“อะไรกัน?”คลิฟฟ์และซาร์ล่าอ้าปากค้างด้วยความตกใจเมื่อเห็นหน้าอกของเคลแลน'เป็นไปได้ยังไงกัน?'สีหน้าของพวกเขาดูแย่ลงในทันทีพวกเขารู้ดีว่าด้วยทัศนคติของเคลแลนนั้น เขาจะไม่เปิดเผยความลับอย่างนั้นกับฮาร์วีย์ง่าย ๆ หรอก!'บางทีเขาอาจจะมีความสามารถก็ได้...'เคลแลนไม่ได้ตั้งใจที่จะคิดบัญชีกับคนทั้งสองนั่นเลย เขามีแต่ความกังวลในขณะมองดูฮาร์วีย์“นี่ไงครับคุณยอร์ก! ทำไมมันไม่รู้สึกอะไรเลย?“ตอนแรกผมก็คิดว่านี่คงเป็นแค่โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์!“ซึ่งถ้าเป็นอย่างนั้นก็คงจะดีกว่า"ฮาร์วีย์หรี่ตามอง“คุณต้องตายแน่ ๆ ถ้าจุดพวกนั้นมาบรรจบกันเป็นจุดเดียว"เคลแลนรู้สึกสับสน“ผมต้องเจอะเจอกับเหตุการณ์ทั้งหมดนั้นในสองสามวันที่ผ่านมาก็เพราะเจ้านี่เหรอครับ?”“โชคชะตาของคุณถูกผีสิงดูดไป" ฮาร์วีย์ตอบ“เมื่อถูกดูดไปจนเกลี้ยงเราก็จะต้องจัดงานศพให้คุณในไม่ช้านี้”“ฮะ!”เคลแลนกระโดดตัวลอยด้วยความกลัวหลังจากได้ยินคำพูดของฮาร์วีย์เขาพยายามปัดผีสิงออกจากตัวโดยสัญชาตญาณ แต่ก็ไม่มีประโยชน์อะไรซาร์ล่ากัดฟันกรอดด้วยความไม่เชื่อ“ไม่มีทางที่จะเป็นเรื่องร้ายแรงถึงขนาดนั้นหรอก!“คุณคิดว่าเรากำลังเ
"ผมไม่มีทักษะทางการแพทย์จริง ๆ แต่ผมรู้วิธีฆ่าคน" ฮาร์วีย์ตอบอย่างใจเย็น“คุณอยากลองดูไหมล่ะ?“ผมสามารถจบชีวิตของคุณได้ด้วยเข็มเพียงเล่มเดียว”เคลแลนตัวสั่นเทาแล้วฝืนยิ้ม“คุณตลกดีนะครับคุณยอร์ก!“ผมยังคงรอให้คุณช่วยผมอยู่นะ...”ฮาร์วีย์ไม่สนใจที่จะพูดเรื่องไร้สาระอีกต่อไป เขารีบเจาะนิ้วตัวเอง แล้วหยดเลือดของเขาลงบนหน้าผาก หัวใจ และในบริเวณรอบ ๆ จุดแดง ๆ บนหน้าอกของเคลแลน หลังจากนั้นเจ้าผีสิงนั่นก็เริ่มจางหายไป...“มันหายไปแล้ว! มันหายไปแล้วจริง ๆ!”เหล่าลูกน้องของเคลแลนบอกได้เลยว่าจุดแดง ๆ พวกนั้นได้ค่อย ๆ จางลง ก่อนจะเลือนหายไปจนหมดเคลแลนไม่รู้ว่าฮาร์วีย์กำลังทำอะไรในตอนแรก...แต่ยังไงก็ตามเขารู้สึกได้เลยว่าร่างกายของเขาได้ถูกปลดปล่อยแล้ว เขารู้สึกสดชื่นมาก ๆคลิฟฟ์ตกใจมากกับภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเขาคิดว่าฮาร์วีย์เป็นพวกจัดฉาก ดังนั้นเขาจึงไม่เคยคิดว่าตัวเขานั่นแหละที่เป็นคนใจแคบ“เก่งมากเลยครับคุณยอร์ก!“คุณต้องบ้าไปแล้ว!”เคลแลนรู้สึกเบิกบานใจมาก“มีบางอย่างที่ผมยังไม่เข้าใจ“ผมเคยเจอมาเยอะแล้วที่บุคคลสำคัญหลายต่อหลายคน นำกระจกหลากหลายแบบมาติดเอาไว้ในบ้านหรือใ
