คงจะคิดไม่ถึงที่ฮาร์วีย์จะเดินทางกลับมายังบัควู้ดด้วยเที่ยวบินชั้นประหยัด แทนที่จะเช่าเหมาลำกลับมาเขาไม่แน่ใจว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับตระกูลยอร์กหรือไม่ แต่ข่าวที่เขากำลังจะกลับมานั้นถูกแหล่งข่าวลับแพร่ข่าวรั่วไหลออกมาฝูงชนขนาดมหึมารวมตัวกันที่สนามบินเพื่อรอเขาฮาร์วีย์ไม่รีบร้อนออกไปและถามอีวอนน์ว่า “อีวอนน์ คุณตรวจสอบเรื่องนี้หรือยัง?”อีวอนน์ที่เดินทางมาที่บัควู้ดล่วงหน้าแล้วเมื่อสองสามวันก่อนเพื่อจัดการทุกอย่าง เธอขมวดคิ้วและตอบว่า “ท่านประธานคะ กำหนดการเดินทางของคุณเป็นความลับระหว่างเรา ฉันไม่สามารถหาแหล่งข่าวที่ปล่อยข่าวนี้ให้รั่วไหลออกมาได้ค่ะ”“แต่เมื่อเที่ยวบินของคุณถึงสนามบิน มิสควีนนี่ส่งข้อความมาค่ะ”ฮาร์วีย์ตัวแข็งทื่อ “เธอบอกว่าอะไร?”ควีนนี่เป็นลูกสาวบุญธรรมของตระกูลยอร์ก แต่สถานะของเธอในตระกูลสูงพอสมควร และมีบทบาทสำคัญในเรื่องราวที่เกิดขึ้นในปีที่ฮาร์วีย์ถูกขับไล่ออกมาอีวอนน์ลังเลก่อนที่จะบอกเขาออกมาในที่สุด “เธอบอกว่าราชากลับมาแล้ว”“น่าสนใจ จัดหาเวลาให้ผมได้พบกับเธอ” ฮาร์วีย์ได้ตอบกลับว่า “ผมอยากรู้ว่าพี่สาวแสนดีของผมเตรียมของขวัญแบบไหนไว้ให้”อีวอนน์พยัก
ตอนแรกเบรนท์ก็ไม่ได้ให้ความสนใจที่จะมางานเลี้ยงนี้ถ้าไม่ใช่เพราะตระกูลของเขาบังคับให้เขาทำภารกิจนี้ เขาคงจะไม่มาทว่าในเวลานี้ เขารู้สึกว่าเขาคิดถูกที่มาเบรนท์เป็นคนเจ้าเล่ห์ เขาเพ้อฝันถึงแมนดี้และซีนเธียร์ แต่เขาทำตัวปกติ และยังอยู่ในชุดที่สง่างามเขาชนแก้วแมนดี้ เขาพูดว่า “ผู้อาวุโสซิมเมอร์ ในค่ำคืนนี้ผมขอแสดงความยินดีกับตระกูลซิมเมอร์ในนามของตระกูลซิลวา!”“ตระกูลซิมเมอร์คือที่สุดของที่สุด ตอนนี้คุณเป็นคนสำคัญในโลกธุรกิจของบัควู้ด คุณจะเป็นส่วนหนึ่งของแวดวงตระกูลระดับสูงของบัควู้ดในอนาคตอันใกล้นี้ นี่คือคำอวบพรสำหรับคุณ ผู้อาวุโสซิมเมอร์”ผู้อาวุโสซิมเมอร์ตื่นเต้นมากจนมือไม้สั่นเบรนท์มาจากตระกูลซิลวา!ซิลวาไม่เพียงแต่จัดงานเลี้ยงอาหารค่ำต้อนรับให้กับตระกูลซิมเมอร์เท่านั้น แต่เบรนท์ยังได้ฉลองให้เป็นการส่วนตัวอีกด้วย นี่เป็นสิทธิพิเศษที่เหนือความคาดหมายจริง ๆ “เป็นเกียรติของตระกูลจริง ๆ มิสเตอร์ซิลวา ตระกูลซิลวาจะต้องได้ร่วมมือโครงการอีกมากมายกับพวกเราตระกูลซิมเมอร์ในอนาคต!”ผู้อาวุโสซิมเมอร์พูดด้วยใบหน้าแดง ๆเบรนท์หันไปมองแมนดี้ จากนั้นเขาก็ยิ้มและพูดว่า “เปลี่ยนเรื่อง
