตัวเอง“ซื้อ…ซื้อวิลล่า…?” เสียงของแฟรงค์เปล่งออกมาอย่างสั่นเทา"ใช่! ซื้อวิลล่า” ทาร่าพูดอย่างตรงไปตรงมา “ถ้าคุณต้องการบ้านแบบธรรมดา หรืออพาร์ทเมนต์ขนาดใหญ่ เดอะ การ์เด้น เรสซิเด้นท์ ก็มีให้นะคะ”แฟรงค์ค่อนข้างงุนงง ทรัพย์สินของเขาที่มีไม่เพียงพอที่จะซื้อบ้านใน เดอะการ์เด้น เรสซิเด้นท์ แม้แต่บ้านหลังที่เล็กที่สุดก็ตามนับประสาอะไรกับวิลล่าใน เดอะการ์เด้น เรสซิเด้นท์ล่ะไม่มีวิลล่าที่ราคาต่ำกว่า สิบหกล้านดอลลาร์เลยแม้แต่หลังเดียวพ่อของแฟรงค์ก็เปล่งเสียงหัวเราะออกมาทันที “พ่อหนุ่มน้อย นายทำหน้าที่ได้ดีนะ! นายต้องได้รับค่าคอมมิชชั่น และ ส่วนลดมากมายจากการซื้อวิลล่าให้ใครกับสักคนละสิ ฉันพูดถูกใช่ไหม?”ฮาร์วีย์ ยอร์ก เป็นเพียงนายหน้าในการซื้อขาย ในสายตาของ ผู้อาวุโสซัมโม่“ฮิฮิฮิ ดูเหมือนว่าเราจะประเมินนายต่ำไปนะ ไม่น่าแปลกใจเลย ที่นายกุลีกุจอที่จะตามหาทาร่า สั่งของขนาดใหญ่แบบนี้ ต้องมีค่าคอมมิชชั่นหลายหมื่นใช่ไหมล่ะ”แฟรงค์ฟื้นสติอย่างรวดเร็ว และเยาะเย้ยฮาร์วีย์แท้จริงแล้ว เ