ดวงตาของคลิฟฟ์กระตุกเล็กน้อย“คุณรู้เรื่องทั้งหมดนี้ได้ยังไง?“ฮะ?”ซาร์ล่าตัวแข็งทื่อเธอรู้ว่าสามีของเธอจะไม่มีวันกลับไปคำนับหลุมศพของบรรพบุรุษ แต่เธอไม่รู้ว่าเป็นเพราะสาเหตุนี้“ง่ายมาก...คุณเป็นคนแข็งแรง แต่คุณมีดีอยู่แค่นั้นแหละ ผมรู้สึกได้ว่าบรรพบุรุษของคุณไม่ได้คอยมาปกป้องคุ้มครองคุณเลย“ถ้าไม่ใช่เพราะความตั้งใจอันแรงกล้าของคุณล่ะก็ คุณคงตายไปหลายครั้งแล้ว“ลองคิดดูสิว่าคุณเคยเฉียดตายมาหลายครั้งแล้วนับตั้งแต่ลูกชายของคุณเกิดมาใช่ไหม?”คลิฟฟ์ตกใจมากเมื่อได้ยินคำพูดของฮาร์วีย์“คุณช่างน่าประทับใจจริง ๆ! ไม่แปลกใจเลยที่ซีอีโอรุยซ์จะชื่นชมคุณถึงขนาดนั้น" คลิฟฟ์ร้องบอก“คุณพูดถูก ผมรอดตายมาหลายครั้งแล้ว! ผมได้รับบาดเจ็บสาหัสทุกครั้งเลย แต่ก็เอาตัวรอดมาได้“แต่ถึงกระนั้นก็ไม่ได้หมายความว่าผมจะแค่โชคดีหรอกใช่ไหม?”“ผู้ที่รอดชีวิตจากภัยพิบัติมักจะโชคดีเหรอ...เปล่าเลย?”ฮาร์วีย์ยิ้มจาง ๆ เป็นการโต้ตอบ“ผมไม่รู้เรื่องนั้นหรอก แต่...“ผมรู้ว่าเหตุผลข้อใหญ่ที่สุดที่คุณไม่ได้รับการปกป้องคุ้มครองก็เพราะคุณไม่มีทายาท“ผมขอแนะนำให้คุณมีลูกซะเมื่อคุณยังทำได้ จะเพศไหนก็ไม่ใช่เรื่อ
ฮาร์วีย์ออกจากซานฟรานซิสโก คลับเฮ้าส์ตอนสามทุ่มหลังทานอาหารเสร็จแล้ว จากนั้นเขาก็มุ่งหน้ากลับไปที่วิลล่าของตระกูลซิมเมอร์หลังจากทำงานมาตลอดทั้งวัน เขาก็ไม่อยากจะเจอหน้าลิเลียนแล้วมีปากเสียงกับเธออีก ดังนั้นเขาจึงกลับเข้าห้องอย่างเงียบเชียบที่สุดแต่ก่อนที่เขาจะเปิดประตูห้องเข้าไปนั้น เขาก็ได้ยินเสียงกรี๊ดดังมาจากห้องแมนดี้ด้วยความรู้สึกประหลาดใจเขาจึงผลักประตูเข้าไปดูว่าเกิดอะไรขึ้นข้างในแล้วมีกลิ่นหอมสดชื่นลอยเข้าจมูกทันทีแมนดี้คงเพิ่งอาบน้ำเสร็จ เธอมีผ้าเช็ดตัวสีขาวจั๊วะพันไว้รอบส่วนสำคัญบนร่างกายเท่านั้น เผยให้เห็นเรียวขาที่ดูเพรียวบาง ดวงตาของฮาร์วีย์กระตุกเมื่อเห็นภาพนั้นเขาเคยเห็นผู้หญิงสวยมามากมาย และผู้หญิงแต่ละคนก็มีเอกลักษณ์ในแบบฉบับของตนเอง...แต่แมนดี้ยังเป็นเพียงผู้เดียวที่ทำให้หัวใจของเขาเต้นตูมตามได้เขารู้สึกได้ว่าลมหายใจของเขาเริ่มร้อนผ่าวขึ้นมาในตอนนี้เขาสงบสติอารมณ์อย่างรวดเร็ว แล้วรีบมองออกไปทางอื่น“คุณกลับมาแล้ว"แมนดี้ก้าวถอยหลังไปโดยสัญชาตญาณ แต่รู้สึกโล่งใจเมื่อรู้ว่าเป็นฮาร์วีย์นั่นเอง“ผมได้ยินเสียงคุณกรีดร้องเมื่อกี้นี้ คุณเป็นอะไรหรือเปล่า
