Manuel freou bruscamente o carro. As costas de Rosana se chocaram violentamente contra o banco. Ela o olhou, confusa. — O que você está fazendo? Manuel, com o rosto frio e severo, respondeu: — Desça do carro! Rosana hesitou por um momento, mas logo abriu a porta e desceu rapidamente. Nesse instante, um brinquedo da Linabelle foi atirado em sua direção, caindo no chão. Rosana se virou, apressada, pegando o brinquedo com cuidado. Ela retirou a poeira de sua superfície e, com raiva, gritou para o carro que se afastava rapidamente: — Manuel, você é um monstro! Apesar de Manuel tê-la mandado descer do carro, felizmente, o local era bem servido de transporte. Rosana conseguiu pegar o último ônibus e chegou em casa. Ela enviou uma mensagem para Armando. Pouco depois, Armando respondeu, digitando: [Demorou tanto? Sua casa é muito longe? Eu estava esperando notícias suas.]Rosana, digitando, respondeu: [Minha casa fica bem longe da sua. Agradeça aos seus pais por m
"Manuel conseguiu pegar apenas um boneco feio, e por isso está tão feliz? Isso não tem nem comparação com ganhar um processo, por que ele está tão animado?" Nos 30 minutos seguintes, Manuel conseguiu pegar mais dois bonecos de pelúcia. Ainda assim, ele já havia jogado centenas de moedas na máquina. Olhou fixamente para o brinquedo da Linabelle na máquina, com um olhar cheio de emoções que ninguém conseguia entender. Finalmente, ele jogou os jogos de moedas para o lado e disse a Joaquim: — Vamos, vamos tomar umas bebidas. — Não dá, cara. Eu só saí escondido porque estava preocupado com você. Se a Natacha souber que estou saindo à noite para beber com você, ela vai ficar furiosa. Joaquim recusou sem hesitar. Na verdade, Joaquim tinha saído para encontrar Manuel movido pela curiosidade. O que poderia ter acontecido para fazer Manuel, aquele homem normalmente tão calmo e impassível, agir assim? Era tão estranho! Joaquim conhecia Manuel há mais de dez anos, e nunca o t
Rosana não conseguiu dizer mais nada. No fim, ela não conseguiu contar a Armando sobre o passado complicado que teve com Manuel.Assim, os dois chegaram a um restaurante buffet de frutos do mar perto da Universidade da Cidade M. Muitos casais de estudantes costumavam frequentar o local para as refeições.Quando Rosana e Armando chegaram, a maioria dos clientes já tinha saído, e eles não precisaram esperar muito. Encontraram um lugar quase que imediatamente.Nesse momento, uma jovem vestida como uma típica garota de família rica se aproximou, olhando para Armando com uma expressão de mágoa.Bianca Pereira, com raiva, o acusou:— Sr. Armando, você não disse que estava muito ocupado e sem tempo? Como pode trazer outra garota para comer aqui? Você nem sequer me acompanhou!Armando, constrangido, tentou se explicar:— Bianca, esta é minha namorada. Se eu for almoçar com você, minha namorada vai ficar brava.— Namorada? — Bianca se virou rapidamente, olhando Rosana com um olhar surpreso, ant
O coração de Rosana, de repente, ficou muito confuso.Naquele momento, ela sentiu que talvez fosse impossível ela e Armando ficarem juntos.Ela retirou a mão da dele, com um gesto meio tímido, e disse, desconfortável:— Eu não estou me sentindo muito bem. Você pode me levar de volta para casa?Armando, preocupado, imediatamente tirou o casaco e disse:— Coloca isso em você, você está com frio? Rosana negou com a cabeça, tentando disfarçar:— Não é isso. Acho que estou só cansada do trabalho, só preciso descansar um pouco em casa.Com um suspiro, Armando concordou, embora parecesse relutante. Ele queria passar mais tempo conversando com Rosana.Sem alternativas, ele a acompanhou até sua casa.Quando chegaram em frente ao prédio onde Rosana morava, ele ainda parecia preocupado:— Você mora aqui? Esse lugar parece não ser tão bom, é meio bagunçado. Olha, na minha casa tem dois apartamentos vazios. Eu posso te ajudar a mudar, e você pode morar lá comigo.Rosana, com gentileza, recusou:—
