Isaac nunca foi particularmente bom em superar as coisas. Ele guarda as queixas, separa-as na cabeça até sentir que pode seguir em frente. Mas desgosto não é rancor, e Isaac não sabe se quer seguir em frente.
É o pior Natal de todos.Seu pai não fez muitas perguntas na viagem de volta - e os olhares curiosos de Maitê foram silenciados com olhares penetrantes, enquanto Isaac faz o possível para parecer normal, com o rosto enterrado no telefone no banco de trás, tentando ver se Owen mandou uma mensagem para ele durante o voo.
Ele não fez isso.Isaac morde o lábio, por que isso importa? Ele é realmente tão patético? Por que ele iria querer ouvir algo daquele idiota, afinal--"Ok", Vidal suspira pesadamente,"Estou tentandote preparar" Owen balança a cabeça "Um, ele vai dizer a ela que não a quer de volta imediatamente, e se isso acontecer, você vai acabar levando-o para o pronto-socorro, ou..." Owen dá de ombros, "ele vai dizer a ela você está aquicomigoenquanto ele trabalha em uma maneira de se livrar dela que não envolva outra ordem judicial. ""Ele não diria a sua mãe que nós estamos-" ela começa, e quando a porta se abre, ela ouve:"Nossa, estoutãoanimada para conhecer a garota que meu filho decidiu trazer para casa nas férias-"Sarah fica de queixo caído e Owen murmura'Eu avisei'."-e seu nome é?"A estudante francesa gagueja, olhando para frente e para trás entre os pais de Owen, com os olhos arregalados."É
"E ele pode ser muitas coisas, mas homofóbico certamente não é uma delas.""Nunca pensei que ele fosse homofóbico."Owen murmura, envolvendo o outro braço em volta de si mesmo, desejando que ele ainda fosse uma criança.Ele quer que o mundo diminua e não seja complicado novamente.Uma época em que Isaac poderia ter sido apenas seu amigo.Inferno, mal se passaram doze horas, e Owensente faltadele.Ele quer saber como está se saindo - se o voo pousou em segurança, se ele está tão aborrecido e irritado com o pai como disse que estaria.Ele só quer ouvir suavoz.E isso é confuso, é constrangedor - e éassustador."Só não acho que ele esteja disposto a lidar com o escrutínio público."Owen dá de ombros,
Chegandopela manhã, ele realmentetem toda a intenção de seguir seuinstruções do avô.Ele apenas comete um erro crucial primeiro:Owen verifica seu Instagram.Não por ummotivoespecífico- ele acabou de adquirir o hábito de verificar suas redes sociais quando acorda na maioria das manhãs.E, infelizmente, ele vê a postagem mais recente de Isaac.No início, é inócuo.Há outra garota linda, uma ruiva - uma que ele imediatamente reconhece como a irmã de Isaac, aninhada com uma garota de cabelos negros em uma mesa de restaurante.Essa não é a parte ruim.São as duas pessoas do outro lado da mesa.Isaac está em uma camisa grande, verde, e o filtro traz os tons de seus olhosde forma destacada.Deus, seu sorriso
"...Sim, por quê?"“Depois da minha mãe... eu costumava pensar no que faria, se tivesse mais um dia.”Depois de uma pausa, ele acrescenta: “Que tipo de coisa faz seu avô?"'Uh...' Owen exala lentamente, um pouco de vergonha de admitir que ele não sabemuito. Ele era uma criança mimada - e a maioria dos passeios que fazia com o avô eram sobre coisas que ele queria fazer, não o contrário. "Museus e pesca..." Ele se esforça para pensar: "Livros também - ele é um grande fã de poesia. "" Parece meu tipo de cara ", Isaac sorri fracamente, puxando os fios perdidos no final de sua manga com a ponta dos dedos." Que tipo de poesia? "" Trágicas, principalmente. "" Sabe o que eu acho? "Owen se enterra um pouco mais fundo sob os cobertores em sua cama, puxando-os sobre a cabeça at&eac
"... Não," Carl pareciaexausto"pelo menos uma vez navida, nãofaçaisso comigo-"Os braços de Owen se apertam "Fazer oquê?""Você não égay, Sean, você é apenas um merdinha que estádeterminadoa me fazer cair morto antes de eu completar cinquenta anos."“Estou falando sério.”“Comodiabosvocê está—” Carl aperta a ponta do nariz. “Você sabe que a sexualidade é umproblemareal com oqual as pessoasrealmentelidam?Não é algo para usar para chamar minhaatenção- "" Eu fizmuita merda estúpida para chamar sua atenção " Owen o
"O que-?"Isaac começa, seus lábios se separando."Você está bem...?"Não é como se Owen pode parecer feio, seu cabelo está penteado, suas roupas são ainda caras, mas... Isaac não tem certeza se ele já viu alguém aparentar tãoabsolutamentemiserável antes.E ele passou metade do ensino médio nohospital.Owen se levanta, caminhando em sua direção, e antes que Isaac possa realmente dizer umapalavra, Owen estábemna frente dele, deixando cair o rosto no ombro de Isaac.Ele enrijece por um momento, surpreso demais pararealmentereagir, mas - quando ele se lembra do que Owen disse ao telefone sobre seu avô... Os braços de Isaac lentamente se levantam para envolvê-lo, um em volta de sua nuca, enquanto a
"Você está perguntando por causa do seu avô, certo?"Owen balança a cabeça lentamente, e Isaac sente a culpa se instalar na boca do estômago - por não tercontado aele, mas...Não há como Owen lidar com isso agora, e... Isaac quer estar lá para ele, ele não quer empurrá-lopara longe, mesmo se ser honesto é a coisa certa a fazer.“Todo mundo lida com o luto de maneira diferente, mas...” Isaac respira fundo."Eu sei que seu avô gostaria que você tentasse continuar com sua vida."Owenolha paraele."Como você saberia disso?"Isaac encolhe os ombros, apoiando-se um pouco mais nele."Eu só sei."Ele murmura, virando o rosto para o braço de Owen. 
Ele volta para Irlanda três dias depois, e voltar para seu dormitóriodesta vezé uma experiência um pouco diferente.Parcialmente porque ele não está se mexendo avida toda, e... Ele também tem umareaçãoum poucodiferentedessa vez, quando vê seu colega de quarto.Owen mal tem tempo de erguer os olhos de seu livro antes de Isaac pular em seu colchão, as molas quicando sob eles, “Isaa—?O que você estáfazendo? ”“Você arruinou minha vida”, murmura Isaac, esticando-se em cima dele como um bicho de pelúcia enorme.“O que eu fiz desta vez?!”Isaac geme contra a camisa de Owen, sua espinha doendo quando ele rola e se deita ao lado dele na cama. "Voei de volta para cá de segunda classe.&rdqu