Charlotte

Eloá era una niña tranquila. Yo la ayudaba en el orfanato, y cuidarla ahora era más fácil, ya que era solo una niña. Llevaba seis meses trabajando como niñera para ella. En el orfanato también teníamos horarios estrictos. Martina trataba a Eloá con desprecio, lo cual me molestaba, ya que yo también crecí sin el amor de una madre.

Eloá tenía un padre cariñoso y Nicole la quería como si fuera su madre. Yo era tímida, y el ambiente opresivo me hacía sentir que poco había cambiado en mi vida. Nicole me preguntó si me gustaba quedarme en la casa todo el tiempo, ya que nunca salía. Estábamos junto a la piscina, observando a Eloá en su clase de natación. Nicole era amable, pero los otros empleados eran distantes y rudos. Yo trataba de ser invisible, porque eso era lo que Martina esperaba de mí, ya que no parecía gustarle cuando la molestaba, y mucho menos cuando se sentía presionada para prestar atención a su propia hija.

Esto sucedía especialmente cuando el señor Mackenzie estaba en casa. Noté que Martina actuaba de manera diferente delante de él, mostrando un cariño falso hacia Eloá para complacerlo. A diferencia de su esposo, que dedicaba su tiempo libre a su hija e incluso salía a pasear con ella, llevándome solo cuando era necesario.

Nicole a menudo me invitaba a pasar mis días libres con su familia, pero yo rechazaba la oferta porque no los conocía. Ella insistía, mencionando a su hermana Emily y sus sobrinos, diciendo que ya les había hablado de mí. Aún así, volvía a rechazar.

Nicole intentaba acercarme a su familia, ya que no tenía a nadie. Sin embargo, no podíamos coincidir en nuestros horarios libres para hacer algo juntas. En ese momento, el señor Mackenzie llegó a la terraza y nos saludó. Nos miraba directamente a Nicole y a mí de una manera que no parecía apropiada.

“Buenas tardes, señoritas” nos saludó.

Se acercó a donde estábamos, pero miraba directamente a Nicole, como siempre hacía, e incluso yo, que no tenía experiencia en asuntos de hombres y mujeres, había notado que siempre se miraban de una manera que no podía considerarse apropiada.

"Buenas tardes, señor Mackenzie," respondimos ambas simultáneamente.

"¡Mira, papá! ¡Toy nadando!" gritó Eloá desde donde estaba, llamando nuestra atención hacia ella.

"¡Estás muy hermosa, la pequeña de papá!"

Él correspondió a la alegría de la niña, mostrando una sonrisa contagiosa. Cuando Eloá volvió a prestar atención a las indicaciones de su profesor, él se acercó nuevamente a nosotras.

"¿Está todo bien con ustedes?"

El señor Mackenzie siempre se preocupaba por saber lo que ocurría cuando él no estaba presente, y sus preguntas no parecían ser solo por educación, sino también un interés genuino en cómo estábamos Nicole y yo. Nicole confirmó que estábamos bien, mirándome en busca de confirmación. Yo simplemente asentí que todo estaba bien.

"¿Y Eloá? ¿Algo que deba saber?"

"Nunca da problemas," dijo Nicole lo que yo estaba pensando. "Siempre es una niña obediente y tranquila. Mis dos sobrinos son mucho más inquietos que Eloá."

"¿Y cómo están todos? Tu hermana y tus sobrinos," preguntó él, muy interesado.

"Estamos todos ansiosos porque mi cuñado regresó de su viaje la próxima semana."

"Hace bastante tiempo que está viajando, ¿verdad, Nicole?" El señor Mackenzie parecía conocer bastante sobre la familia de Nicole.

Era evidente que conversaban mucho, y cuando era necesario salir con Eloá, Nicole siempre era la elegida para acompañarlos.

Todos estábamos mirando los movimientos de la niña, que estaba siendo instruida por el profesor de natación en la piscina cubierta que se encontraba en la terraza superior de la residencia.

"Lleva seis meses en Italia," confirmó Nicole.

"Mira, ¡Toy nadando!" Eloá volvió a llamar nuestra atención, contenta de nadar de un lado a otro de la enorme piscina.