Assim, agora que Joyce tomou a iniciativa de se aproximar, isso equivalia a uma chance de recomeçar a comunicação entre eles. Embora Manuel não se importasse, a Sra. Maria imediatamente aproveitou a oportunidade.— Joyce, você é uma boa garota. — Suspirou a Sra. Maria. — Infelizmente, você não pode ser minha nora. No fim das contas, quem falhou foi o nosso Manuel, que te decepcionou.Joyce, porém, fez questão de exibir uma expressão suave e gentil, balançando a cabeça.— Minha senhora, na verdade, eu também cometi um erro naquele dia. Eu estava ansiosa e acabei sendo rude. Não é à toa que o Manuel ficou chateado.Manuel, já cansado de ver Joyce fingindo ser tão delicada, disse de forma direta:— Vou esperar vocês no carro.Temendo que Joyce ficasse constrangida, a Sra. Maria rapidamente tentou consolar a jovem:— Joyce, enquanto eu estiver aqui, se você ainda gostar do nosso Manuel, farei de tudo para garantir que ele te case e te faça parte da nossa família Marques.Os olhos de Joyce
Assim, Manuel decidiu simplesmente ficar sentado no carro."Eu quero ver até quando esse café vai durar entre os dois."...Na cafeteria.Armando, parecendo ter cometido um erro, perguntou cuidadosamente:— Rosa, ontem à noite, quando saímos, não estávamos bem? Por que você de repente disse que não somos compatíveis? Eu fiz algo errado?Rosana, com um olhar arrependido, respondeu a Armando:— Armando, você é ótimo, de verdade. O problema sou eu, eu ainda não estou pensando em casamento no momento.Armando rapidamente disse:— Não tem problema, podemos ir com calma. Quando você estiver pronta para se casar, a gente conversa sobre isso. Fica tranquila, eu vou respeitar a sua opinião.Rosana negou com a cabeça, dizendo:— Não, não é isso. Depois desses dias juntos, eu percebi o quanto você se dedica, e eu sei que você é um homem incrível. Sou eu quem não mereço você, realmente.Armando ainda não conseguia entender por que, depois de estarem tão bem, Rosana de repente disse que não eram co
Manuel franziu a testa ao olhar para Rosana e perguntou:— O que aconteceu com você? Sua expressão está tão ruim. Vocês acabaram de começar a se ver e já estão brigando? Antes, você não era tão boa em discutir comigo? E agora, na frente desse rapaz, você não sabe nem o que fazer, só fica sentada aí, zangada.Rosana rapidamente tentou se recompor, forçando uma atitude calma e respondeu:— Você se importa tanto assim comigo? Até parece que sabe que eu estou namorando agora. Sr. Manuel, você veio aqui especialmente para me dar os parabéns, não é?Manuel estendeu a mão e tocou suavemente o rosto de Rosana. Seu sorriso era quase imperceptível, mas seu tom de voz, ao contrário, estava frio e distante:— Será que eu te dei liberdade demais? Agora, ao falar comigo, você está cada vez mais sem saber como me respeitar.Rosana, sem poder se controlar, retrucou, já irritada:— A minha liberdade é um direito que eu, como cidadã, tenho! Você me deu o quê? Que direito você tem de me dar ou tirar a mi
Armando soltou um suspiro, visivelmente impotente, e disse a Bianca:— Bianca, eu realmente só te trato como uma aluna comum, não quero saber dos seus segredos. A escola já acabou, é melhor você ir embora logo, não faça seus pais se preocuparem.— Esse segredo tem a ver com sua nova namorada! — Bianca fez uma expressão misteriosa e perguntou. — Você realmente não quer saber?Armando, evidentemente, ficou interessado, e perguntou:— Que segredo?Bianca respondeu:— Sua nova namorada, na verdade, é amante de outro homem!O rosto de Armando imediatamente se fechou, e ele a repreendeu com raiva:— Não fale bobagens!Bianca deu uma risadinha fria e disse:— Não estou falando bobagem! Vou te contar: o noivo da minha prima sempre foi muito frio com ela. Mais tarde, minha prima descobriu que aquela Rosana era amante do noivo! Minha prima até foi até a editora de revistas onde a Rosana trabalhava e causou um grande alvoroço. Se você não acredita, pode ir lá perguntar para os colegas dela, eles