CLARIS:
O abalo da transformação despertou-me. Senti o meu corpo a recuperar o controlo, mas aquela energia vibrante que Lúmina me proporcionava tinha desaparecido. Era como voltar ao tempo em que eu não sabia que era uma loba, quando só me considerava humana. Ao abrir os olhos, a primeira coisa que ouvi foram os soluços dos meus gémeos, as suas vozes desesperadas pedindo atenção: tinham fome.
—Mamã, estamos com fome, queremos comer —choravam enquanto me puxavam em direção à cozinha. —As amas não vos deram de comer? —perguntei com surpresa, enquanto os meus olhos percorriam o ambiente. Tentei entender a situação; algo não estava bem. Tudo parecia estranhamente desprovido de vida, a agitação habitual da grande casa do Alfa tinha sido substituída por um silêncio que meCLARIS:Depois de alimentar os meus filhos, dediquei-me às tarefas domésticas que, desde que me tinha unido a Kieran, nunca tinham passado pelas minhas mãos. Repetia a mim mesma que não seria tão complicado. Isto era o que, supostamente, fazia uma mulher humana casada, não era? Subi as escadas com determinação, decidida a cumprir com tudo. No início, senti-me capaz. Limpei as casas de banho, fiz as camas, lustrei os pisos e achei que estava a conseguir algo, mas não demorou muito para que chegasse a interrupção. —Mamã, estou com fome. Quando vamos comer? —ouvi o meu pequeno. Olhei para o relógio. Era uma da tarde. Tinha passado a manhã mergulhada nestas tarefas enquanto as crianças continuavam sem receber algo decente. Deixei tudo e corri com eles para a cozinha. Lá, a cozinheira aguardava-me com um olhar carregado de desap
CLARIS:Presa no meu próprio corpo, sem ainda entender o que estava a acontecer. Tinha passado o dia todo à procura de Lúmina dentro de mim mesma e só encontrei um vazio. Como era possível que, com a chegada do meu Alfa, ela ressurgisse como se nada fosse? Onde tinha estado? Era nova nisto de ser um ser sobrenatural. Sabia que o meu Alfa era muito poderoso e, em várias ocasiões, tinha ouvido dizer que ele tinha a capacidade de selar o lobo dos membros rebeldes da alcatéia como castigo. Teria ele feito isso a Lúmina? Ou era a minha loba uma traidora? Por que é que não conseguia comunicar-me com ela? Tive que parar de pensar para me concentrar no que sentia. A desconexão entre a minha loba e eu tornou-se tangível, como se estivesse presa à beira de um precipício invisível, de onde apenas podia observar, mas nunca tocar. O calor subia por minha pele,
VIKRA: Depois de ouvir o plano da minha irmã Chandra Selene e Sarah, o meu primeiro instinto foi correr até onde estava o meu irmão Vorn e contar-lhe tudo. Mas sabia que seria inútil: era a minha palavra contra a da minha irmã, em quem agora ele confiava plenamente. Em mim, por outro lado, persistiam as suspeitas. Por mais que tentasse convencer-me do contrário, não podia aceitar que Elena fosse a sua parceira destinada. Se ela não fosse, então nem Claris nem Clara poderiam ser suas filhas. O aroma de Claris confirmava-o, aquele aroma que me atormentava e que dizia que ela era a minha parceira destinada, embora todos os outros negassem. Esperei até que a noite caísse e, como todos os dias, corri até aos limites da alcateia de Kieran Theron, esperando conectar-me com ela. Embora Claris nunca tivesse respondido aos meus chamados, eu sentia-a. Aquela energia, aquela ligação, continuava lá, inquebrável. —Claris, sei que me ouves. Por
KIERAN: A dor consumia-me enquanto fazia amor ao corpo da minha Lua. Era uma tentativa desesperada para não sucumbir à loucura. Não podia aceitar que ela insistisse em rejeitar a sua natureza, mesmo depois de tudo o que tínhamos passado juntos, mesmo depois de termos formado uma família com os nossos dois lindos filhos. Claris continuava agarrada ao seu desejo de ser humana, resistindo de forma obstinada àquilo que fluía no seu sangue. Tive de ceder o controlo do meu corpo ao meu lobo, Atka, porque nem mesmo o prazer conseguia apagar a dor que ardia dentro de mim. Sentia-a, sentia a sua essência, a sua voz, mas ela não estava ali. Aquela não era a minha Claris. Dos recantos mais escuros da minha mente, ouvi, desconcertado, Atka recusar o pedido de Lúmina, a loba de Claris. Ela, sua fiel companheira inseparável, suplicava pela sua parte humana com uma urgência clara. Mas Atka, que já tinha quebrado a regra mais fundamental da nossa es
