Connor estava em seu escritório, os olhos fixos na paisagem além da janela, quando ouviu batidas firmes na porta."Entre," ele ordenou, virando-se para ver Marcus, seu beta, e Ethan, o irmão de Sarah, entrarem.A tensão era palpável no ar. Ethan, com os punhos cerrados e o maxilar tenso, foi o primeiro a falar."Connor, precisamos conversar sobre Sarah."Connor assentiu, indicando as cadeiras à sua frente. "Sentem-se."Marcus tomou a palavra assim que se acomodaram. "Alpha, entendemos que Sarah é sua companheira destinada, mas há... preocupações na alcateia.""Que tipo de preocupações?" Connor perguntou, sua voz calma, mas com um toque de aço.Ethan se inclinou para frente, seus olhos brilhando com uma mistura de preocupação e determinação protetora. "Ela tem apenas 21 anos, Connor! Você não entende... Sarah e eu, nós crescemos sem pai. Nossa mãe fez o melhor que pôde, mas... eu sempre fui o protetor dela. Sempre fui eu quem cuidou dela quando ela estava doente, quem a defendeu dos va
O sol da tarde banhava os jardins do castelo Blackthorn em um suave tom dourado quando Evelyn Moonflower chegou aos portões. Os guardas, reconhecendo-a imediatamente, a deixaram passar com uma reverência respeitosa. Evelyn caminhou pelos corredores de pedra com uma familiaridade que parecia estranha para alguém que supostamente nunca havia estado ali antes.Sarah estava em seus aposentos, debruçada sobre um livro antigo de história da alcateia, quando ouviu a batida suave na porta."Entre," ela chamou, erguendo os olhos.Ao ver sua mãe entrar, Sarah saltou da cadeira, um sorriso iluminando seu rosto. "Mãe! Que surpresa maravilhosa!"Evelyn abraçou a filha com força, seus olhos percorrendo o quarto luxuoso. "Oh, querida. Vejo que você está se adaptando bem à sua nova... posição."Havia uma nota estranha na voz de Evelyn, algo que Sarah não conseguia decifrar completamente."É tudo tão incrível, mãe," Sarah começou, animada. "Connor tem sido maravilhoso, e há tanto para aprender! A hist
O sol da manhã mal havia surgido no horizonte quando Sarah e Ethan chegaram à área de treinamento nos fundos do castelo Blackthorn. O orvalho ainda cobria a grama, e o ar fresco carregava o aroma de pinho e terra úmida."Pronta para começar, maninha?" Ethan perguntou, um sorriso confiante em seu rosto.Sarah assentiu, amarrando os cabelos em um rabo de cavalo apertado. "Nasci pronta."Ethan riu, sacudindo a cabeça. "Veremos. Lembre-se, Sarah, você não tem o tamanho ou a força bruta da maioria dos lobos. Você precisa ser esperta, rápida e ágil.""Então é nisso que vou me concentrar," Sarah respondeu, determinada.Os irmãos começaram com exercícios básicos de aquecimento, seguidos por uma série de movimentos defensivos. Sarah absorvia cada instrução com uma intensidade que surpreendeu Ethan. Havia algo diferente nela hoje, uma concentração quase palpável."Agora," Ethan disse, assumindo uma postura de luta, "vamos ver como você se sai em um combate real. Não vou pegar leve só porque voc
Olivia observava de longe, escondida atrás de uma árvore robusta, enquanto Sarah e Ethan treinavam. Seus olhos arregalaram-se em espanto à medida que a luta se desenrolava. Esta não era a Sarah que ela conhecia desde a infância, a garota tímida que preferia livros a confrontos físicos.Quando o treino terminou, Olivia não pôde conter sua empolgação. Ela saiu de seu esconderijo e correu em direção à amiga, um sorriso largo estampado em seu rosto."Com licença," Olivia disse, fazendo uma reverência exagerada diante de Sarah. "Poderia me dizer onde encontro Sarah Moonflower? Sabe, minha melhor amiga? Cerca de 1,65m, cabelos castanhos, costumava tropeçar nos próprios pés?"Sarah riu, puxando Olivia para um abraço apertado. "Ah, cala a boca! Eu não era tão desastrada assim.""Não?" Olivia arqueou uma sobrancelha. "Devo lembrá-la do incidente da feira da primavera há dois anos?"As duas amigas riram juntas, a tensão do treinamento se dissipando no ar da manhã."Sério, Sarah," Olivia disse,
