Marcelo abraçou Esther firmemente, e ela pôde ouvir as batidas fortes e constantes do coração dele. Desde que chegaram ali, Marcelo esteve ao lado dela o tempo todo.Na verdade, quando ela soube que precisava do trevo de sete folhas, sua intenção era ir sozinha. Ela queria, pela primeira vez, fazer algo significativo por Estélio. Porém, Marcelo insistiu em acompanhá-la, mesmo sabendo dos riscos.Logo, a névoa começou a se dissipar, e os dois finalmente puderam seguir o caminho de volta.Enquanto isso, Iurani mergulhava no caos. O Faraó e os outros estavam extremamente preocupados com Esther e Marcelo, mas, acima de tudo, com a segurança de Esther. Eles não suportariam vê-la sofrer qualquer dano.— E vocês, o que estavam pensando? — O Faraó repreendeu, assim que Esther e Marcelo retornaram. — Eu fiz a lista das ervas exatamente para que fosse fácil encontrá-las! Você não conhece bem a área, o que levaram vocês a subirem a montanha sozinhos?As ervas listadas pelo Faraó eram cruciais pa
Geraldo percebeu as marcas de cansaço no rosto de Esther, além da vermelhidão nos olhos dela.Desde que Estélio adoeceu, Esther estava disposta a fazer tudo por ele. Geraldo havia considerado acompanhá-la na busca pelas plantas medicinais, mas Marcelo já estava ao lado dela. Assim, ele permaneceu em Iurani para ajudar o Faraó a cuidar de Estélio. Porém, a súbita invasão de Iurani mudou os planos. Enquanto o Faraó permanecia no laboratório, Geraldo estava ao lado de Bernardo, cuidando de seus ferimentos.Ao ouvir as palavras de Geraldo, Esther finalmente soltou um suspiro de alívio. Bernardo estava fora de perigo, e isso era o mais importante. Entretanto, algo chamou sua atenção: Julia, que estava ao lado de Bernardo.Ela sabia que Julia já a havia considerado uma rival no amor, mas agora, vendo a dedicação com que Julia cuidava de Bernardo, Esther compreendeu que o sentimento dela era genuíno. Isso bastava para que Esther decidisse não prolongar sua presença ali.— Com licença, vou dei
Geraldo rapidamente afastou os pensamentos e retornou à realidade. Ele nunca seria Marcelo. Ele era Geraldo. Mesmo que não pudesse estar ao lado de Esther como um amado, ele poderia ser um amigo, um irmão.Por ela, ele viveria esta vida inteira....Quando Marcelo voltou ao quarto com os medicamentos, Esther já havia terminado o banho.Os cabelos dela estavam soltos, ainda úmidos, e um leve perfume de rosas enchia o ar.Sem hesitar, Marcelo pegou uma toalha e envolveu cuidadosamente os cabelos de Esther. Ele disse calmamente:— Abaixe um pouco a roupa. Vou aplicar o remédio. — Tudo bem. — Respondeu Esther, obedecendo sem questionar. Marcelo começou a tratar os ferimentos com delicadeza, preocupado em não causar dor.Ele até soprava levemente sobre as áreas onde aplicava o medicamento, temendo que o líquido pudesse irritar a pele dela. Contudo, aquela dor, por mais incômoda que fosse, não significava nada para Esther.Ela se lembrou de sua época como correspondente de guerra, quando en
Era evidente, mesmo que Esther nunca admitisse, todos ao seu redor sabiam que o Faraó era seu pai biológico.O fato de ele estar ali, a ajudando a salvar Estélio, só se explicava pelo vínculo de sangue. Caso contrário, pouco importaria para ele quem era Esther ou Estélio. Mesmo que o menino morresse diante de seus olhos, ele não moveria um músculo.— Que tal sairmos e esperarmos o resultado do lado de fora? — Sugeriu Marcelo, enquanto passava um braço em volta de Esther, tentando acalmá-la. Ele temia que ela ficasse ali e, incapaz de suportar a tensão, começasse a remoer pensamentos sombrios.Porém, Esther respondeu com firmeza:— Se ele não está envenenado, então eu preciso ficar aqui. Só sairei quando ele acordar. Não adianta insistir.A decisão de Esther era inabalável, e ninguém conseguia convencê-la do contrário.Se ela decidisse ficar, Marcelo obviamente ficaria com ela.No entanto, para sua surpresa, o Faraó lançou um olhar para Marcelo, um sinal claro de que queria falar a sós
