Gary tahu bahwa persetujuan lisan Elliot untuk menyerahkan segalanya dan tinggal di Ylore tidak akan pernah cukup.Gary tidak hanya egois, tetapi dia juga sangat licik. Dia tahu bahwa satu-satunya cara untuk menjadikan Elliot miliknya—selain menjadikannya menantunya—adalah dengan membuatnya tetap hidup.Itu berarti Elliot perlu menjadi ayah bagi generasi masa depan. Jika Elliot punya anak di Ylore, dia tidak akan berpikir untuk kembali ke Aryadelle."Kita akan bicara di luar, setelah pemakaman Christopher." Ted mengamati sekelilingnya dan berkata dengan suara rendah, "Pokoknya, putra kamu melakukan apa yang tidak bisa kita semua lakukan. Putra kamu akan punya masa depan yang cerah!""Christopher membawanya pada dirinya sendiri." Elliot mematikan rokoknya di asbak. "Kalau Christopher nggak melukai Avery, semua ini nggak akan terjadi.""Putra kamu luar biasa. Putraku lima tahun lebih tua dari putra kamu, tetapi yang dia lakukan hanyalah bermain video game sepanjang hari. Itu membuat
Avery mengangguk."Avery, kalau kamu mendapat kesempatan untuk pergi— sekarang, maukah kamu pergi?" Jed mendongak untuk melihat seekor burung kecil terbang bebas di langit.Avery mengikuti pandangannya, melihat ke langit terbuka, dan berkata dengan hati-hati, "Dulu ketika semua orang memberitahuku betapa berbahayanya tempat ini, aku mengabaikan mereka. Tapi sekarang, aku menyadari betapa benarnya mereka. Tempat ini benar-benar berbahaya. Kamu bisa mati di sini. Aku nggak keberatan mempertaruhkan nyawaku, tapi aku nggak bisa mempertaruhkan nyawa orang lain."Dialah yang meminta pengawalnya dan Jed untuk menemaninya ke Ylore. Dia harus membawa mereka bersamanya ketika dia pergi.Jika ada kesempatan, dia tidak akan ragu untuk mengambilnya."Kau juga nggak bisa begitu saja mempertaruhkan nyawa kamu." Kata Jed. "Kita akan menemukan jalan. Kita pasti akan tinggalkan tempat ini.""Hmm."Ada lebih sedikit orang daripada rata-rata di jalanan hari itu. Meskipun cuaca cerah, jubah yang tid
Jed tidak memberi tahu Avery tentang kehamilannya, karena Jed takut Avery mungkin ingin mempertahankan anak itu.Tidak mungkin Avery bisa menjaga anak itu dan dia seharusnya tidak berpikir untuk menjaga anak itu.Dia harus menunggu sembilan bulan sebelum bisa melahirkan anak dan itu berarti dia harus menunggu sembilan bulan sampai dia bisa menjalani operasi otaknya. Mustahil untuk memprediksi seberapa buruk tumor itu dalam sembilan bulan.Dia bahkan mungkin tidak hidup melewati sembilan bulan ini.Tentu saja, jika dia beruntung, dia mungkin bisa melahirkan anak dan menjalani operasi otak, tetapi peluang keberhasilannya akan sangat tipis.Dia takut Avery mengambil risiko.Menurutnya, hanya ada dua kemungkinan berhasil jika Avery bersikeras memiliki anak.Yang pertama adalah, bahwa anaknya selamat dan dia meninggal. Yang kedua adalah, bahwa mereka berdua meninggal.Agar dia bisa hidup, Jed telah memutuskan bahwa dia tidak akan memberitahunya apa pun— tidak peduli hasil
"Bu, Layla marah." Hayden mengubah topik. "Dia kira aku akan pulang bersama Ibu, dan sekarang dia marah denganku, karena aku nggak bawa Ibu pulang. Dia sekarang mengabaikan aku."Avery patah hati. "Ayo kita telepon dia!""Dia nggak akan menjawab." kata Hayden. "Kalau begitu, aku akan menelepon dia besok." Kata Avery. "Jangan kasih tahu dia tentang hal-hal yang terjadi di sini. Aku nggak mau dia khawatir.""Hmm." Hayden mengerti. "Bu, mereka memukuli Elliot karena mengeluarkan aku dari Ylore."Avery tercengang."Aku melihat jejak kaki di bajunya. Gary pasti memukuli dia." Kata Hayden. "Aku nggak benci dia karena mencekikku lagi."Perasaan Avery campur aduk. Dia tidak tahu apakah dia harus bahagia karena ayah dan anak itu akhirnya saling memaafkan, atau apakah dia harus kesal dengan kondisi Elliot saat ini."Bu, kapan Ibu bisa pulang? Apa dia sudah memberitahu Ibu?" tanya Hayden saat melihat kesunyian Avery."Entahlah. Pemakaman Christopher akan diadakan lusa. Kayaknya dia bar
