Deslizando mi bata de seda, me acerco a la ventana, mis manos se deleitan en la suavidad negra de mi bata. El ligero viento sopla sobre mi cara y una sonrisa se dibuja en mi rostro. Para esto vivo. El sutil piar de los pájaros cercanos. El sonido del viento acariciando mi ventana. El verdor de la naturaleza.

—Señora—, dice una voz detrás de mí, sacándome de mi postura. —Su té.

Hace avanzar la bandeja mientras tomo el té y desaparece sin decir nada más. Miro hacia abajo a través de la ventana, el sonido de un caballo galopando llega a mis oídos. Mis ojos recorren el exterior. Un semental.

El dueño cepilla su hermosa crin mientras inclina la cabeza en un gesto de agradecimiento. Una sonrisa se dibuja en mi rostro. El pelaje marrón brilla bajo el sol. Es un semental bien cuidado.

Cuando compré mi casa, tenía veintidós años. Mi padre había insistido en que comprara la casa de al lado. Me negué, la vida en la ciudad no era para mí. No, compré una casa en un parque residencial. Una especie de mansión. Puede que me costara cuatro millones de dólares, pero era un lugar privado y apartado.

Mi teléfono suena junto al cristal de la ventana, desviando mi atención de ella.

—Sara—, dice padre sin aliento.

Frunzo el ceño.

—¿Estás bien, papá?

—Creo que no, y tu madre tampoco.

Se me hace un nudo en la garganta, mientras la preocupación me envuelve.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué ha pasado?

—Puede que hayamos traspasado el negocio familiar por error.

Sacudo la cabeza intentando comprender sus palabras.

—¿Por error? ¿Qué significa eso? — pregunto preocupada.

—Hicimos un trato... un contrato. Con System Corp. Nos engañaron, nos hicieron ceder el negocio familiar.

Respira hondo, me digo.

—¿Cómo es posible? Por favor, dime que has leído el contrato.

El silencio confirma mi temor.

—Papá, ¿qué has hecho?

—Ha cambiado el contrato. No sé cómo ni cuándo, pero lo hizo.

El té se derrama de mi mano y golpea el suelo de baldosas mientras la porcelana se hace añicos por el suelo. Doy un paso atrás evitando el cristal.

—Papá, tengo que llamarte—, le digo. —Déjame solucionar esto.

Sin esperar su respuesta, cuelgo y caigo al suelo. Un trozo de cristal roto se clava en mis pies haciéndome sangrar, pero el entumecimiento de mi cabeza me distrae. Esto no puede estar pasando. Todos hemos trabajado tan duro para esto. Esto no puede estar pasando.

System Corp es propiedad de Peter Ferrero. Me retuerzo contra el suelo y el trozo de cristal se clava aún más en mis pies. Cuando me doy cuenta, me golpeo la cabeza contra la mano. Peter Ferrero está haciendo un trato con Raphael Casio. Peter había salido en las noticias. Es una pequeña empresa multimillonaria que desea trabajar con Raphael Casio. De hecho, vino desde los EE.UU. para trabajar con Casio.

Odio la idea, pero necesito ver a Raphael Casio. Tal vez el miedo de Peter de perder la oportunidad de trabajar con Raphael podría ayudarnos. Pero solo si Raphael nos ayuda.

Raphael y yo fuimos juntos a la misma escuela primaria y secundaria. Por supuesto, nunca lo había visto desde entonces. Nunca lo volví a ver ni a hablar con él. Resulta que Raphael había creado una empresa multimillonaria. La más grande y mejor que Australia había visto.

Tomo mi teléfono, marco Casio & Co y reservo una cita. Mañana veré a Raphael.

*

—Señor Casio, su cita está aquí—, dice la recepcionista abriendo la puerta del despacho de Raphael. Hablan entre ellos, pero no oigo nada, antes de que ella se gire y me haga un gesto con la cabeza para que entre.

Respiro hondo, un arrepentimiento repentino me consume. Es una idea terrible y voy a salir de aquí avergonzada. Probablemente, ni siquiera me reconozca, ya que ha pasado tanto tiempo.

Pongo la mano en el pomo de la puerta y la abro. Las palabras de mi padre suenan en mi mente. Están subastando el patrimonio familiar.

Cuando entro en su despacho, casi se me cae la boca. Es más grande y mejor de lo que pensaba. El despacho parece futurista como el resto de su oficina.

Cuando giro la cabeza en dirección a Raphael, levanta la vista del ordenador. Una sutil sonrisa se dibuja en sus labios y me doy cuenta de que me ha reconocido.

Veo cómo se levanta de la silla, con los músculos prácticamente apretados contra el traje. Se acerca a mí y se inclina hacia delante. Casi se me para el corazón, pero se da la vuelta y cierra la puerta.

