No dia seguinte, que era um fim de semana, Natacha tinha combinado com Isadora de ir até a loja de chá com leite onde ela trabalhava.

Caminhando pelas ruas movimentadas da cidade, Natacha sentia uma mistura de ansiedade e animação.

Isadora, sempre prestativa e com um sorriso acolhedor, explicou:

- Acontece que uma das garotas que trabalhava na loja vai sair, e a dona precisa de alguém para substituí-la. Então, eu sugeri você. Pagam cento e cinquenta reais por dia, o que é bem razoável.

Natacha agradeceu repetidamente, sentindo uma onda de gratidão. No passado, cento e cinquenta reais talvez não fossem suficientes nem para comprar uma camiseta, mas agora, cada centavo contava. Ela precisava ser independente e não podia mais depender do dinheiro da família Gonçalves, muito menos do de Joaquim. Estava determinada a fazer um bom trabalho e mostrar seu valor.

Ao chegar na loja, Natacha foi recebida pela dona, uma mulher de quarenta e poucos anos, com um sorriso caloroso que a fez se sen