༺ Grayson Fonseca ༻Observava Scarlett, ainda sem saber como reagir, enquanto os ânimos se acalmavam ao redor. Chloé foi finalmente levada, mas o silêncio que pairava na sala era denso. Scarlett parecia ainda tensa, percebia precisar me aproximar dela, tentar encontrar um caminho para resolver tudo o que estava acontecendo.Ela estava furiosa, não havia dúvida disso, e, no fundo, me sentia responsável por toda aquela bagunça. A culpa estava estampada em meu rosto.— Scarlett — disse, tomando uma respiração profunda, tentando controlar a tensão que estava me consumindo. — Eu… preciso pedir desculpas por tudo isso. Nunca deveria ter ido atrás dessa mulher.Simone tentou intervir em meu favor, mas parecia que nada poderia amenizar a raiva que Scarlett ainda carregava. Ela não acreditava em minhas palavras, não depois de tudo o que aconteceu. A expressão dela era dura, sinto a distância entre nós aumentar a cada segundo. Não era a primeira vez que isso acontecia, porém, hoje era diferente
༺ Scarlett Winslow ༻Caminhar pelos corredores da empresa em modo automático, como se meu corpo funcionasse por conta própria enquanto minha mente navegava em meio ao caos. A tensão psicológica parecia corroer minhas forças, cada passo mais pesado do que o anterior. Toda a tempestade que Grayson trouxe para minha vida, a forma como transformou nossa história em um turbilhão, tudo isso me sufocava.Agora, somava-se a descoberta do golpe de Chloé, aquele exame de DNA forjado. Eu não sabia exatamente o que ela queria, mas constatava que suas intenções eram tão podres quanto sua presença.Entrei na minha sala como se estivesse em transe. Peguei minha bolsa sobre a cadeira e me preparei para sair. Não queria mais lidar com nada naquele dia, apenas desaparecer por um tempo e tentar encontrar algum resquício de sanidade em meio à confusão. Quando saí, Débora, minha secretária, notou minha pressa.— Você já vai? — perguntou, surpresa. — Ainda tem alguns compromissos para hoje.Parei por um in
༺ Grayson Fonseca ༻O caos no trânsito era a última coisa que precisava nesse momento. Acelerei pelas ruas, enquanto o carro dela sumia à minha frente, deixando-me apenas com a preocupação crescente em meu peito. Meu telefone estava no banco do passageiro, e considerava tentar ligar para ela, mas sabia que Scarlett não atenderia. Ela não queria me ouvir, nem me ver, e agora mais do que nunca isso estava claro.De repente, luzes vermelhas piscavam no meio da estrada. Uma blitz. Murmurei entre os dentes:— Que droga… justo agora?Encostei o carro e entreguei os documentos para o guarda que se aproximou, tentando manter a calma. A espera parecia interminável, cada minuto um lembrete do quanto estou falhando em protegê-la. Quando finalmente fui liberado, arranquei, mas ela já estava longe. Perdi sua localização.A frustração crescia dentro de mim como uma tempestade. Usei o aplicativo no celular para localizar o número dela, lançando-me na direção do endereço que apareceu na tela. Quando
༺ Scarlett Winslow ༻Observei Grayson cruzar a porta do bar com passos apressados, e um misto de alívio e exaustão tomou conta de mim. Meu corpo relaxou, como se o simples fato de ele ter saído me libertasse de um peso insuportável. Meus olhos, ainda embaçados pela bebida e pelas lágrimas, buscaram Antony, que permanecia ao meu lado com uma expressão calma e solidária.Com a voz arrastada e entrecortada, murmurei:— Obrigada por estar aqui, Antony. Eu... eu não queria ir com ele. Ele não merece o meu amor.Antony, sem dizer nada, apenas me envolveu em um abraço firme e reconfortante. Senti o calor de seus braços, e naquele instante, foi como se o mundo parasse de girar tão violentamente. Havia algo de tranquilizador na maneira como ele me segurava, como se estivesse tentando me proteger de toda a bagunça que minha vida se tornou.Depois de alguns instantes, ele se afastou suavemente e pegou uma garrafa de água que estava no balcão.— Beba, Scarlett. Vai te ajudar um pouco — disse ele,