ฮาร์วีย์ส่งยิ้มจาง ๆ ให้เธอ“ไม่เป็นไรหรอก ผมเป็นคนช่วยชีวิตเขาไว้ เขาจึงเป็นหนี้บุญคุณผม”จากนั้นฮาร์วีย์ก็เปลี่ยนเรื่องพูดอย่างรวดเร็ว“จริงสิ ทำไมตอนนี้เงินทุนในสาขาของคุณถึงมีปัญหาล่ะ?“ทำไมคุณไม่บอกผมตั้งแต่แรก?”โดยปกติแล้วฮาร์วีย์จะเข้าใจถึงสถานการณ์นี้เป็นอย่างดีสาขาที่เก้าไม่มีปัญหาเรื่องเงินทุน...แต่การขึ้นสู่อำนาจของแมนดี้นั้นได้สร้างความไม่พอใจให้กับเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลฌอง พวกเขาได้ใช้อิทธิพลในการชักใยอยู่ในตระกูลอย่างเงียบ ๆ และโอนเงินทุนของสาขาที่เก้าออกไปสาขานี้จึงได้รับความเดือดร้อนไม่น้อยหลังจากนั้นแมนดี้พยายามอย่างมากในการแก้ไขปัญหาทุกอย่าง แต่ก็ยังไม่พบหนทางในการจัดการอะไร ๆ ได้หลังจากที่เธอมาสะสางเรื่องยุ่ง ๆ ของตระกูลฌองในโกลด์เด้น แซนด์ สถานการณ์ที่เกิดขึ้นก็ยิ่งทวีความกดดันมากกว่าเดิมมากแมนดี้ได้ไปร่วมงานอีเว้นท์ต่าง ๆ ทั่วทั้งเมืองนี้ เธอถึงขนาดจ่ายดอกเบี้ยให้ธนาคารมากกว่าเดิมสองเท่า แต่ก็ยังไม่สามารถหาเงินจำนวนสามร้อยล้านดอลลาร์ได้ทันเวลานั่นคือที่มาของเรื่องยุ่ง ๆ นั้น“บอกคุณเหรอ?”แมนดี้มองเขาด้วยสายตาแปลก ๆ“แล้วจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?
ในช่วงเช้าตรูวันรุ่งขึ้น ฮาร์วีย์ตื่นจากการหลับใหลในค่ำคืนแย่ ๆ นั้น แล้วถูกแมนดี้ลากเข้าไปในรถเธอเริ่มบ่นฮาร์วีย์ทันทีที่เข้าไปอยู่ในรถทั้งสองคนพวกเขาได้พูดคุยกันเรื่องกาเบรียลจะเลี้ยงอาหารทั้งครอบครัวไปเมื่อวันก่อนแล้ว...แต่ฮาร์วีย์ก็ยังตื่นสายมากฮาร์วีย์ได้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนั้นหลังจากเข้าไปอยู่ในรถแล้วกาเบรียลเกิดโชคดีที่ได้รับผิดชอบงานโครงการที่มีมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ พูดได้เลยว่าเขามีสถานะสูงขึ้นจากการรับงานนี้เบย์เลอร์ ลี น้องสาวของกาเบรียลก็ทำงานได้ดีมากด้วย พูดได้เลยว่าตระกูลของเขาช่างมีบุญมากจริง ๆลิเลียนกับไซม่อนก็อยากจะไปร่วมงานเหมือนกัน แต่พวกเขาขอให้แมนดี้ไปแทนเนื่องจากมีอะไรต้องทำหลังจากได้ยินว่าแมนดี้จะมาร่วมงาน กาเบรียลก็อยากให้ฮาร์วีย์มาร่วมงานด้วย โดยอ้างว่าเขาอยากให้คำแนะนำกับฮาร์วีย์แต่ฮาร์วีย์รู้ดีว่ากาเบรียลไม่ใช่คนใจดีขนาดนั้นแต่เขาไม่ได้สนใจอะไร ในเมื่อแมนดี้ยืนกรานว่าจะไป เขาก็ไม่รังเกียจที่จะตามเธอไปด้วยในเวลาเที่ยงตรงฮาร์วีย์กับแมนดี้ก็มาปรากฏตัวอยู่ที่ห้องที่สองของ 'ศาลาแดง'ห้องนี้เป็นห้องที่ดูหรูหรามาก มีโต๊ะขนาดใหญ่อย
