Lia pensou que tinha ouvido errado, só de olhar para a expressão de Irene e percebeu que não parecia que ela estava brincando. Então Lia deu um elogio: - Muito bem, tem coragem.

Comparado à calma de Irene, Daniel não estava tão calmo. O banquete estava quase no fim e Irene não apareceu.

Alguém disse: - Daniel, tome a iniciativa de admitir seu erro. Diga a ela que a ama, pois mulheres gostam disso.

Mas ele nem conseguia contar essa mentira, porque descobriu que tinha sido bloqueado por Irene!

Apesar de ter havido pequenas brigas no passado, Irene nunca havia feito isso. Tentar chamar sua atenção dessa forma era apenas inútil!

Ter guerra fria não era nada, ele gostaria de ver, desta vez Irene pode insistir por quanto tempo.

Mas rapidamente, uma mensagem interrompeu os planos de Daniel.

Era de seu tio mais novo, Zeus Luís: - Na próxima semana será o banquete de noivado para você e Irene, como estão os preparativos? Traga ela de volta à velha mansão para o jantar amanhã.

Daniel franziu a testa. Irene era realmente sortuda, só porque ela havia salvado Zeus, ela foi favorecida por ele. O fato de que Irene tinha sido injustiçada aqui era algo que nunca poderia ser conhecido por Zeus.

Depois de um momento de pensamento, Daniel discou o número da mãe de Irene: - Tia, há algo para a incomodar...

No restaurante, Irene olhou para Lia que estava comendo: - Você foi para a Malásia dessa vez, mas acho que foi a um lugar isolado e não comeu nada há muito tempo, certo?

- Estou representando a empresa para inspecionar o local, não para brincar. A comida na cantina foi difícil de comer, e a comida no aeroporto foi também difícil de descrever.- Lia suspirou: - Ainda são as refeições domésticas que me agradam.

Irene estava prestes a dizer algo quando recebeu uma ligação de sua mãe.

- Você e Daniel tiveram uma briga? Seu banquete de noivado será realizado na próxima semana, todos os convites foram enviados a parentes e amigos. No início, foi você quem se insistiu em se casar com Daniel, e agora está causando problemas nesse momento. Daniel me disse a razão, é normal homens jogarem fora, não se preocupe com isso.

Irene riu friamente. Sua mãe só se preocupava com perda de vergonha e de sogros ricos: - Esta senhora, ouvi dizer que, naquela época, quando Sr. Mia dormiu com uma estudante universitária que estava sendo financiada por ele mesmo, você fez uma cena até que ela foi retirada da escola. Por que quando se trata de mim, tenho que ser generosa?

- Sua garota diabólica, porque você disse...

Não querendo ouvir mais, Irene desligou o telefone.

Ali, Daniel não recebeu ligação de Irene, e não havia razão para uma explosão de irritação em seu coração. Sua amante se aproximou dele novamente, e Daniel a afastou. Ele não percebeu agora que essa mulher tinha um odor pungente de perfume, muito menos confortável do que o leve aroma medicinal do corpo de Irene.

- Sr. Luís, o que há de errado com você?- Sua amante disse coitadamente.

Daniel não respondeu e saiu direto da sala.

- O que há de errado com Daniel?

- Claro que Irene o fez perder a vergonha. Mulheres não podem ficar muito agressivas em público. Ela não deu vergonha a Daniel, mas culpou ele por não gostar dela.

De volta à vila, Daniel se sentiu um pouco mal do estômago. No passado, quando Irene o acompanhava, ela o ajudava a escolher pratos e não o deixava tocar naqueles que ele não conseguia comer. Dessa vez, quando Irene não estava lá, e também por causa do jogo, ele não apenas comeu comida picante, mas também bebeu mais de meia garrafa de vinho.

- Tia Ana, traga-me a sopa medicinal para nutrir meu estômago.

- Desculpe, senhor, no passado, tudo isso era preparado na hora pela Srta. Mia, não sei muito sobre isso.

Daniel estava irritado: - É apenas cozinhar uma tigela de sopa, é tão difícil assim?

- Srta. Mia disse que a sopa medicinal que você bebeu antes tem mais de uma dúzia de tipos de ervas medicinais. Há exigências rigorosas sobre gramas de cada tipo de ervas medicinais, quantidade de água e tempo para cozinhar isso. Ela também disse que o fogo deve ser controlado. Estou velha, realmente não consigo me lembrar de tudo isso, não posso fazer isso com tantos detalhes.

Daniel franziu a testa: - Então ligue e peça a Irene para vir aqui.

- É melhor, senhor, você mesmo ligar. Eu sou uma empregada, não me atrevo a comandar a Srta. Mia.

Irene geralmente tinha um bom relacionamento com tia Ana. Mas Daniel sentia que era hipocrisia. A fim de obter favores com ele, ela até se esforçava para manter boa relação com empregada de sua casa. Quando tia Ana fez assim, Daniel tinha certeza de que Irene havia arranjado isso.

- Será que Irene lhe disse para dizer isso? Será que ela queria que eu pensasse que minha vida seria uma bagunça se eu a deixasse!

