—Naomi —llamó Asher y suspiró aliviada cuando finalmente lo miró—, ¿estás bien? —Asher —susurró—, ¿quién…? Quería preguntar, pero su pregunta fue interrumpida cuando Asher rápidamente la tomó en brazos y ella se estrelló contra su pecho. Ella lo miró temblando, pero él estaba mirando hacia otro lado y entonces escuchó un gruñido que provenía de lo más profundo de su garganta. Se sorprendió mientras seguía mirando su barbilla (era más alto que ella) y vio que su nuez de Adán se movía cuando gruñó de nuevo, era como si su pecho vibrara y luego saliera ese sonido que golpeaba el miedo. Si no la hubiera tenido cerca de él, nunca habría creído que él era el que estaba haciendo el sonido, pero la vibración de su pecho era toda la prueba que necesitaba. Trató de alejarse, pero él la sujetó con tanta fuerza que temió que pudiera romperla si ejercía más fuerza. Todavía se preguntaba qué estaba pasando cuando lo vio, tal como en su visión, la figura de la sombra. Se quedó de pie en el césped
—Naomi —llamó una voz y Naomi recobró la conciencia al ver a Asher arrodillado en el suelo con las manos enterradas profundamente en la tierra. Lo miró fijamente, sin entender lo que acababa de pasar. Había estado hablando con ella, solo que ahora se sentía como si fuera una de sus visiones, pero no era su visión, no era algo que sucedería de todos modos. Podía sentirlo, incluso recordar de qué hablaron, pero ahora parecía que todo era su imaginación. —Naomi —llamó Asher de nuevo y la miró, sus ojos brillaban con una luz azul tenue y parecía que estaba sufriendo. —¿Estás bien? —preguntó, su voz era casi un susurro y parecía que estaba luchando contra la conciencia. Antes de que Naomi pudiera responder, se desplomó en el suelo y fue entonces cuando ella entró en acción de inmediato, corriendo hacia él y sacudiéndolo. Respiraba con dificultad y su cuerpo ardía. —Oh, Dios mío, Asher, ¿qué pasó? —preguntó, ahora claramente preocupada mientras trataba de levantarlo, pero él era casi el do
—¿Encontraron algo? —preguntó Aliyah a los dos hombres que estaban sentados en su sala de estar. Se pusieron de pie cuando ella entró y se turnaron para abrazarla y besarla en la mejilla. —¿Dónde está Edward? Sean suspiró y sacudió la cabeza suavemente. —Se disculpó cuando regresamos y nos instó a que nos fuéramos a casa. No lo hemos visto desde entonces. Steven asintió con la cabeza. —¿Qué pasa con Asher? ¿Está despierto ahora? En ese momento, Aliyah sonrió. —Se despertó temprano esta tarde, pero no parece que sepa dónde podría estar en este momento. Me dijeron que se fue poco después de que llegara Anita. Cuéntenme, ¿alguna pista? Esta vez, Sean se pasó la mano por el cabello castaño y se sentó. A sus cuarenta y cuatro años, todavía lucía sorprendente como si tuviera veintitantos. —Nada diferente de las otras noches que hemos revisado. Las huellas no conducían a ninguna parte, en algún momento, simplemente se detuvieron, como si algo las hubiera limpiado intencionalmente. Simple
Asher abrió los ojos. Se sorprendió de dónde estaba. La habitación estaba oscura, pero la oscuridad no era un problema para él. La habitación se veía descuidada, ni siquiera promedio comparada con cualquier habitación en la que hubiera dormido y se preguntó dónde podría estar. Se sentó en la cama y presionó su sien para calmar el dolor de cabeza que tenía. Una suave brisa sopló en la habitación, calmándolo y miró hacia la ventana para descubrir que estaba abierta y la luz de la luna se filtraba a través de la cortina. Trató de salir de la cama y se congeló porque fue entonces cuando la vio, la niña dormida en la mecedora en el otro extremo de la habitación. Parpadeó porque, aunque la niña estaba lejos de la cama y estaba envuelta en oscuridad, vio su rostro y supo quién era. En ese momento, parecía que su nariz se había despertado porque el aroma lo llenó. Todo olía a ella, la cama, el aire a su alrededor y no fue difícil darse cuenta de que estaba en su habitación. Él se levantó de
