O sol de inverno banhava as terras de Blackwood, trazendo consigo uma brisa gelada, mas revigorante. No horizonte, os campos brancos com geada reluziam sob a luz dourada. A rotina começava a voltar ao normal, e um sentimento de calmaria finalmente tomava conta do castelo e de seus habitantes.

Eleanor estava no salão principal, sentada à sua mesa de trabalho. Apesar das demandas diárias, a pressão não parecia tão esmagadora quanto antes. Agora, com Edmund preso e os conflitos encerrados, ela sentia como se uma enorme sombra tivesse sido dissipada.

Alexander entrou no salão, carregando um cesto de frutas frescas que havia trazido da vila. Ele sorriu ao vê-la concentrada nos documentos.

— Trabalhando tão cedo? Pensei que talvez pudesse convencê-la a fazer uma pausa — disse ele, colocando o cesto sobre a mesa.

Eleanor ergueu o olhar, um leve sorriso curvando seus lábios.

— Há sempre algo a ser feito, Alexander.

— Talvez, mas isso não significa que você precise carregar tudo sozinha.

Ela s