—Sara—, dice en mi dirección. —Nunca pensé que te vería aquí.

Me aclaro la garganta.

—Hola Raphael, ¿cómo has estado?

Asiente con la cabeza hacia la silla y yo me adelanto, mientras él me sigue.

—He estado genial, ¿y tú?

Sacudo la cabeza.

—Podría estar mejor—, le digo sin darle más explicaciones y él tampoco insiste.

—Estás guapísima—, dice Raphael mientras pasa a mi lado tomando asiento en su silla, un pequeño guiño en mi dirección.

Asiento con la cabeza en señal de agradecimiento.

No puedo perder el tiempo, no mientras el negocio familiar esté en peligro. Me miro las manos sobre el regazo.

—Necesito tu ayuda—, digo.

Siento que Raphael se remueve en su silla.

—¿Mi ayuda? — pregunta.

Asiento con la cabeza, esta vez mirándole directamente a los ojos.

—System Corp—, le digo. —Peter está jodiendo el negocio de mi familia.

Raphael me observa durante un segundo, una pequeña sonrisa se dibuja en su rostro. Se levanta de la silla y se acerca al otro lado del escritorio, donde estoy sentada.

Se apoya en el escritorio y dice:

—¿Qué ha hecho Peter?

—Engañó a mi familia para que le cediera el negocio—, le digo con severidad. —Y sé que está firmando un acuerdo contigo, uno que es muy importante para él. No quería molestarte, pero necesito que le aconsejes que rescinda el contrato firmado.

Raphael sonríe.

—Puedo hacerlo, será pan comido.

Inclino ligeramente la cabeza en señal de agradecimiento.

—Gracias—, digo levantándome de la silla.

Cuando me giro para marcharme, le oigo aclararse la garganta detrás de mí.

—¿Qué gano yo con esto?

Me detengo, con el cuerpo helado.

—¿Qué quieres?

Incluso dándole la espalda, noto que me observa, cada uno de mis movimientos.

—A ti—, me susurra al oído.

Me giro hacia él y mi cabeza choca con la suya. Me quedo un paso atrás y me llevo la mano a la frente. Me sonríe levantando una ceja inquisitiva. Es casi un reto, sabe que no aceptaré.

—De ninguna manera—, le digo. —Búscate otra cosa.

Asiente antes de inclinarse más hacia mí, sus dedos recorren el lateral de mis caderas.

—Vale—, vuelve a susurrarme al oído. —Encuentra a otra persona que pueda ayudarte.

Me giro y le miro despacio. Su aliento me calienta el cuello.

—Por favor—, susurro débilmente.

Mi familia estaría destrozada. Habían trabajado tan duro para esto y casi podría acabarse todo.

—Te quiero a ti—, dice Raphael. —A ti y solo a ti.

Trago saliva.

—¿Qué quieres de mí?

El miedo se acumula, sabiendo que no me gustará su respuesta. No puede ser un hombre de éxito sin desmoronar a bastantes personas en medio de él. Sabía que estaba contemplando la forma de hacer lo mismo conmigo.

—Seis meses—, dice. —Eso es todo lo que quiero.

No era tan fácil y yo lo sabía. Limpiándome las manos sudorosas en los vaqueros, me alejo un paso de él.

—Seis meses—, le digo. —¿Seis meses para qué?

Raphael sonríe y da otro paso en mi dirección. Le miro los pies. No me gusta tenerlo tan cerca. Su mano me sube por el brazo y me echo hacia atrás, mi espalda choca contra la fría pared que tengo detrás.

—Matrimonio—, dice. —Un contrato matrimonial de seis meses. Te casas conmigo durante seis meses y a los seis meses nos separamos, y cada uno por su lado.

—¿En qué consiste este matrimonio? — pregunto con el estómago revuelto.

Su despacho es como él, oscuro y misterioso, y por fin entiendo por qué.

Raphael recorre mi cuerpo con una sonrisa de oreja a oreja. Sus manos se posan en mi cadera y, a pesar de querer decirle que se largara, dejo que las ponga ahí. En este momento, estoy totalmente indefensa.

—Si tanto me deseas, puedes pedírmelo.

Toso para intentar liberarme.

—Tienes que estar de broma.

Se ríe mientras su mano izquierda abandona mi cadera para enredarse en mi pelo y acercar mi cara a la suya.

—Somos una pareja casada, definitivamente habrá sexo—, dice seductoramente.

Me aparto de él.

—Por supuesto que no.

Me mira y los dos sabemos que tiene todo a su favor.

—Dile a tu familia que se despida del negocio familiar.

Parpadeo en su dirección. Lo sabe. Todo este tiempo lo ha sabido. No es una noticia nueva para él. Probablemente, Peter ya se lo ha dicho o quizás atropellar a mi familia fue idea suya desde el principio.