Quando uma voz sorridente mas firme atendeu o telefone, Fabio agradeceu a Deus, porque Malena era apenas a pessoa com quem ele precisava falar.

Olá, cunhada! -se murmurou para dentro do receptor ao dirigir a toda velocidade em direção ao centro da Córsega.

-Olá Fabio! Que milagre você está chamando tão cedo.

-Queria apenas saber como está minha sobrinha favorita. Eu já sinto falta dela.

-Bem, ela está acordada tão cedo quanto você, eu não tinha idéia de que um bebê tão pequeno pudesse ter tanta energia. -Malena riu, segurando a garrafa de sua filha.

-E meu irmão, como ele está indo?

-Angelo? Morder as unhas cada vez que Alexia espirra, hahaha, mas ele está feliz, ele é até mesmo aquele que a banha todos os dias.

Fabio deixou seu coração inundar-se de calor, agradecido por seu irmão Angelo não ter perdido a oportunidade de construir uma bela família.

-Isso é muito bom, homem, agora se você tem um minuto eu gostaria de lhe pedir um favor.

É claro, cunhado, o que você precisa?

-Desejo "grampear" três telefones celulares descartáveis.

Houve um longo silêncio do outro lado da linha e Fabio sabia que a única razão pela qual Malena ainda não tinha começado a gritar com ele era porque ela estava segurando seu bebê nos braços. Era da natureza daquela mulher ser mãe de todos e seus instintos de proteção eram muito afiados. Há anos Malena havia servido no exército colombiano e, antes de se casar e ter uma filha com Angelo, ela havia sido sua chefe de segurança. Sua experiência na área era incontestável, e ela era a única pessoa em quem Fabio confiava o suficiente para pedir tal favor.

- Antes que você chore falta, deixe-me deixar claro que não se trata de nenhum dos meus casos. Isto não tem nada a ver com a empresa. 

-Então o que tem a ver com isso?

-Com uma garota que tenho em casa, ela é do tipo que eu tenho que manter sob controle.

Malena inalou o telefone com um ar condescendente, ela estava acostumada com as explosões de loucura do Di Sávallo.

-E por que uma mulher precisa de três telefones descartáveis?

-É exatamente isso que eu quero saber. Você me ajudará?

-Não acho que tenho escolha. Conhecendo você e seus irmãos, eu sei que se eu não os ajudar, vocês procurarão outra pessoa. Não se preocupe, eu lhe enviarei uma mensagem com o endereço de um amigo meu, diga-lhe que você vem em meu nome e ele estará com você em pouco tempo. Ele é um homem discreto e eu confio nele.

-Obrigado Macho! Eu amo isso em você. -Se eu tivesse perguntado ao Marco, ele teria ficado chocado porque eu quero "grampear" o telefone de uma mulher. Você não está chocado com nada!

-Por favor, Fábio! -Você sabe quantos telefones celulares eu gravei na minha vida, a começar pelo de Angelo? 

-Pôs o telefone do meu irmão sob escuta?

-O último, sim, mas foi apenas para o meu trabalho.

-Sim, é claro!

E depois das questões habituais de interesse no resto da família, ele desligou. 

O escritório ocupava o décimo andar de um dos edifícios comerciais mais importantes de toda a cidade, e embora apenas vinte pessoas o utilizassem, ele zumbia como um ninho de vespas atacado por um urso.

-Bom manhã, chefe.

-Bom manhã, senhor.

-Bom manhã.

Os advogados passaram por ele e o cumprimentaram quase sem olhar para ele, cada um imerso em seu próprio trabalho. Felizmente, Fabio não era o tipo de chefe que esperava longas cerimônias de seus funcionários, caso contrário ele não teria sido capaz de construir um negócio como este. A empresa era pequena em comparação com outras, mas em poucos anos já tinha feito nome na Europa, e não apenas porque tinha o nome de Di Sávallo.

Eles costumavam assumir casos complexos de pessoas com muito poder, e eram imparáveis tanto em seu zelo investigativo quanto em suas habilidades na sala de audiências.

-Temos algo especial hoje, Jason? -Fabio perguntou como se descuidadamente a um dos meninos afundando através de montanhas de arquivos. Ele era apenas um estagiário que havia aceito como um favor a um amigo, mas o garoto havia se mostrado mais eficiente do que o esperado.

-Mais um caso de desvio de fundos, Sr. Di Sávallo.

- Muito dinheiro?

-milhões, e neste momento não temos nenhum dos grandes garotos livres.

