Ao vê-lo voltar, Natacha abriu um sorriso suave e disse: — Já deixei a água do banho pronta para você. Você está cansado hoje? Joaquim olhou para Natacha, confuso e surpreso com a mudança repentina de atitude dela. Percebendo a reação de Joaquim, Natacha sorriu, um pouco envergonhada, e explicou: — Eu pensei bastante nas coisas que você me disse ontem à noite, e acho que você tem razão. Joaquim ficou um pouco surpreso e perguntou: — Sério? Natacha assentiu e respondeu: — Sim, pensei bastante. Talvez você esteja certo. Depois do que aconteceu, eu deveria ter te contado primeiro. Então, Joaquim, agora estou pronta para te contar algumas coisas. Se você acreditar em mim, me ajude a descobrir a verdade. Se não acreditar, continuarei deixando meu irmão investigar. Sei que ela é sua mãe, e muitas vezes você se sente de mãos atadas. Eu entendo isso. O olhar de Joaquim ficou sério e determinado. Ele respondeu com firmeza: — Você se lembra do que eu disse? Não importa o que
Natacha pigarreou algumas vezes, claramente desconcertada. De fato, com a personalidade de seu irmão, até ela tinha medo de que, no futuro, qualquer garota que ficasse com Duarte pudesse acabar sendo vítima de violência doméstica por parte dele.— Já chega, não precisa se preocupar com o casamento do meu irmão. — Natacha empurrou Joaquim, exclamando. — Vai logo tomar banho, você está insuportável!Joaquim segurou o rosto de Natacha e deu um beijo estalado nela, só então indo contente para o banheiro.De repente, Joaquim percebeu que, embora as más ações de Solange ainda pudessem despertar sua raiva, já não causavam mais tristeza a ele. Apenas o humor de Natacha era capaz de afetar suas emoções.Naquele dia, Joaquim finalmente esclareceu o mal-entendido com Natacha e sentiu que a depressão dos últimos dias havia se dissipado.Quanto a Solange...Joaquim já havia perdido todas as esperanças em relação a ela.Antes de ir dormir naquela noite, Joaquim passou primeiro pelo quarto de Adriano
Joaquim colocou a filha na cama com cuidado e, com um leve tom de culpa, disse:— Otília, papai não veio para brigar com você, não precisa ter medo de mim.Otília recuou um pouco, ainda cuidadosa, e perguntou desconfiada:— Então você veio me levar ao psicólogo?— Não. — Joaquim respondeu suavemente. — Papai veio para te pedir desculpas. Eu não investiguei direito antes e quase te acusei injustamente. Você pode me perdoar?Os olhinhos negros e brilhantes da menina estavam cheios de dúvida. Incrédula, ela perguntou:— Você não está mais bravo comigo de verdade?Joaquim suspirou e explicou:— Embora o erro dessa vez não tenha sido seu, você não deveria ter escondido as coisas de mim e da sua mãe, tentando resolver tudo sozinha. Você não confia na gente? Como pode achar que te abandonaríamos?Otília abaixou a cabeça, se sentindo culpada, e respondeu:— Mamãe já brigou comigo por isso. Eu prometo que não vou mais acreditar na vovó. Eu só vou confiar no papai, na mamãe e no Adriano.Joaquim
Natacha imediatamente desbloqueou o celular e viu uma notícia aparecer no Twitter: "Professor renomado do Hospital Cidade M maltrata a sogra, que crueldade!" Ela ficou chocada ao ler a manchete, mas o que a deixou ainda mais irritada foram os comentários abaixo, todos feitos por mulheres que eram amigas de Solange. E todas a estavam pintando como uma pessoa maldosa.Afinal, essas mulheres eram figuras bem conhecidas na Cidade M, e como estavam usando contas verificadas, as acusações pareciam ainda mais críveis.Nesse momento, um grupo de repórteres invadiu o consultório.— A Dra. Susan está aqui, pessoal, venham rápido! — Gritou um dos jornalistas, e logo todos correram em direção a Natacha, cercando ela rapidamente.Natacha já estava acostumada com esse tipo de situação. Ela se virou para a enfermeira ao lado e disse:— Por favor, ligue para a segurança e diga que os repórteres estão atrapalhando o atendimento normal.Enquanto isso, os jornalistas, ansiosos, começaram a fazer pergunt
