Ouvir o nome da noiva faz Richard sentir uma pressão enorme na cabeça e ter a impressão de que as coisas estavam girando ao seu redor.— Está tudo bem? — Steve pergunta, preocupado com o cunhado.— Sim, está, vamos logo, preciso saber o que a Madeline quer agora — diz, caminhando em direção à mansão.Quando entra na sala, encontra Madeline parada, olhando para Lily, que está no colo da avó. Quando ela o vê, lança um olhar de reprovação, demonstrando estar magoada. Ele permanece calado por alguns instantes antes de confrontá-la.— Podemos conversar a sós? — pede, se aproximando dela.Madeline assente e o acompanha. Todos na sala observam os dois saírem dali com a expressão do rosto bem séria.— Você não devia ter postado nada — Meredite sussurra no ouvido de Elis, que está com um leve sorriso no rosto.— Eu estava tão contente ao saber que tinha uma sobrinha que esqueci de que a Madeline iria ver os meus Stories — diz, explicando, mas recebe um olhar de reprovação da mãe.— Eu não sei
Madeline está ciente de que pode intervir na ideia de Richard. Ela passa pela sala e dá mais uma olhada em Lily, que naquele momento é o motivo de sua briga com o noivo.— Aconteceu alguma coisa, querida? — Meredite questiona, ao notar que a nora parece estranha.— Não aconteceu nada — responde. — Estou indo para casa, a viagem foi longa e eu já vim direto para cá. Acredito que uma noite de descanso, fará bem para mim. — Diz, saindo dali.Elis vê a cunhada saindo chorando e acredita que Richard terminou com ela.— Está vendo o que causou, Elis? — Meredite se dirige a filha, ao ver que a nora já está longe.— Eu não fiz nada, não coloque a culpa em mim — responde Elis.— Como não? Parece que ela saiu daqui bastante magoada.— O Richard deve ter deixado esse espetáculo circense acabar — comenta.— Pare com isso, Elis, devia considerar os sentimentos do seu irmão. Se foi ele que escolheu a Madeline, você devia apoiá-lo.— Ah, mãe, para com isso, acho que nem a senhora acredita mais nessa
Ao acordar pela manhã, com um chorinho manhoso da filha, Alice se lembra de onde está e de tudo o que falou com Richard na noite anterior. Um sentimento de culpa bate em seu peito, mas sabe que não pode se mostrar frágil na presença de Richard.Ela se levanta e cuida de Lily, dando banho e a alimentando. Ao verificar as horas no celular, recebe uma mensagem de Richard, solicitando se poderia visitar a filha. Ela respondeu positivamente.Não levou dez minutos para Richard chegar ali.— Bom dia — a cumprimentou com uma voz mansa.— Bom dia — responde, sem olhar no rosto dele.— Está precisando de alguma coisa para a Lily? — questiona, já pegando a filha do colo de Alice e lhe enchendo de beijos.Lily se alegra ao ver o pai, tanto que começa a sorrir e bater as pernas e bracinhos em sinal de felicidade.— Não, acredito que as coisas que tenho aqui dê para ela por dois dias — responde.— Então creio que teremos que comprar — anuncia. — Estou pensando em passar uma semana aqui, antes de ir
Não existia pior hora para Madeline aparecer ali, tanto que Richard não conseguiu esconder o seu olhar de frustração. Ele abriu a porta do carro e desceu, cumprimentando-a.— Bom dia, Madeline.Madeline percebe a distância que ele deseja aparentar, então se aproxima dele e o abraça, dando um beijo em sua boca.— Bom dia, Richard.Ao ver o casal tão próximo, Alice sente-se constrangida, mas não deixa de olhar para a noiva de Richard, notando o quanto ela é linda. Uma sensação de ciúme b**e em seu peito, mas tenta ser madura para esconder. Alice desce do carro e abre a porta de trás do passageiro, tirando a filha do bebê conforto e colocando no colo.Madeline percebe que está sendo ignorada e não quer deixar aquilo passar despercebido.— Quem é essa, Richard? — Questiona, vendo que o noivo fica desconfortável com a pergunta.— Essa é a Alice Taylor, a mãe da Lily — responde, rápido.Ser apresentada apenas como mãe de sua filha deixa Alice incompleta, mesmo sabendo que aquela era a sua ún