“ใช่ ฉันได้ยินมาว่ามีคนสำคัญของบัควู้ดเดินทางกลับมาที่นี่แล้ว เขามาถึงสนามบินในตอนบ่าย ตระกูลซิมเมอร์โชคดีจริง ๆ บางทีพวกคุณอาจมาถึงพร้อม ๆ กับเขา!”“ว่ากันว่าทายาทของตระกูลเฟิร์สคลาสอย่างไนส์เวลล์และคลาวด์ต่างก็มาที่นี่เพื่อเฝ้ารอพบเจอกับคน ๆ นั้น น่าเสียดายที่พวกเขาไม่เจอเขา!”“แล้วนี่อะไร! ฉันเห็นควีนนี่จากตระกูลยอร์กที่นั่นด้วย ดูเหมือนเธอจะมารอที่สนามบินมาหลายชั่วโมงแล้ว แต่ช่างโชคร้ายที่เธอก็ไม่ได้พบเขา”“เป็นไปได้ไหมที่ตระกูลซิมเมอร์ได้เจอเขา?”ผู้อาวุโสซิมเมอร์ยังคงนิ่งเงียบจากนั้นเขาก็พยักหน้าและยิ้มให้กับฝูงชนที่กรูเข้ามาสอบถามเขา “ทุกคน หลังจากที่เราได้ทำความรู้จักเขาแล้ว ตระกูลของเราส่งบัตรเชิญให้เขา พวกเราก็ไม่แน่ใจเช่นกันว่าเขาจะมางานเลี้ยงของเราหรือเปล่า?”“มันจะเป็นไปได้ยังไง ที่คนสำคัญ ๆ อย่างเขาจะมางานเลี้ยงแบบนี้?”“เป็นคนที่แม้แต่พวกตระกูลยอร์กก็ไม่ควรได้พบเจอ!”ไม่มีใครเชื่อเขาผู้อาวุโสซิมเมอร์รู้สึกไม่สบายใจ เขาเองก็อยากจะลองพบกับคนลึกลับคนนี้เหมือนกันทันใดนั้นฌอนก็รีบวิ่งเข้าไปหาผู้อาวุโสซิมเมอร์ “พ่อครับ คน ๆ นั้นโทรมาบอกว่าเขาจะมาที่งานเลี้ยงต้อนรั
ทันใดนั้น พวกซิมเมอร์ก็เริ่มแสดงสีหน้าแปลก ๆลิเลียนเม้มปากของเธอแน่น “ฉันลืมไปแล้วว่าไอ้สารเลวไร้ประโยชน์นี้ยังไม่มา!”ลูกเขยตนนี้ไม่รู้หรือไงว่าที่ของตัวเองควรอยู่ตำแหน่งไหน?เขาไม่รู้หรือว่านี่เป็นงานอะไร? เขากล้าก้าวเข้ามาได้อย่างไร?ยิ่งไปกว่านั้น เขาเข้ามาด้วยท่าทางเย่อหยิ่งอีก!บ้าที่สุด!ลิเลียนอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ไซม่อนอย่างโกรธแค้นถ้าไม่ใช่เพราะความขี้ขลาดของเขาที่นิอัมมี่ เธอคงจะขับไล่ลูกเขยคนนี้ออกไปนานแล้ว!เขาไม่เห็นหรือไงว่าเบรนท์ตกหลุมรักลูกสาวของพวกเขา?นั่นเป็นโอกาสที่ดีมาก!ทว่าทุกอย่างก็ถูกทำลายโดยไอ้คนสารเลวคนนี้!สำหรับไซม่อน แววตาของเขาดูมืดมนที่นิอัมมี่ ผู้อาวุโสซิมเมอร์ทิ้งคำพูดสุดท้ายเอาไว้ อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่ที่บัควู้ดเขาต้องไล่ไอ้สารเลวคนนี้ออกไป!ฮาร์วีย์เมินสายตาแปลก ๆ จากฝูงชนและเดินเข้าไปหาผู้อาวุโสซิมเมอร์“ขอแสดงความยินดีผู้อาวุโสซิมเมอร์ ตระกูลซิมเมอร์ได้มาเยือนบัควู้ดอย่างเป็นทางการในวันนี้”ฮาร์วีย์พูดด้วยรอยยิ้มคลุมเครือและแฝงความหมายน่าเสียดายที่ไม่มีใครเข้าใจความหมายที่แท้จริงเบื้องหลังคำพูดของเขาหางตาของผู้อาวุโสซิมเม