Tia Ana simpatizou com Irene, simplesmente não era bom dizer mais nada diante de seu empregador: - Não, Srta. Mia nem veio hoje.

Daniel sentiu seu estômago doer ainda mais e acenou com a mão, sinalizando para tia Ana descer.

Cinco horas se passaram desde que Irene foi embora. Daniel bateu vigorosamente na mesa, ele não acreditava que Irene ficaria desobediente para sempre.

A batida na porta soou, Daniel ficou encantado em seu coração e se aproximou para abrir a porta: - Eu sabia que você...

De repente, as palavras de Daniel pararam, olhando para a mulher encantadora em pé na frente dele: - Rosé.

Rosé ergueu os olhos olhando para Daniel e disse de forma lamentável: - Ouvi dizer que você vai ficar noivo, mas ainda assim não posso deixar de voltar. Eu sei que não sou digna de você, você pode me acompanhar enquanto ainda é solteiro?

Os olhos de Daniel se suavizaram: - Ok, o que você quer fazer?

- Acompanhar-me em um passeio.

Irene não esperava ver Daniel com o braço em volta de uma mulher no centro comercial. Ele tinha um sorriso no rosto que Irene nunca tinha visto antes. Irene reconheceu essa mulher. Era Rosé, a filha adotiva de família Mia.

Os pais de Rosé haviam se divorciado desde que ela era jovem, e ela havia seguido o pai. O pai dela era o motorista da família Mia e, uma vez, quando a casa pegou fogo, o pai de Rosé salvou a pequena Irene que estava presa na casa, mas ele mesmo morreu no incêndio. Depois disso, a família Mia se sentiu em dívida com Rosé e a manteve na família Mia como filha adotiva.

Quando era jovem, Irene tinha um temperamento diabólico. Em comparação com ela, Rosé era tão obediente, e até mesmo sua mãe favorecia mais Rosé.

Mas Irene sabia que Rosé não era tão inofensiva quanto parecia ser. Ela viu seu próprio gatinho ser estrangulado até a morte por Rosé, mas ninguém acreditou quando ela contou isso. Irene até suspeitava que esse incêndio estava relacionado a Rosé, pois quando ela estava sendo protegida nos braços do pai de Rosé, ela ouviu ele dizer: - É pecado. Senhorita, você tem que perdoar Rosé.

Pensando nisso, quando ela estava com Rosé, Rosé sempre se machucava sem motivo e, quando perguntada sobre isso, ela fazia uma cara inocente: - Eu me machuquei por acidente, vocês não culpam minha irmã.

Irene pensou que abandonar seu amor era fácil, mas ao vê-los juntos, uma pontada de dor veio de seu coração.

Lia notou a anormalidade de Irene e seguiu seu olhar: - Droga, esse é Daniel? Quem é a mulher em seus braços?

Irene cerrou suas mãos e disse distraidamente: - A filha adotiva de nossa família.

- Oh, eu me lembro, no seu vigésimo aniversário, você viu ela e Daniel se beijando. No dia seguinte, ela desapareceu.- Lia disse: - Daniel guardou rancor de você por causa disso?

- Você sabe por que ela desapareceu naquela época?- Irene riu levemente: - Porque eu salvei Zeus, e ele prometeu que poderia me ajudar a fazer três coisas.

Irene encontrou Zeus na Montanha de Neve do Dragão de Jade. Já era tarde do dia e não havia mais nenhum turista na montanha. Quando Irene encontrou Zeus, ele estava deitado inconsciente no chão com os lábios roxos, e a garrafa de oxigênio ao seu redor havia sumido. Irene sabia que se tratava de falta de oxigênio, então chamou a polícia, tomou medidas simples de primeiros socorros e levou a única garrafa de oxigênio que carregava para Zeus. Felizmente, a equipe de resgate chegou a tempo quando ela também estava prestes a perder a consciência.

Depois disso, Zeus prometeu que poderia ajudar Irene com três coisas. A primeira coisa que ela pediu foi mandar Rosé sair de Daniel.

A jovem Irene simplesmente pensou que, desde que Rosé fosse embora, o coração de Daniel voltaria. Eles cresceram juntos e quando eram crianças, Daniel disse que se casaria com ela no futuro. Só que agora parecia que ela estava completamente errada.

Observando as duas pessoas entrarem na loja de ouro de mãos dadas, Lia não estava calma: - Olhe para isso, você pode tolerar?

Irene ajustou suas emoções e disse calmamente: - O fruto arrancado à força nunca é doce. A família Mia e a família Luís têm um contrato de casamento, mas os noivos não foram decididos naquela época.

Lia ponderou por um momento e disse: - Certo, se você se casar com Zeus, isso também seria apropriado. Tornar-se a jovem tia de Daniel seria muito divertido. Você salvou a vida de Zeus, então peça a ele para se casar consigo.

Pensando na aparência gelada de Zeus, Irene balançou a cabeça: - Não brinque com isso.

Depois de evitar os dois no centro comercial, Irene não esperava que, em casa, ela os encontraria novamente.