༺ Grayson Fonseca ༻A luz suave da manhã entrava pelo estacionamento da empresa, mas ainda sentia o peso da noite anterior. As palavras de Scarlett estavam ecoando na minha mente, e eu não conseguia me livrar da sensação de culpa e frustração. Sei que ela se arrependeria de tudo que disse.Mas, no fundo, talvez fosse necessário que ela se desabafasse, que colocasse para fora o que estava sentindo. Talvez, assim, pudesse entender o que havia se passado na cabeça dela, tentar colocar-me no lugar dela.Saí do carro com um passo pesado, ainda refletindo sobre tudo. O escritório parecia opressor naquele dia, como se a própria atmosfera soubesse o que se passava comigo. Não queria lidar com mais nada, nem com a pressão dos compromissos que me aguardavam.Mas, ao olhar para o estacionamento, algo me fez parar. O carro de Scarlett estava ali. Ela estacionava com calma e saia, pegando sua bolsa e seguindo na direção do elevador. Ela parecia completamente diferente da mulher de ontem. Não havia
༺ Scarlett Winslow ༻A reunião chegou ao fim e olhei para os membros do conselho, aguardando suas reações. Eles estavam todos em silêncio, absorvendo as informações sobre o projeto. Quebrei o silêncio, perguntando finalmente o que acharam.— Então alguma pergunta?— Scarlett, o conceito do projeto é interessante — disse Richard, o CFO, enquanto passava os olhos pela apresentação. — A ideia do óculos de realidade aumentada em hospitais tem potencial, mas como qualquer inovação, será um grande desafio colocá-lo em prática.— Concordo com Richard — comentou Lucy, a diretora de marketing, ajustando seus óculos. — A proposta é boa, mas como ela se encaixará no mercado? Precisamos garantir que tenha aceitação entre os consumidores.— E os testes? — Michael, o diretor de vendas, falou com uma expressão cautelosa. — Precisamos garantir que o produto seja viável antes de qualquer coisa. Não podemos lançar algo sem saber como ele vai funcionar de verdade.Os ouvir atentamente. Percebendo o que
༺ Vivian Sholbaz ༻ Sair da sala ao lado de Lucas, furiosa. Scarlett sempre conseguia me tirar do sério de uma forma única. A maneira como ela me olhava, como se fosse superior a mim, e a forma condescendente com que falava, rebaixando o talento do meu filho, era insuportável. Enquanto caminhamos pelo longo corredor da empresa, mantinha o semblante firme, mas por dentro fervia de raiva. — Garota insuportável! Quem ela pensa que é? Para me tratar assim como um lixo? — Murmurei entre os dentes. — Mãe, não comece uma guerra com a Scarlett agora — Lucas comentou ao meu lado, com um tom calmo, tentando apaziguar a situação. Virei-me para ele, ainda irritada, e respondi, quase sem pensar: — O problema não é começar ou não uma guerra, filho. O problema é que essa garota nunca se contenta. Ela não aceita que você possa ser melhor do que ela. Ele suspirou profundamente, um gesto típico dele quando julgava que estava exagerando, e rebateu com a voz baixa, como se quisesse que só eu ouvisse:
༺ Scarlett Winslow ༻Estava finalizando a análise de um novo projeto que tinha potencial para ser um grande sucesso no mercado. Tudo parecia estar em ordem, me preparava para enviar os últimos ajustes ao setor responsável quando meu celular vibrou sobre a mesa. Era uma mensagem de Linda.“ Você não sabe quem acabei de encontrar no café mais elegante da cidade!”“ Quem era?”“ Espera aí. Vou te mandar uma foto.”Alguns segundos depois, a foto chegou. Era uma imagem nítida de Chloé, sentada em uma mesa, mexendo no celular enquanto parecia esperar alguém. A expressão dela era séria, quase tensa.“ O que essa mulher está fazendo por aí?”“ Não sei, mas ela está falando ao telefone. Parece importante.”“ Tenta ouvir o que ela está dizendo.”Houve um intervalo de alguns minutos. Estou prestes a voltar minha atenção para os documentos quando outra mensagem chegou.“ Ouvi ela dizendo “Vivian”. Parece que tem algo relacionado a ela.”Meu coração deu um salto. Claro, as duas cobras estavam tram