Por um dos "grandes" Jason significava a categoria de advogado, o escritório tinha o melhor a seu serviço, mas entre eles apenas alguns poderiam se envolver em casos de fraude milionária.

Então eu cuidarei disso, basta transferir os arquivos para o computador e eu os revisarei em casa. 

O restante da manhã foi passado colocando todos os assuntos da firma em ordem, e então Jason teve que deixar sua silenciosa mesa para acompanhá-lo no meio da cidade para comprar roupas de mulher. Era estúpido, Fabio sabia, era até impróprio de alguém com um rótulo de mulherengo como o dele, mas ele não podia deixar de pensar que só ele sabia como queria ver Valentina, e o que vestir para causar a impressão necessária nela. Afinal, ela era uma menina rica, ela não se contentaria com as roupas que, possivelmente ao acaso, um paralegal poderia escolher.

-E diga-me", perguntou ele ao Jason, num esforço para tirá-la da cabeça, "sobre o que é este caso de desfalque?

-Bem, praticamente o habitual, nosso cliente pensou que poderia defraudar o fundo de investimento que o governo havia colocado à sua disposição e depois pagá-lo de volta sem que ninguém percebesse. Não demorou muito para ele perceber que seu dinheiro não estava gerando juros, muito menos lucros, e agora que encontraram o desfalque, eles querem comê-lo vivo.

- Sr. Gephard? Por favor! -E seu sotaque era tão carregado de sarcasmo porque ele mesmo considerava o homem em questão como sendo totalmente inútil. Ele herdou o nome e o dinheiro do patrimônio da família, mas Deus sabe que ele é incompetente.

-Bem, é o caso, o homem incompetente foi enganado, um super-homem financeiro se ofereceu para triplicar seu dinheiro com bons investimentos, mas somente se ele depositasse uma certa quantia, que é claro que não tinha; e Gephard ficou ganancioso e mergulhou num fundo de investimento que o governo havia dado à sua empresa para coisas muito diferentes.

-E sabemos quem é este misterioso gênio financeiro?

-Adivinhe o que? -Gephard não sabe, ele não tem uma única informação confiável sobre ele, ele é como um fantasma....

Mas Fabio o deteve com um gesto impaciente enquanto ele procurava em sua memória outro caso estranhamente familiar. 

-Espere... há cerca de um ano tínhamos outro cliente em situação semelhante. Lembra-se? Ele nos disse que havia contratado um especialista financeiro e no final ele nem mesmo havia descoberto o que havia feito, mas todos os documentos incriminatórios estavam em seu nome, sob sua assinatura, e não havia um pedaço de evidência apontando para mais ninguém. É por isso que não acreditávamos nele.

-Não importa se nós acreditamos nele ou não, você ainda conseguiu tirá-lo do gancho e ganhar o julgamento.

Os olhos do advogado se iluminaram por um segundo, talvez Jason, com seu insipiente conhecimento do mercado jurídico, não entendesse a importância dos fatos, mas ele sabia: havia uma enorme teia de crimes por trás desses desvios e um homem, um homem muito inteligente, que tinha conseguido fazer todas as suas vítimas pagarem em seu lugar.

A antecipação de ter um caso tão substancial em suas mãos exacerbou seu humor. Ele teria que fazer muito mais pesquisa, mas uma coisa era certa, ele acreditava no idiota do Gephard que ele não havia idealizado a fraude.

Ele mandou Jason deixar tudo na casa da Sra. Gertrud, que tão gentilmente e por um salário astronômico cuidou da limpeza e arranjos de todas as suas coisas quando ele estava fora. Enquanto isso, ele fez uma breve visita ao amigo de Malena, e depois deu uma breve olhada nos antigos papéis do caso, em parte esperando descobrir alguma conexão, e em parte esperando que o trabalho o distraísse do furacão que o esperava em casa.

-Vai ser uma dor de cabeça", ele murmurou para si mesmo enquanto olhava atentamente aqueles três telefones celulares que haviam sido clonados por um profissional.

Mas ele realmente não se importou que fosse uma loucura completa manter a Valentina sob ameaça. Havia algo de especial naquela mulher, muito difícil de definir. Ele não sabia se o que via era uma garota de verdade ou uma máscara, ou uma concha; se aquele sorriso que nunca deixou seu rosto era um desafio aberto para o mundo ou a revelação de uma pessoa frívola e sem princípios.

-Não sei. -Ele olhou novamente para os três telefones celulares, e todos os vestígios de dúvida morreram nele. Mas vou descobrir em breve.