— Essa é sua esposa, não é mesmo? — Indagou Lorenzo com um sorriso caloroso, olhando de um lado para o outro. — Dá para perceber de longe que são marido e mulher. Não é à toa que se entendem tão bem!Ao ouvir aquilo, Esther teve uma ideia repentina. Depositou a cesta de frutas sobre a mesa com cuidado e, puxando um banquinho próximo, se acomodou ao lado da cama hospitalar.— Ter harmonia não significa necessariamente ter aparência de casal. — Retrucou ela com delicadeza. — O que realmente importa é o sentimento verdadeiro entre duas pessoas. Quanto ao senhor, sendo tão extraordinário como é, certamente vai encontrar alguém especial.Ela evitou mencionar nomes propositalmente, na esperança de que Lorenzo revelasse por conta própria seus sentimentos por Michele.Longe de ser ingênuo, Lorenzo deu um leve sorriso antes de responder:— Acho que essa sorte me escapou. Na juventude, fui obstinado demais, competitivo demais... Acabei desperdiçando minhas chances. Agora estou apenas colhendo o
No parque abandonado nos arredores da cidade, Marcelo finalmente se deparou com a tal mulher que se apresentava como Sra. Andrade.— É a mãe daquele menino que entrou em conflito com Estélio. — Murmurou Esther, perplexa ao ver que o Faraó havia levado aquela mulher para um lugar tão isolado. Seria possível que ela tivesse ofendido o Faraó de algum jeito?Ao avistar Esther, a suposta Sra. Andrade se encheu de fúria e tentou se lançar contra ela, seus olhos faiscavam de raiva, como uma fera pronta para o ataque.Com um simples aceno de Marcelo, um dos capangas do Faraó removeu o pano que silenciava a mulher.— Vocês vão me pagar caro por isso! — Berrou ela com veneno na voz. — Quero ver todos vocês na miséria, destruídos! Não, melhor ainda, quero que carreguem essa cicatriz para sempre!Os homens do Faraó se movimentaram para amordaçá-la de novo, mas Marcelo os impediu com um gesto. Sem qualquer sinal de paciência, deu um chute nela.A mulher soltou um gemido dolorido, lágrimas escorrer
A súplica ressoou por atrás enquanto a mulher corria atrás de Esther, implorando com a voz embargada: — Sra. Mendes, o que mais preciso fazer para conquistar seu perdão? Reconheço minha falha na educação do meu filho, mas imploro, me dê mais uma oportunidade... Estou de joelhos!Esther seguiu caminhando, impassível diante daquelas palavras.Marcelo se aproximou com o semblante preocupado e indagou: — O que aconteceu? De repente, sua expressão mudou completamente.Ela balançou a cabeça, visivelmente contrariada. — Deixa ela em paz. Quero ela matricule seu filho em outra escola. Jamais permita que aquele moleque cruze o caminho do Estélio de novo.— Não se preocupe, vou resolver isso agora mesmo. — Garantiu Marcelo.Percebendo a irritação evidente no rosto de Esther, Marcelo não tinha dúvidas de que a causa era aquela mulher. Considerando que o Faraó já havia percebido e que ela não representava nada significativo para a família Andrade, era melhor encerrar o assunto de uma vez por to
— Espera para ver. — Respondeu Marcelo, com um sorriso enigmático nos lábios, enquanto conduziu Esther para dentro do escritório, a segurando pelo braço.Mal tiveram tempo de se acomodarem quando batidas na porta anunciaram a entrada da secretária. Visivelmente tensa, ela lançou um olhar hesitante na direção de Lorenzo e não teve a coragem de falar.— Diga logo! — Ordenou Marcelo, impaciente.— O Mika está lá embaixo, senhor. Ele está difamando o Sr. Lorenzo diante dos jornalistas.Num impulso, Lorenzo se ergueu bruscamente da cadeira, decidido a confrontar Mika. Entretanto, Marcelo o deteve com firmeza e, o encarando, advertiu:— Calma aí. Você roubou o amor da vida dele, não é mesmo? Ser difamado um pouquinho é o de menos. O coitado perdeu a felicidade que poderia ter tido por toda a vida.Por um instante, Lorenzo ficou paralisado pela surpresa. Logo em seguida, porém, irrompeu numa gargalhada espontânea.— É verdade mesmo. — Concordou ele, relaxando os ombros. — Se isso faz bem par