"แน่นอนว่าทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้นไม่ได้ถ้าไม่มีพวกคุณทุกคนในที่นี้!“ฉันกับสามีจัดงานนี้ขึ้นมาเพื่อทำการขอบคุณพวกคุณทุกคนเป็นพิเศษ"พ่อของกาเบรียลลุกขึ้นยืนพร้อมกับทำสีหน้าที่ดูชอบธรรม“วันนี้เชิญดื่มกินให้เต็มที่ไปเลยนะทุก ๆ คน!” เขาร้องบอกหลังจากหัวเราะเสียงดังลั่น“ถ้าคุณต้องการอะไรก็ขอให้บอกมาเลย!“เรามีไวน์รีสลิ่งปี 1982 มากพอกับความต้องการของทุก ๆ คน!”กาเบรียลยืนขึ้นอย่างภาคภูมิใจด้วย“พ่อ แม่ และทุก ๆ คน!“ผมขอขอบคุณทุก ๆ คนที่มาร่วมงานในวันนี้!“ผมจะไม่มีวันลืมเรื่องนี้ไปจนตลอดชีวิต!“ดื่มอวยพรกันหน่อยครับ!”เขาดื่มไวน์เอื้อก ๆ ลงคอไป“คุณกับเบย์เลอร์เป็นคนเก่งมาก! ถ้ารวยแล้วก็อย่าลืมพวกเราล่ะ!“ใช่แล้ว! ช่างน่าประทับใจจริง ๆ ที่ประสบความสำเร็จได้อย่างน่าทึ่งในขณะที่ยังอายุน้อย ๆ อยู่เลย!“คนธรรมดา ๆ จะไม่สามารถรับงานจากเอเวอร์กรีน แคปปิตอล กรุ๊ปได้หรอก!“อีคลิปส์สตูดิโอได้รับการหนุนหลังจากตระกูลพาเทลด้วย ซึ่งเบย์เลอร์เข้ากับพวกเขาได้เป็นอย่างดี!“ตระกูลของเราช่างมีคนที่ดูโดดเด่นจริง ๆ!”บรรดาญาติ ๆ ต่างรู้สึกชื่นชมยินดีในขณะมองไปที่กาเบรียลและเบย์เลอร์คุณลุงผู
สีหน้าของแมนดี้เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ในขณะที่กำลังจะพูดอะไรออกไปก็ถูกฮาร์วีย์ห้ามเอาไว้เขามาที่นี่เพื่อดูว่ากาเบรียลจะเตรียมทำอะไรกับเขาอยู่แล้วฉะนั้นจึงจะเป็นการหยาบคายเกินไปหน่อยที่จะไปหยุดยั้งเขาเอาไว้ ในขณะที่การแสดงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้นพ่อแม่ของกาเบรียลจ้องมองด้วยสายตาดูถูกเหยียดหยาม‘นี่คือลูกเขยที่เกาะภรรยาผู้กำลังจะทำลายทุกสิ่งทุกอย่าง!’‘ลูกชายของฉันคงจะมีภรรยาคนที่สองไปแล้วถ้าไม่มีเขา! ทรัพย์สินของตระกูลซิมเมอร์ก็จะตกเป็นของเขาด้วย!’“โอ้! นี่คือลูกเขยที่เกาะภรรยาในตำนานของตระกูลซิมเมอร์ไม่ใช่เหรอ?“เขาก็ดูเหมือนคนปกติดีนี่! บางทีเขาอาจจะโง่จริง ๆ ก็ได้นะ!“ถ้าไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ซื้อหัวไชเท้ามาเป็นของขวัญให้กับญาติผู้ใหญ่ฝ่ายภรรยาหรอก!“เขากล้าดียังไงมาอ้างว่าของขวัญของกาเบรียลนั้นเป็นของปลอม!“เขาคิดว่าเขาเป็นใครกัน?!“ช่างหลงตัวเองจังเลยนะไอ้โสโครก!”แน่นอนว่ากาเบรียลได้พูดจาโอ้อวดเรื่องราวทั้งหมดนั้น ก็เพียงเพื่อจะโหมไฟให้แรงขึ้นเห็นได้ชัดว่าเอเวอรี่ไม่อยากจะชี้แจงอะไรในเรื่องนั้น เนื่องจากเธออยู่ข้างเดียวกับกาเบรียลแมนดี้ขมวดคิ้วหลังจากได้ยินคำพูด