CLARIS: Kieran tinha ido embora, devolvendo-me o controlo e voltando a anular Lúmina. Não era justo para ela. Não tinha cometido nenhum erro; tudo era minha culpa. Tentei organizar os meus pensamentos e tomei um banho rápido; a água mal conseguia acalmar a confusão que pulsava na minha mente. Precisava de ajuda, precisava de respostas. Dirigi-me apressadamente ao quarto da minha tutora, Elena, que me tinha criado e que sempre tinha a solução para as minhas dúvidas. Ela era a única capaz de me ajudar. Abri a porta esperando encontrá-la, mas o quarto estava vazio. Corri para o quarto de Clara. A minha irmã era uma Loba Lunar empática, a única que podia entender as emoções. Se alguém poderia dizer-me como enfrentar Kieran e Atka, era ela. Contudo, ao abrir a porta, encontrei o mesmo vazio. Foi então que per
KIERAN: A culpa atormentava-me. Tinha confiado em Claris, na sua capacidade de cuidar dos nossos filhos, mas o estado dos filhotes falava por si só. Em silêncio, ouvi como ela respondia a cada pergunta que Gael fazia enquanto inspecionava as crianças. O seu tom era vacilante, cheio de confusão e medo, mas algo nas suas palavras indicava que ela não tinha respostas reais, como se a questão fosse muito mais profunda. Gael, depois de um tempo a observá-los em silêncio, virou-se para mim. O seu rosto, normalmente seguro, estava coberto por uma sombra de pânico, e quando falou, o seu tom era grave, carregado com uma urgência que me gelou a alma. —Kieran, traze Lúmina imediatamente. Não é algo que comeram. É que estão desconectados da mãe. Claris não te rejeitou apenas a ti ao recusar-se a ser uma loba. Ela também os ab
ALFA KIERAN THORNEO cheiro me atingiu como uma descarga elétrica, enviando arrepios pela minha coluna vertebral. Minha pele se arrepiou ao reconhecê-lo: era minha própria essência, mas mais doce, mais intensa, entrelaçada com algo que não conseguia identificar. Impossível. Isso só acontecia quando... Não! Depois de centenas de anos esperando, por que agora? Meus músculos se tensionaram por instinto e, antes que eu pudesse processar isso conscientemente, já estava correndo. O aroma me guiou além dos limites da matilha, em direção a uma velha casa de pedra e madeira nos arredores da cidade. O edifício, cercado por pinheiros centenários, havia sido ocupado recentemente por três humanas. Eu podia sentir suas essências entrelaçadas com o cheiro de tinta fresca e caixas de papelão. Meu lobo Atka se agitava dentro de mim, desesperado para irromper na casa, mas três séculos de controle me mantiveram ancorado ao chão. Eu não podia simplesmente entrar e assustar os humanos. Como era possíve
As náuseas me assaltaram novamente enquanto organizava os documentos na minha mesa. Era a terceira vez naquela manhã e eu já não conseguia disfarçar. Corri para o banheiro, sentindo o olhar penetrante do meu chefe seguindo cada um dos meus movimentos. Ao passar por ele, pude ver como ele enrugava o nariz com aquele gesto de desgosto que tanto o caracterizava. Depois de três meses trabalhando nesta cidade perdida, conhecia bem essa expressão. O senhor Kieran Thorne, um homem rabugento com rotinas, e qualquer alteração o perturbava visivelmente. — Preciso sair mais cedo hoje — anunciei ao voltar, limpando discretamente o suor da minha testa —. Tenho uma consulta médica. Ele mal levantou os olhos de seus papéis, mas pude notar como seus ombros se tensionavam. Depois de um silêncio que pareceu eterno, assentiu secamente. Caminhei apressada, olhando meu relógio com medo de me atrasar. Enquanto esperava, suspirei pensando que não era hora de ficar doente agora. Minha mãe e minha pob