— Que história é essa de levar minha tia para o hospital, Sr. Lorenzo? — Disparou Marcelo, com o cenho franzido revelando toda sua desconfiança. — Ninguém me avisou nada! O que aconteceu com ela? Ou melhor dizendo... O que foi que você fez? Se não me explicar agora mesmo, juro que vou buscar justiça pela minha tia, mesmo que eu não tenha força para enfrentar sua família.— Você... — Lorenzo ficou sem reação por alguns segundos. Marcelo realmente adorava improvisar fora do combinado.Bom, ele próprio também havia ignorado parte do plano original, então que assim fosse.De repente, um sorriso malicioso surgiu no canto dos lábios de Lorenzo, acompanhado daquele ar provocador que lhe era característico.— E se eu dissesse que desejo me tornar seu tio, Sr. Marcelo? — Respondeu num tom quase brincalhão. — Isso incomodaria você?Um silêncio mortal tomou conta da sala.— Isso é inadmissível! Não concordo! — Mika explodiu, rompendo a tensão.— Desde quando sua opinião tem algum valor aqui? — R
[Esther, meu amor, encontrar você antes de qualquer outra pessoa nesta vida foi um presente do destino. Atravessamos tempestades juntos, mas jamais duvidei que você é a mulher da minha vida. O que sinto por você sempre foi algo único e inabalável. Andam espalhando rumores de que você ocupou o lugar de outra pessoa... Sei o quanto isso te machuca, e não faço ideia de quem inventou tal absurdo, mas isso não importa. O que realmente conta é que hoje, diante de todos, eu quero expressar...]No telão da sala, começaram a aparecer fotografias do casal, momentos de ternura e cumplicidade que despertariam inveja até nos mais apaixonados.Com um movimento decidido, Marcelo se ergueu da cadeira e apanhou o microfone, puxando Esther delicadamente pela mão. Ela, completamente atordoada com o gesto inesperado, ficou paralisada de surpresa.— Esther... — Declarou ele, apontando para ela com admiração. — Eles não fazem a menor ideia do quanto você é extraordinária. Muitos pensam que foi você quem me
Michele chegou ao hotel conforme haviam combinado, porém só Lorenzo estava presente. Quando já se preparava para dar meia-volta, seu celular vibrou com uma mensagem de Esther.[Todo mundo já está comentando sobre vocês. Se realmente não sente nada por ele, é melhor esclarecer isso de uma vez. Mas se existe qualquer fagulha de sentimento, por mais tênue que seja, por que não dar uma chance? Vai que ele é mesmo o homem da sua vida, hein?]Um misto de irritação e divertimento tomou conta dela ao perceber que estava recebendo conselhos de alguém mais jovem. No entanto, não podia negar que Esther tinha razão. Lorenzo era, sem dúvida alguma, um homem que despertava interesse.“Que se dane. Qual é o problema em conhecê-lo melhor?”, Michele refletiu consigo mesma, antes de se sentar diante dele sem a menor cerimônia.— Pelo visto, os outros dois deram um bolo. Sr. Lorenzo, se importa que eu seja a única a me desculpar hoje? — Indagou ela, com um leve sorriso no canto dos lábios.— De jeito nen
A manhã mal havia começado quando Michele apareceu à porta de Esther com um pedido inusitado: queria uma roupa emprestada. A situação era, no mínimo, peculiar. Afinal, se tratava da herdeira da família Mendes, como ela poderia não ter o que vestir?Por alguns instantes, Esther a encarou com curiosidade, sem notar nada de extraordinário. Mas fosse roupa ou dinheiro, pouco importava. Se o pedido vinha de Michele, não havia como negar.Afastando delicadamente a xícara de chá, Esther se ergueu com um sorriso caloroso no rosto.— Vem comigo, vamos até lá em cima escolher algo para você. — Convidou ela, gesticulando em direção às escadas.Os olhos de Michele se arregalaram em genuína surpresa.— Você nem vai me questionar sobre o motivo? — Ela indagou, com evidente espanto.A curiosidade existia, sem dúvida, mas Esther respeitava o espaço dela. Se Michele guardava o motivo para si, certamente teria suas razões.Adentraram o closet juntas, onde um verdadeiro universo de peças estava diante de