Larry hizo una pausa y miró hacia la esquina de la habitación, esperó pero el sonido no volvió a sonar, pero no era un hombre que dejara pasar las cosas fácilmente, así que se olvidó de Naomi y fue a comprobarlo, pero no había nada. Sin embargo, sintió que se le ponía la piel de gallina, una clara evidencia de que algo sobrenatural estaba en juego. Caminó de regreso hacia su hija que ahora estaba sentada en la cama y sollozando, y lo miraba. Un rastro de sangre corría por la comisura de sus labios y al ver eso, se sintió arrepentido de su actitud de inmediato. Levantó la mano para tocarla, pero ella lo evitó de inmediato, pensando que le haría daño y eso solo hizo que Larry se odiara más a sí mismo. "Naomi...", llamó. "Lo siento", lloró. "Me dormí olvidando que no había preparado la cena, por favor no me golpees de nuevo, por favor". "No lo haré". "No", lloró, "te lo ruego". —Dije que no lo haré —dijo irritado ahora y ella lo miró. Sus ojos mostraban su miedo y Larry suspiró. La
—Oh, Dios mío —jadeó Naomi cuando aparecieron en una cueva oscura—. ¿Cómo hiciste eso? —preguntó, dándose la vuelta para buscar a Asher, pero la cueva estaba tan oscura que no podía ver nada. —¿Asher? —llamó. —Estoy aquí —respondió él, provocando un jadeo en ella, ya que no esperaba oír su voz. Su voz llegó un poco lejos de ella y trató de ir hacia él. —Quédate ahí, ¿de acuerdo? —respondió con voz ronca—. Hay piedras aquí y no me gustaría que te lastimaras. Sólo dame un minuto. Usar la teletransportación significa que había dejado de lado su habilidad de Aulladores Nocturnos y eso lo obligó a volver a cambiar, y con sus poderes demoníacos al frente, podía sentir sus propiedades curativas luchando por curarlo y la debilidad se estaba desvaneciendo lentamente. Se inclinó y abrió los dientes de la trampa, arrojándola a algún lugar de la cueva. Apoyó la espalda en la pared fría, con los ojos cerrados mientras decidía darse tiempo. Todavía estaba en su momento cuando un dulce y tentador
Asher se vio obligado a recordar ese día, hace veinte años, cuando se convulsionaba en el suelo mientras Irene y Hephzibah luchaban por salvarle la vida y cómo había visto a su padre, a pesar del dolor que sentía, pelear con la mujer. Jadeaba mientras se apoyaba en un árbol, sintiendo el dolor agudo en el pecho. Desde ese día, nunca había vuelto a ver a la mujer, excepto en sus sueños, y ahora se le había aparecido dos veces en una noche. Sabía que ella era la que había estado en su habitación antes y ahora estaba aquí de nuevo. Puede que no fuera un brujo de sangre pura para ver visiones, pero podía sentir en lo más profundo de sus huesos que algo sucedería pronto y que él podría ser el villano de la historia. Asustado por lo que pudiera pasar en la noche o que la mujer pudiera regresar para hacerle daño de verdad, se teletransportó instantáneamente y llegó a la cueva. Había querido volver a casa, pero la idea de dejar a Naomi sola aquí y a merced de la mujer o de cualquier Nightwal
Asher la miró fijamente. No esperaba esa pregunta de ella ni se la había hecho a sí mismo. Sus ojos se encontraron y él trató de ver qué podría haber provocado esa pregunta, pero todo lo que vio fueron unos hermosos ojos color avellana. Pasaron unos segundos antes de que respondiera en un susurro: "No lo sé. Nunca he estado enamorado, así que..." Se lamió los labios suavemente y sus ojos se posaron en los de ella. "Para rechazar a tu pareja, tienes que sentir un vínculo más fuerte que el vínculo de apareamiento con otra persona, de lo contrario, no hay nada que impida que el vínculo de apareamiento te reclame el primer día". "Nunca he estado enamorado", susurró Naomi. "Nunca jamás". "¿Eso te convierte en virgen?", preguntó, con el rostro sonrojado por la pregunta mientras se reprendía a sí misma en su mente. Asher se rió entre dientes: "Esa palabra está muy lejos de mí". La mirada en sus ojos lo hizo reír suavemente: "Dejó de aplicarse a mí desde mi decimosexto cumpleaños". "¿Ent