"No se dice 'toy nadando', Eloá," Martina la reprendió, apareciendo de sorpresa, y creo que incluso el señor Mackenzie se asustó con su llegada inesperada. "Debes decir: '¡Estoy nadando!'"

"Disculpa, Martina." Eloá pidió, apoyándose en el borde de la piscina, y llegué a pensar que había lágrimas en sus ojos, pero como estaba completamente mojada, no pude estar segura.

Martina no aceptaba que su hija la llamara "mamá" y Eloá siempre tenía que llamarla por su nombre.

"Espero que prestes más atención la próxima vez," le dijo a su hija y, volviéndose hacia su esposo, continuó: "¿Qué estás haciendo junto a los empleados?"

"No logro entender lo que está pasando, Martina," fingió no comprender, a pesar de que la pregunta había sido bastante clara. "Estos no son modos de tratar a Eloá."

"¿Por qué estás junto a las niñeras de tu hija? ¿Estabas teniendo una charla con los empleados?"

Ella ni siquiera se molestó en responder a la pregunta de su esposo, centrándose únicamente en el hecho de que él estaba hablando conmigo y con Nicole, algo que era perfectamente normal, dado que éramos las niñeras de su hija. Pero no para su esposa, según todo indicaba.

Una cosa que él no sabía y que yo había notado desde hacía algún tiempo era que Martina era bastante arrogante y, además de no mostrar ningún afecto por su propia hija y no aceptar que las niñeras lo hicieran, siempre fingía en presencia de su esposo.

El hecho de que ahora actuara de esa manera era algo fuera de lo común.

"Solo estaba acompañando la clase de natación de nuestra hija, Martina," se justificó y su tono era conciliador.

El padre de Eloá siempre era atento y amable con todos, y con su esposa no sería diferente.

"No es necesario. Ella tiene dos niñeras para hacer ese trabajo."

"¿Podemos hablar en casa?"

"Puedes ir adelante," hizo un gesto indicando la puerta que llevaba a la escalera que conducía al piso de abajo.

"Te espero en nuestra habitación."

La forma en que habló fue bastante calmada, pero se notaba que estaba bastante molesto por la inusual actitud de su esposa. Simplemente no sabía que ese era, en realidad, su comportamiento normal.

Después de que su esposo se fue, Martina nos miró de una manera que parecía que nos estaba reduciendo a polvo, solo con su mirada.

"Están prohibidas de hablar con mi esposo," sus palabras lograron sorprenderme.

"Pero nosotras..." Nicole trató de defenderse.

"No te estoy preguntando nada a ti, niña entrometida," Martina interrumpió a la joven. "Si no siguen mis órdenes, serán despedidas sin nisiquiera pensarlo dos veces."

Martina salió irritada, pisando fuerte, lo que me dejó preocupada. Era difícil trabajar como niñera de alguien y no tener una buena relación con esa persona. Sin embargo, no podía arriesgarme a perder ese trabajo, ya que aún no había pasado suficiente tiempo para juntar suficiente dinero y mantenerme por mi cuenta.

"No te preocupes, Charlotte," dijo Nicole, tocando mi brazo de manera delicada. "El señor Mackenzie nunca permitiría que la señora Martina nos despidiera."

“Como puedes estar tan segura?” pregunté insegura.

“Simplemente lo siento” Nicole parecía tan segura al decir eso que casi creí estar equivocada.

A pesar de que Nicole había estado trabajando para la familia por más tiempo que yo, no parecía darse cuenta de que el señor Oliver era influenciado por las palabras de su esposa y que ella podría despedirnos si así lo deseaba. Nicole expresaba confianza en sus palabras, casi haciéndome dudar de mí misma.

Sin embargo, temía que estuviera equivocada. Ahora que había salido del orfanato, no había vuelta atrás, y como no tenía a nadie más que a mí misma, ¿cómo podría sobrevivir sin un hogar, un trabajo y estando sola? La idea de vivir en las calles me asustaba, ya que la asistencia del gobierno no se otorgaba rápidamente y no sería suficiente para mantener una vida en una ciudad cara como Nueva York.

Estaba ahorrando todo mi salario en la casa de los Mackenzie, pero aún así sabía que no sería suficiente para cubrir los gastos de alquiler, comida y otros gastos al vivir sola.

Necesitaba encontrar otro trabajo rápidamente.