Natacha estava pensando no que fazer quando Dora se aproximou apressada e falou baixinho:

— Senhora, não se preocupe, o senhor já está voltando.

— Joaquim? — Perguntou Natacha, surpresa. — Ele não foi com a Otília para a empresa?

Dora sorriu e disse:

— Acabei de ouvir aquelas mulheres te colocando em perigo, então liguei para o senhor. Ele disse que está voltando e pediu para a senhora não se preocupar nem ter medo.

Uma onda de calor percorreu o coração de Natacha, trazendo uma sensação de tranquilidade.

Embora Natacha não soubesse cozinhar, ela conseguia lavar os legumes e preparar alguns ingredientes.

Assim, ela começou a lavar os vegetais enquanto esperava Joaquim voltar.

Lá fora, as mulheres ainda não estavam dispostas a deixá-la em paz.

Sra. Maria soltou uma risada sarcástica e comentou:

— Não sei se ela mesma está cozinhando na cozinha ou se deixou para as criadas fazerem.

Vânia respondeu:

— O que há para não saber? Vamos lá dar uma olhada e logo descobrim