“นี่คือลูกเขยพวกเขาใช่ไหม? ดูซิว่าพวกซิมเมอร์ปฏิบัติกับเขายังไง! เหมือนเขาไม่มีค่าอะไรเลย!”“เสื้อผ้าของเขาก็เก่า ๆ โทรม ๆ ฉันพนันได้เลยว่าเขาไม่มีเงินใช้”“สำหรับคนไม่มีอันจะกินแบบเขา หนึ่งแสนห้าหมื่นดอลลาร์ก็ช่วยให้เขาใช้ชีวิตอยู่ได้นาน ฉันมั่นใจเลยว่าเขาจะยอบรับเงินนั่น”“แต่ตระกูลซิมเมอร์นั้นน่าสนใจจริง ๆ คิดจัดงานแบบนี้ขึ้นมาเพื่อเอาใจทุกคน ฮ่าฮ่าฮ่า…”ฮาร์วีย์ถึงกับพูดไม่ออกทุกคนกำลังพูดคุยกันและมองฮาร์วีย์ด้วยสายตาที่ดูถูกดูแคลนทุกคนต่างรอคอยดูว่าลูกเขยอย่างเขาจะคุกเข่าหรือไม่แซ็คตะโกนออกมาอย่างดุเดือดอีกครั้ง “คุกเข่าแล้วขอร้องฉันสิ!”ตอนนี้ทุกอย่างมันเปลี่ยนไปแล้วตอนนี้แซ็คมีคนเก่ง ๆ หลายคนคอยสนับสนุนเขาแซ็คคิดว่าฮาร์วีย์คงจะไม่กล้าทำอะไรเขาฮาร์วีย์จ้องไปที่แซ็คแต่ไม่พูดอะไร ในแววตาของเขามีเพียงความเย็นชาออกมาให้เห็น“คุกเข่าเดี๋ยวนี้!”แซ็คกดไหล่ฮาร์วีย์ด้วยมือข้างเดียว บังคับให้ฮาร์วีย์คุกเข่าแต่ฮาร์วีย์ไม่แม้แต่จะเคลื่อนไหวเลย“คุกเข่า!”แซ็คใช้กำลังทั้งหมดผลักฮาร์วีย์ลงไปที่พื้น“เพียะ!”ฮาร์วีย์ยกมือขึ้นตบไปที่แซ็คอย่างแรงจนแซ็คเซถอยออกไปเกือบเจ
ฌอนตอบด้วยสีหน้างุนงง “ตอนนี้เขาน่าจะมาถึงแล้ว ผมจะโทรไปถามเลขาของเขา?”ไม่นานสีหน้าของฌอนก็ซีดเผือดและเขาก็วางสายลง เขาพูดว่า “พ่อครับ คน ๆ นั้นมาถึงแล้ว เขาเพิ่งออกไป”“อะไรนะ? เขามาที่นี่แล้วงั้นเหรอ?”“คน ๆ นั้นบอกว่าตระกูลซิมเมอร์โง่เง่าเกินไป…”“ฉันเข้าใจแล้ว! เขาคงมาเห็นฮาร์วีย์งี่เง่าคนนั้นสร้างปัญหา นั่นเป็นเหตุผลที่เขาจากไปอย่างหงุดหงิด!”“คงเป็นเพราะตระกูลซิมเมอร์ไม่ให้เกียรติเขา!”ผู้อาวุโสซิมเมอร์ตะโกนว่า “ฮาร์วีย์ แกมันสารเลวที่สุด ไปตายซะ!”ทุกคนในงานเลี้ยงตกใจกับท่าทีของผู้อาวุโสซิมเมอร์ฮาร์วีย์ ทำให้คนสำคัญคนนั้นโกรธจัด!การกระทำของเขากำลังทำลายตระกูลซิมเมอร์!ฮาร์วีย์เป็นคนบาปใหญ่หลวงของตระกูลซิมเมอร์!ตอนนี้ พวกซิมเมอร์ต่างขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน อยากจะสับร่างฮาร์วีย์เป็นชิ้น ๆ ผู้อาวุโสซิมเมอร์หันกลับมามองไซมอน เขาพูดอย่างชั่วร้ายว่า “ฉันเห็นด้วย! ฉันอนุญาตให้หย่า!”“ให้แมนดี้หย่ากับมัน แล้วไล่มันออกไป!”“เมื่อมันออกจากตระกูลซิมเมอร์แล้ว ฉันอยากให้ชีวิตของมันต้องตกนรกทั้งเป็น!”ผู้อาวุโสซิมเมอร์เต็มไปด้วยแววอาฆาตแค้นแมนดี้ที่ยืนอยู่ข้างหลังมีสีหน้าซีดเผ