— Obrigada, Sr. Henrique. O fato de o senhor acreditar em mim já é um grande alívio. — Após Natacha terminar de falar, o Sr. Henrique deixou o escritório.Pouco tempo depois, o telefone de Natacha tocou; era Joaquim, ansioso e preocupado.— Natacha, você está bem? Acabei de sair de uma reunião e vi as notícias na internet. Não se preocupe, vou resolver essa confusão o mais rápido possível. E sobre a minha mãe, vou falar com ela assim que chegar.— Quando voltar, passe aqui para me buscar. — O tom de Natacha carregava uma pitada de ressentimento e cansaço. — O hospital pediu que eu adiantasse minha licença maternidade. Ou, falando de forma direta, me suspenderam temporariamente.Joaquim ficou em silêncio por alguns segundos antes de responder com a voz baixa:— Natacha, me desculpe.— Eu não culpo você. Sua mãe é sua mãe, e você é você. Nunca vou confundir vocês dois. — Terminando a frase, Natacha desligou o telefone, sem esconder o cansaço em sua voz.Meia hora depois, Joaquim chegou a
As palavras de Sra. Maria aumentaram a confiança dessas pessoas. As mulheres, que antes estavam começando a entrar em pânico, agora voltaram a se acalmar. Elas disseram a Solange:— Solange, nós vamos voltar agora, mas se você for maltratada por mais alguém, ligue para a gente! Não acreditamos que não podemos lidar com uma nora desrespeitosa!Depois de falar, elas saíram.A sala finalmente voltou ao silêncio.Natacha, que estava em silêncio até então, falou para Joaquim:— Hoje você viu com seus próprios olhos que tipo de pessoa sua mãe é, não é?O coração de Joaquim estava cheio de decepção e raiva em relação a Solange. Se a pessoa à sua frente não fosse sua mãe, Joaquim já teria agarrado a gola dela e a jogado para fora! Depois do que Solange fez, Joaquim enxergou claramente sua verdadeira face.Agora, mesmo que Melissa não fosse encontrada, Joaquim já entendia o quão maldosa e detestável Solange era."Naquela época, eu não deveria tê-la mandado apenas para o campo, mas sim diretame
Diante da fúria de Joaquim, Solange não demonstrou nenhum medo. Ao contrário, ela falou de forma séria:— Você se atreve a me tratar assim! Se eu sofrer mais um pouco que seja, vamos ver se os repórteres te deixam em paz! Vamos ver se a Sra. Vânia, a Sra. Maria e as outras não me apoiam!Joaquim soltou uma risada fria, assentindo:— Esse sempre foi o seu plano, não é? Seus esquemas são realmente impressionantes.Nesse momento, os seguranças já haviam chegado, aguardando as ordens de Joaquim.Ele sabia que, se realmente mandasse Solange de volta para o campo nesse momento, o escândalo só pioraria. Seria o mesmo que admitir que Natacha maltratava a sogra, e que ele era cúmplice.Joaquim precisou de uma força imensa para conter o desejo de expulsar Solange imediatamente.Vendo isso, Solange percebeu que havia vencido, apostou e ganhou!Com um sorriso triunfante no rosto, ela disse:— Vocês nunca vão se livrar de mim. Se não quiserem viver comigo, tudo bem, eu não me importo. Mas vou ficar
Manuel, contido, perguntou:— Quando foi que eu te desafiei?Sra. Maria, furiosa, respondeu:— E aquela amante que você mantém? Quantas vezes eu te disse para cortar relações com ela? E você, cortou? Quanto à questão da família Camargo, já entendi bem. Nunca se deve escolher esse tipo de mulher como esposa. Veja Natacha, que tipo de educação ela tem? Ela teve a coragem de maltratar a própria sogra! Estou te avisando, aquela amante que você tem também não é flor que se cheire. Se você realmente casar com ela, o meu destino será o mesmo de Solange! Joyce é muito melhor, ela tem uma educação superior, nunca faria algo tão maldoso!Manuel, irritado com o constante assunto de Rosana, respondeu:— O que isso tem a ver com o que estamos discutindo? O tema agora não é a sua acusação por parte do Joaquim? Você quer resolver isso ou não?Só então Sra. Maria se lembrou do motivo de ter chamado o filho. Se não fosse o fato de Manuel ser o advogado mais renomado da Cidade M, a carta judicial de Joa