Estélio balançou a cabeça em silêncio, mas apertou ainda mais a mão de Esther. Um instante depois, ele lentamente levantou a outra mão.Marcelo, atento, estendeu sua própria mão, entendendo imediatamente o que o menino queria.As emoções de Esther transbordaram, ela disse com uma voz trêmula:— Estélio, eu prometo que, quando você melhorar, vamos voltar para o lugar onde o papai e a mamãe cresceram. Eu vou te buscar na escola todos os dias e te levar de volta para casa. Vou te levar para conhecer o vovô e a vovó. Lá não é como os lugares onde você já esteve, cheios de guerra e destruição. Lá você vai poder brincar todos os dias e comer muitas coisas gostosas.Com a voz rouca, Estélio respondeu com dificuldade:— Está bem.O Faraó ouviu tudo aquilo em silêncio. Ele sabia exatamente o que importava para Esther e não podia culpá-la por pensar assim.Afinal, a educação que Esther recebeu desde pequena era completamente diferente da realidade de Iurani.— Eu vou preparar algo para você come
— Tudo isso já ficou no passado. Não precisamos mais reviver aquelas dores. O importante agora é que estamos juntos como uma família, e o Estélio está melhorando pouco a pouco. Isso é o que mais importa. — Marcelo percebeu a tristeza de Esther e tentou consolá-la com palavras suaves.Ao ouvir o nome de Estélio, Esther sentiu um conforto aquecer seu coração. Era verdade, não fazia sentido continuar presa às memórias dolorosas do passado. Era melhor aproveitar o presente.A canja de carne ficou pronta rapidamente. Com a cabeça cheia de pensamentos, Esther foi pegar a panela de barro diretamente com a mão.O calor intenso fez com que ela rapidamente retirasse os dedos, tentando aliviar a dor ao encostá-los na orelha.— Você está bem? — Marcelo, preocupado, se aproximou para examinar a mão dela.Ele deu um passo à frente justo no momento em que Esther levantou a cabeça, e seus lábios se tocaram de leve.Eram macios e quentes.Marcelo, por um instante, desejou que o tempo parasse ali, mas a
— Tragam eles imediatamente. — Disse o Faraó.Apesar do Faraó não simpatizar com o País S, ele reconhecia os laços que uniam Esther e Marcelo. Além disso, havia o Estélio, seu neto.Por causa do menino, ele estava disposto a manter uma relação amistosa com o País S. Contudo, se Mateus ousasse tratar mal sua filha querida, o Faraó não hesitaria em romper essa relação!...Enquanto isso, do outro lado, Esther empurrava a cadeira de rodas de Estélio até o jardim dos fundos.A temporada de pólen já havia passado, e todas as flores do jardim haviam sido cuidadosamente selecionadas. Assim, ela pôde levar o filho para brincar ao ar livre sem preocupações.— Mamãe, que flores bonitas! Nunca vi nada assim antes. — Declarou Estélio.Era raro para ele sair de casa. Ele respirava fundo o ar fresco, olhando para todos os lados, fascinado com tudo ao seu redor.Se pudesse sair assim todos os dias, seria maravilhoso. Ele estava cansado de ficar preso na cama, mas guardou esses pensamentos para si mes
A dor em todo o corpo tornava até mesmo se virar na cama um tormento para Bernardo.Ele soltou um gemido involuntário.Julia, que estava ao seu lado, despertou imediatamente. Quando viu que Bernardo havia aberto os olhos, não conseguiu conter sua alegria.— Sr. Bernardo, você finalmente acordou!Ao olhar para Julia, Bernardo se lembrou de tudo antes de perder a consciência, o momento em que lutaram lado a lado, o grito desesperado dela quando ele caiu. Agora, os olhos dela estavam vermelhos e o semblante exausto.Ele percebeu que Julia esteve ao seu lado o tempo todo.Com os lábios apertados, ele perguntou em voz baixa:— Como está a situação da Esther? Meu pai conseguiu curar o menino?Ignorando a dor que dilacerava seu corpo, Bernardo tentou reunir forças para se levantar. Ele queria ver Esther pessoalmente.Julia sabia o quanto ele se importava com a irmã. Esther havia ficado longe de Iurani por tantos anos, e agora todos ao redor estavam atentos aos seus sentimentos.Entretanto, an