ไซม่อน ซิมเมอร์เย้ยหยัน “ฮาร์วีย์ ยอร์ก ไม่ใช่ว่าฉันอยากคุยกับแกหรอกนะ คิดดูสิ แกเป็นอะไรตอนที่อยู่ในนิอัมมี่หลายปีก่อน?”“ขยะ! ไอ้ขี้แพ้! สวะ! ผู้คนเรียกกว่าไว้แบบนั้น!”“ปกป้องแมนดี้เหรอ? ปกป้องแม้กระทั่งตระกูลซิมเมอร์งั้นเหรอ?”“แกจะปกป้องเรายังไง?”“ใช้ปากแกงั้นเหรอ?!”ลิเลียน เยทส์ก็เย้ยหยันด้วยเช่นกัน “จะเชื่อคุยโม้ของแกได้อย่างไร? ฮาร์วีย์! ฉันขอร้องเถอะ โม้ให้มันมีขีดจำกัดบ้าง!”ฮาร์วีย์ยิ้ม “พ่อ แม่ สถานการณ์ตอนนี้ทันต่างจากนิอัมมี่นั่นแล้ว”“ผมต้องยอมแพ้ในนิอัมมี่”“แต่ตอนนี้ ผมกลับมาที่นี่ในบัควู้ดแล้ว ราชากลับมาแล้ว!”แม้แต่แมนดี้ ซิมเมอร์ก็ทนฟังไม่ไหวอีกแล้วในครั้งนี้หล่อนจ้องไปที่ฮาร์วีย์และพูดว่า “ฮาร์วีย์! คุณช่วยอยู่กับความจริงมากกว่านี้หน่อยได้ไหม?”“ราชากลับมาแล้ว?!”“แม้ว่าคุณมีความสามารถ คุณก็ยังคงต้องทำงานหนักและก้าวหน้าแค่เล็กน้อย!”“ฉันคิดว่าคุณเปลี่ยนไปแล้วตอนนี้ แต่สุดท้ายก็ยัง คุณยังคงเป็นเหมือนเดิมแบบนี้”“คุณช่วยเอานิสัยขี้โม้ออกไปได้ไหม?”“ช่วยทำให้มันง่ายขึ้นสักนิดเพื่อฉันได้ไหม?”ฮาร์วีย์ถอนหายใจและพูดอย่างรอบคอบ “แมนดี้ คุณต้องเชื่อผมนะ
“หุบปากซะ! ฉันไม่อยากฟังเรื่องจินตนาการที่ไร้ความจริงพวกนี้!”“ฮาร์วีย์ คุณอายุเท่าไหร่แล้ว? ยังคิดว่าตัวเองยังคงเป็นเด็กสามขวบหรือไง?”“เราอยู่ในความเป็นจริงหน่อยไม่ได้หรือไง?”“แม้ว่าคุณไม่มีอะไร ตราบใดที่คุณก้าวทีละก้าว ฉันเชื่อว่าคุณทำได้!”แมนดี้ ซิมเมอร์ ถอนหายใจฮาร์วีย์ ยอร์กอ้าปากแต่ไม่รู้จะพูดอะไรในครั้งนี้ แมนดี้จะไม่เชื่ออะไรก็ตามที่เขาพูดแมนดี้ดึงสูทออกจากตู้เสื้อผ้า “ฉันซื้อนี่มาให้คุณ ไว้ใส่วันพรุ่งนี้และไปงานเลี้ยงตระกูล”“ฉันจะขอร้องปู่ของฉันและขอให้เขาให้โอกาสคุณอีกครั้ง!”“แต่คุณต้องจำไว้ว่าคุณจะบ้าเหมือนวันนี้ไม่ได้ เข้าใจไหม?”ฮาร์วีย์ถอนหายใจและพูดว่า “โอเค ผมจะเชื่อฟังคุณ”เขารู้สึกช่วยไม่ได้หลังจากกล่าวแบบนี้ด้วยเหมือนกันในนิอัมมี่ เขาเคยพูดว่าเขาเป็นซีอีโอของยอร์ก เอ็นเตอร์ไพรส์ แต่แมนดี้ปฏิเสธที่จะเชื่อเขาตอนนี้ที่เขามาที่บัควู้ด เขาพูดว่าเขาจะปกป้องตระกูลซิมเมอร์ แมนดี้ก็ยังคงไม่เชื่อเขาไม่ใช่แค่แมนดี้ที่ไม่เชื่อเขา แต่ทั้งตระกูลซิมเมอร์ต่างไม่เชื่อเขาด้วยเช่นกันฮาร์วีย์พูดไม่ออกจริง ๆ ***คืนที่เงียบสงัดคืนหนึ่งเช้าตรู่ในเช้าวันถัดไ