— Sra. Maria! — Natacha disse com voz severa. — Se você ainda quiser continuar com essa conversa, vou te lembrar de uma coisa: não fale sem pensar. Quem é amante? Fale claramente!

Sra. Maria, que já vinha aguentando isso desde o começo, estava no limite da paciência. Pedir desculpas para Natacha até seria possível, mas pedir desculpas para Rosana era algo impensável e a fazia se enfurecer ainda mais.

Ela então se voltou para Joaquim e falou:

— Joaquim, você e o Manuel são amigos há quantos anos? Antigamente, você vinha muito aqui em casa, e a forma como sua mãe me tratava, você sabe bem. Agora, você me vê vendo sua esposa agir dessa forma, me tratando com tanta falta de educação, tentando me dificultar, se opondo a mim?

O olhar de Joaquim foi cortante. Ele respondeu com frieza:

— Senhora, se tivesse me dito isso antes, talvez eu até pudesse ouvir. Mas agora, olhe para a ferida no rosto de minha esposa.

Foi quando Sra. Maria notou o curativo no queixo de Natacha. Ela se surpreendeu e pe