"Oh, apa kamu patah hati?" Nick tersenyum nakal. "Apa itu pemukulan ringan bagi orang seperti Elliot? Dia nggak keberatan ditusuk atau ditembak."Avery mengerutkan alisnya. "Nick, Elliot nggak seperti kalian semua. Saat dia di Aryadelle—"Nick memotongnya. "Kita di Ylore. Jangan ungkit masa lalu, termasuk urusannya di Aryadelle. Itu masa lalu."Avery mengerutkan alisnya. "Dia akan kembali ke Aryadelle. Dia bilang kalau dia akan pulang setelah menyelesaikan masalah di sini.""Kapan dia memberitahu kamu itu?""Beberapa hari yang lalu.""Dia memberitahu kamu itu sebelum Christopher meninggal, kan?" Nick menyeringai. "Pada malam Christopher meninggal, dia berjanji pada Gary bahwa dia nggak akan pernah meninggalkan Ylore."Avery langsung memucat. Dia tampak tersesat."Kamu nggak tahan, kan?" Nick tidak berusaha membuatnya kesal. Itu adalah sesuatu yang pasti akan diketahui—cepat atau lambat.Dia mengetahuinya sekarang lebih baik daripada dia mengetahuinya dari Elliot. Dia benar-ben
Begitu Avery meninggalkan Ylore, Gary mungkin tidak akan pernah mengizinkannya kembali.Sudah lama sekali sebelum peti mati kayu cedar—yang dipikul oleh anggota keluarga Gould, keluar dari hotel. Dia melihat sosok Elliot yang menjulang tinggi. Dia jelas telah menjadi bagian dari Gould.Gary tidak akan membiarkan dia membawa peti mati Christopher dan juga sebaliknya.Segera, mereka menempatkan peti mati ke dalam mobil jenazah. Banyak mobil mahal pergi, menghilang dari pandangan.Avery, dengan payung di tangannya, mengikuti kerumunan dan pergi.Dia tidak memanggil taksi. Dia perlahan berjalan kembali ke hotel. Pengawalnya dan Jed sedang minum teh di lobi hotel ketika mereka melihat Avery memasuki gedung. Mereka menatapnya kaget.Mereka mengira Avery sedang beristirahat di kamarnya."Nyonya Tate!" pengawalnya terkesiap.Avery kaget dan dia secara refleks menuju lift. Itu adalah tindakan yang lahir dari kebiasaan.Jed menyadari ada yang tidak beres. Dia mendekatinya dan menghentik
Ruby telah melihat bagaimana Avery melakukan perjalanan seribu mil untuk Elliot, dan dia menyimpulkan bahwa Elliot menyukai wanita yang lebih proaktif. Dia telah mengadopsi kepasifan di masa lalu; tapi malam itu, dia akan memimpin.Dia tidak menyangka Elliot mendorong tangannya."Ruby, aku lupa kasih tahu kamu satu hal." Dia meluruskan jubahnya dan memasang kembali ikat pinggangnya, mengikatnya erat-erat. "Aku punya masalah di bawah sana."Ruby tercengang. Dia pikir dia salah dengar dan mengerutkan alisnya.Dia telah mendiskusikan kemungkinan ini dengan pengasuh. Pengasuh telah memberitahunya bahwa dia tidak mungkin menderita masalah seperti itu, karena dia telah menjadi ayah dari tiga anak dengan Avery.Dia tersipu canggung dan menarik tangannya, tidak tahu harus berbuat apa. "Lalu, bagaimana dengan sebelumnya ….""Itu masa lalu. Seorang pria berusia di atas tiga puluh tahun nggak punya energi yang sama dengan yang dia miliki di masa mudanya." Elliot secara terbuka mengakui masa
Avery sudah seperti ini sejak dia kembali dari makan malam.‘Apakah aku sudah sampai di ujung jalan? Apakah aku benar-benar dalam situasi putus asa seperti ini?’ pikir dia.Hatinya terdiam. Dia tahu lebih baik daripada siapa pun tentang situasi mengerikan yang dia hadapi dengan hubungan yang tidak bisa diselamatkan. Dia tidak bisa menyelamatkan dirinya sendiri.Bahkan jika Elliot mendapatkan kembali ingatannya dan memanggilnya untuk memberitahunya bahwa dia adalah cinta dalam hidupnya, itu tetap tidak ada gunanya!Dalam menghadapi kematian, semuanya tampak begitu kecil.Saat itu hampir pukul dua pagi, dan dia akan mematikan lampu ketika ponselnya menyala. Ini adalah sebuah pesan.Ketika dia melihat pesan Elliot, jantungnya bergemuruh di dadanya. Dia merasa seperti baru saja kembali dari kubur!Dia membalas pesan yang dia kirim: [Tunggu sebentar lagi.]Untuk waktu yang lama, dia hanya menatap pesan itu. Sepuluh menit telah berlalu, dan dia masih berjuang dengan dirinya sendiri.