Enquanto caminhavam de volta para o castelo, Sarah decidiu compartilhar com Olivia os detalhes da visita de sua mãe."Liv, você não vai acreditar," Sarah começou, sua voz baixa. "Minha mãe veio me visitar ontem e... foi estranho."Olivia franziu o cenho. "Estranho como?"Sarah suspirou, passando a mão pelos cabelos. "Ela estava tão... misteriosa. Falando sobre perigos e sacrifícios. Disse que eu sou 'destinada a muito mais do que ser apenas a Luna de uma alcateia'. O que isso deveria significar?"Olivia assentiu lentamente. "Bem, sua mãe sempre foi um pouco enigmática. Lembra quando éramos crianças e tentávamos descobrir o que ela fazia para viver? Nunca conseguimos uma resposta direta.""Verdade," Sarah concordou. "E ela nunca fala sobre meu pai. Tudo que sei é que ele morreu antes de eu nascer."Um silêncio pensativo caiu entre elas por um momento."Sabe," Sarah disse de repente, "isso me lembra... a correntinha que minha mãe me deu anos atrás. Ela disse que era do meu pai."Olivia
Olivia chegou em casa com o coração acelerado, a mente repleta de pensamentos sobre tudo que estava acontecendo. O familiar aroma de lavanda e canela a recebeu, trazendo uma onda de nostalgia. Ela sabia que, em breve, esse cheiro de lar seria substituído pelos corredores imponentes do castelo Blackthorn.Na sala de estar, seus pais, Robert e Claire, estavam absortos em suas atividades habituais. Robert, com seus óculos de leitura na ponta do nariz, folheava o jornal local, enquanto Claire tricotava o que parecia ser o início de um suéter."Mãe, pai," Olivia chamou suavemente, sua voz tremendo ligeiramente. "Preciso conversar com vocês."Robert baixou o jornal, suas sobrancelhas grisalhas se franzindo em preocupação. Claire parou seu tricô, trocando um olhar rápido com o marido."O que houve, querida?" Robert perguntou, indicando o sofá ao lado dele. "Venha, sente-se."Olivia se acomodou, sentindo o conforto familiar do velho sofá de couro. Respirou fundo, tentando organizar seus pensa
Na manhã seguinte, Olivia chegou ao pequeno hospital comunitário onde estagiava, seu coração pesado com a tarefa de informar sobre sua ausência temporária. O cheiro característico de antisséptico e café fresco preenchia o ar enquanto ela caminhava pelos corredores familiares.Antes que pudesse alcançar o escritório da Dra. Marta, sua supervisora, Olivia foi interceptada por um grupo animado de colegas estagiários."Liv! Liv!" chamou Emma, sua melhor amiga no hospital, os olhos brilhando de excitação. "Você não vai acreditar no que aconteceu!"Confusa, Olivia parou. "O que foi?"Dr. James, o diretor do hospital, aproximou-se com um sorriso largo. "Srta. Harper, que bom que chegou. Temos notícias extraordinárias para você."O coração de Olivia acelerou. "Notícias?""O Alpha Connor entrou em contato conosco esta manhã," Dr. James explicou, sua voz transbordando de orgulho. "Ele solicitou sua transferência imediata para o Hospital Central de Silvercrest."Olivia sentiu suas pernas fraquej
Connor caminhava inquieto em seu escritório, seus pensamentos fixos em Sarah. A lua cheia pairava no céu, visível através da janela alta, intensificando seus instintos e desejos. O luar banhava o cômodo em uma luz prateada, criando sombras dançantes que pareciam refletir a agitação em seu coração.Ele fechou os olhos, recostando-se em sua cadeira de couro, deixando que as memórias o inundassem. O toque suave da pele dela, como seda sob seus dedos, o aroma inebriante que o envolvia toda vez que ela estava por perto - aquela mistura única de baunilha e lavanda, com um toque sutil de canela que o fazia querer mergulhar nela e nunca mais sair. Sarah havia despertado nele uma fome que ia além do físico - era uma necessidade profunda de conectar-se, de unir-se a ela em todos os níveis.Connor sentiu seu corpo responder a esses pensamentos, o desejo crescendo dentro dele como uma onda, um calor que se espalhava por cada fibra de seu ser. Seu lobo interior se agitava, ansioso, quase doloroso