Alice fica inquieta com o que escuta, que começa a se remexer na cama como se o colchão estivesse cheio de espinhos.— Não devia me dizer essas coisas — diz, mas sente que a voz sai meio falha.— Sei que deve ficar confusa quanto ao que digo — se aproxima, colocando Lily, que acabou de dormir, na cama. — Mas sei que o meu irmão a ama de verdade. Desde que ele chegou da Inglaterra, não há outra pessoa que habite o seu coração a não ser você.— Mesmo que isso seja realmente verdade, o Richard está comprometido com outra mulher agora.— É questão de tempo que os dois terminem — revela. — Ele já tentou romper o noivado, mas a Madeline não aceita e é por isso que eles continuam juntos.— Não importa os meios como as coisas acontecem, eles ainda então juntos.— Sim, mas ele ama você e é isso que importa.— Não, o que importa é o que ele está fazendo. Ele está esperando que ela tome uma atitude? — reflete.— Sim, ele quer terminar, mas não quer a magoar.— Se ele espera por uma atitude dela p
— Não se importe com o tempo, a única pessoa que pode sentir sua falta é a Lily e ela é uma criança que se distrai com qualquer coisa — diz, abrindo a porta para que Richard saia dali.Ele para um pouco, analisa a situação e depois caminha em direção à porta.— Quando eu esclarecer as coisas com a Madeline, quero muito ter uma conversa franca com você. Só preciso que tenha um pouco de paciência, por favor — diz, antes de sair dali.— Eu não vou ficar te esperando, Richard — responde, fechando a porta em sua cara.Embora demonstre não se importar com o que ele diz, seu coração fica cheio de expectativas. Ela se escora na porta e fica ali, criando muitas teorias em sua cabeça.Pensa nas coisas que Elis te confidenciou quando estava ali recentemente e imagina o que pode acontecer quando ele retornar.A expectativa é grande, mas ela tenta não pensar muito naquilo.Alguns minutos depois, escuta uma batida de porta e, quando abre, avista uma moça de cabelos loiros, vestida com uma roupa pre
O jeito com que Richard diz as coisas a deixa totalmente desconsertada. Ela tenta sair dali, mas ele a segura mais firme. Alice está no seu colo, frágil e totalmente exposta. Não consegue olhar nos olhos de Richard por saber que aquele olhar faria com que as suas forças fossem embora. Richard sabia como desmontá-la toda, não podia deixar que aquilo acontecesse.— O que pensa que está fazendo, Richard? Me solta! — protesta.— Eu não quero mais ficar assim com você, Alice, não aguento mais o seu desprezo.— Mas foi você que o cultivou, só estou te dando o que merece.— Sei que fui eu, mas quero que isso morra aqui agora — pede, segurando o seu queixo, fazendo com que ela levante a cabeça e o olhe nos seus olhos. — Não me despreze mais, por favor.— Como ousa falar comigo, ainda mais do jeito que estamos? — pergunta, constrangida pela situação de estar no seu colo.— Já estivemos assim tantas vezes, não tenha vergonha de mim — pede. — Além disso, eu ainda não te disse, mas depois que voc
Alice sai da Jacuzzi e veste o roupão que havia deixado ao lado. Ela se ajeita e fica de pé, parada, esperando que Richard faça o mesmo.Richard fica sem reação com a atitude da mulher. Ele sai dali, tira a cueca molhada.Alice acha aquela atitude tão invasiva que vira as costas e fecha os olhos.— O que acha que está fazendo? — Pergunta, ainda de costas.— Não posso vestir a minha roupa com uma peça molhada — diz, se desculpando. — Não precisa agir como se nunca me visse desse jeito, porque sei que você gosta de me olhar — sorri, mas percebe que ela não gosta da brincadeira.— Não era melhor pedir uma toalha? — contesta.— Não quero que volte para o quarto e arrisque acordar a Lily, ainda mais quando planejo pernoitar conversando com você.— Você acha que irei ficar acordada a noite toda te escutando? — protesta. — As coisas não são como você quer, Richard, precisa aprender isso.— Eu sei. — Veste a calça e a blusa, que estava caída no chão. Após isso, caminha em direção a ela, que c